Экономические взгляды Т. Мальтуса

РЕФЕРАТ

 

по дисциплине

«История экономических учений»

 

Экономические взгляды  Т. Мальтуса

 

 

 

 

 

Содержание

 

1. Введение...................................................................................................................3

2. Краткая биография Т. Мальтуса............................................................................5

3. «Опыт о законе народонаселения»........................................................................6

4. Эмпирическое содержание теории  Мальтуса.......................................................8

5. Теория прожиточного минимума и заработной платы......................................10

6. Заключение.............................................................................................................13

7. Список использованной литературы...................................................................14

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

  По мере того, как в Англии развертывался промышленный переворот, и утверждалась крупная машинная индустрия, миллионы мелких производителей, разоряясь, выталкивались в ряды пролетариата, становилась излишней и часть рабочих. Они пополняли резервную армию безработных. Рабочий класс все глубже погружался в нищету.

Бедствия, порождаемые капитализмом, вызывали протест рабочих, ремесленников, крестьян. Политическое брожение в стране усиливалось благодаря событиям Великой французской революции, которая нашла в Англии горячий отклик. Господствующие классы остро нуждались в идеологической защите существующих порядков. Их апологетом стал Томас Мальтус [5].

Наиболее важный вклад, внесенный Т. Р. Мальтусом в экономическую  науку, состоит в разработке им “теории  народонаселения”, в которой предпринята  попытка связать между собой  экономические и демографические  факторы. Следует заметить, что в мальтусовой постановке этого вопроса указанная взаимосвязь оказывается двусторонней: как экономические процессы влияют на изменение численности населения, так и как демографические факторы оказывают воздействие на развитие экономики. Конечно, попытки установить подобного рода зависимость предпринимались и ранее [4], но именно работы Мальтуса заложили основу для дальнейшего развития демографического направления в экономической науке.

В самом деле, центральная  идея мальтусовской теории о влиянии  численности и темпов прироста населения на благосостояние общества в принципе верна и актуальна.

Целью данного реферата является изучить работу «Опыт о законе народонаселения» Томаса Мальтуса.

Для достижения указанной  цели в работе поставлены и решены следующие задачи:

1. выявить эмпирическое содержание теории Мальтуса;
2. рассмотреть теорию прожиточного минимума и заработной платы.

Первое издание "Опыта" в дальнейшем было неоднократно переработано. Мальтус, осознавая несовершенство своего творения (весьма вольную манеру изложения и недостаток фактического материала), начал скрупулезный сбор данных, которые позволили бы ему обосновать выдвигаемые тезисы. Это была не только первая попытка систематизации данных о населении развитых стран и исследования его динамики, но и объединение в рамках единой теории экономических и демографических аспектов, которые в равной степени должны учитываться при прогнозировании.

При написании работы использовались периодические издания, экономическая  литература, ресурсы сети Интернет.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Краткая биография

 

Томас Роберт Мальтус  родился 14 февраля 1766 года недалеко от Доркинга (графство Суррей). Отец его  был личностью незаурядной: занимался  науками, дружил и переписывался  с виднейшими мыслителями того времени  Дэвидом Юмом и  Жан-Жаком Руссо. Последний ратовал, среди прочего, за домашнее обучение, и Дэниел Мальтус, будучи страстным его поклонником, решил нанять для своего сына частного преподавателя — ректора из расположенного поблизости небольшого колледжа. Затем, благо до знаменитого Кембриджа было рукой подать, Томас поступил в Джесус —  колледж Кембриджского университета и в 1788 году окончил его.

Как младшему сыну Т.Мальтусу по обычаю предназначалась духовная карьера. Потому неслучайно, что, закончив колледж, он принял духовный сан. В 1793 году получил ученую богословскую степень.

В то же время молодой  Мальтус, всегда тяготевший к науке, с 1793 года стал одновременно преподавать  в колледже. При этом все свое свободное время он целиком посвящал исследованию захватившей его еще в юношеских беседах и дискуссиях с отцом проблемы взаимосвязи экономических процессов с природными явлениями.

В 1805-1834 годах принимает предложение стать профессором кафедры современной истории и политической экономии в колледже Ост-Индской компании, где исполнял также обязанности священника.

Из основных этапов биографии  Мальтуса немаловажно указать на тот факт, что женился он довольно поздно, в 39 лет, и имел трех сыновей  и одну дочь.

 Умер Томас Мальтус  23 декабря 1834 года [5].

 

 

 

 

 

 

«Опыт о законе народонаселения»

 

В книге первой Т.Мальтус  определяет закон народонаселения  как проявление во всех живых существах  постоянного стремления «размножаться  быстрее, чем это допускается  находящимся в их распоряжении количеством  пищи». И именно исследованию последствий этого «великого и тесно связанного с человеческой природой закона, действовавшего неизменно со времени происхождения обществ», Мальтус посвящает свой труд «Опыт о законе народонаселения».

Сравнивая «стремление  размножаться» у человека и животных, и растений, автор, однако утверждает, что побуждаемый инстинктом размножения человек, удерживается голосом разума, внушающим ему опасения, что он не в состоянии удовлетворить потребности своих детей. Если он уступит этому справедливому опасению, то нередко это будет «в ущерб добродетели». Если же наоборот, одержит верх инстинкт — население возрастет быстрее, чем средства существования, а, следовательно, по необходимости, оно должно вновь уменьшиться. Таким образом, «недостаток пропитания, — как отмечает Мальтус, — является постоянным препятствием к размножению человеческой породы» [3, c. 42].

По существу, сама теория состоит из трех положений:

1) биологическая способность  человека к продолжению рода  превосходит его физическую способность  увеличить свои продовольственные ресурсы;

2) те или иные ограничения  роста населения — принудительные  или предупредительные — действуют  всегда;

3) конечный предел  воспроизводственной способности  населения определяется ограничением  по продовольственным ресурсам.

Первое из этих положений — ключевая первичная аксиома; второе и третье — фактически выводятся из первого. Недостаток средств существования есть конечный ограничитель не в том смысле, что он действует после всех остальных, а в том, что остальные ограничители рассматриваются как проявление нехватки продовольствия. Это относится и к предупредительным факторам, так как Мальтус не сумел объяснить добровольное ограничение численности населения никакими иными мотивами, кроме страха перед голодом.

Идеи Мальтуса получили немедленный отклик именно потому, что были чрезвычайно просты и не требовали ни создания новой аналитической концепции, ни фактографических открытий. В самом деле, разве население не растет всегда лишь постольку, поскольку оно может себя прокормить? И разве бесконтрольное размножение человека не привело бы вскоре к невозможной ситуации при любом темпе роста средств существования?

Знаменитое противопоставление двух видов прогрессий, предложенное Мальтусом, — геометрической для  прироста населения и арифметической для прироста продовольствия — действовало с гипнотической убедительностью лозунга или рекламы. Легко было увидеть: "даже поверхностное знакомство с цифрами покажет", как говорил Мальтус, что если прирост выражается сложным процентом, то самое малое конечное число при самом низком темпе, в конце концов, станет больше самого большого числа, рост которого выражается простым процентом (сравните: 2+4+8+16+32...и 1000 + 1003 + 1006 + 1009 + ...) [4, c.28]. Добавочное население будет воспроизводиться дальше (отсюда и сложный процент), а прироста добавочных продовольственных ресурсов не будет. Следовательно, при любой исходной ситуации вскоре "все билеты будут проданы".

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Эмпирическое содержание теории Мальтуса

 

Мальтус приводил в защиту своей теории и логику, и факты, но и то и другое не слишком тщательно. Он не сомневался: то, что мы назвали первичной аксиомой, действительно верно. Из данных сомнительной американской статистики, не делавшей разницы между числом родившихся и числом иммигрантов, он сделал вывод, что при неконтролируемом размножении, численность населения будет удваиваться каждые 25 лет; это означает прирост почти на 3% ежегодно (на самом деле биологический предел прироста — 5% в год). Это показывает, насколько небольшая разница в среднегеометрических темпах роста может сказаться в такой короткий срок, как 24 года.

Важнее, однако, другое: он признавал, что в американских колониях не было снижения жизненного уровня населения. Из этого следует, что производство средств существования там тоже должно было расти средним геометрическим темпом в год. Однако этого он не признавал, настаивая, что "неизвестны случаи", чтобы производство средств существования росло сколько-нибудь устойчивым средним геометрическим темпом. Но если производство средств существования растет только в арифметической прогрессии, как могло население расти в геометрической и не умирать с голоду? [1].

Отождествляя "средства существования" с пищевыми продуктами, он хотел показать согласно логике того времени, что быстро увеличивать производство продовольствия просто не представляется возможным, так как ресурсы земли ограниченны, а агрономические усовершенствования в сельском хозяйстве идут слишком медленно. Для подтверждения своей правоты у него была магическая формула: закон убывающего плодородия почвы. Но Мальтус не только утверждал, что приращение земельного фонда обходится все дороже, он еще полагал, что накопление капитала и изменения в технологиях никогда не смогут компенсировать ограниченность природных ресурсов. Однако для технического прогресса не существует закона убывающей эффективности.

Во всем литературном наследии Мальтуса присутствует неопределенность относительно того, какой вариант  закона убывающего плодородия относится  к сравнительным темпам роста населения и средств существования [5]. В общем взгляде" нам сначала говорят, что возможности производства пищи "явно ограничены недостатком земли... и снижением того прироста продукта, который жен быть получен благодаря постоянному приложению добавочных капиталов к не обрабатываемой земле". Здесь статический закон дан в неполной формулировке, подразумевающей не столько предельный, сколько средний показатель эффективности.

Любого оппонента, приводившего свидетельства в пользу того, что  средства существования растут быстрее, чем население, утихомиривал логический вывод: значит, рабочий класс практикует "нравственное обуздание". Оставалось лишь одно возражение: показать, что средний брачный возраст на самом деле не повысился и уровень внебрачных рождений не понизился. Поскольку демографическая статистика того времени не могла подтвердить ни того, ни другого, оборона Мальтуса становилась непробиваемой. Находились немногие, кто оспаривал его теорию, подвергая сомнению тезис, будто контроль над рождаемостью — это "нищета и порок".

Таким образом, теория народонаселения  Мальтуса оказалась в опасной  близости к тавтологии в обличье  теории. Если мы соглашаемся с Мальтусом  в том, что контроль над рождаемостью — вещь морально предосудительная, на его стороне история роста народонаселения в течение последних двух столетий: численность населения не тормозилась ничем, кроме "нищеты и порока". Теорию Мальтуса невозможно опровергнуть, так как она неприменима ни к каким вероятным или действительным демографическим тенденциям: она претендует на то, чтобы описывать реальный мир, но ее описание справедливо по определению ее собственной терминологии.

 

Теория прожиточного минимума и заработной платы

 

Одна из трудностей интерпретации  теории Мальтуса состоит в точном определении понятия перенаселенности. Если мы допустим, что Мальтус под перенаселенностью имел в виду ситуацию, когда население слишком велико, чтобы прокормиться отечественным продовольствием, то возможностей внешней торговли вполне достаточно, чтобы прогнать Мальтусов призрак голода. Но иногда Мальтус, а также Нассау Сениор и Джон Стюарт Милль давали более существенное определение: население слишком велико для достижения максимальной эффективности производства, и сокращение его численности повысило бы среднедушевой доход.

Это положение сформировалось в виде так называемой теории оптимальной численности населения: если население того или иного региона слишком малочисленно для ведения эффективного производства — а "разделение труда ограничивается масштабом рынка" — или, напротив, слишком многочисленно, то очевидно, что может существовать некая промежуточная точка, в которой численность населения оптимальна. Иначе говоря, оптимальна та численность населения, при которой доход на душу максимален. Из этой концепции оптимальной численности следует, что тенденция снижения уровня заработной платы до прожиточного минимума свидетельствует о перенаселенности [2, c.34].