Римская армия

Старые аристократические  отличия между ополченческими разрядами  были стерты – как и различия по возрасту и опыту, ведшие к появлению  гастатов, триариев и принципов (хотя сами термины продолжали существовать). Такое новшество сделало осуществимыми как обмен подразделениями и отдельными солдатами, так и большую гибкость и маневренность, а также привело к росту эффективности воинского набора.

Во изменение прежних  принципов комплектования легионов, когда в армию принимались  только граждане, обладавшие земельной  собственностью, Марий стал набирать в войско всех желающих, обращая  внимание лишь на годность их к службе. Завербовавшись солдат должен был прослужить 16 лет, в течении которых получал казенное содержание и жалование; после отставки ветеран наделялся земельным участком. Кроме того, Марий обещал, что будет делиться с солдатами военной добычей. Т. о. возникла профессиональная, хорошо обученная и закаленная армия

Марий сделал основной боевой единицей когорту – манипула осталась лишь ее внутренним структурным элементом. 10 когорт – от 400 до 500 человек в  каждой – продолжали составлять легион.

Для боя когорта строилась  в линию – 8-10 рядов в глубину  и около 50 человек по фронту. В  сомкнутом строю, применявшемся  при маневрировании и метании  дротиков, интервал между воинами  был около метра. Такое построение не позволяло размахнуться мечом, и  потому в рукопашной схватке использовался  открытый строй, где это расстояние было вдвое больше. Чтобы обеспечить быстрый переход о сомкнутого строя к открытому, перед началом сражения было необходимо удерживать интервал между когортами, равный ширине самой когорты.

Благодаря этому с легионом, построенному в 2 или 3 линии, Марий был  в состоянии: 1) сохранить традиционную гибкость и маневренность легиона  с шахматным построением, но уже  когорт, а не манипул; 2) сохранить  при рукопашной схватке традиционный интервал между легионерами длиной в руку с мечом и 3) в то же время  приспособить эту гибкость к обычной  фаланге, позволяющей образование  непрерывного фронта в ближнем бою. Это было простое, но блестящее практическое усовершенствование, сохранявшее все  положительные качества, которые  были присущи старому легиону.

Преторианская гвардия

С древнейших времен при  консуле состояли двенадцать ликторов, исполнявших обязанности его  личной стражи. Ликторы носили связки прутьев с топорами, как знак того, что консул властен над жизнью и смертью граждан. Однако оказалось, что для полководца во время военных  действий такой охраны недостаточно. Так появились extraordinarii, консульская стража.

Во время осады Нуманции, завершившейся в 133 г. до н.э., Сципион Африканский набрал себе личную гвардию из пятисот человек. Они стали известны как преторианская когорта — от претория, главной площади лагеря, где разбивалась палатка полководца. К концу республики уже у всех военачальников была своя преторианская когорта.

Император Август воспользовался этим примером и создал императорскую  гвардию, состоящую из девяти преторианских  когорт, всего около 4 500 человек. Три  из этих когорт Август держал в Риме размещенными на постой на частных  квартирах, а прочие — в соседних городах.

В период ранней империи  число преторианских когорт колебалось, но во II—III вв. оно остановилось на десяти. Количество людей в когортах точно  не известно; поначалу их было около пятисот, но в начале III в. их число выросло до тысячи и даже до тысячи пятисот. Гвардейцы набирались в основном из италийцев и жителей нескольких ближайших провинций. В результате преторианские когорты заметно отличались от легионов, поскольку последние все больше формировались исключительно в провинциях. Велика была и разница в жалованье: преторианец получал в три и одну треть раза больше легионера. Кроме того, эта служба была гораздо короче и приятнее: преторианцы служили всего 16 лет, и служба их проходила в основном в Риме — очень немногие императоры брали гвардию с собой в военные походы.

В конце II в. положение изменилось. Гвардия оказалась втянута в  одну из серьезнейших гражданских войн, и в какой-то момент выставила престол на торги. Их кандидат снова провалился, и Септимий Север, в конце концов, одержавший победу, распустил гвардию и сформировал её заново из числа своих дунайских легионеров. Отныне гвардия набиралась из легионов и в этом нововведении была своя логика, не говоря уже о том, что так было безопаснее для нового императора.

Армия поздней  Римской империи и её упадок

Одной из характерных черт политической истории Римской империи  в III в. н. э. является частая смена императоров. В годы правления многочисленных правителей римского государства этого  периода по-разному складывались отношения между ними и римским  сенатом. Поскольку императорам нередко приходилось лично командовать римскими восками далеко за пределами Италии, многие вопросы текущей жизни они решали вдали от Рима, даже без формального совещания с сенатом.

В римских же вооруженных  силах особенности внешне- и внутриполитического  положения Римской империи в III в. н. э. обусловили большие перемены. Многие изменения в армии римлян этого периода были вызваны к жизни ухудшением обстановки на границах римских владений. Известно, что, несмотря на определенное расширение пределов империи, в целом внешняя политика Рима в эпоху Принципата носила оборонительный характер. Главной задачей правителей государства являлось не завоевание новых территорий, а надежная защита уже завоеванного. Легионы и приданные им вспомогательные войска были распределены по пограничным провинциям империи с целью не допускать варварских вторжений в римские владения. В случае если варвары усиливали натиск на какой-либо участок границы и размещенные здесь войска не могли справиться с внешней опасностью, по приказу императора из других регионов империи сюда перебрасывались подкрепления в виде специально созданных для выполнения конкретной военной задачи сводных отрядов войск (vexillatio) во главе с назначенным командиром (praepositus) или легионов в полном составе. После выполнения поставленной задачи эти войска возвращались на прежнее место стоянки.

Константин разделил армию  на мобильные части (comitatenses) и пограничные войска (limitanei). Последние с помощью более мелких отрядов, стоящих в маленьких укрепленных пунктах (burgi), разбросанных вдоль всех границ, охраняли крепости и города в пограничной зоне. За некоторыми исключениями, эти войска состояли из частей нового типа, включающих в себя отряды equites (всадников), кое-где на Дунае сокращенные до cunei (эскадронов, букв, «клинья») и ауксилий, либо легионов старого типа, ал и когорт.

«Диоклетиан, как мы уже  об этом сказали, в своем предвидении  укрепил все границы Империи  крепостями, гарнизонами и башнями. И когда армия целиком была размещена там, доступ варварам на римскую  территорию был закрыт, потому что везде они встречали войска, готовые отразить их натиск. Эта безопасность была уничтожена Константином, когда он увел с границы большую часть солдат, чтобы разместить их в городах, защищать которые не было никакой необходимости. Тех, кто подвергался варварским набегам, он оставил без защиты и при этом наложил на мирные города ярмо военного постоя. Большинство из них опустело, в то время как солдаты, посещая театры и предаваясь наслаждениям, утратили по этой причине свои силы…»

Таким образом, не Диоклетиан, а Константин, движимый честолюбием, создал полевую армию, постоянно  находившуюся в глубине римской  территории, в его непосредственном распоряжении. Случившееся затем  лишение префекта претороия военных функций и произошедшая передача высшего военного командования двум magistri militum сделали еще более ощутимой ту абсолютную власть, которую обрел император над всеми военными силами Империи.