Экологические катастрофы

Экологические катастрофы

Все серьёзные случаи загрязнения  океана связаны с нефтью. В результате широко распространённой практики мытья  трюмов танкеров, в океан ежегодно сознательно сбрасывается от 8 до 20 млн баррелей нефти. Раньше такие нарушения часто оставались безнаказанными, но сегодня спутники позволяют собрать необходимые улики и привлечь виновных к ответственности.

Сточные воды

Помимо нефти к наиболее вредным  отходам относятся сточные воды. В малых количествах они обогащают  воду и способствуют росту растений и рыб, а в больших — разрушают  экосистемы.

Металлы и химикаты

К опасным химическим веществам, способным  нарушить экологический баланс, относятся  и такие тяжёлые металлы, как  кадмий, никель, мышьяк, медь, свинец, цинк и хром. Согласно подсчётам только в Северное море ежегодно сбрасывается до 50 000 т этих металлов. Ещё большую  тревогу вызывают пестициды —  альдрин, дильдрин и эндрин, — накапливающиеся в животных тканях. Пока неизвестны отдалённые последствия применения таких химикатов.

Цветение воды

Другой распространённый вид загрязнения  океанов — цветение воды из-за массового  развития водорослей или планктона. Буйное цветение вод Северного моря у берегов Норвегии и Дании  было вызвано разрастанием водорослей , в результате чего серьёзно пострадал промысел лосося.

Загрязнение пластмассовыми отходами

Скопления отходов из пластмасс  образуют в Мировом океане под  воздействием течений особые мусорные пятна. На данный момент известны пять больших скоплений мусорных пятен — по два в Тихом и Атлантическом океанах, и одно — в Индийском океане. Данные мусорные круговороты в основном состоят из пластиковых отходов, образующихся в результате сбросов из густонаселённых прибрежных зон континентов.

Опасность для человека

Содержащиеся в сточных водах  вредные организмы плодятся в  моллюсках и вызывают у человека многочисленные болезни. Самая распространённая бактерия — Escherichia coli — является индикатором заражения.

Эти химикаты выщелачиваются из почвы  и попадают в море, где проникают  в ткани живых организмов. Рыб  с ПХД или ГХГ могут съесть как люди, так и рыбы. Рыбу потом  поедают тюлени, а те в свою очередь  становятся пищей для некоторых  видов китов или белых медведей. Каждый раз, когда химические вещества переходят с одного уровня пищевой  цепи на другой, их концентрация растёт. Ничего не подозревающий белый медведь, съедающий дюжину тюленей, поглощает  вместе с ними токсины, содержавшиеся  в десятках тысяч заражённых рыб.

Считают, что загрязняющие вещества виновны и в повышении восприимчивости  морских млекопитающих к чумке, поразившей Северное море в 1987-88 гг., когда погибли не менее 11 тысяч обыкновенных и длинномордых тюленей. Вероятно, металлические загрязнители в океане стали также причиной появления кожных язв и увеличения печени у рыб, включая камбалу, 20 % популяции которой в Северном море поражено этими болезнями.