Кислотные осадки

Кислотные осадки:

Дождь, снег или дождь

со снегом, имеющие повышенную кислотность.

 Кислотные осадки возникают  главным образом из-за выбросов  оксидов серы и азота в атмосферу  при сжигании ископаемого топлива  (угля, нефти и природного газа). Растворяясь в атмосферной влаге,  эти оксиды образуют слабые  растворы серной и азотной  кислот и выпадают в виде  кислотных дождей.

Относительная кислотность раствора выражается индексом рН (кислотность  определяется наличием свободных ионов  водорода Н+; рН – это показатель концентрации ионов водорода). При рН = 1 раствор представляет собой сильную кислоту (как электролит в аккумуляторной батарее); рН = 7 означает нейтральную реакцию (чистая вода), а рН = 14 – это сильная щелочь (щелок). Поскольку  рН измеряется в логарифмической шкале, водная среда с рН = 4 в десять раз более кислая, чем среда с рН = 5, и в сто раз более кислая, чем среда с рН = 6.

Обычная незагрязненная дождевая вода имеет рН = 5,65. Кислотными называются

дожди с рН менее 5,65. На значительных территориях на востоке США, юго-востоке  Канады и западе Европы среднегодовые  значения рН атмосферных осадков  колеблются от 4,0 до 4,5.

В восточных районах США кислотность  атмосферных осадков приблизительно на 65% определяется присутствием серной кислоты ( H 2 SO 4), на 30% –

азотной кислоты ( HNO 3) и на 5% – соляной кислоты ( HCl ). Главными источниками оксидов серы ( SO 2 и SO 3), обусловливающих образование серной кислоты, являются тепловые электростанции, работающие на нефти и угле, а также металлургические заводы. Оксид азота ( NO ) и диоксид азота ( NO

2), из которых образуется азотная кислота, поступают в

атмосферу примерно в равных количествах  от тепловых электростанций, работающих на нефтепродуктах и угле, и с  выхлопными газами автомобильных двигателей. Сравнительно небольшое количество соляной кислоты в атмосферных осадках образуется в результате аккумуляции газообразного хлора от различных природных и промышленных источников. Кислотные дожди могут также выпадать при поступлении в атмосферу серной кислоты и азотсодержащих газов (диоксида азота NO 2 и аммиака

NH 3) от естественных источников (например, при извержении вулканов).

Последствия. Разные природные обстановки различным образом реагируют  на повышение кислотности. Кислотные  осадки могут привести к изменению  химических свойств почвы и воды. Там, где вода в реках и озерах стала довольно кислой (рН менее 5), например, в горах Адирондак (шт. Нью-Йорк, США) или в южных районах Норвегии и Швеции, исчезает рыба. При нарушении трофических цепей сокращается число видов водных животных, водорослей и бактерий. В городах кислотные осадки ускоряют процессы разрушения сооружений из мрамора и бетона, памятников и скульптур.