Россия в период первой мировой войны

Донские, кубанские и терские казаки приняли самое активное участие в мировой войне.

Они действовали на Восточно-европейском и Кавказском театрах боевых действий. В ходе военных действий на всех фронтах донские, кубанские и терские казачьи части обнаружили наибольшую степень надежности и мобильности, а сами казаки – высокий боевой дух и отменную воинскую выучку. Потери среди них были наименьшими. Многие казаки были награждены орденами, медалями и георгиевским оружием.

Донские казаки в первой мировой войне.

Позиционный характер войны и использование тяжелой (гаубичной) артиллерии и скорострельного оружия не позволили казакам в полной мере проявить свои боевые качества. Только на начальном этапе войны, в Галицийской и Восточно-Прусской операциях 1914 г., а также в Луцком (Брусиловском) прорыве 1916 г., казаки имели возможность действовать в конном строю. В основном же казакам приходилось сражаться в пешем строю. Но даже спешившиеся казаки зарекомендовали себя с лучшей стороны, в том числе в период «Великого отступления» 1915 г.  Уникальным подразделением стала Донская пешая бригада, действовавшая на Кавказском фронте. Казаки этой бригады показали отличные качества своей боевой выучки: умение не только оборонять, но и брать штурмом укрепленные позиции в составе пехотных частей. Однако, как отмечает Н.В.Рыжкова, опыт Донской пешей бригады трактовался многими военными специалистами того времени превратно, как путь к постепенному свертыванию и ликвидации казачьей кавалерии. 

Донское казачье войско по объявлению мобилизации выставило следующие строевые части: 2 гвардейских и 54 армейских полка 6-ти сотенного состава, 36 отдельных и 71 особую конные сотни, одну гвардейскую и 17 армейских запасных конных сотен, 1 гвардейскую и 21 армейскую конную батарею 6-ти орудийного состава, 1 западную батарею 4-х орудийного состава и 12 команд, в том числе, 9 местных. В целом, на 1 января 1915 года в действующей армии было 749 55, а под ружье поставлено более 100 тыс. донских казаков. К середине 1917 г. на фронтах находилось: 72 тыс. донских казаков на Западе и 2 тыс. на Кавказском фронте.

В годы войны казаки понесли очень низкий процент потерь, по сравнению с остальными воинскими частями: 

• убито – 182 офицера и 3 444 казака

• ранено и контужено – 777  офицеров и 11 898 казаков

• попало в плен – 32  офицера и 132 казака

• без вести пропало – 54 офицера и 2 453 казака.

Казаками было потеряно только одно полковое знамя (3-очередной 42-й полк).

В то же время казаки захватили в плен 460 офицеров и 29 650 неприятельских солдат, 77 пулеметов и 74 орудия и даже 21 аэроплан. В ходе войны 193 донских офицера и более 37 тыс. казаков были награждены Георгиевскими наградами (орденом св. Георгия, Георгиевскими медалями и оружием). Первыми георгиевскими кавалерами стали приказный К.Ф.Крючков и хорунжий С.В. Болдырев. Донской казак К.И. Недорубов получил в годы войны 3 Георгиевских креста и орден св. Георгия I степени.

Донские казаки в Восточно-Прусской операции

Боевые действия на Северо-Западном фронте открылись Восточно-Прусской операцией, начатой до окончания мобилизации русской армии с целью ослабить натиск наступающих на Париж германских войск. 1-я армия генерала Ренненкампфа 20 августа в Гумбинен-Гольданском сражении нанесла поражение главным силам 8-й германской армии. В этих боях отличился 39-й Донской полк, который в пешем строю выбил из Гумбинена немецкий гарнизон, чем содействовал общему успеху русских войск. 47-й и 48-й Донские полки в составе 1-й армии успешно действовали в районе Альтенгаузен – Прейсиш-Эйлау – Фридланд. На крайнем левом фланге 1-й армии воевал 1-й Донской полк, отличившийся в конце августа в набеге на город Алленштейн в тыл немецким войскам. 

Войска 2-й армии наступали в обход Мазурских озер с запада, полагая, что противник разгромлен и стремясь воспрепятствовать его отходу за Вислу. Но новое командование 8-й армии во главе с генералами Гинденбургом и Людендорфом решило бросить все силы на армию Самсонова, оставив против нерешительно действующего Ренненкампфа лишь небольшие заслоны. Главный удар наносился на флангах русских позиций, чтобы окружить выдвинутые далеко на север два центральных корпуса. Войска 2-й армии были атакованы главными силами 8-й германской армии. Сражение продолжалось с 26 по 30 августа и закончилось поражением русских войск, окружением и пленением ее двух центральных корпусов и частично 23-го корпуса. Всего было окружено около 30 тыс. человек, в том числе казаки 6-го, 21-го, 40-го Донских полков, 15-й и 20-й отдельных сотен. 

После самоубийства командующего Самонова принявший на себя командование армией генерал Клюев не использовал всех возможностей для прорыва из окружения и отдал приказ о сдаче в плен. Однако командир 40-го Донского полка отказался выполнить приказ о сдаче. Действуя совместно с тремя пехотными полками, донские казаки прорвали кольцо немецких войск у Валендорфа, понеся при этом большие потери. К своим вышло из окружения 122 казака 3-й сотни полка и 190 казаков из других сотен. Особенно большое значение для выхода из окружения имели боевые действия 6-го Донского полка под командованием полковника А.Н.Исаева, разбившего немцев 28 августа в лесах западнее города Вилленберга. Из расположения 15-го корпуса после тяжелых боев удалось пробиться к своим 4 офицерам и 312 казакам 21-го Донского полка. 15-я и 20-я отдельные сотни при штабах окруженных корпусов полностью погибли при попытке прорыва из немецкого кольца. 22-й Донской полк из состава левофлангового 6-го корпуса отступил из Ортельсбурга, избежав окружения.

Участие донских казаков в Галицийской операции

Поражение в Восточно-Прусской  операции не было поражением всей русской армии. Она одержала победу в другой, Галицийской битве, в которой участвовала самая большая группировка донских казачьих частей. К началу боевых действий здесь были сосредоточены треть всех Донских казачьих полков, 10 отдельных сотен и 13 казачьих батарей. Чуть позже к ним присоединились подразделения 3-й, 4-й, 5-й Донских казачьих дивизий. 

В ходе этой битвы успешные действия 1-й и 5-й Донских  казачьих дивизий спасли от окружения и разгрома три русских армейских корпуса. В авангарде 3-й и 8-й русских армий не менее удачно действовали донские казаки из 2-й Сводно-Казачьей дивизии. Они первыми открыли стратегический путь на Венгерскую равнину, взяв Ужокский перевал. В Галицийской битве впервые проявили себя такие известные в российской истории генералы, как А.М. Каледин и К.К. Мамонтов. 

Донские части действовали на острие атак русской армии. Так, 3-я Донская казачья дивизия в конце августа 1914 г. проложила дорогу для последующего наступления всей 4-й русской армии. В составе 4-й стрелковой «Железной» бригады А.И. Деникина отличилась 35-я отдельная Донская казачья сотня, воевавшая в полосе фронта 8-й русской армии. 

В 1914 г. встал вопрос о необходимости создания в русской армии конных корпусов. Основу этих ударных группировок нередко составляли донские казаки. Уже в сентябре 1914 г. на Юго-Западном фронте успешно действовал I-й конный корпус генерал-лейтенанта А.В. Новикова. Его ядро состояло из 4-й и 5-й Донских казачьих дивизий. Всего в I-й конный корпус входило 11 Донских казачьих полков и 2-й Донской артиллерийский дивизион.

Донские казаки в период «Великого отступления» 1915 г. 

Военная кампания весны 1915 г. отличалась тремя существенными характеристиками:

1. Шла серьезная перегруппировка соединений русской армии. Как военно-оперативное соединение была создана 9-я русская армия, в которую вошла 1-я Донская казачья дивизия. 

2. В русской армии продолжалось создание крупных конных формирований, в частности, 1-я Донская казачья дивизия вместе с 12-й кавалерийской и Кавказской туземной («Дикой») дивизиями образовали II конный корпус генерала Хана-Гусейна Нахичеванского. 

3. Весной 1915 г. обнаружилась тенденция к перерастанию войны в позиционную, которая реализовалась к осени, когда Германия переключила свое военно-стратегическое внимание на Запад. 

Под давлением более сильных германских частей русская армия отступала и оставляла отдельные позиции, а затем предпринимала попытку их восстановить. В военной кампании 1915 г. донцы продемонстрировали образцы воинского искусства при ведении тяжелых арьергардных боев. Донские казаки умели отстаивать занимаемые ими позиции, твердо выполняя приказ командования, что неожиданно подсказало некоторым русским военачальникам до банальности простое решение: использовать казачьи части как “ездящую пехоту”, которой было весьма удобно закрывать бреши в обороне. Пагубность такого решения вскоре оказалась вполне очевидной. Окопная жизнь постепенно снижала боеспособность казачьих подразделений, а спешенный строй явно не отвечал оперативно-тактическому предназначению казачьей конницы. Частичный выход был найден в формировании партизанских отрядов и отрядов особого назначения. 

Огромное количество боевых эпизодов создает историческую картину специально организованной “партизанской войны”, которую вели донские казачьи части. Она была направлена на сдерживание наступательного порыва противника, и болезненные уколы хорошо организованных казачьих набегов сделали свое дело. Также она изначально нацеливалась на разрушение тылов неприятеля в условиях стабилизации фронта. Известно различное отношение русских военачальников к “партизанщине”, но,  безусловно, она сыграла немаловажную роль в обескровливании частей противника.

В летних боях 1915 г. столкнулись две традиции военного искусства: привычная – кавалерийская атака и новая – мощная артиллерийская подготовка перед позиционным наступлением. Наглядным примером использования первой традиции стали донские казачьи части, а второй – немецкая тяжелая артиллерия. Лишь со временем был найден аргумент против нового способа войны, предложенного германской армией. Он опять-таки заключался в мобильности казачьих подразделений, дополняемой рациональным использованием артиллерийских подразделений.

Позиционная война требовала и применения мобильных резервов. Горлицкое сражение на Юго-Западном фронте подсказало русскому командованию идею использования оперативного казачьего заслона. Его составили 3-я Донская казачья дивизия, 2-я Сводно-Казачья дивизия, 3-я Кавказская казачья дивизия и 16-я кавалерийская дивизия. Они были объединены в конный отряд генерал-лейтенанта Н.Г.Володченко. Это первая попытка создания более крупных казачьих формирований, нежели корпус, первый

опыт приближения к идее конной армии, которая была осуществлена через полгода под руководством генерала Орановского. 

В целом, военная кампания 1915 г. вовлекла донские казачьи части в тяжелые арьергардные бои. В них участвовали практически все казачьи подразделения, в том числе и донские гвардейские полки. В августе 1915 г. в районе Вильно, обороняя занятые позиции, Лейб-Гвардии Казачий полк потерял 72% личного состава. В ходе арьергардных боев донские казаки также столкнулись и с невиданным ранее оружием – отравляющими веществами. В мае 1915 г. против 45-го Донского казачьего полка немцы применили удушающие газы. Кроме  того, характер военной кампании заставил русское командование использовать бригадные соединения. 

 Донцы в период Луцкого (Брусиловского) прорыва 1916 г.

Основной успех Луцкого ( Брусиловского)прорыва с 8-й армией под командованием А.М. Каледина. В ее составе находились 5 донских казачьих полков, 7 особых Донских казачьих сотен и 10-й Донской артиллерийский дивизион. Командующий Юго-Западным фронтом генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов твердо решил наносить удар по противнику не на одном участке, а одновременно на нескольких различных участках, 450-километрового фронта. В действие целенаправленно вводились силы сразу четырех русских армий, что  лишало расчетливого неприятеля всякой возможности стягивать свои имеющиеся резервы к какому-либо определенному месту предполагаемого прорыва. Главный удар намечалось нанести соединениями 8-й русский армии под командованием генерал-лейтенанта А.М. Каледина в общем направлении на Луцк. 

Наступление началось 22 мая 1916 г. Наибольший успех был достигнут в полосе боевых действий 8-й русской армии. 8-я армия мощным ударом пробила большую брешь во вражеской обороне на 16-ти километровом участке и резко отбросила австрийцев за реки Стырь и Иква. Уже 25 мая 1916 г. ее войсковые соединения заняли город Луцк, продвинувшись за трое суток на 60 километров. В результате русского наступления австро-венгерская 4-я армия практически перестала существовать. Непосредственно 8-й русской армии в период Луцкого прорыва захвачено: пленными – 922 офицера и 43628 солдат, 66 орудий, 50 бомбометов, 21 миномет и 150 пулеметов. Постепенно 8-я армия исчерпала все резервы, и когда натолкнулась в районе города Киселина (в 36 км северо-западнее Луцка) на упорное сопротивление противника, вынужденно приостановила свое наступление. 

Обеспечение главного удара 8-й русской армии справа осуществляла группа генерала А.М. Зайончковского, в состав которой входил V конный корпус.  Этому войсковому соединению ставилась тактическая задача при необходимости воспрепятствовать возможной переброске войск противника по дороге Колки-Цумань. На крайнем правом фланге 8-й русской армии действовала сильная кавалерийская группа под общим командованием генерала Я.Ф. Гилленшмидта. Ей предписывалось прорваться в общем направлении на Ковель. Полоса грядущего наступления пролегла в болотистой местности, где никто не ожидал наступления конницы, но это заранее предопределяло немалые трудности при взломе обороны противника. В случае успеха кольцо окружения могло сомкнуться вокруг австро-венгерских частей восточнее Ковеля. Однако части армейского и конного корпусов натолкнулись на упорное сопротивление противника и не смогли выполнить поставленных перед ними задач. Попытки прорвать оборону противника не имели успеха.