Конкуренция и хищничество в природе

Хищники уничтожают ту часть популяции, которая по тем или иным причинам оказывается более слабой в соревновании за подходящие территории.

Хищник, убивая более слабых, действует  подобно селекционеру, ведущему отбор  семян, дающих наилучшие всходы. Влияние  хищника приводит к тому, что обновление популяции жертвы происходит быстрее, ведь быстрый рост ведёт к более раннему участию особей в размножении. Одновременно увеличивается потребление жертвами их пищи. Таким образом, воздействие хищников увеличивает поток энергии в экосистеме.

Хищники избирательно уничтожают животных с низкой способностью добывать себе корм, то есть медлительных, хилых, больных особей. Выживают сильные и выносливые. Это относится ко всему живому миру: хищники улучшают (в качественном отношении) популяции жертв. Такую же услугу ондатре оказывает норка, грызунам — хищные птицы, оленям — волки.

Хищничество является одним из ведущих  факторов, определяющих регуляцию численности  организмов.

Разумеется, в сельскохозяйственных районах необходимо регулировать численность  хищников, так как последние могут  причинять вред домашнему скоту. Однако в районах, недоступных для охоты, хищники должны быть сохранены для пользы как популяций жертв, так и взаимодействующих с ними растительных сообществ. 

Примеры

Обоюдную адаптацию хищника  и жертвы можно рассмотреть на примере скворца и сокола сапсана. Сапсан - замечательная и красивая птица. Чтобы оценить охотничье поведение сапсана, необходимо все это увидеть собственными глазами. Этот сокол нападает и на других птиц одинакового с ним размера; почти вся добыча ловится в воздухе. Сапсаны обладают чрезвычайно острым зрением. Охотящиеся особи поднимаются высоко в небо и парят над землей. Когда в поле зрения сапсана оказывается летящая ниже жертва, сапсан складывает крылья и камнем падает вниз.  
Чтобы сделать свою «засаду» невидимой, сокол нередко подлетает к добыче так, чтобы оказаться против солнца. Измерения показали, что падающий сокол развивает скорость свыше 300 км/ч (около 100 м/с). Большинство жертв погибают мгновенно от внезапного удара когтей сокола. Крупным жертвам он дает упасть на землю и съедает их там, а мелких может унести (не удивительно, что охотникам-соколятникам и их собакам крайне трудно поднять мелких птиц на крыло, когда в воздухе их «поджидает» сапсан! Иногда птицы предпочитают стать добычей собак на земле, нежели подняться в небо и оказаться на пути смертельного броска сокола).  
Обычно скворцы летают неплотными стаями, но если они иногда со значительного расстояния замечают сапсана, то стая быстро сбивается в кучу. Уплотнение стаи - это специфическая реакция на появление сапсана, которая не возникает в присутствии других хищных птиц. Маловероятно, чтобы сокол атаковал плотную стаю, скорее он нападает на отдельную птицу. И действительно, немного отбившиеся от стаи скворцы-«бродяги» часто становятся жертвами сапсана.

Вероятно, сокол, падающий на плотную  стаю, сам может получить увечья. Таким образом успех охоты даже такого незаурядного хищника, как сокол-сапсан, оказывается ослаблен надлежащими поведенческими реакциями жертвы.

Примеры того, как хищники подавляют популяцию жертвы, снижая их численность до уровня, не достигающего емкости среды, очень многочисленны. Приведем некоторые из них.

Эксперименты, проведенные с целью  выяснить влияние морских ежей на популяции водорослей, выявили регулирующую роль хищников в некоторых естественных морских экосистемах. Был проведен простейший эксперимент, который состоял в том, чтобы удалить морских ежей, которые питаются прикрепленными водорослями, и проследить за последующим ростом этих водорослей. После того как морским ежам закрыли доступ в литоральные лужи и на поверхности скал, биомасса водорослей быстро увеличилась; следовательно, хищники удерживают популяцию на более низком уровне по сравнению с тем, который могла бы обеспечить среда.  
Кроме того, после удаления хищников в этих местах появились другие виды водорослей. Крупные бурые водоросли, разрастаясь, начали замещать красные водоросли. На делянках, расположенных ниже приливной зоны и очищенных от хищников, крупные бурые водоросли образовали под поверхностью океана густой лес и вытеснили большинство мелких видов. Изменения, происшедшие в зарослях водорослей у берегов Южной Калифорнии, служат яркой демонстрацией влияния хищников морских ежей на популяцию водорослей.

Большой интерес среди животных вызывают киты и дельфины. Хотя они живут в воде, они млекопитающие, а не рыбы. Толстый слой жира помогает им сохранять тепло, поэтому они могут жить в холодной воде. Кроме того, китообразные дышат легкими, а не жабрами. На темени у них есть два отверстия-дыхала, через которые животные дышат. И еще: китообразные не откладывают яиц, а рожают детенышей и вскармливают молоком.

В наши дни существует около 76 видов  китов, дельфинов и морских свиней. Все они принадлежат к отряду китообразных. У большинства китообразных есть зубы, но они ими не жуют, так как заглатывают добычу целиком. На самом деле зубатым китам зубы нужны лишь для того, чтобы хватать и держать добычу.  
Дельфины-белобоки очень резвые пловцы. Благодаря этому они ежедневно добывают от 4,5 до 9 кг съестного. Белуха например добывает пропитание на глубине больше 300 м. Здесь она кормится рыбой, кальмарами, крабами, креветками, двустворчатыми моллюсками и червями. Косатки свою жертву разрывают пятидесятью конусообразными зубами. Этих китов-хищников также называют орками по имени древнеримского бога подземного царства Орка. Косатки могут пополам перекусить тюленя. Мигрируя стадами, они охотятся не только на рыб, но и на крупных гладких китов, дельфинов, морских свиней, ламантинов, черепах и пингвинов. У кашалотов, например, можно наблюдать необычный способ добывания себе пищи. В голове у них образуются звуковые волны, способные парализовать живущих на глубине гигантских кальмаров. Это любимое лакомство кашалоты заглатывают целиком.  
У некоторых китов, представителей 10 родов, вообще нет зубов. С верхней челюсти у них свешивается китовый ус в виде рядов костяных пластин. Им киты как ситом отцеживают пищу из воды. Китовый ус и ногти человека состоят из похожего вещества. Любимая еда большинства усатых китов криль похожие на креветок оранжевые морские организмы размером до 5 см. Ученые подсчитали, что лишь субантарктические морские воды содержат около 6,5 млрд т криля, а синий кит ежедневно поглощает более 9 т.  
Горбатые киты предпочитают рыбу, а не криль, и ловят они ее особым способом расставляя «сети» из пузырьков воздуха. Выдувая воздух из дыхала, горбачи плавают кругами ниже косяка рыб. Пузырьки воздуха поднимаются вверх, окружая косяк напуганных рыб. Тогда кит заплывает внутрь своей сети и вылавливает попавшую в нее добычу.

Рассмотрим еще в качестве примеров основные черты поведения таких  животных, как семейство кошачьих и семейство настоящих сов. Данные семейства не случайно выбраны для  сопоставления. Они состоят исключительно  из видов-охотников, вооруженных хватающими конечностями, острыми когтями и ножеобразными зубами (клювами, челюстями), в общем, полным набором устрашающих признаков. Отметим, в частности, что совы со своим мягким оперением, бесшумным полетом, скрадывающей манерой охоты и территориальным поведением напоминают как бы летающих кошек. Кстати, рыси и совы похожи даже внешне, включая и кисточки на ушах у рысей и своеобразные перьевые «ушки», придающие рысий вид филинам, сплюшкам и ушастым совам. К тому же, американские филины и рыси имеют одну и ту же базовую жертву зайцев, так что и те и другие в течение более чем полувека являются классическим объектом для моделей сопряженной динамики численности хищника и жертвы.  
Семейство кошачьих включает в себя 26 видов и сравнительно мало изменилось за 30 млн лет своего существования. С самого начала это были одиночные хищники, нападающие главным образом из засады. Многие виды охотятся в сумерках или в темноте и обладают прекрасным зрением и слухом. Расчлененная, пятнистая или полосатая окраска делает большинство кошек незаметными для добычи. Самая маленькая кошечка в мире - это ржаво-пятнистый кот, обитающий в Индии и Шри-Ланке. По величине она вполовину меньше домашней кошки и весит от 1 до 3 кг. Самая большая кошка - это манчжурский тигр: самец весит около 300 кг и достигает в длину 4 м.  
Пропорции кошек различаются в зависимости от их мест обитания и характера добычи. Виды, лазающие по деревьям, такие как ягуар и леопард, более коренастые, у них более короткие конечности и короткое туловище. Обитатели саванн, такие как сервал и гепард, более напоминают борзых собак: они вытянуты в длину и ноги у них тоже длинные.  
Некоторые виды обладают специфическими адаптациями к жизни в экстремальных условиях. Например, песчаный, или барханный кот,один из самых мелких видов, различные подвиды которого обитают в пустынях Северной Африки, Центральной Азии, Пакистана, Прикаспия, имеет длинные конечности, покрытые длинной густой шерстью, вплоть до пяток, что помогает ему легко двигаться в сыпучих песках, а также рыть узкие норы, в которых он пережидает жаркое время суток. Огромные треугольные уши песчаного кота способны улавливать ультразвуковые сигналы, издаваемые потенциальными жертвами. Этот вид способен обходиться без воды, извлекая необходимую жидкость из поедаемой добычи (птиц, грызунов, ящериц, змей и насекомых), в противоположность другому своему родственнику, тигру, который всегда селится около воды и любит плавать.  
Способы охоты у кошек различны, при этом одни и те же виды могут варьировать приемы поимки добычи. На мелкую дичь кошки бросаются с вытянутыми вперед лапами и схватывают ее когтями прежде, чем нанесут ей знаменитый свой укус в шею. Крупную добычу требуется валить на землю. Кошки хватают ее за шею либо вцепляются челюстями в морду. Так, гепард, известный как самый быстрый в мире хищник, является и самым грозным. Он весьма узко специализирован к охоте, главным образом на антилоп мелких видов и на телят их более крупных представителей. Он живет в саваннах и пустынях, на участках с глинистыми и щебнистыми почвами и в предгорьях пустынных гор.

Для охоты гепард выбирает участки  со слабо пересеченным рельефом и  такие, где есть небольшие выходы скал, термитники, отдельно растущие деревья, а также густые небольшие кустарники. В этих условиях хищник может использовать укрытия для скрадывания добычи, убежища от врагов и наблюдательные пункты. Гепард способен на короткой дистанции развивать скорость до 115 км/ч, и редкому животному удается спастись от его стремительного броска, однако этот хищник может преследовать добычу только на твердом грунте и в течение короткого времени. Грозный для своих жертв, гепард уступает другим хищникам в конкурентных схватках, т. к. его узкое тело создано более для бега, а не для схватки. Убитую жертву гепард часто уступает львам или даже гиенам. Молодые гепарды часто становятся жертвами львов, и до взрослого возраста доживает лишь один из 20 котят.

Что касается сов, то они являются главным образом подстерегающими  хищниками. Однако эта стратегия  опирается на разнообразные способы  охоты: одни виды (неясыти, ушастая сова) способны подолгу терпеливо выжидать появления жертвы, другие (полярная и болотная совы, многие сычи) сочетают подкарауливание с поисковым полетом, а иглоногая сова добывает пищу преимущественно на лету. Совы схватывают и закалывают жертву когтями, а клюв служит для измельчения добычи. Они неоднократно возвращаются к недоеденной добыче и могут прятать ее, зарывая, например в листьях. Более того, мелкие совы, например, сычики, устраивают с осени целые склады, которые используют до конца зимы.

Очень опасным хищником для человека является медведь. До сих пор нередки  случаи увечий у охотников, оплошавших при стрельбе по медведю. В 1972 г. в ВНИИОЗ от охотника кировчанина Н. Н. Кузнецова поступило сообщение, что в августе в лесу у деревни Сухие Прудки и в 4 км от села Верхотулье в Арбажском районе Кировской области медведь убил в малиннике 55-летнюю женщину. Спустя несколько дней этот же медведь дважды пытался нападать на людей и некоторым нанес небольшие царапины. Зверя - убийцу отстрелил местный охотовед. Лица, осмотревшие тушу медведя, обнаружили следы ранения картечью.  
Зверя признали старым; на нижней челюсти все зубы у него были съедены до десен, на верхней - половина зубов была нормальной величины. С 1972 по 1982 гг. в газете «Кировская правда» 6 раз помещались сообщения о нападении медведей на людей, поэтому необходимость расширения медвежьей охоты необходима.  
Хочется немного сказать о таком грозном хищнике, как медведь-гризли. Его выделили в отдельный вид. Сейчас ученые пришли к выводу, что это обычный бурый медведь. Среди гризли встречаются довольно одаренные особи, отличающиеся умом, коварством и силой. И чем свирепее и непримиримее становится к человеку такой зверь, тем большим умом и сообразительностью он отличается. В длительном поединке с гризли человеку не всегда достается роль победителя.

В поведении даже разъяренного медведя  существуют свои закономерности. Замечали, например, что медведь оставляет  свою жертву, как только та прекращает сопротивление и лежит неподвижно. На человека гризли бросается очень стремительно, при этом голова у него всегда опущена. На задние лапы гризли встает только тогда, когда его обуревает любопытство или же он испытывает неуверенность, но не страх. Такой зверь не так уж и опасен. Но вот когда медведь несется как «свинья», то он представляет большую угрозу. В такой ситуации охотник едва ли успевает сделать даже единственный выстрел. Этот гигант, неповоротливый на вид увалень, очень стремителен.  
Американский охотник Ральф Янг своей книге «Моя жизнь охотника на медведей Аляски» (1981) пишет, что гризли способен преодолеть за 2 с расстояние, равное 31 м. Охотник говорит, что нападение на оленя было столь стремительным, что жертва не успела даже поднять от земли голову. Ученые утверждают, что самые огромные и мощные медведи живут недалеко от Аляски, на небольшом острове Кадьяк (США). Их так и называют медведи-кадьяк. Об этих исполинах ходят легенды. Уверяют, что медведь одним ударом лапы может сломать хребет крупному самцу лося.  

Заключение 

Итак,    конкурентное    взаимодействие    может     стать     причиной

морфологических   изменений     вследствие   естественного   отбора,   что

приводит  к  экологической  разобщённости  особей в пределах одного вида  и

между видами. Конкуренцию можно определить как использование некого ресурса (пищи, воды, света, пространства) каким-либо организмом, который тем самым уменьшает доступность этого ресурса для других организмов.

Межвидовая конкуренция может  играть важную роль в формировании облика природного сообщества. Порождая и закрепляя разнообразие организмов, она способствует повышению устойчивости сообществ, более эффективному использованию имеющихся ресурсов.  

Внутривидовая  конкуренция  приводит  к  тому,  что   отдельные   особи

оказываются менее приспособленными к выживанию,  их  вклад  в  продолжение

рода  оказывается  меньшим,  и  в  последующих   поколениях   их   генотип

уменьшается. Они либо погибают, либо им  не  удаётся  дать  потомство  или

вырасти до необходимых размеров.

Хищничество в самом широком смысле, т. е. поглощение пищи, представляет собой главную силу, обеспечивающую передвижение энергии и материалов в экосистеме

Список литературы

• А. Степановских «Общая Экология»
• Е.А. Криксунов, В.В. Пасечник «Экология
• О. В. Чистик.  Экология: Учебное пособие.
• Одум Ю.   Экология в двух томах. 1986г.
• Биологический энциклопедический словарь. М.: Советская энциклопедия, 1989.
• Наумов Н. П. Экология животных. М.: Высшая школа, 1963.
• Пианка Э. Эволюционная экология. М.: Мир, 1981.
• Эриксон А. Мир природы. Киты и дельфины. М., 1995.
• Пикунов Д. Г., Коркишко Г. К. Леопард Дальнего Востока. М.: Наука, 1992.
• Резникова Ж. З. Между драконом и яростью (этологические и эволюционные аспекты межвидовых отношений животных). М.: Научный мир, 2000.
• Вайсфельд М. А., Честин И. Е. Медведи (бурый, белый, гималайский). М.: Наука, 1993.
• Чернова Н. М., Былова А. М. Экология. М.: Просвещение, 1984.