Культура Руси

В начале XXI столетия немыслимо представить  современную жизнь без книг, газет, указателей, потока информации. Появление  письменности стало одним из самых  важных, фундаментальнейших открытий на долгом пути эволюции человечества. По значимости этот шаг можно, пожалуй, сравнить с добыванием огня или с переходом к выращиванию растений вместо долгой поры собирательства. Становление письменности - очень непростой процесс, длившийся тысячелетия. Славянская письменность, наследницей которой является наше современное письмо, встала в этот ряд уже более тысячи лет назад, в IX веке нашей эры. 
 
Самый древний и самый простой способ письма появился, как считается, еще в палеолите - "рассказ в картинках", так называемое пиктографическое письмо (от латинского pictus - нарисованный и от греческого grapho - пишу). То есть "рисую-пишу" (пиктографическим письмом и в наше время еще пользуются некоторые американские индейцы). Письмо это конечно же очень несовершенное, ведь прочесть рассказ в картинках можно по-разному. Поэтому, кстати, пиктографию как форму письма далеко не все специалисты признают началом письменности. К тому же для древнейших людей любое подобное изображение было одушевленным. Так что "рассказ в картинках", с одной стороны, наследовал эти традиции, с другой - требовал известной абстрагированности от изображения.

В IV-III тысячелетиях до н. э. в Древнем Шумере (Передняя Азия), в Древнем Египте, а потом, во II, и в Древнем Китае  возник другой способ письма: каждое слово  передавалось рисунком, иногда конкретным, иногда условным. Например, когда речь шла о руке, рисовали кисть руки, а воду изображали волнистой линией. Так же определенным символом обозначали дом, город, лодку... Такие египетские рисунки греки назвали иероглифами: "иеро" - "священный", "глифы" - "высеченный на камне". Текст, составленный иероглифами, выглядит как серия рисунков. Это письмо можно назвать: "пишу понятие" или "пишу идею" (отсюда научное название такого письма - "идеографическое"). Однако сколько же приходилось помнить иероглифов!  
Чрезвычайным достижением человеческой цивилизации стало так называемое слоговое письмо, изобретение которого происходило на протяжении III-II тысячелетий до н. э. Каждый этап становления письменности фиксировал определенный итог в продвижении человечества по пути логического абстрактного мышления. Сначала - это расчленение фразы на слова, затем - свободное пользование рисунками-словами, следующий шаг - расчленение слова на слоги. Мы ведь говорим слогами, и детей учат читать по слогам. Упорядочить запись слогами, казалось бы, что может быть естественнее! Да и слогов много меньше, чем составляемых с их помощью слов. Но чтобы придти к такому решению, понадобились многие столетия. Слоговым письмом пользовались уже в III-II тысячелетиях до н. э. в Восточном Средиземноморье. Например, преимущественно слоговым письмом является знаменитая клинопись. (Слоговым способом до сих пор пишут в Индии, в Эфиопии. Следующим этапом на пути упрощения письменности стало так называемое звуковое письмо, когда каждому звуку речи соответствует свой знак. Но додуматься до такого простого и естественного способа оказалось сложнее всего. Прежде всего надо было догадаться расчленить слово и слоги на отдельные звуки. Но когда такое наконец произошло, новый способ продемонстрировал несомненные преимущества. Нужно было запомнить лишь два-три десятка букв, а точность в воспроизведении речи на письме несопоставима ни с каким другим способом. Со временем именно буквенное письмо стало употребляться почти повсеместно.)

Финикийский алфавит.

Основным родом деятельности финикийцев можно считать торговлю, во всех её, на то время, проявлениях. Начиная от собственного производства товаров и дальнейшей продажи другим народам, заканчивая обычной закупкой у одних, опять же, для продажи другим, в особенности, благодаря своей отлично развитой системе морских грузоперевозок. Позднее, ближе к V в до н.э., финикийцы перенимают (из Вавилона) ещё один способ ведения бизнеса – банковское дело. Они начинают выдавать кредиты купцам, принимать вклады, проводить безналичные расчёты.

В таких рыночных условиях существовала огромная потребность  в чётком, точном и не громоздком аудите, и как считает большинство  учёных, это и повлияло на изобретение  финикийцами первого в истории  человечества алфавита. Если быть точнее, то его появление датируется со вторым тысячелетием до н.э.

Само понятие алфавит (alphabet) происходит от названия его первых букв «алеф» и «бэт», что в переводе с древнего финикийского означает бык (вол) и дом. Вообще, идея обозначить речевые звуки символами стала революционной и самой удобной, о чём свидетельствует то, что мы по сей день пользуемся такой системой. А до этого существовали только иероглифы, которых насчитывалось около тысячи, а алфавит состоял из 22 букв, что делало его доступней для обширных масс. Правда, состоял он только из согласных, но это не помешало стать ему отцом всех современных алфавитов. Как же обходились без гласных? Многие специалисты объясняют это тем, что у очень древних народов был ещё не такой огромный, в отличии от нашего, словарный запас. 
Со временем финикийский алфавит переняли греки, они добавили туда гласные буквы и изменили направления письма слева-направо, а современные арабские алфавиты так и обходятся без гласных, и направление письма так и осталось справа-налево.

Так же, большое развитие финикийской письменности во многом обязано папирусу, который в их товарообороте занимал не последнее  место. Ещё для письма использовалась глиняная посуда, глиняные дощечки, каменные плиты надгробий и т.д. Но мало какие археологические ценности с письменностью дошли до наших  времён. В условиях влажного и солёного климата финикийский папирус  был склонен к быстрому разрушению. Удалось обнаружить лишь малую часть  писаний на глине и камне, и  крошечные фрагменты переписки  с египетскими жрецами на папирусе, который лучше сохранился в пустынной  сухости Египта.

Это что касается букв. Но мы понимаем, что для письменного  учёта своих торговых и финансовых операций необходимо производить и  математические расчёты. Сложные числа, как и слова, писались так же справа налево, а цифры от одного до девяти обозначались с помощью обычных  вертикальных черточек