Екатрина 2

Влияние на взгляды императрицы  Французской революции

Значительно ужесточилось отношение к отечественным вольнодумцам. Просветитель и издатель Н. И. Новиков, с которым в прежние годы императрица  вела длительную полемику в печати (она анонимно издавала свой журнал), теперь был отправлен в крепость. 
Прочитав книгу А. Н. Радищева "Путешествие из Петербурга в Москву", вышедшую в мае 1790 года, Екатерина II в сердцах назвала её автора "бунтовщиком хуже Пугачёва". Страстное обличение крепостного права не могло вызвать гнев Екатерины: в этом её взгляды не так уж сильно отличались от высказанных Радищевым. Но если Екатерина всегда стремилась к постепенным преобразованиям, то Радищев, угрожая помещикам и монархам, призывал к насилию. И это = когда во Франции уже развернулась революция. Суд приговорил Радищева к смерти. Однако казнить человека за книгу, за высказанное мнение Екатерине, ценившей свою репутацию просвещённой монархини, всё же было неудобно. Она заменила приговор Радищеву десятилетней ссылкой в Сибирь. 
Ссылку Радищева нередко рассматривают как свидетельство перехода Екатерины к консервативной внутренней политике и отказу от либерализма. Но есть и иное мнение, согласно которому императрица до конца дней оставалась сторонницей либерализма и просветительских идеалов, но категорически отвергала радикальные призывы к насильственному свержению власти. 
В последние годы царствования Екатерина думала передать престол не сыну Павлу Петровичу, а любимому внуку Александру Павловичу. В Петербурге даже прошёл слух, что готовится соответствующий манифест. 5 ноября 1796 года императрицу Екатерину II постиг апоплексический удар, и вскоре она умерла, не приходя в сознание. Историки сходятся на мнении, что завещание Екатерины в пользу Александра действительно существовало, но во время агонии императрицы оно было уничтожено Павлом. В 12 часов ночи на 6 ноября 1796 года высшее духовенство и двор принесли присягу на верность новому самодержцу - Павлу I.

Заключение

Тридцатичетырёхлетнее царствование Екатерины Великой  оставило яркий след в истории  России. Её правление выделяют неординарность личности императрицы, её выдающиеся качества государственного деятеля и величие  ею содеянного: если Пётр Великий утвердился не берегах Балтики, то Екатерина  Великая - на берегах Чёрного моря, раздвинув границы на юг и включив  в состав империи Крымский полуостров. Екатерина II поняла и счастливо закончила  то, чего не успел закончить Пётр I. Многие мероприятия, да и сам дух  правления Екатерины II носили либеральный  характер, в котором отражались как  её личные качества, так и стремление своей реформаторской активностью  укрепить могущество России. 
Историческое значение деятельности Екатерины Великой занимает важное место в самом историческом развитии Российской империи. По вступлении на престол Екатерина II мечтала о широких внутренних преобразованиях. Она сознательно отступала от традиций, сложившихся при Петербургском дворе, не следуя ни за Елизаветой Петровной, ни за Петром III. А между тем результаты её деятельности по своему существу были таковы, что завершили собой именно традиционные стремления русского народа и правительства к укреплению могущества государства. В делах внутренних законодательство Екатерины II завершило собой тот исторический процесс, который начался при временщиках. Равновесие в положении главных сословий, во всей силе существовавшее при Петре Великом, начало разрушаться именно в эпоху временщиков (1725 - 1741 гг.), когда дворянство, облегчая свои государственные повинности, стало достигать некоторых имущественных привилегий и большей власти над крестьянами по закону. Увеличение дворянских прав существовало во времена и Елизаветы Петровны, и Петра III. 
При Екатерине же дворянство становится не только привилегированным сословием, имеющим правильную внутреннюю организацию, но и сословием, господствующим в уезде (в качестве землевладельческого сословия) и в общем управлении (как бюрократия). Параллельно росту дворянских прав и в зависимости от него падают гражданские права владельческих крестьян. Расцвет дворянских привилегий в XVIII веке необходимо соединялся с расцветом крепостного права. Поэтому время Екатерины Великой было тем историческим моментом, когда крепостное право достигло полного и наибольшего своего развития. Таким образом, деятельность Екатерины II в отношении сословий (административные меры императрицы носили также характер сословных мер) была прямым продолжением и завершением тех уклонений от старорусского строя, какие развивались в XVIII веке. Екатерина II в своей внутренней политике действовала по традициям, завещанным ей от ряда ближайших её предшественников, и довела до конца то, что они начали. 
Но особенно важно, пожалуй, то, что новое правительство только принимало в расчёт хорошие образцы своих предшественников, но вело государство по собственной программе. И значительное место в этой программе занимали не только задачи, вытекающие из практической потребности времени (усиление могущества империи, укрепление государственного строя и позиций в нём дворянства и прочее), но и отвлечённые теории, усвоенные императрицей преимущественно из французской литературы - Вольтера, Дидро, Монтескье, Деламбера. Это последнее обстоятельство и позволяет характеризовать время Екатерины II как период "просвещённого абсолютизма". 
В России развитие и воплощение начал просвещённого абсолютизма приобрело характер целостной государственно-политической реформы, в ходе которой сформировался новый государственный и правовой облик абсолютной монархии. При этом для социально-правовой политики было характерно сословной размежевание: дворянство, мещанство и крестьянство. 
В России задачи просвещённого абсолютизма сводились к укреплению самодержавия за счёт модернизации и совершенствования системы управления; устранению наиболее архаичных её элементов; созданию условий для экономического развития страны. Екатерина II действительно мечтала о государстве, способном обеспечить благоденствие подданных. Свойственная веку Просвещения вера во всемогущество человеческого разума заставляла императрицу полагать, что все препятствия к этому могут быть устранены принятием разработанных законов. Кроме того, активное законотворчество Екатерины II было призвано укрепить законодательную базу самодержавия. 
Таким образом, в итоге политики просвещённого абсолютизма укрепилось и модернизировалось самодержавие, появились зачатки гражданского общества; усилилось крепостничество, но впервые был поставлен вопрос о смягчении или даже отмене крепостного права; зародились понятия свободы и прав личности. 
Историческое значение екатерининского времени чрезвычайно велико потому, что в эту эпоху были подведены итоги предыдущей эпохи, завершились исторические процессы, раньше развивавшиеся. Как и другие европейские страны, Россия в XVIII веке окончательно вступила на путь структурной модернизации - перехода от традиционного к индустриальному обществу. Однако за блестящим фасадом имперского могущества и внешней приобщённости к западноевропейским образцам скрывались глубокие противоречия между новыми методами хозяйствования в промышленности и торговле и сохранявшейся в неприкосновенности государственной системой крепостничества, становившейся основным тормозом на пути социально-экономического развития России.

 Русская литература

Развитие шло  и в русской литературе. Во второй трети XVIII века в России складывается первое литературное направление - классицизм. Российский классицизм формировался, с одной стороны, под влиянием всеобъемлющих преобразований первой четверти XVIII века, а с другой - идеологии  европейского Просвещения. Условия  формирования определили и наиболее характерные черты нового направления: культ государственной власти, проповедь  ценности государственного служения, вера в творческие силы разума. 
К середине XVIII века относится зарождение просветительства - прогрессивной антифеодальной идеологии, связанной с отрицательной оценкой крепостного права, отстаиванием интересов широких масс народа, последовательной защитой просвещения и всесторонней европеизации России. Основоположником просветительского направления в России был М. В. Ломоносов (1711 - 1765 гг.). Выходец из поморских крестьян, одолевший трудный путь к вершинам знания, Ломоносов добивался доступности образования - вплоть до университетского - для всех сословий. В меру своих возможностей он пытался обратить внимание властей на положение податных сословий в государстве. Надежды на лучшее будущее Ломоносов возлагал на просвещённый абсолютизм. Идеалом государственной деятельности для него являлись реформы первой четверти XVIII века, а образцом просвещённого монарха - Пётр I, которого он сравнивал с богом. 
Русская литература второй половины XVIII века была отмечена поисками идейно-эстетических систем, наиболее соответствующих возросшей общественной роли художественного слова. Система классицизма с её жёсткими канонами и частой подменой настоящего предмета изображения должным или желательным уже перестала удовлетворять многих авторов. Ломка законов классицизма заметно проявилась в жанре комедии (например, комедии А. П. Сумарокова и Д. И. Фонвизина). В конце XVIII века в русской литературе складывалось новое направление - сентиментализм, который обращался к внутреннему миру человека, его психологии и переживаниям (наивысшее развитие получил в творчестве Н. М. Карамзина). 
Художественная литература оказывалась тесно связанной с общественными идеями века Просвещения. Все ни выросли на благодатной почве идей европейской философии Просвещения и рационализма, по-разному трактуя и переосмысливая их. Общей для всех мыслителей этого периода являлась идея медленного, постепенного развития. Но принципиально различались точки зрения на последовательность мер призванных привести к созданию нового, справедливого устройства общества. Сторонники умеренного направления считали, что сначала следует заняться просвещением подданных, их воспитанием и таким образом подготовить к обретению свободы. Приверженцы демократического направления предлагали начать с отмены правителем крепостного состояния своих подданных, а уже затем просвещать и воспитывать их. 
Автором и выразителем официальной охранительной идеологии стала сама Екатерина II. В основу её теоретических построений легли идеи Ш. Монтескье, автора знаменитого сочинения "О духе законов". Просвещённая императрица воспринимала государство как высшую ценность и видела в заботе о его процветании главную цель мудрого правителя и каждого отдельного подданного. Благо государства вбирало в себя всю совокупность личных прав и свобод всех подданных и становилось "всеобщим благом". 
Считая себя наследницей и продолжательницей дела Петра I, Екатерина II внимательно изучала и анализировала его реформаторскую деятельность. Главную заслугу первого российского императора она видела в превращении России в мощную европейскую державу. В то же время, озабоченная идеалом справедливого законодателя, центральным в концепции просвещённого абсолютизма, Екатерина II негативно оценивала жестокость тех методов, к которым прибегал Пётр I, создавая регулярное государство, а также некоторую непоследовательность и неспешность преобразований. 
Принципиально важным во взглядах императрицы являлось её убеждение, что стабилизация государственного порядка возможна лишь путём постепенной правовой модернизации, осуществляемой самодержавной властью, и путём регулирования всех сторон общественной жизни. 
Екатерина II эволюционировала в своих взглядах на историческую роль и значение самодержавия, законотворчества, крепостного права. На первый план в её воззрениях постепенно выдвинулась мысль об особой исторической миссии русского народа, о его превосходстве над другими народами. Став с годами истинной патриоткой, Екатерина II пришла к убеждению, что России нет необходимости заимствовать что-либо у Запада. Напротив, Европе следует во многом брать пример с России. 
Эти идеи особой исторической миссии русского народа, идеи естественных прав человека, свободы и равенства развивала и зарождающаяся "разночинная" интеллигенция. Всё более заметные очертания приобретал процесс формирования русской национальной культуры, вбирающей в себя достижения и традиции культуры, созданной многовековой деятельностью народа, всех его слоёв, но в первую очередь - крестьянства, и новой культуры, творившейся, главным образом, образованными слоями общества.