Природа четвертичного периода

В XIV в. началось наступание ледников в Альпах, на Кавказе Аляске, Скандинавии  и Исландии. Многие из них стали  спускаться в долины. Максимальные наступания ледников в Европе произошли  между XVI и XVII вв. и после кратковременного потепления новая волна холода повлекла увеличение площади ледников в течение XVIII столетия.

Ухудшение климата фиксируется  не только развитием горных ледников, но и состоянием ледовой обстановки в Арктике и Антарктике, резким ухудшением произрастания многих растений и миграцией в теплые края животных.

Еще в начале малого ледникового  периода население Исландии вынуждено  было отказаться от возделывания зерновых культур. Многие поселения в Гренландии были оставлены и затем погребены  под толщей льда и снега, погибли  деревья и кустарники на севере Скандинавии, в Исландии и на арктическом побережье  Сибири.

В это время не только в  Европе, но и на других континентах  северного полушария учащается  количество суровых и снежных  зим, увеличивается продолжительность  холодного сезона, обычными становятся прохладные летние месяцы и даже в  районах, расположенных в низких широтах, временами выпадает снег, а реки покрываются льдом. Так, например, Генуэзский залив в зимнее время покрывался ледяным панцирем, а многие оливковые деревья, виноградники и цитрусовые во Франции, Италии и Испании вымерзли.

В Северной Америке и Евразии  с похолоданием были связаны частые и глубокие вторжения холодного  воздуха из Арктики. Климат в Японии и Китае в течение XV—XVI вв. был  прохладным и влажным, но максимальное похолодание произошло между  серединой XVIII и серединой XIX вв. В  это время средние температуры  лета и зимы в Японии стали на 1—2° ниже современных.

Суровые зимы, наводнения, засухи и другие экстремальные природные  явления приводили к крупным  неурожаям, сопровождавшимся голодом  и распространением эпидемий среди  населения.

В конце XIX в. началось потепление, однако оно стало ощутимым только в 20—30-е годы XX в. за счет возрастания  температур в Арктике. Используя  инструментальные наблюдения, ученые установили, что в Баренцевом море в течение 1919 - 1928 гг. температура  воды стала почти на 2° выше по сравнению с 1912 - 1918 гг. Зимние температуры  в западной части Гренландии в 30-е  годы поднялись почти на 5°, а на Шпицбергене — на 8 — 10° по сравнению  с 1912—1920 гг. В это же время происходило  таяние многих горных ледников и сильно смягчилась ледовая обстановка в  Арктике. На западном побережье Гренландии ледники отступили почти на 20 км. В Канаде скорость отступания ледников составляла 3 м в год. Площадь ледников Кавказа начиная с 1890 по 1945 г. уменьшилась  более чем на 10%. Сократили свои площади ледники на Полярном Урале, Памире, Тянь-Шане, Алтае, Саянах, Гималаях и на островах Арктики. Сильно сократились  площади ледников в горах Тропической  Африки и в Кордильерах. В Арктике  растаяли многие так называемые ледяные  острова, представляющие собой скопления  льда на подводных поднятиях. Между  островами в результате таяния льда возникли и расширились проливы.

Граница многолетнемерзлого грунта постепенно сместилась к северу. Почти на 1 млн. км2 за 30 лет уменьшилась  площадь льдов в советской  акватории Арктики, а ледовитость  Баренцева моря сократилась на 15%. Реки и озера в умеренных широтах  северного полушария вследствие потепления вскрывались значительно  раньше, а замерзали позже, чем  в середине XIX в.

Потепление в XX в. было настолько  интенсивным, что отразилось на составе  и размещении животного и растительного  царства. Многие птицы стали прилетать  раньше и селиться даже севернее своих  обычных мест гнездования. Переместили  свои гнездовья на север Норвегии и Финляндии белые куропатки, южной части Гренландии появились  сизоголовые дрозды, а в Исландии — ласточки.

Потепление вод Арктического бассейна вызвало миграцию на север  многих промысловых рыб. В Баренцевом море появились приобрели хозяйственное  значение сельдь, пикша, треска, ранее  известные здесь в весьма  незначительных  количествах.

В Белом море прижился морской  окунь, а на западе Балтики — анчоус. Аналогичные миграции осуществлялись и в Тихом океане. Изменились места  обитания сардин, а в Охотском море появилась ранее неизвестная  здесь скумбрия.

Однако после 40-х годов  произошло некоторое похолодание, которое прежде всего выразилось в увеличении продолжительности  зимнего сезона и небольшом падении  среднезимних температур. Многие ледники  увеличили мощность, часть их спустилась в долины. Это касалось не только горных ледников, но и обширных покровных  ледников Гренландии и Антарктиды.

В высоких  широтах увеличились  число и размеры айсбергов.

По   многочисленным данным за период с 1958 по 1963 г.средняя температура  северного полушария снизилась  на  0,5—0,8°. Однако в южном полушарии  столь заметного похолодания  не происходило, а в Австралии  и Новой Зеландии даже наблюдалось  некоторое повышение температур. Многолетние исследования в Антарктиде показали, что, начиная с 1957 г., в течение 10 лет среднегодовые температуры  понизились почти на 0,25°  а с 1967 г. произошло повышение среднегодовых  температур на 0,4°. Именно это несоответствие явилось предвестником весьма странного  на первый взгляд повышения температурного режима.

В конце 60-х и начале 70-х  годов началось второе по счету потепление XX в. Если первое потепление было вызвано  естественным снижением прозрачности атмосферы, то главной причиной второго  потепления послужила хозяйственная  деятельность человека.

Существенные поправки в  формировании современного климата  вносит прогрессивная хозяйственная  деятельность человека, которая коренным образом изменила биосферу Земли. Человечество не только активно влияет на развитие и расселение той или иной популяции  животных и растений, но и в значительной мере преобразует природную среду.<<Назад