Атлантический океан: географическое положение

Особенности строения котловины  Северной Атлантики, циркуляция атмосферы  и поверхностных вод в субтропических широтах обусловили существование  здесь уникального природного образования, называемого Саргассово море. Это  участок акватории Атлантического океана между 21 и 36 с.ш. и 40 и 70° з.д. Саргассово море «безбрежно, но не безгранично». Его своеобразными рубежами можно считать течения: Северное Пассатное на юге, Антильское на юго-западе, Гольфстрим на западе, Северо-Атлантическое на севере и Канарское на востоке. Границы эти подвижны, поэтому площадь Саргассова моря колеблется между 6 и 7 млн км2. Его положение примерно соответствует центральной части Азорского барического максимума. В пределах Саргассова моря находятся вулканические и коралловые острова Бермудского архипелага.

Основные особенности  поверхностных вод Саргассова моря по сравнению с окружающей акваторией - малая их подвижность, слабое развитие планктона и наибольшая в Мировом  океана прозрачность, особенно летом (до глубины 66 м). Характерны также высокие  показатели температуры и солености.

Свое название море получило от плавающих бурых водорослей, принадлежащих  к роду Sargassum. Водоросли переносятся течениями, и район их скопления совпадает с пространством между Гольфстримом и Азорскими островами. Средняя масса их в акватории Саргассова моря составляет около 10 млн тонн. Такого их количества нет больше нигде в пределах Мирового океана. В водах Саргассова моря на глубинах 500-600 м нерестятся европейские и американские угри. Затем личинки этих ценных промысловых рыб переносятся течениями в устья крупных рек, и взрослые особи снова возвращаются для нереста в Саргассово море. Для завершения полного жизненного цикла им требуется несколько лет.

Особенности органического  мира Атлантического океана

Отмеченное выше сходство между Атлантическим и Тихим  океанами проявляется также и  в особенностях их органического  мира. Это вполне естественно, так как оба океана, простираясь между северным и южным полярными кругами и образуя на юге, вместе с Индийским океаном, непрерывную водную поверхность, основными особенностями своей природы, органического мира в том числе, отражают общие черты Мирового океана.

Как и для всего Мирового океана, для Атлантики характерно обилие биомассы при относительной  бедности видового состава органического  мира в умеренных и высоких  широтах и гораздо большее  видовое разнообразие в межтропическом пространстве и субтропиках.

Умеренный и субантарктический  пояса южного полушария входят в  Антарктическую биогеографическую  область.

Для Атлантического океана, как и для других океанов в  этих широтах, свойственно присутствие  в составе фауны крупных млекопитающих - морских котиков, нескольких видов  настоящих тюленей, китообразных. Последние  представлены здесь наиболее полно  по сравнению с другими частями  Мирового океана, но в середине минувшего  столетия они подверглись сильному истреблению. Из рыб для Южной  Атлантики характерны эндемичные семейства нототениевых и белокровных щук. Количество видов планктона невелико, но его биомасса, особенно в умеренных широтах, очень значительна. В составе зоопланктона представлены веслоногие рачки (криль) и птероподы, в фитопланктоне доминируют диатомовые водоросли. Для соответствующих широт северной части Атлантического океана (Северо-Атлантическая биогеографическая область) характерно присутствие в составе органического мира тех же групп живых организмов, что и в южном полушарии, но представлены они другими видами и даже родами. А по сравнению с теми же широтами Тихого океана Северная Атлантика отличается большим видовым разнообразием. Особенно это касается рыб и некоторых млекопитающих.

Многие районы Северной Атлантики  издавна являлись и продолжают оставаться местами интенсивного рыболовства. На банках у берегов Северной Америки, в Северном и Балтийском морях  вылавливают треску, сельдь, палтуса, морского окуня, кильку. С давних времен в Атлантическом океане велась охота  на млекопитающих, особенно на тюленей, китов и других морских животных. Это привело к сильному истощению  промысловых ресурсов Атлантики  по сравнению с Тихим и Индийским  океанами.

Как и в других частях Мирового океана, наибольшее разнообразие жизненных  форм и максимальное видовое богатство  органического мира наблюдается  в тропической части Атлантического океана. В планктоне многочисленны  фораминиферы, радиолярии, веслоногие рачки. Для нектона характерны морские  черепахи, кальмары, акулы, летучие  рыбы; из промысловых видов рыб  обильны тунцы, сардины, макрель, в  зонах холодных течений - анчоусы. Среди  придонных форм представлены различные  водоросли: зеленые, красные, бурые (уже  упоминавшиеся выше саргассовые); из животных - осьминоги, коралловые полипы.

Но несмотря на относительное видовое богатство органического мира в тропической части Атлантического океана, он все же менее разнообразен, чем в Тихом и даже в Индийском океанах. Здесь гораздо беднее представлены коралловые полипы, распространение которых ограничено, в основном, Карибским бассейном; отсутствуют морские змеи, многие виды рыб. Возможно, это связано с тем, что в приэкваториальных широтах Атлантический океан имеет наименьшую ширину (менее 3000 км), что несопоставимо с огромными пространствами Тихого и Индийского океанов.