Древние пруссы

Актуальность темы работы состоит в том, что изучение средневековой истории народов Прибалтики - важная задача науки истории. Однако ее решение наталкивается на большие трудности, вызванные отсутствием местных летописей и крайней скудостью других источников. О пруссах известно немного. Еще в начале нашей эры они жили первобытнообщинным строем. К началу IX века у них начинают зарождаться классы и появляются зачатки государственности. К этому же периоду относятся более или менее достоверные сведения об их жизни, хозяйственной деятельности и обычаях. У пруссов не было письменности, поэтому они не оставили никаких документов. Все, что известно о жизни пруссов, исходит из сохранившихся свидетельств европейских и арабских купцов IX--XI веков, христианских миссионеров, побывавших здесь. Кроме того, богатый материал о жизни пруссов и их легендах дает рукопись первого епископа Пруссии Христиана, жившего в начале XIII века и пытавшегося обратить пруссов в христианство. Большую информацию о пруссах дали археологические раскопки. Ученые установили, что группа племен, обобщенных названием «пруссы», культурно родственна латышским, литовским и славянским народностям, и относится к западно-балтским племенам.