Екатерина Вторая

    Второй  раздел Польши вызвал подъем  в ней национально-освободительного движения, возглавленного участником борьбы североамериканских колоний за независимость генералом Тадеушем Костюшко. Оно началось в марте 1794 г. в Кракове, а в апреле — в Великом княжестве Литовском.

    Осенью 1794 г. А. В. Суворов взял штурмом предместье Варшавы Прагу. Восстание было подавлено, Костюшко попал в плен.   

    В  1795 г. состоялся третий раздел  Польши, положивший конец ее существованию.  Соглашение было подписано в  октябре 1795 г., но, не дожидаясь его заключения, инициатор раздела Австрия ввела свои войска в Сандомир, Люблинскую  и Хелминскую  земли, а Пруссия — в Краков. К России отошли западная часть Белоруссии, западная Волынь, Литва и герцогство Курляндское. Последний король речи Посполитой отрекся от престала и до смерти в 1798 г. жил в России.   

    Воссоединение  с Россией Белоруссии и Западной  Украины и вхождение в состав России Литвы и Курляндии имели два последствия. Польско-литовские феодалы сохранили свои владения, и повинности с крестьян взимались в прежних размерах. Иначе и не могло быть — царизм, безжалостно эксплуатирующий собственный народ, проявлял в этом вопросе полную солидарность с литовскими и польскими феодалами, которым  были предоставлены права и привилегии российского дворянства.   

    Но  эта сторона перекрывалась положительными   итогами. Российское правительство ликвидировало  своеволие польско-литовских магнатов, лишив их права держать свои войска и крепости. Население бывшего  Великого княжества Литовского и Западной Украины втягивалось в орбиту всероссийского рынка. Для него наступило время мирного труда, прекратились свары между шляхтой, пагубно отражавшиеся на хозяйстве крестьян и горожан. Россия обеспечила защиту извне, чего не могла гарантировать слабая Речь Посполитая. Прекратились религиозные преследования православных, а католикам была предоставлена свобода вероисповедания. Воссоединение с Россией народов, этнически близких русским, способствовало взаимному обогащению их культур.   

    В   годы, когда монархи были  поглощены   разделами Речи Посполитой, события  во Франции развивались своим чередом: 10 августа 1792 г. там была свергнута монархия, через два дня семья короля оказалась под стражей; 20 сентября войска интервентов, вторгшиеся во Францию,  потерпели сокрушительное поражение при  Вальми; 21 января 1793 г. состоялась казнь бывшего короля Людовика  XVI. Это событие потрясло монархическую Европу.   

    Императрица   принимала меры к организации  новой антифранцузской коалиции. В марте 1793 г. была подписана  конвенция между Россией и Англией об обоюдном обязательстве оказывать друг другу помощь  в борьбе против Франции: закрыть свои порты для французских судов и препятствовать торговле Франции с нейтральными странами. Дело на этот раз ограничилось отправкой русских военных кораблей в Англию  для блокады французских берегов — двинуть сухопутные силы в помощь англичанам, находившимся в это время в состоянии войны с Францией, императрица не решалась —они    были необходимы  для борьбы с  повстанцами Тадеуша Костюшко.    

    Как  только движение в Речи Посполитой было подавлено, между Россией,  Англией и Австрией  в конце 1795 г. был заключен контрреволюционный   тройственный союз. В России началась подготовка   60-тысячного  экспедиционного корпуса для действий против   Франции. Отправить его не удалось из-за смерти императрицы 6 ноября   1796 г.

                              Заключение.

34-летнее царствование  Екатерины II оставило яркий след  в истории России. Бросается в  глаза неординарность личности  императрицы, ее выдающиеся  качества государственного деятеля и величие ею  содеянного: Петр Великий  утвердился на берегах Балтики, Екатерина Великая — на берегах Черного моря, раздвинув границы на юг и включив в состав империи Крымский полуостров. Одного  этого достаточно, чтобы  потомки  с благодарностью вспоминали имя  Екатерины II. При Екатерине высокого уровня достигло распространение просвещения, стали издаваться первые журналы, появились писатели, чьи произведения звучат актуально и в наши дни, крупных успехов достигла историческая наука.    Екатерину отличала невероятная работоспособность: «Я страстно люблю быть занятой и нахожу, что человек только тогда счастлив, когда он занят». В другой раз она писала: «Я по природе люблю  трудиться и чем более работаю, тем становлюсь веселее». Достаточно взглянуть на распорядок дня императрицы чтобы убедиться, сколь много времени она посвящала делам управления. Екатерина энергично и постоянно законодательствовала, ее перу принадлежат такие важнейшие акты царствования, как Наказ Уложенной комиссии, Учреждения о губерниях, Жалованные грамоты дворянству и городам, и многие другие. Но Екатерина сочиняла не только указы, манифесты и инструкции. Она оставила колоссальное эпистолярное наследие. По ее признанию ей было совершенно недоступно стихосложение, она не понимала музыки, но охотно сочиняла пьесы, водевили.