Характеристика положения государства при Иване Грозном

В конце XV — начале XVI вв. более  чем двухвековая борьба русского народа за свое государственное единство и национальную независимость завершилась  объединением русских земель вокруг Москвы в единое государство.

При всей общности социально-экономических  и политических фактов, лежащих в  основе государственно-политической централизации, происходившей в XIII-XV вв. во многих европейских  странах, в образовании русского централизованного государства  были свои существенные особенности. Катастрофические последствия монгольского нашествия  задержали экономическое развитие Руси, положили начало ее отставанию от передовых западноевропейских стран, избежавших монгольского ига. Русь приняла  на себя всю тяжесть монгольского нашествия. Его последствия во многом содействовали консервации феодальной раздробленности и укреплению феодально-крепостнических  отношений. Политическая централизация  на Руси значительно опередила начало процесса преодоления экономической  разобщенности страны и была ускорена борьбой за национальную независимость, за организацию отпора внешней агрессии. Тенденция к объединению проявлялась  во всех русских землях. Русское  государство формировалось на протяжении XIV-XV вв. на феодальной основе в условиях роста феодального землевладения  и хозяйства, развития крепостничества  и обострения классовой борьбы. Объединительный  процесс завершился образованием в  конце XV в. феодально-крепостнической  монархии.

Основную территорию Русского государства, сложившегося в конце XV в., составили Владимиро-Суздальская, Новгородско-Псковская, Смоленская и  Муромо-Рязанская земли, а также  часть земель Черниговского княжества. Территориальным ядром формирования русской народности и Русского государства  была Владимиро-Суздальская земля (История  СССР с древнейших времен... С. 138).

Социально-экономическое  развитие Руси в этот период было разнохарактерным. По мнению ряда ученых, в XIV-XV вв. на Руси был восстановлен домонгольский  уровень в развитии сельского  хозяйства. Наиболее быстрое его  восстановление и развитие происходили  в северо-восточных русских землях, население которых возрастало за счет бегства крестьян и горожан  на плодородные южные земли, превращаемые монголо-татарами в огромные безлюдные  пастбища для кочевого скотоводства. Свободная крестьянская община почти  полностью была поглощена феодальным государством.

Основной формой крупного феодального землевладения на Руси в XIV в. была вотчина — княжеская, боярская, церковная.

Однако даже во второй половине XV в. в северо-восточной Руси преобладали  так называемые черные земли, для  которых было характерно общинное землевладение  крестьян с индивидуальным владением  приусадебным участком и пахотной землей, а также наличие выборного  крестьянского волостного самоуправления под контролем княжеской администрации. Большие массивы черных земель находились в северных районах страны, куда еще только начинало проникать феодальное землевладение.

В огромной массе крестьянства отчетливо выделялись две категории: черные крестьяне, жившие общинами в  селах, не принадлежавших отдельным  феодалам, и владельческие крестьяне, жившие на надельных землях в системе  феодальной вотчины.

Владельческие крестьяне  были лично зависимы от феодала, но степень этой феодальной зависимости  была различной в разных районах. За крестьянами еще сохранилось  право свободного перехода от одного феодала к другому, но на практике это право все чаще оказывалось  формальным.

В XIV в. система русской  феодальной иерархии включала в себя четыре нисходящие ступени. На верхней  ступени восседали великие князья — верховные правители Русской  земли. Вторую ступень занимали вассалы  великого князя — удельные князья, обладавшие правами суверенных правителей в пределах своих уделов. На третьей  ступени находились вассалы удельных князей — бояре и служилые князья, утратившие права удельных, иными  словами, крупные феодалы-землевладельцы. На низшей ступени феодальной иерархии стояли слуги, управляющие княжеским  хозяйством, составляющие княжескую  и боярскую администрацию.

В этот же период очень быстро расширялось и церковное землевладение.

Вовлечение в систему  феодальных отношений всего сельского  населения привело к исчезновению многих терминов, обозначавших в прошлом  различные категории сельского  населения ("люди", "смерды", "изгои"), и появлению к концу XIV в. нового термина "крестьяне"*, что свидетельствовало о приобретении различными категориями сельского  населения ряда общих черт, характерных  для крестьянства как класса. Это  название дошло и до наших дней.