Латинская Америка

Латинская Америка  — собирательное наименование американских стран и территорий, использующих в качестве официальных романские  языки (т.е. произошедших от латыни), прежде всего - иберо-романские испанский  и португальский, иногда также галло-романский французский. Название объясняется тем, что романские языки произошли от латинского языка.

Также встречается родственный  термин Иберо-Америка, который может  означать либо страны Америки, говорящие  на иберо-романских языках (Латинская  Америка за исключением франкоязычных  стран), либо те же страны в совокупности со своими бывшими метрополиями на иберийском полуострове (Испания и  Португалия).

В состав Латинской Америки  всегда включаются испаноязычные страны материковой Америки от Мексики  на севере до Аргентины на юге, а  также испаноязычные страны Карибского бассейна (Куба, Доминиканская Республика, Пуэрто-Рико). В подавляющем числе  случаев включается португалоязычная Бразилия. В многих случаях включаются франкоязычные Гаити, Сен-Мартен и Французская Гвиана. Однако, франкоязычный Квебек практически никогда не включается в состав Латинской Америки. Англоязычные страны Америки (Ямайка, Барбадос, Багамы, Белиз, Гайана и проч.) к Латинской Америке не относятся.

В Латинской Америке расположена  самая длинная на Земле система  гор, которую называют Андами, здесь  же расположился самый большой функционирующий  вулкан планеты под названием  Котопахи, а также высочайший в  мире водопад по имени Анхель, крупнейшее горное озеро Титикака и величайшая на Земле река – Амазонка. Землетрясения и извержения вулканов – нередкие явления для природы Латинской Америки. Недра этого материка богаты нефтью, черными и редкими металлами, природным газом.

Фауна этого региона своеобразна, ни в каком другом месте больше не встречаются такие животные, как  ламы гуанако, ленивцы, или американские страусы. В то же время животный мир  Латинской Америки в некотором  смысле напоминает Африку и Австралию.

Климат в большей части  Латиноамерики жаркий, со среднесуточными температурами свыше 20 градусов. Но, например, на склонах Анд дожди могут лить практически круглый год, а в Перу и Чили за год вообще может не выпасть ни капли.

Одна из крупнейших стран  континента – Бразилия, страна с  богатой культурой, соединившая  в себе истории многих народов: африканцев, индейцев и европейцев. Другая крупная  страна этого региона – Аргентина, она известна хорошо развитым сельским хозяйством и большим количеством  ископаемых.