Политическая карта Европы в начале нового времени

Неустойчивость политической карты, столь характерная для эпохи средневековья, сохранилась и в раннее новое время, хотя и в меньшей степени. Так, отошли в прошлое нашествия азиатских кочевников. Однако «выяснение отношений» между самими европейскими странами сохранило тот же ожесточенный характер. Среди причин политических и военных конфликтов следует назвать пограничные споры, связанные с процессом становления независимых государств и определением их границ, всевозможные династические притязания -- результат монархических браков и наследований, государственных и личных уний, а также торговые войны. Как правило, главную роль в этих конфликтах играли крупные государства, тогда как мелкие страны примыкали к одной из враждующих сторон. Так в Европе сложилось несколько узлов международных противоречий, отразившихся на ее политической карте. В северной части Европы основная борьба шла за господство на Балтийском море, за обладание устьями рек и портами, за контроль над важнейшими участками побережья и проливами. Эта борьба привела к многочисленным военным столкновениям на суше и на море, вызвавшим неоднократные переделы полити-ческой карты субрегиона. Главными ее участниками были Дания и Швеция. Еще большая неустойчивость была характерна для политической карты Восточной Европы, где основное соперничество происходило между польско-литовским государством и Россией. Уже к началу XVI в. вся Белоруссия и большая часть Украины находились под властью Великого княжества Литовского, а западная часть Украины -- под властью Польши.