Крепость Мальборк (Мариенбург)

Мальборк (Мариенбург)- древняя столица Тевтонского Ордена, самая большая Готическая крепость в Европе, в 1997 году внесенная в список всемирного наследия ЮНЕСКО.  
Не без причины замок Мальборк назван "наибольшей горой кирпичей к северу от Альп". Это самый большой готический замковый комплекс в мире, площадь которого составляет 21 гектар. Он считается самым масштабным сооружением из кирпича, созданным руками человека.  

Начало строительства  замка относится к 1275 году, после  того, как штабы Тевтонских рыцарей были перемещены из отдаленной Венеции.  
В 1280 году в замке стал жить конвент(собрание) Тевтонского ордена.  
В 1309 году замок Мальборк стал столицей Тевтонского Ордена. При всем при том, обитатели замка вели довольно аскетичный, монашеский образ жизни. Молоденьким дамам вход сюда был заказан, хотя рыцари иногда обходили запреты. Однажды замку потребовалась повариха, и за разрешением принять женщину на работу, по заведенным правилам, обратились к самому Папе в Рим. Понтифик дал добро с условием, что это будет дама не моложе 60 лет. Подумав, рыцари пригласили в замок трех девушек, которым исполнилось 20 лет.  

Мальборк - замковый ансамбль, состоящий из трёх замков, объединенных в один организм.  
В его силуэте доминирует Верхний Замок. Второй частью является возведенный на территории первоначального "Предзамка" - Средний Замок. Ниже, в северном направлении, на откосе реки Ногат располагается обширная территория, называемая Нижним Замком.  

Некоторые вещи в замке  являются уникальными. Например, фрагмент средневекового центрального отопления, которое впервые в Европе было использовано здесь.  
Впечатляют покои Великих магистров. В стене одного из залов - вмурованное пушечное ядро. По преданию, такую память оставили о себе осаждавшие Мальборк польско-литовские войска. Ядро залетело в покой, когда там заседало руководство бастиона - своеобразный военный совет.

Из-за нашествий шведов в XVII веке замок пришёл в упадок.  
Во время наполеоновских войн в Мариенбурге помещались арсенал и казармы. После раздела Речи Посполитой на романтические руины обратил внимание прусский архитектор Давид Жилли, который вместе с сыном Фридрихом опубликовал их зарисовки. Берлинские любители готики собрали средства на реконструкцию замка, которая и была начата в 1816 году. 

С приходом к власти начале 1930-х Адольфа Гитлера нацисты  использовали замок в качестве места  ежегодного паломничества членов Гитлерюгенда и Союза немецких девушек. Тевтонский замок Мариенбург послужил основой  для создания Орденского замка Третьего рейха организованных в период правления Гитлера. 
Вторая мировая война оставила на месте замка дымящиеся развалины, однако польские власти приняли решение восстановить замок в довоенном виде. 
В настоящее время 700-летний замок является музеем. Мальборк находится всего в 80 км от границы с Калининградской областью, поэтому попасть сюда из Калининграда с автобусным туром легко и просто. По трассе 75 до замка можно доехать от Гданьска, расстояние около 50 км.

Осталась легенда о  подземном ходе из замка через  реку Ногат. Так вот легенда гласит, что где-то в этом подземелье спрятаны сокровища тевтонцев. А охраняют их многочисленные духи, которые никому не дадут к ним приблизиться. Много лет тому назад, когда  приближался час падения мальборкской твердыни, один из паломников, вернувшийся недавно из Иерусалима, отважился войти в подземный коридор. Однако, далеко пройти ему не удалось. Дорог преградили ему окровавленные рыцари, державшие под мышками собственные отрубленные в бою головы, а также прочие разновидности призраков. Все они охраняли вход в виднеющиеся впереди железные двери. Объятый ужасом, паломник убежал. Позже вернулся ко входу и засыпал его, чтобы больше никто не смог войти.  И с тех пор никто не знает, где  был этот вход. А еще говорят, что иногда в ночь накануне  Нового года  вдруг откуда-то появляются  безголовые лошади, делают три круга вокруг замка и исчезают  в том же месте, где и появляются...

У Адама Мицкевича есть поэма «Конрад Валленрод». Главный  герой – рыцарь, живущий в Мальборке. У него есть возлюбленная Альдона, которая  добровольно отправилась за ним  и добровольно заточила себя в  башне. Вот в этой самой башне… Кстати, сказать, пушкинское стихотворение «Сто лет минуло, как тевтон» вовсе не его стихотворение, а  лишь его перевод  из этой поэмы..  
А в 1906 году башне решили вернуть ее старинный облик. Восстановили верхушечку.