Ледовое побоище

В целом выставленное Новгородом и «низовыми» землями войско являлось довольно мощной силой, отличавшейся высоким боевым духом. Значительная часть русских войск, судя по его подвижности, значительным походным передвижениям по Эстонской земле, стремлению померяться силами с конными рыцарями, наконец, выбору места битвы, создававшему свободу маневра на значительном открытом пространстве, могла быть конной.

По мнениям некоторых историков, общая численность русского войска достигала 15 - 17 тысяч человек. Однако эта цифра скорее всего является сильно завышенной. Реальное войско могло насчитывать до 4 - 5 тысяч человек, из которых 800 - 1000 человек приходилось на конные княжеские дружины. Большую же часть его составляли пешие ратники ополчения.

Положение Ордена

Особо стоит вопрос о численности войск ордена, ступивших на лёд Чудского озера. Мнения историков о количестве немецких рыцарей также расходятся. Отечественные историки обычно приводили число в 10 - 12 тысяч человек. Более поздние исследователи, ссылаясь на немецкую «Рифмованную хронику», называют триста, четыреста человек, при поддержке пеших наемников, вооруженных копьями, и союзников ордена - ливов. Цифры, имеющиеся в летописных источниках - потери ордена, которые составили около двадцати «братьев» убитыми и шесть пленными. Учитывая, что на одного «брата» приходилось 3 - 5 «полубратьев», не имевших права на добычу, общую численность собственно ливонской армии можно определить в 400 - 500 человек. 

Учитывая недавний разгром, который тевтоны потерпели от монголов под Легницей 9 апреля 1241 года, орден не мог оказать помощь своему Ливонскому «филиалу». Также в сражении участвовали датские рыцари и ополчение из Дерпта, в состав которого входило большое количество эстов, но рыцари, которого не могли быть многочисленными. Таким образом, орден имел суммарно около 500 - 700 человек конницы и 1000 - 1200 ополченцев-эстов. Как и оценки войск Александра, эти цифры являются дискуссионными.

Нерешенным является и вопрос о том, кто командовал войсками ордена в сражении. Учитывая разнородный состав войск, не исключено, что командующих было несколько. 

Несмотря на поражение ордена, ливонские источники не содержат сведений о том, что кто-то из орденских начальников был убит или попал в плен.

Сражение

Битва на Чудском озере, вошедшая в историю под названием "Ледовое побоище", началась утром 5 апреля 1242года. 

Александр Невский расположил русскую рать на юго-восточном берегу Чудского озера, напротив острова Вороний камень. О боевом порядке войска нет данных. Можно полагать, что это был «полчный ряд» со сторожевым полком впереди. Судя по летописным миниатюрам, боевой порядок был обращен тылом к обрывистому крутому восточному берегу озера, а лучшая дружина Александра укрылась в засаде за одним из флангов. Избранная позиция была выгодна тем, что немцы, наступавшие по открытому льду, были лишены возможности определить расположение, численность и состав русской рати. 

Войско крестоносцев выстроились «клином» («свиньей», по русским летописям). В кольчугах и шлемах, с длинными мечами, они казались неуязвимы. План ливонских рыцарей состоял в том, чтобы мощным ударом раздробить большой полк Александра Невского, а затем - фланговые полки. Но Александр разгадал план противника. В центре своего строя он поставил полки послабее, а с флангов - самые сильные. В стороне был укрыт засадный полк.

На восходе солнца, заметив небольшой отряд русских стрелков, рыцарская "свинья" устремилась на него.

Историки сочли «свинью» родом клиновидного построения войска - острой колонной. Русский термин в этом отношении был точным переводом немецкого Schweinkopf латинского caput porci. В свою очередь, упомянутый термин родственно связан с понятием клин, острие, cuneus, acies. Последние два термина употреблялись в источниках начиная с римского времени. Но их не всегда можно толковать фигурально. Так нередко назывались отдельные воинские отряды, независимо от способа их построения. При всем том, само название подобных отрядов намекает на их своеобразную конфигурацию. Действительно, клинообразный строй - не плод теоретической фантазии древних писателей. Такое построение реально использовалось в боевой практике ХIII - ХV вв. в Средней Европе, а вышло из употребления только в конце XVI столетия. 

На основании сохранившихся письменных источников, построение клином («свиньей») поддается реконструкции в виде глубокой колонны с треугольным увенчанием. Во главе каждого отряда концентрировались знаменосец и отборные рыцари, располагавшиеся в 5 шеренг. В первой шеренге в зависимости от численности хоругви выстраивалось от 3 до 7-9 конных рыцарей, в последней - от 11 до 17. Общее число воинов клина составляло от 35 до 65 человек. Шеренги выстраивались с таким расчетом, чтобы каждая последующая на своих флангах увеличивалась на два рыцаря. Таким образом, крайние воины по отношению друг к другу помещались как бы уступом и охраняли едущего впереди с одного из боков. В этом и заключалась тактическая особенность клина - он был приспособлен для собранного лобового удара и одновременно был трудно уязвим с флангов. 

Клин-отряд был предназначен для разрыва строя противостоящей стороны и скорой победы.

Детали сражения известны плохо - и о многом можно только догадываться. Немецкая колонна, преследовавшая отходившие русские отряды, по-видимому, получала какие-то сведения от высланных вперёд дозоров, и на лёд Чудского озера уже вышла в боевом порядке, впереди шли кнехты, за ними тянулась нестройная колонна «чудинов», которую с тыла поджимала шеренга рыцарей и сержантов Дерптского епископа. По-видимому, ещё до столкновения с русскими войсками между головой колонны и чудью образовался небольшой разрыв. 

Момент начала боя «Рифмованная хроника» описывает так: «Русские имели много стрелков, которые мужественно вышли вперёд и первыми приняли натиск перед дружиной князя». Видимо лучники не нанесли серьёзных потерь. Обстреляв немцев, лучники не имели другого выхода, кроме как отойти на фланги большого полка. Стрелки приняли на себя основной удар "железного полка" и мужественным сопротивлением заметно расстроили его продвижение. 

Рыцари прорвали оборонительные порядки русского "чела". Однако, наткнувшись на обрывистый берег озера, малоподвижные, закованные в латы рыцари не могли развить свой успех. Рыцарская конница скучилась, так как задние шеренги рыцарей подталкивали передние шеренги, которым негде было развернуться для боя. Завязалась ожесточенная рукопашная схватка. И в самый ее разгар, когда "свинья" полностью втянулась в бой, по сигналу Александра Невского по ее флангам во всю мощь ударили полки левой и правой руки. 

Немецкий "клин" оказался зажатым в клещи. В это время дружина Александра нанесла удар с тыла и завершила окружение противника.

Воины, которые имели специальные копья с крючками, стаскивали рыцарей с коней; воины, вооруженные ножами «засапожниками», выводили из строя лошадей, после чего рыцари становились легкой добычей. «И бысть ту сеча зла и велика немцем и чюди, и бе труск от копии ломлениа, и звук от мечнаго сечениа, якоже озеру померзшу двигнутись, и не бевидети леду, покры бо ся кровию» . Лед под тяжестью сбитых в кучу тяжеловооруженных рыцарей стал трещать. Враг был окружен. 

Тут внезапно из-за укрытия в бой кинулся конный засадный полк. Не ожидавшие появления такого подкрепления русских, рыцари пришли в замешательство и под их мощными ударами стали понемногу отступать. А вскоре это отступление приняло характер беспорядочного бегства. Некоторым рыцарям удалось прорвать кольцо окружения, и они пытались спастись бегством, но многие из них утонули. 

Орденский хронист, желая как-то объяснить факт поражения братьев по вере, превозносил русских воинов: «Русские имели бесчисленное количество луков, очень много красивых доспехов. Их знамена были богаты, их шлемы излучали свет». О самом же поражении поведал скупо: «Те, кто находились в войске братьев-рыцарей, были окружены, братья-рыцари достаточно упорно оборонялись. Но их там одолели». 

Из этого можно заключить, что немецкое соединение втянулось в бой с центральным противостоящим полком, в то время как боковые полки сумели охватить фланги немецкой рати. «Рифмованная хроника» пишет, что «часть дерптцев ("чуди" русской летописи) вышла из боя, эта было их спасением, они вынужденно отступили» . Речь идет о кнехтах, прикрывавших с тыла рыцарей. Таким образом, ударная сила немецкого войска - рыцари - осталась без прикрытия. Окруженные, они не смогли, видимо сохранить строй, перестроиться для новых атак и, к тому же, остались без подкрепления. Это и предопределило полный разгром немецкого войска, в первую очередь - его наиболее организованной и боеспособной силы. 

Сражение завершилось преследованием в панике бежавшего противника. При этом часть неприятелей погибла в сражении, часть была пленена, а часть, оказавшись на месте тонкого льда - "сиговине", провалилась под лед. Конница новгородцев преследовала остатки бежавшего в беспорядке рыцарского войска по льду Чудского озера вплоть до противоположного берега, семь верст, завершив их разгром. 

Русские также понесли потери: «Эта победа стоила князю Александру многих храбрых людей». Новгородская Первая летопись сообщает, что в результате сражения пало 400 немцев, 90 взято в плен и "паде чюди бещисла". Приведенные потерн, судя по всему, преувеличены. По сведениям «Рифмованной хроники» тогда погибли 20 рыцарей и 6 взяты в плен. С учетом состава обычного рыцарского копья (3 комбатанта) число убитых и пленных рыцарей и кнехтов могло достигать 78 человек. Неожиданно близкую цифру - 70 погибших орденских рыцарей - приводят немецкие источники второй половины XV-XVI вв. Откуда взята такая точная цифра "урона", неизвестно. Не утроил ли "поздний" немецкий хронист потери, указанные в «Рифмованной хронике» (20 + 6х3=78)?

Преследование остатков разбитого врага вне поля боя было новым явлением в развитии русского военного искусства. Новгородцы не праздновали победу «на костех» , как было принято раньше. Немецкие рыцари потерпели полное поражение. В бою было убито более 400 рыцарей и «бесчисленное множество» прочего войска, взято в плен 50 «нарочитых воевод», то есть знатных рыцарей. Все они пешком следовали за конями победителей до Пскова. Спастись удалось лишь тем, кто находился в хвосте "свиньи" и был на коне: магистру ордена, командорам и епископам. 

Приведенные «Рифмованной хроникой» цифры выведенных из строя бойцов, возможно, близки к истинным. Убитых и плененных рыцарей, как упоминалось, было 26. Вероятно, почти все они входили в состав клина: эти люди первыми вступали в бой и подвергались наибольшей опасности. С учетом пятишереножного построения можно предполагать, что численность клина составляла не более 30-35 рыцарей. Не удивительно, что большая их часть сложила головы на поле боя. Такой состав клина предполагает его максимальную ширину в виде шеренги из 11 бойцов. 

Число кнехтов в подобного рода колоннах составляло несколько более 300 человек. В итоге, при всех расчетах и допущениях, общая численность немецко-чудского воинства, принявшего участие в сражении 1242г., вряд ли превосходила три-четыре сотни человек, а скорее всего была даже меньшей. 

После сражения русское войско пошло к Пскову, как о том сказано в Житии: .  «И возвратился Александр с победою славною, и шло многое множество пленных в войске его, и вели их босыми возле коней, тех, кто называл себя «Божий рыцари».

Ливонские войска потерпели сокрушительное поражение. «Ледовое побоище» нанесло тяжелейший удар по ордену. Эта битва остановила начатое крестоносцами продвижение на Восток, имевшее целью покорение и колонизацию русских земель. 

Значение победы русских войск под руководством князя Александра Невского над немецкими рыцарями было поистине историческим. Орден запросил мира. Мир был заключен на условиях, продиктованных русскими.

Летом 1242 года "орденские братья" прислали в Новгород послов с поклоном: «есмя зашли мечем Псков, Водь, Лугу, Латыголу, и мы ся того всего отступаем, а что есмя изоимали в полон людей ваших (пленных), а теми ся розменим, мы ваших пустим, а вы наших пустите, и псковски полон пустим» . Орденские послы торжественно отреклись от всех посягательств на русские земли, которые были временно захвачены орденом. Новгородцы согласились с этими условиями, и мир был заключен.

Победа была одержана не только силой русского оружия, но и крепостью русской веры. Дружины дальше сражались под началом славного князя в 1245 году с литовцами, в 1253 году вновь с немецкими рыцарями, в 1256 году со шведами, а в 1262 году вместе с литовцами против ливонских рыцарей. Все это было потом, а после Ледового побоища князь Александр одного за другим лишился родителей, оставшись круглым сиротой. 

Ледовое побоище вошло в историю и как замечательный образец военной тактики и стратегии и стало первым случаем в истории военного искусства, когда тяжелая рыцарская конница была разбита в полевом бою войском, состоявшим в большей части из пехоты. Русский боевой порядок («полчный ряд» при наличии резерва) оказался гибким, в результате чего удалось осуществить окружение противника, боевой порядок которого представлял собой малоподвижную массу; пехота успешно взаимодействовала со своей конницей. 

Умелое построение боевого порядка, четкая организация взаимодействия отдельных его частей, особенно пехоты и конницы, постоянная разведка и учет слабых сторон противника при организации сражения, правильный выбор места и времени, хорошая организация тактического преследования, уничтожение большей части превосходящего противника - все это определило русское военное искусство как передовое в мире. 

Победа над войском немецких феодалов имела большое политическое и военно-стратегическое значение, отсрочив их наступление на Восток - «Drang nach Osten», - которое было лейтмотивом немецкой политики с 1201 по 1241 год. Северо-западная граница Новгородской земли была надежно обеспечена как раз к тому времени, когда монголы возвращались из похода в Центральную Европу. В дальнейшем же, когда Батый вернулся в Восточную Европу, Александр проявил необходимую гибкость и договорился с ним об установлении мирных отношений, устранив всякий повод для новых вторжений.