Паразитический образ жизни

Многие организмы, как растительные, так и животные, и даже одни из самых мелких — бактерии служат средой обитания для других организмов — паразитов. Паразиты на протяжении всей своей жизни или ее части пользуются органическими веществами другого живого организма, называемого хозяином. Таким образом, хозяин и является средой жизни паразита. Паразит может поселиться на поверхности тела хозяина или внутри него. В первом случае это явление называется эктопаразитизмом, во втором — эндопаразитизмом. Для животных и растений, ведущих паразитический образ жизни, организм, на котором или в котором они поселяются (хозяин), является специфической средой обитания и средой жизни. Многие паразиты почти полностью утратили связь с внешним миром — все стадии их развития проходят в организме хозяев. Между паразитами и хозяевами в процессе эволюции возникли сложные взаимоотношения, среди которых выделяют «квартиранство», хищничество, случайное проникновение.