Развитие торговли в эпоху феодализма

А) создание достаточно надежных для океанского плавания парусных судов (каравелл);

Б) усовершенствование компаса и морских карт;

В) успехам в области географических знаний и развитию мореплавания у народов Востока.

Большую роль сыграла все более утверждавшаяся идея шарообразности Земли, с которой была связана также мысль о возможности западного морского пути в Индию через Атлантический океан.

Интенсивные торговые экспедиции велись около двухсот лет; и за этот период были сделаны важнейшие географические открытия.

К 1488 г. португальские  мореплаватели обследовали все  западное и южное побережье Африки. В 1492 г. Христофор Колумб открыл Америку, а затем Багамские острова; в 1497—1499 гг. Васко да Гама с помощью арабских кормчих открыл непрерывный морской путь из Западной Европы вокруг Южной Африки в Индию; в 1498—1502 гг. Колумб, Америго Веспуччи, Алонсо де Охе-да и другие испанские и португальские мореплаватели открыли все северное побережье Южной Америки, ее восточный (бразильский) берег и карибский берег Центральной Америки. В 1513—1525 гг. испанцы пересекли Панамский перешеек и достигли Тихого океана, открыли полуострова Флорида и Юкатан, все побережье Мексиканского залива, завоевали Мексику и Центральную Америку. В 1519—1522 гг. Фернан Магеллан и его сподвижники совершили первое кругосветное плавание (вокруг южной оконечности Америки — через пролив, названный позднее Магеллановым).

Открытие новых земель привело к активному развитию торговли. В Европу стало поступать из стран Америки огромное количество невиданных ранее или редких товаров. Чтобы облегчить и ускорить поставки товаров в розничную торговлю, потребовались оптовые торговцы. Европейским торговцам пришлось осваивать и развивать оптовые операции.

В результате торговых экспедиций и путешествий были установлены контуры обитаемых материков, исследована большая часть земной поверхности, был получен обширный материал для многих других областей знания — ботаники, зоологии, этнографии.

Открытие новых торговых путей и новых стран способствовало тому, что торговля приобрела мировой характер, произошло гигантское увеличение количества находившихся в обращении товаров. Это ускорило процесс разложения феодализма и возникновения капиталистических отношений в Западной Европе.

Вслед за географическими  открытиями образовалась колониальная система: уже в этот период европейцы, истребляя коренное население, захватили огромные территории в Америке и организовали опорные базы на побережье Африки, в Южной и Восточной Азии. Колониальная система явилась одним из рычагов так называемого первоначального накопления капитала. Этому способствовал и наплыв дешевого американского золота и серебра в Европу, вызвавший здесь революцию цен.

В результате географических открытий произошло перемещение торговых путей из Средиземного моря в Атлантический океан. Это привело к спаду торговли и экономическому упадку таких стран как Италия и отчасти Германия, к росту торговли и возвышению других стран, таких как Нидерланды и Англия. Русские географические открытия способствовали колонизации Сибири.

                      Революция цен.

Революция цен — это  период повышения товарных цен вследствие падения стоимости благородных металлов, выполняющих функцию всеобщего

эквивалента, т. е. денег.

Значительное повышения цен на товары была отмечена после открытия Америки, когда в европейские страны стало поступать дешевое золото и серебро, стоимость добычи которых была значительно ниже, чем в Европе. Так, если в 1493—1520 гг. среднегодовое производство серебра составляло 151 тыс. тройских унций, то за период 1545—1560 гг. его добыча возросла до 10 млн тройских унций в среднем за год. Основную роль в увеличении добычи серебра сыграла разработка богатых месторождений этого металла в Мексике и Перу. Падение стоимости благородных металлов (и, прежде всего, серебра — основного денежного металла в XVI веке) привело к повышению товарных цен в 2,5—4 раза.