Англо-бурская война

Бурские бойцы обычно не проходили специального обучения. Будучи скотоводами и охотниками, они  были прекрасными наездниками и  стрелками. Однако усиление экспансии  английских колонизаторов в Южно-Африканской Республике и вторжение на ее территорию в 1895 г. английского вооруженного отряда во главе с Д. Джемсоном побудили буров привлечь нескольких немецких и американских военных специалистов для обучения бурских командиров и для работы в качестве инструкторов в бурской военной школе в Претории.

Дисциплина в бурских  войсках в начале войны была слабой. В бурских войсках не было ни интендантской, ни медицинской службы. К началу войны в распоряжении трансваальского  правительства было только два врача, один из которых служил при артиллерийском корпусе, а другой – в полиции. Во время англо-бурской войны на средства правительства Южно-Африканской Республики было создано лишь семь госпиталей. Почти вся врачебная помощь бурам была организована Обществами Красного Креста Южно-Африканской республики и европейских стран. Прибывшие на помощь сражающимся бурам три голландских, немецкий, бельгийско-немецкий, русский, русско-голландский и ирландско-американский отряды Обществ Красного Креста, в составе которых находилось лишь 44 врача, не смогли существенно улучшить медицинское обслуживание бурских войск³.

Качество боевой техники, которой располагали английские и бурские войска, было, примерно, равноценным – они имел магазинные винтовки, станковые пулеметы системы «Максим», скорострельные орудия полевой артиллерии, тяжелые артиллерийские орудия, бездымный порох.

Готовясь к войне против Англии, правительство Крюгера еще  в середине 90-х годов значительно  увеличило расходы я вооружение. В 1895 г. они составили 1485244 ф. ст., 1896 г. -2007372 ф. ст., в 1897 г. -1793279 ф. ст. По сравнению с многомиллионными расходами Англии на вооруженные силы, эти затраты Южно-Африканской Республики были ничтожными. Однако для этой республики они были большими, так как ее государственные доходы были невелики. В 1895 г. они выразились в сумме 3539955 ф. ст., в 1896 г. – 4807513 ф. ст., в 1897 г. – 4 480 217 ф. ст.

Перед войной правительство  Крюгера закупило оружие в Германии, во Франции и в Англии. Еще в 1894 г. оно заказало винтовки Маузера германской фирме Круппа и французской фирме «Шнейдер и К°» в Крезо. В течение последних трех предвоенных лет в Южно-Африканскую Республику из Европы через Мозамбик было доставлено около 20 тыс. винтовок. В 1897 и в 1898 гг. правительство Крюгера затратило 205436 ф. ст. на покупку в Европе винтовок и пушек. За те же годы оно истратило 162990 ф. ст., на покупку амуниции для бурского войска, а также 77 838 ф. ст. на постройку новых и исправление старых фортов.

К началу англо-бурской войны  на вооружении войска Южно-Африканской Республики было 80 артиллерийских орудий различных систем, 37 пулеметов системы «Максим», 35 тыс. винтовок, по 1138 снарядов на каждое орудие крупного калибра, по 3124 снаряда на каждое орудие мелкого калибра. Однако оснащенность боевой техникой находившихся в Южной Африке английских войск во много раза превышала оснащенность бурских войск.

Огромное превосходство  в численности войск и в  количестве вооружения, которым располагала  Англия, явилось важной причиной ее победы над бурами.

9 октября 1899 г. президент Крюгер направил Англии ультиматум, требуя прекратить концентрацию войск возле бурских республик и взаимно отвести военные отряды от границы. В ноте буров говорилось, что если в течение 48 часов Англия не даст положительного ответа, то ее действия будут рассматриваться как объявление войны. 11 октября от англичан поступил отрицательный ответ. Война была объявлена.

Вступление бурских войск  на территорию Наталя сорвало выработанный английским командованием план ведения  войны в Южной Африке. Он предусматривал вторжение английских войск в Оранжевую Республику и в Южно-Африканскую Республику с территории Капской колонии и Наталя. По этому плану, до прибытия из Англии в Южную Африку крупных воинских соединений, находившиеся там английские войска численностью в 14 тыс. человек во главе с генералом Д. Уайтом должны были оборонять сухопутные границы Капской колонии и Наталя⁴.

К 29 октября 1899 г. находившиеся в северной части Наталя во главе с генералом Д. Уайтом английские войска численностью свыше 12 тыс. человек, при 48 орудиях, включая морскую бригаду с тяжелыми орудиями, сосредоточились в Ледисмите. Бурские войска численностью до 8 тыс. человек, при 21 орудии, под командованием генералов X. Девета и Жубера блокировали этот важный железнодорожный центр, расположенный на дальних подступах к Претории к Блумфонтейну. Предпринятая осажденными английскими войсками попытка сразу же деблокировать Ледисмит окончилась неудачей. Потеряв в сражениях при Ломбарде-Копе, Николсонс-Неке около полутора тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, осажденные в Ледисмите английские войска отказались от активных действий и стали ждать прибытия на помощь новых воинских контингентов. Таким образом, в начале войны бурам удалось сковать в северной час Наталя крупные воинские соединения англичан и времен лишить их возможности развернуть наступление на столицу бурских республик.

В начале войны бурские  войска, возглавляемые К. Вессельсом, действуя в юго-западной части Оранжевой Республики, блокировали центр добычи алмазов Кимберли в котором находились английские войска численностью до 2 тыс. человек во главе с полковником Кеквичем.

В октябре 1899 г. бурские войска под командованием генералов П. Кронье и Снимана вступили также на территорию Бечуаналенда и блокировали г. Мафекинг, расположенный на дальних подступах к Претории и к Иоганнесбургу. В осажденном Мафекинге находились английские войска численностью до тысячи человек во главе с полковником Бэйдн-Пауэллом. Осада бурскими войсками Мафекинга нарушила важную для англичан коммуникационную линию между Капской колонией и Родезией.

Бурское командование предприняло осаду Ледисмита, Кимберли и Мафекинга с целью овладеть ими как важными стратегическими  базами и преградить английским войскам  вероятные пути наступательных операций. Однако, осадив эти города, буры очень растянули свои позиции, не обеспечив их резервами. Рассчитывая на помощь со стороны африканеров, бурские отряды в ноябре 1899 г. вступили в северо-восточную часть Капской колонии. Английское командование попыталось взять военную инициативу в свои руки; в. ноябре 1899 г. английские войска численностью до 12 тыс. человек под командованием лорда Метуэна, имея 35 орудий, предприняли попытку деблокировать Кимберли. В этом сражении англичане потеряли около 500 человек убитыми и ранеными. В сражении на р. Моддер английское командование допустило тактические ошибки – оно не использовало разведку, не создало резервов, предприняло атаку буров с фронта на открытой местности без демонстрации на другом участке. 29 ноября (10 декабря) 1899 г. войска лорда Метуэна в сражении при Магерсфонтейне потеряли около тысячи человек убитыми и ранеными. В этом сражении английским командованием вновь были допущены серьезные тактические ошибки: продвижение английских войск было предпринято колоннами без авангарда и без предварительной высылки разведчиков, атаки были проведены фронтально, причем с недостаточным количеством войск, действия артиллерии и пехоты были несогласованны.

Уже в начале войны обнаружилась устарелость тактических приемов английской армии в наступательном бою. Такими приемами были огневая подготовка атаки с близкого расстояния и атака в сомкнутом строю. Они были малоэффективны против применявшегося бурами рассыпного строя. К тому же английские солдаты были обучены лишь залповому огню, а не прицельной стрельбе⁵.

В течение первого  периода войны, с 11 октября 1899 февраля 1900 г., буры сохраняли в своих руках военную инициативу; они осуществили несколько наступательных операций и выиграли ряд сражений. Но стратегический план, которого они придерживались, предпринимая осаду Ледисмита, Кимберли и Мафекинга и организуя вторжение в Капскую колонию, не предусматривал дальнейших наступательных действий. Блокада бурами Ледисмита, Кимберли и Мафекинга была в основном пассивной. Буры не овладели ни одним из осажденных городов, не нанесли английским войскам решающего поражения до прибытия в Южную Африку из Англии новых воинских контингентов и боевой техники. Расчеты буров на то, что все африканеры восстанут против английского господства, и на вмешательство держав в войну для защиты бурских республик оказались необоснованными.

Не оказали  бурам существенной помощи и иностранные  добровольцы. Во время войны на стороне  буров действовали 13 иностранных  добровольческих отрядов. Из них 4 отряда были созданы из числа иностранцев, проживавших в Южно-Африканской Республике до начала войны. Это были: голландский отряд в составе 120 человек, немецкий отряд численностью в 200 человек во главе с полковником Адольфом Шилем, скандинавский отряд, состоявший из 40 человек, «Ирландская бригада» из 150 человек во главе с отставным полковником войск США – Блэком. Голландский и немецкий отряды просуществовали недолго: они понесли большие потери в сражении при Эландслаагте 21 октября 1899 г. и вскоре были распущены. Скандинавский отряд потерял половину своего личного состава в сражении под Магерсфонтейном в декабре 1899 г., а остальные его бойцы влились в бурские войска. Более долговечной оказалась «Ирландская бригада». Она участвовала в осаде Ледисмита, а после его сдачи была переброшена на территорию Оранжевой Республики, где 3 мая 1900 г. приняла участие в сражении у Брандфорда. В дальнейшем бойцы бригады примкнули к партизанам.

Иностранные добровольцы, прибывшие в Южную Африку, создали девять отрядов. Это были: французский отряд (35 человек). итало-немецкий отряд (70 человек), иностранный легион (300 человек), иностранный отряд (100 человек), американский отряд разведчиков (40 человек), отряд прибывших из США ирландцев (46 человек), черногорский отряд (10 человек), русский отряд (20–30 человек во главе с поручиком запаса Ганецким), русско-голландский отряд (40 человек главе с полковником Е.Я. Максимовым). На первом эта войны эти отряды действовали разрозненно⁶.

ГЛАВА 3. Окончание и итоги войны

В начале 1900 г. численность английских войск в Южной Африке была резко увеличена. На пост главнокомандующего был назначен лорд Ф. Робертс, а начальника штаба – Г. Китченер.

К февралю 1900 г. в Южной Африке находились около 180 тыс. английских солдат и офицеров, из которых войска регулярной армии составляли 126 тыс. человек. В феврале 1900 г. английские войска перешли в наступление. Начался второй период войны.

В феврале 1900 г. английские войска численностью свыше 50 тыс. человек под командованием Ф. Робертса, имея 136 орудий, заставили буров снять осаду с Кимберли. Продолжая наступление, англичане нанесли поражение бурскому войскам во главе с генералом П. Кронье, защищавшему подступ к Блумфонтейну на правом берегу р. Моддер. Генерал П. Кронье вместе с четырехтысячным отрядом сдался в плен. Важной причиной поражения войска П. Кронье явилось то, что буры не овладели железнодорожной линией Кимберли, имевшей большое значение для снабжения наступавших английских войск.

В начале марта 1900 г. английские войска во главе с Р. Буллером освободили от осады Ледисмит. За время находившиеся в этом городе английские войска потеряли около полутора тысяч убитыми, ранеными и умершими от ран. В марте войска генерала Гетэкра овладели Стромогом и Бюргерсдорпом и приступили к изгнанию бурских войск с территории Капской колонии. Тогда же войска генерал-майора Клементса перешли на северный берег р. Оранжевой и стали освобождать от бурских войск район Форесит-Коффифонтейн. Поражение буров в войне становилось очевидным.

В конце марта 1900 г. в связи с кончиной генерала П. Жубера главное командование бурскими войсками было вверено генералу Луису Боте. Но смена командования не повлияла на исход войны. Не повлияли на него и действия европейских добровольцев.

В начале 1900 г. отряды добровольцев объединились в европейский легион, командиром которого был избран полковник французской армии граф Вильбуа де Марейль. Но уже в апреле 1900 г. английские войска в сражении при Босгофе нанесли легиону тяжелое поражение. Вильбуа де Марейль был убит. Командиром легиона стал Е.Я. Максимов. Вскоре между начальниками отрядов легиона возникли острые разногласия, заставившие Е.Я. Максимова отказаться от командования им. Возглавляемый Е.Я. Максимовым русско-голландский отряд в апреле 1900 г. участвовал в ряде мелких операций, а также в сражениях при Табанчу и Тубе. Но в мае 1900 г. в сражении при Ветривере он был почти полностью уничтожен. К этому времени европейский добровольческий легион фактически распался.

В мае 1900 г. английские войска взяли Кронстад и деблокировали Мафекинг, в котором уже с начала 1900 г. свирепствовали голод и болезни. 31 мая 1900 г. английские войска, не встретив серьезного сопротивления, взяли Иоганнесбург. В июне 1900 г. буры без боя сдали Преторию. В конце мая Крюгер, покинув Преторию, переехал в Ватервальбовен, затем в Мачадодорп. В августе он перебрался в Нелспруит, а в начале сентября – в Лоренсу-Маркиш, откуда в октябре 1900 г. на борту голландского парохода «Гельдерланд» направился в Европу. В конце ноября он прибыл в Марсель. После взятия англичанами Блумфонтейна многие буры Оранжевой Республики прекратили вооруженную борьбу⁷.  

Вступление  английских войск в столицы бурских  республик и объявление английского  правительства 27 мая 1900 г. об аннексии Оранжевой Республики не привели к завершению войны. Правительство этой страны в прокламации от 11 июня 1900 г. заявило об отказе признать аннексию Оранжевой публики Англией и о том, что буры будут продолжать бой. Буры перешли к партизанской войне. Она явилась третьим последним и наиболее продолжительным периодом англо-бурской войны.