Причины институциональных изменений

Субъектом институциональных  изменений является индивидуальный предприниматель, реагирующий на стимулы, заложенные в институциональной  системе. Источниками изменений  служат меняющиеся относительные цены или предпочтения. Процесс изменений  носит почти исключительно инкрементный характер.

Изменения обычно состоят из адаптаций в рамках допускаемых возможностей к комплексу правил, норм и принуждений, которые образуют институциональную систему. Общая стабильность этой системы делает возможным сложный обмен, протекающий в пространстве и во времени.

 

Причины институциональных  изменений

 

Каким образом институты  меняются? Что может вызвать изменение  институтов? Уже в своих ранних работах Норт принимает гипотезу о том, что причиной институциональных изменений является изменение относительных цен. Сюда относятся изменение соотношений цен между продуктами, и между факторами производства. Эти изменения могут носить экзогенный характер (как, например, последствия чумы в средневековье) или же эндогенный (последствия принятия решений субъектами хозяйства).

 

Изменение предпочтений также  может быть причиной институциональных  изменений, но его очень сложно отделить от изменения цен (часто первое бывает следствием второго). Например, изменение  наших предпочтений в семейной жизни  стало частично результатом изменения  стоимости нашего досуга.

 

Институты меняются, и самым важным источником этих изменений  являются фундаментальные изменения  в соотношении цен. Изменения  цен изменяет стимулы, испытываемые индивидом в процессе человеческих взаимоотношений, и единственным другим источником институциональных изменений  выступают изменения вкусов.

Все нижеперечисленные  источники институциональных изменений  являются изменениями в соотношении  цен:

• изменения в пропорциях между ценами факторов производства (например, между ценами земли и труда, труда и капитала, капитала и земли);

• изменения в стоимости информации и изменения в технологии (при этом очень важное значение имеют изменения в военной технологии).

 

Процесс институциональных  изменений может быть описан следующим  образом. Изменение в соотношении  цен приводит одну или обе стороны  акта обмена - политического или  экономического - к выводу о том, что для одной из сторон (или  для обеих) было бы выгодно изменить условия соглашения или контракта. Поэтому предпринимаются попытки  пересмотреть условия контракта. Но поскольку контракты включены в  иерархическую систему правил, пересмотр условий невозможен без изменения иерархически более высокого набора правил (или нарушения некоторых норм поведения), В этом случае та сторона, которая стремится усилить свои переговорные позиции, возможно, захочет затратить ресурсы на изменение правил более высокого уровня. Что же касается норм поведения, то изменение в соотношении цен или изменение вкусов ведет к постепенной эрозии этих норм и их замене другими нормами. С течением времени может сложиться такое положение, когда какое-либо правило либо подвергается изменению, либо просто игнорируется, и никто не принуждает к его исполнению. Аналогичным образом обычай или традиция могут претерпеть постепенную эрозию и уступить место другому обычаю или традиции.

 

Траектории институциональных  изменений

 

Почему на протяжении многих десятилетий страны сильно различаются  друг от друга? Почему в течение длительного  времени сохраняются довольно неэффективные  экономики? Если бы трансакционные затраты были равны нулю, то любое изменение цен сразу же вызывало бы изменение институтов. Но этого не происходит:

 

Норт предлагает поискать возможное объяснение этому в серии исследований, посвященных эволюции технологий. Наиболее известное и показательное исследование представлено статьей Пола Дэвида "Клио и экономическая теория эффекта QWERTY"" (1985). В этой работе Дэвид предпринял попытку объяснить, каким образом возник и был закреплен необычный стандарт расположения клавиш на пишущей машинке, какой набор случайных обстоятельств придал устойчивость этому стандарту вопреки многим более удобным решениям.

 

 Другими примерами  является использование узкой  колеи при строительстве железных  дорог, или паровых машин после  изобретения двигателей внутреннего сгорания— все это используется для иллюстрации того необычного факта, что приращение изменений в технологической сфере, однажды принявшее определенное направление, может привести к победе одного технологического решения над другим даже тогда, когда первое технологическое направление в конце концов оказывается менее эффективным по сравнению с отвергнутой альтернативой.

 

Эта концепция получила название зависимости от траектории (path dependency).

 

Впервые идею о том, что  устойчивая привязка к одной технологии может быть вызвана случайными, а  поддержана самовоспроизводящимися причинами, высказал Брайан Артур.

 По его мнению, существует  четыре механизма, усиливающих  доминирование этой технологии:

1) наличие большой системы  сопутствующего оснащения или  высоких капитальных издержек, благодаря  чему расширение выпуска продукции  дает заметное падение удельных  издержек;

2) "эффект обучения", т.е. рост качества продукции  или снижение издержек по мере  того, как расширяется использование  технологии;

3) "эффект координации", или преимущества от сотрудничества  с другими экономическими агентами, также стремящимися к сотрудничеству;

4) "адаптивные ожидания": растущее доминирование технологии  на рынке укрепляет ожидания, что ее доминирование будет  усиливаться еще больше.

 

Как отмечает Артур, результатом действия этих механизмов могут быть четыре состояния:

1) “множественное  равновесие”, при котором возможны  различные решения с неопределенным  итогом;

2) неэффективность  — технология, которая по своей  сущности лучше другой, проигрывает  в конкурентной борьбе, потому  что в силу случайных обстоятельств  у нее не нашлось достаточного  количества сторонников; 

3) “блокирование” (lock-in) — однажды принятое решение в дальнейшем трудно изменить;

4) зависимость  от траектории предшествующего  развития — вследствие незначительных  событий и случайных обстоятельств  может быть принято такое решение,  которое поведет развитие технологии  по строго определенному пути.

 

Два фактора формируют  направление инсттитуциональных изменений: возрастающая отдача (increasing returns) и несовершенство рынков, отличающихся значительными трансакционными издержками. Первый фактор действует на протяжении всего процесса технологических изменений, изложенного Артуром.

 

Значение прав собственности

 

Одним из основных хозяйственных  институтов, влияющих на развитие хозяйства, по мнению Норта, является система прав собственности. Хорошо определенная система прав собственности может создать условия для быстрого развития хозяйства, а плохо определнная - может сдерживать это развитие на протяжении столетий.

 

Для иллюстрации Норт приводит пример с Англией и Испанией, которые находились в XVI в. примерно в одинаковых стартовых условиях, но в дальнейшем в Англии были раньше четко определены права собственности и вознкли условия для благоприятного развития неперсонифицированных отношений, что позволило снизить трансакционные затраты ведения бизнеса и резко увеличить темп роста хозяйства