Великая [битва] бхаратов

«Великая [битва] бхаратов» — древнеиндийский эпос, состоящий приблизительно из ста тысяч двустиший-шлок, разделенных на 18 книг, и включающий в себя множество вставных эпизодов (мифов, легенд, притч, поучений ), так или иначе связанных с главным повествованием.

В городе Хастинапур, столице страны бхаратов, царствовал могущественный государь Панду. Было у него пять сыновей . Хоть и были они рождены его женами от богов, но  считались по закону детьми Панду и именовались пандавами.

Вскоре после рождения сыновей Панду умер, и царем в Хастинапуре стал его  брат Дхритараштра. У  того были одна дочь и сто сыновей, которые по одному из своих предков именовались кауравами, и среди них царь особенно отличал и любил своего первенца Дурьодхану.

Mежду пандавами и завидующими им кауравами постепенно разгорается вражда, тем более что наследником царства бхаратов по обычаю должен стать не претендующий на него каурав Дурьодхана, а старший из пандавов — Юдхиштхира.

Дурьодхане удается убедить своего отца на время выслать пандавов на север царства. Там для братьев выстроен смоляной дом, который Дурьодхана приказывает поджечь, чтобы все они сгорели заживо. Однако мудрый Юдхиштхира разгадал злодейский замысел, и пандавы  выбираются из западни, а в доме сгорают случайно забредшие туда нищие. Обнаружив их останки  Дурьодхана  утвердился в мысли, что пандавы погибли.

Между тем, выбравшись из смоляного дома, пандавы уходят в лес и живут под видом брахманов-отшельников. В это время пандавы совершают многие славные подвиги.

Однажды пандавы узнают, что царь панчалов  назначил выбор жениха для  дочери красавицы Драупади. Друпада предложил женихам-соискателям послать в цель пять стрел из, но никто из них не смог даже натянуть его тетиву. И только пандав Арджуна с честью выдержал испытание, после чего Драупади стала общей женой всех пятерых братьев. О том, что их соперники живы, тут же узнали кауравы . Старый царь-каурав несмотря на возражения своего первенца пригласил пандавов в Хастинапуру и отдал им во владение западную часть своего царства, где они выстроили для себя новую столицу — город Индрапрастха, где много лет жили счастливо.

Но вместе с ростом их могущества и славы росли зависть и ненависть к ним кауравов. Дурьодхана посылает Юдхиштхире вызов на игру в кости, от которой тот по правилам чести не вправе был уклониться.Старший пандав проигрывает все свои богатства, собственных братьев, себя и Драупади. Идругой брат произносит обет смертельной мести, и  когда слышатся другие грозные предзнаменования, устрашенный царь-каурав освобождает Драупади от рабства и предлагает выбрать ей три дара. Драупади просит  свободы для своих мужей, и  Дхритараштра вместе со свободой возвращает им  все, что было ими утрачено.

Однако едва лишь пандавы вернулись в домой, Дурьодхана вновь вызывает Юдхиштхиру на  игру. Проиграв, пандавы двенадцать лет, прожили в лесу, а тринадцатый год в качестве простых слуг провели при дворе царя матсьев.

После чего пандавы предложили дяде вернуть им их владения, и тот вначале был склонен согласиться с их требованием. Но  коварный Дурьодхана сумел переубедить отца, и теперь война между пандавами и кауравами стала неизбежной.

Битва на поле Куру длилась восемнадцать дней. В многочисленных боях и поединках один за другим гибнут все вожди кауравов. Победа пандавов кажется безоговорочной, от бесчисленного войска кауравов остаются в живых лишь трое.Ночью этим трем воинам удается пробраться в спящий лагерь пандавов и истребить всех своих врагов за исключением пяти братьев-пандавов и Кришны. Такой ужасной оказалась цена победы.

Происходит примирение пандавов с дядей и братья уговаривают Юдхиштхира стать царем в Хастинапуре.

Исследователи считают, что в основу эпоса легли предания о реальных событиях, происходивших в Северной Индии в поздневедийский период: войне между союзами племён куру и панчалов,завершившейся победой панчалов. Родословные правителей позволяют датировать битву XI веком до н. э. По данным самой «Махабхараты», события, которые легли в основу её сюжета, происходят в период перехода от века Двапара к веку Кали. Если за основу взять действующее ведическое времяисчисление, то война «Махабхараты», согласно представлениям индусов, состоялась в 3102 году до н. э. Проходит время. Престарелый царь Дхритараштра, Гандхари и мать пандавов Кунти, избравшие для себя участь отшельников, погибают в лесном пожаре. Узнав об этих  горестных событиях, Юдхиштхира назначает своим преемником на троне внука Арджуны Парикшита, вместе с братьями и Драупади покидает царство и уходит подвижником в Гималаи. Один за другим не выдерживают тяжкого пути и умирают его жена и братья.У священной горы Меру оставшегося единственным в живых Юдхиштхиру встречает царь богов Индра и с почетом провожает на небо.