Утворення відходів

                                                             Утворення відходів.

1. Введення 
    
   Загальна кількість відходів у більшості країн Європи продовжує зростати. Міські відходи досягли великих обсягів і продовжують збільшуватися. Кількість утворених небезпечних відходів у багатьох країнах знизилася, однак в ряді держав спостерігалося збільшення в результаті змін визначень цих відходів. У Західній Європі і 12 державах Східної Європи, Кавказу та Центральної Азії (СЄКЦА) обсяг промислових відходів з середини 1990-х років зріс у більшості країн (за якими були отримані дані), проте в Центральній і Східній Європі картина менш ясна. Відходи видобувної промисловості в шахтах і кар'єрах є найбільш об'ємними в Європі; доступні лише по кільком країнам дані свідчать про зниження обсягів відходів внаслідок згортання добувної промисловості в шахтах і кар'єрах. Кількість відходів в енергетичному секторі економіки залежить від виду використовуваного палива, проте деякі приблизні дані про кількість накопичуваних відходів можуть бути отримані, виходячи з кількості виробленої електроенергії. 
   Припинення кореляційного зв'язку між сумарним накопиченням відходів і економічним зростанням спостерігалося тільки в деяких країнах. Узгоджені цілі щодо стабілізації кількості міських відходів у країнах Європейського союзу ще не досягнуто. Кількість відходів постійно зростає в більшості західноєвропейських, а також (хоч і меншою мірою) в більшості країн Центральної і Східної Європи і СЄКЦА. 
   Поховання залишається домінуючим методом видалення відходів. У Західній Європі зростає рециклінг відходів, проте в країнах ЦСЄ та СЄКЦА ступінь повторного використання відходів залишається відносно низькою. Ініціативи щодо запобігання утворення відходів та підтримки їх утилізації, а також підвищення вимог до стандартів безпеки при остаточному видалення відходів є найбільш ефективними засобами мінімізації екологічних ризиків і витрат, пов'язаних з освітою, переробкою та видаленням відходів. 
   Відходи становлять суттєву проблему для всіх європейських країн, так як кількість відходів у цілому зростає. На жаль, брак доступних і порівнянних даних не завжди дозволяє провести повну і достовірну оцінку проблем, пов'язаних з відходами. 
   Відходи накопичуються в результаті діяльності всіх секторів економіки і звичайно розглядаються як неминучі побічні продукти економічної діяльності (відходи, пов'язані з недостатньою ефективністю технологічних процесів, низьким терміном служби товарів і екологічно обтяжливим характером споживання). Утворення відходів призводить до втрати матеріалів і енергії (див. рис. 1), а також до додаткових економічних і екологічних витрат для товариства у зв'язку зі збором, переробкою та видаленням відходів. Відходи становлять істотну частину потоку матеріалів в економіці і тому вони розглядаються, особливо в Західній Європі, в контексті загального потоку матеріалів. 
   Вплив відходів на навколишнє середовище, ресурси і здоров'я людини залежить від їх кількості і характеру. Екологічне навантаження від утворення відходів та поводження з ними включає викиди в атмосферу (в т. ч. парникові гази, воду і ґрунт, які мають потенційний вплив на здоров'я людини і природу. Велика частина міських відходів захоронюється, що приводить до значного навантаження на навколишнє середовище. При цьому лише незначна частина відходів йде на утилізацію. 
    
    
   2. Тенденції в освіті відходів 
    
   Загальна кількість відходів 
   За підрахунками в Європі щорічно утворюється понад 3000 млн. тонн відходів. Це відповідає 3,8 тонни відходів на душу населення в Західній Європі, 4,4 тонни в країнах ЦСЄ та 6,3 тонни в країнах Східної Європи, Кавказу та Центральної Азії (СЄКЦА). Загальна кількість відходів у більшості країн ЗЕ і СЄКЦА (по яким є дані) продовжує рости. За ЦСЄ картина більш різнорідна: в деяких країнах (Чехія, Угорщина і Польща) кількість відходів збільшилася, однак знизилася в інших (Естонія та Словаччина). Загалом обмежений набір даних перешкоджає проведенню точної оцінки.

Кількість відходів на валовий внутрішній продукт (ВВП) на душу населення відображає зв'язок між утворенням відходів та економічною активністю на душу населення: більш високі показники свідчать про більш високому обсязі відходів на одиницю продукції на душу населення. У випадку деяких країн ЗЕ (Данія, Нідерланди і Швейцарія) спостерігається припинення кореляційного зв'язку між кількістю відходів і ВВП. З чотирьох країн ЦСЄ, за яким одержано адекватні дані, ознаки такої неузгодженості були виявлені у Словаччини та Естонії. З чотирьох країн СЄКЦА, по яких є дані, тільки з Білорусі та Таджикистану були отримані свідчення відсутності прямої пропорційної залежності. В деяких випадках спостерігається відсутність кореляційного зв'язку могло бути пов'язано зі значними структурними змінами і спадом промислового виробництва. Однак без детальних відомостей про конкретну економіці пов'язана з цим сукупним показником невизначеність не дозволяє прийти до певних висновків. Обробна промисловість, будівництво та знесення споруд, розробка копалин ресурсів у шахтах і кар'єрах, а також сільське господарство є основними джерелами відходів. Іншими важливими потоками відходів є міські відходи, небезпечні відходи, відходи від вийшли з експлуатації транспортних засобів, осадки стічних вод, відходи пакувальної тари і відходи, що утворюються при виробленні енергії. Різні визначення відходів у різних країнах надзвичайно ускладнюють порівняння загальних обсягів відходів. Зміна визначень відходів в окремих країнах також ускладнює проведення аналізу за тимчасовими рядами, за винятком випадків, коли доступна детальна інформація.

Примітка. 
Деякі країни ЗЕ, ЦСЄ та СЄКЦА не були включені через нестачу узгоджених часових рядів. Дані щодо загальної кількості відходів за групами країн - сукупний показник, під яким може ховатися характер утворення відходів в кожній країні і в Європі загалом. Загальний обсяг відходів включає всі утворюються відходи, а також матеріали, які в деяких країнах не вважаються відходами. Тому інтерпретація поняття «загальна освіта відходів» досить скрутна, а політичні рішення, особливо в окремих державах, не можна приймати тільки на підставі цього показника.

Транспортні засоби, що вийшли з експлуатації 
 
Кількість тих, що вийшли з експлуатації транспортних засобів у Західній Європі збільшується у міру зростання числа автомобілів. За деякими прогнозами загальна кількість автомобільного брухту в країнах-кандидатах до ЄС зросте на 124 % у період з 2000 по 2015 рр. Причина цього полягає в старінні автомобільного парку і зростаючий випуск автомобілів. 
Автомобілі містять такі матеріали як свинець, ртуть, кадмій, шестивалентний хром та інші речовини, шкідливі для навколишнього середовища і здоров'я людини. Близько трьох чвертей від маси автомобіля, що припадає на сталь і алюміній і може бути утилізовано. Решта, в основному пластик, для видалення або захороняют або направляють на сміттєспалювальні установки. Автомобілі містять небезпечні рідини (наприклад, антифриз, гальмівна рідина, масла), які негативно впливають на навколишнє середовище в разі їх неправильного видалення. 
Директива ЄС по вийшли з експлуатації транспортних засобів (Директива 2000/53/ЄС) загострює увагу на утилізації, повторному використанні та рециклінгу. Відповідно до цього країни-члени ЄС повинні звернути увагу на поліпшення розбирання і дроблення автомобільного брухту. До 2006 року 80% вийшли з експлуатації транспортних засобів буде направлено на повторне використання матеріалів або утилізацію; до 2015 р. цей показник має становити 85%. До 2006 р. рівень утилізації транспортних засобів (включаючи повторне використання та рециклінг) має становити 85%, а після 2015 р. - 95% 
Нелегальний експорт уживаних автомобілів з Західної Європи в країни ЦСЄ може в майбутньому викликати там серйозні проблеми у зв'язку з автомобільними відходами.

Міські відходи 
 
Обсяги міських відходів в Європі значні і продовжують зростати. Щорічний обсяг зібраних міських відходів оцінюється більш ніж в 306 млн. тонн, в середньому 415 кг/на душу населення. Обсяг зібраних міських відходів суттєво коливається по країнах і знаходиться в діапазоні від 685 кг/на душу населення (Ісландія) до 105 кг/на душу населення (Узбекистан). Міські відходи становлять приблизно 14% від загальної кількості відходів в ЗЕ і 5% у ЦСЄ. Поховання є домінуючим методом усунення відходів у більшості країн Європи. 
П'ята рамкова програма дій по навколишньому середовищу (5ПДОЗ) Європейського співтовариства визначила завдання щодо стабілізації обсягів утворення міських відходів в ЄС на рівні 1985 р. (300 кг на душу населення) до 2000 р. Ця задача була значно перевиконано в більшості країн, на 75-100%. У шосту рамкову програму дій по навколишньому середовищу (6ПДОЗ), узгоджену в 2002 році, не були включені кількісні завдання по відходам. Об'єм які захоронюються міських відходів знизився з 67% у 1995 р. до 57% у 1999 р. в країнах ЄС, при цьому темпи компостування та рециклінгу відходів зросли. Біорозкладані міські відходи становлять близько 60% від обсягу міських відходів у ЗЕ. 
У ЦСЄ показники збору міських відходів нижче, ніж у ЗЕ в результаті відмінностей у рівні економічних ресурсів і характері споживання, а також відмінностей у міській системі видалення відходів. 
Багато частині ЦСЄ та СЄКЦА, в основному сільські місцевості, що не обслуговуються міськими системами збору відходів. У країнах ЦСЄ, щодо яких є дані, обсяг міських відходів збільшився, незважаючи на те, що він в даний час менше, ніж в інших частинах Європи. Зате показники накопичення відходів в СЄКЦА в останні роки були стабільними. По Кавказу зазначається, що місця поховання міських відходів часто перевантажені, використовуються і обслуговуються неправильно і не відповідають екологічним і здравоохранительным вимогам (UNEP, 2002a). Аналогічна ситуація, більшою чи меншою мірою, була відзначена в ряді інших країн ЦСЄ та СЄКЦА (UNECE, 1995 - 2002). Нелегальний скидання міських відходів, особливо в сільськогосподарських районах, також широко поширений у багатьох країнах (UNEP, 2002a).

Біорозкладані міські відходи 
 
У 1995 р. до ЄС та Норвегії було накопичено близько 107 млн. тонн біорозкладаних міських відходів, при цьому 66% було поховано. Біорозкладані міські відходи утворюються в домашньому господарстві, у процесі комерційної діяльності і включають харчові відходи, садові відходи, папір та картон. Біорозкладані міські відходи є основним джерелом утворення вод вилуговування, газів з органічних відходів, запаху та інших неприємних явищ у місцях поховання. Застосування альтернативних методів обробки відходів, наприклад, компостування або анаеробне зброджування при забезпеченні правильного контролю може виключити або суттєво знизити потенціал забруднення і викидів біорозкладаних відходів. 
Директива ЄС по захороненню відходів визначає жорсткі завдання по зниженню обсягу біорозкладаних міських відходів, які направляються на поховання, а саме на 35% до 2016 року від кількості в 1995 році. Поділ джерел освіти, роздільний збір за видами, обмеження і заборони по захороненню відходів - ключові інструменти для виконання цих завдань. 
 
Небезпечні відходи 
 
У широкому сенсі небезпечні відходи визначаються як відходи, що мають одного або більше з 15 небезпечних характеристик, наприклад, вогненебезпечні, корозійні, інфекційні та экотоксичные відходи. Однак визначення небезпечних відходів у різних країнах не збігається. Тому пряме порівняння по країнам проблематично, так як загальна кількість відходів може визначатися відходами різних типів. 
Небезпечні відходи зазвичай складають менше 1% від усієї кількості відходів, накопичених у Європі. Однак, по причині змісту небезпечних речовин, вони становлять серйозний ризик для навколишнього середовища і здоров'я людини, якщо поводження з ними та їх переробка не будуть здійснюватися безпечним чином. Деякі країни ЄС повідомили про ступінь утилізації небезпечних відходів (в основному при роздільному збиранні відходів та утилізації в якості побічних продуктів), що перевищує 40%. В інших регіонах ситуація менш ясна, однак по деяким країнам було відзначено незадовільний видалення небезпечних відходів. 
З середини 1990-х років загальна кількість небезпечних відходів на душу населення різко змінилося в ЗЕ (наприклад, збільшення на 62% в Австрії; зниження на 57% у Данії); ці тенденції можуть бути пояснені змінами у визначеннях небезпечних відходів, наприклад, в Латвії. В Україні обсяг небезпечних відходів знизився на 38% з 1996 по 2000 рр.; в Російській Федерації обсяг небезпечних відходів збільшився на 32% з 1996 по 1999 роки. У деяких країнах ЦСЄ загальна кількість небезпечних відходів на душу населення, навпаки, істотно знижувалася з середини 1990-х років. 
Джерелами утворення великої кількості небезпечних відходів є обмежене число секторів економіки. Основне джерело - переробна промисловість. Зазвичай на небезпечні відходи поширюються спеціальні правові норми. Ці норми передбачають спеціальні заходи щодо роздільного збору та різного поводження з небезпечними і безпечними відходами. Дослідження (EEA, 1999a; EEA, 2001b) показали, що більша частина небезпечних відходів у більшості країн ЗЕ представлена відносно невеликим числом типів (звичайно 75% утворюються небезпечних відходів припадає на відходи 20 основних типів представлених у переліку відходів ЄС, що містить 263 кодових номера за типами небезпечних відходів). Основні типи відрізняються по країнам, наприклад, шлак і зольна пил, що утворюються при спалюванні відходів, відпрацьовані розчинники та свинцеві акумуляторні батареї. У багатьох країнах ЦСЄ та СЄКЦА небезпечні відходи також накопичуються від порівняно незначної кількості джерел. Це означає, що програми по збору відходів, запобігання утворення відходів та їх утилізації не можуть бути спрямовані на джерела формування основного обсягу небезпечних відходів, що дозволяє забезпечити максимальну ефективність інвестицій і трудовитрат. 
У кількох країнах ЗЕ утилізація є основним методом поводження з небезпечними відходами, у той час як у більшості інших країн широко використовується поховання і спалювання небезпечних відходів без отримання енергії. У багатьох країнах для забезпечення відповідності критеріям придатності на поховання потрібно стабілізація небезпечних відходів, наприклад, за допомогою фізико-хімічної обробки. Однак такі методи обробки не завжди достатньо ясно визначені, а іноді про них не повідомлялося, що ускладнює порівняння методів, що застосовуються в різних країнах . Наприклад, різні визначення утилізації як «спалювання з виробленням енергії» або «регенерації матеріалів» не дозволяють точно порівняти поводження з небезпечними відходами в різних групах країн. 
Потік медичних відходів у більшості країн відносно невеликий, проте він викликає занепокоєння з огляду на те, що медичні відходи здатні викликати інфекції, приводити до хвороб і забруднення навколишнього середовища. У багатьох країнах небезпечні медичні відходи (голки, використані перев'язувальні матеріали та ін) не відокремлюються від міських відходів, а це призводить до підвищеного ризику для людей при перебуванні їх поблизу місць захоронення чи видалення відходів. Як і для інших видів відходів, особливо небезпечних відходів, розробка національної політики, встановлення системи правових норм, підготовка персоналу, а також інформування громадськості є необхідними елементами ефективного поводження з медичними відходами (WHO, 1999). На Кавказі відзначена перевантаження відомих місць для видалення небезпечних відходів та їх недостатня ізоляція від навколишнього середовища, що призводить до підвищеного ризику як для навколишнього середовища, так і здоров'я людини. Через відсутність досконалої системи реалізації законодавства і контролю існує ризик, що ця зона може стати притулком для міжнародної торгівлі небезпечними відходами (UNEP, 2002a). Хоча всі країни СЄКЦА (за винятком Казахстану і Таджикистану) є учасниками Базельської конвенції (1989), у багатьох з них відсутні державні ресурси і фінансові можливості для дотримання зобов'язань, взятих згідно з цією конвенцією. Міжнародна допомога та регіональне співробітництво є важелями досягнення ефективного поводження з відходами та захисту навколишнього середовища. Деякі країни ЦСЄ та СЄКЦА в даний час надають більш точні дані по відходах і використовують відповідні визначення, що пов'язано з впровадженням положень Базельської конвенції.

Відходи переробної промисловості 
 
Приблизно 740 млн. тонн відходів переробної промисловості накопичується в Європі щорічно. У більшості країн ЗЕ і СЄКЦА (по яким є дані) обсяг відходів переробної промисловості збільшувався з середини 1990-х років. У країнах СЄКЦА це збільшення було початку 1990-х, коли після розпаду СРСР спостерігався період різкого спаду промисловості та зменшення обсягу промислових відходів. У країнах ЦСЄ картина менш ясна, а в деяких країнах, включаючи Чехію, Угорщину, Румунію і Словаччину, кількість промислових відходів знизилося. Як для багатьох інших відходів категорій, так і для відходів переробної промисловості немає узгодженого визначення в різних країнах, що ускладнює порівняння. 
Діапазон накопичуваних промислових відходів досить широкий, як і сама виробляє їх переробна промисловість, а також методи поводження з цими відходами - рециклінг, утилізація та видалення. Малі та середні підприємства, як і деякі великі підприємства, не завжди володіють необхідними вміннями і ресурсами для забезпечення того, щоб поводження з відходами не створює шкідливого впливу на навколишнє середовище. 
Відходи переробної промисловості включають харчові відходи, деревину, папір, хімічні, мінеральні неметалеві матеріали, основні метали та ін Порівняльний аналіз, проведений для країн ЗЕ і ЦСЄ, показав, що в ЗЕ накопичується більша кількість харчових, дерев'яних, паперових, неметалевих та інших відходів. На відмінності за складом відходів обробної промисловості, мабуть, впливає велика частка паперової промисловості в деяких країнах. Країни ЦСЄ накопичують більшу кількість відходів хімічної та сталеливарної промисловості. У 1998 основним джерелом відходів у п'яти країнах ЦСЄ було виробництво основних металів (частка цих відходів становить 50%). Для ЗЕ не була визначена якась домінуюча галузь, проте в п'яти представили дані країнах відходи харчової, деревообробної і целюлозно-паперової промисловості склали у 1998 р. близько 20% по кожній окремій галузі. Порівняння кількості відходів переробної промисловості у деяких країнах ЦСЄ у 1995-1998 рр. показує, що частка цих відходів зросла з 50% до 59%. 
У СЄКЦА нафтова промисловість і видобуток мінеральних ресурсів є основними джерелами утворення промислових відходів (UNEP, 2002a). 
Переробна промисловість може грати центральну роль в процесі зниження відходів при впровадженні наступної практики: 
• включення аналізу терміну служби в проектування та виготовлення продукції і надання послуг; 
• підтримка неистощительного використання матеріалів та енергії; 
• виключення або зниження застосування речовин і матеріалів, небезпечних для здоров'я людини та навколишнього середовища 
 
Відходи видобувної промисловості в шахтах і кар'єрах 
 
Відходи видобувної промисловості в шахтах і кар'єрах становлять більшу частину всіх відходів в Європі - понад 20%. Кількість цих відходів знизилася у Великобританії, Польщі та Румунії. Передбачається, що зниження утворення відходів в цих країнах було викликано спадом обсягу розробок у шахтах і кар'єрах. 
Видалення відходів гірничодобувної промисловості може займати великі площі, а при неправильному підході привести до серйозного впливу на якість повітря, води і грунту. Неконтрольовані викиди з гірничодобувних підприємств останнім часом посилюють потенційну небезпеку, пов'язану з недостатньо надійними способами поводження з відходами в даному секторі. У відповідь на це ЄС запропонував ряд ініціатив, включаючи проект директиви з видалення відходів добувної промисловості в шахтах і кар'єрах і довідковий документ найкращим методів видалення відходів і порожньої породи в гірничодобувній промисловості. 
У багатьох європейських країнах на відходи видобувної промисловості в шахтах і кар'єрах не поширюються законоположення з навколишнього середовища та поводження з відходами. З цієї причини дані щодо кількості відходів та поводження з ними, а також якість цих даних незадовільні. Для відображення обсягів утворення відходів добувної промисловості в шахтах і кар'єрах запропоновано замінює показник (обсяг місцевого видобутку викопного палива і будівельних матеріалів). У більшості випадках порода від розробок у шахтах і кар'єрах не використовується безпосередньо, а спрямовується на тривале зберігання, захоронюється або видаляється іншим способом. Наприклад, при видобутку викопного палива утворюється до 80% невикористовуваних матеріалів. При видобутку мінеральної будівельної сировини частка невикористовуваних матеріалів становить менше 20%. Різні розробки в шахтах і кар'єрах призводять до різних, але значних обсягів невикористаних порід, які розрізняються також по своїм властивостям і пов'язаних з ними ризиків. Дані по ЄС показують, що місцева видобуток викопного палива і будівельних матеріалів у регіоні скоротилася (рис. 7.12), внаслідок чого зменшилася і кількість невикористаних матеріалів (тобто приховані потоки). Як показано в главі 2.0, використовувані в ЄС природні ресурси все більшою мірою імпортуються з країн, що не є членами ЄС, наприклад, імпорт викопного палива з країн СЄКЦА збільшується, що призводить до зростання обсягів невикористовуваних матеріалів у цих країнах.

Відходи, які утворюються при виробленні електроенергії 
 
Кількість відходів, що утворюються внаслідок трансформації енергії, залежить від типу використовуваного палива, однак деяке уявлення про їх кількість можна скласти на підставі кількістю вироблюваної електроенергії. 
Гідроелектростанції і електростанції, що працюють на природному газі, не утворюють твердих відходів. Електростанції, що працюють на вугіллі, утворюють велику кількість шлаку і летючої золи. У 1990-х роках в ЄС утворювалося 50 млн. тонн вугільної золи в рік, з яких (за даними деяких країн) близько 75% (від 70% до 98%) утилізувалося (EEA, 2002b). При використанні ядерної енергії утворюються відходи вимагають спеціального і дорогого обігу (див. рамку 7.3). Перехід до більш чистим (наприклад, природний газ) і поновлюваних джерел енергії сприяє зниженню кількості відходів. Однак відомості щодо відходів електростанцій в Європі є недостатніми. В якості документа показника типів і обсягу відходів можна використовувати відносну частку різних джерел виробляється енергії: вугілля та інші види викопного палива призводять до утворення найбільших кількостей відходів (наприклад, летюча зола). 
 
Відходи, які утворюються при будівельних роботах і знесення споруд 
 
Відходи, які утворюються при будівельних роботах і знесення споруд, включаючи реконструкцію старих будівель, складають близько 32% від усіх відходів, що утворюються в ЗЕ, частка країн ЦСЄ становить 2% (така розбіжність не зовсім зрозуміло - може бути, це результат недостатньо повної звітності в ЦСЄ). Відходи, що утворюються при будівництві та знесення будівель, можуть містити небезпечні матеріали, наприклад, азбест, який може бути присутнім у великих кількостях у разі знесення або реконструкції старих будівель. 
Накопичення будівельних відходів та будівельного брухту в ЗЕ загалом зросло в період 1990-х рр.: кількість відходів на душу населення зросло в семи країнах, залишилося на постійному рівні в чотирьох країнах і знизилося в чотирьох країнах (EEA, 2002b). У ЦСЄ кількість відходів зростала у порівнянні з 1995 р. у чотирьох з п'яти країн (по яким є дані). Дані по тимчасовим періодам не були представлені по СЄКЦА. 
У багатьох країнах будівельні відходи та брухт захороняються, незважаючи на їх придатність для рециклінгу. Деякі країни ЗЕ, наприклад, Німеччина, Данія і Нідерланди, досягли рівня рециклінгу будівельних відходів та брухту до 90%. У кожній з цих країн необхідним виявилося впровадження спеціальних ініціатив для підвищення рівня утилізації відходів: у Данії - прийняття податку на поховання наприкінці 1980-х років і його введення в дію в 1990-х мотивувало утилізацію брухту від знесення споруд. 
Багато компоненти будівельних відходів та будівельного брухту, які можуть бути спрямовані на утилізацію, здатні замінити до 10% первинних будівельних матеріалів. Для підтримки неистощительного використання сировинних матеріалів необхідно використовувати всі можливості утилізації відходів, що утворюються при будівництві та знесення будівель. 
 
Відходи, які утворюються при виробленні електроенергії за рахунок використання ядерної енергії 
Щорічна кількість радіоактивних відходів є досить невеликим порівняно з іншими видами небезпечних і нерадіоактивних відходів, проте із-за своїх особливих характеристик поводження з ядерними відходами зазвичай розглядається окремо. 
На кожній стадії циклу використання ядерного палива утворюються відходи, які класифікуються за вмістом радіоактивних матеріалів, а в разі високорадіоактивних відходів - за рівнем теплоутворення. Деякі відходи, що мають низький або середній рівень радіоактивності і відносно швидко втрачають свою радіоактивність в результаті природного розкладання, зазвичай розміщуються в могильниках спеціальної конструкції, споруджених на поверхні або на невеликій глибині від поверхні землі після вивчення умов довготривалої безпеки, наприклад, у Фінляндії, Франції і Великобританії. Інші відходи, не придатні для розміщення на поверхні або на невеликій глибині, зазвичай зберігаються в спеціально споруджуються тимчасових сховищах, що мають противоаварийную оболонку, яка відповідає пов'язаної з збереженими в ній радіоактивними матеріалами небезпеки. 
У більшості країн Європи кращим довгостроковим рішенням для розміщення відходів, що містять довгоіснуючі радіоактивні ізотопи, є геологічне захоронення на великій глибині. Прогрес в цій області досягається досить повільно, в основному, у зв'язку з соціальними проблемами: одна споруда, яка має чинну ліцензію для глибокого геологічного захоронення в Німеччині, не буде використовуватися в найближчому майбутньому. Програми для визначення майданчиків розміщення, характеристики і оцінки безпеки довгоіснуючих та тепловиділяючих відходів успішно здійснюються в ряді європейських країн. Така майданчик була обрана у Фінляндії. У Франції і Швеції здійснюється програма за вибором і розробці майданчики для підземного розміщення відходів до 2008 року. 
Існує два основні стратегічні напрями щодо виведення ядерних реакторів з експлуатації. Негайний демонтаж пов'язаний з очищенням та/або демонтажем всіх забруднених і радіоактивних компонентів і конструкцій, які потім повинні бути упаковані і транспортовані до місця їх розміщення чи зберігання. Ця процедура може зайняти від п'яти і більше років. Інший напрямок - відстрочений демонтаж, при якому спорудження ядерної установки наводяться в стан, безпечний для тривалого (від 10 до 150 років) зберігання під захистом, включаючи захист об'єктів, що містять радіоактивні матеріали. Зміст відстроченого демонтажу полягає в тому, що радіоактивні матеріали піддаються розпаду, і рівень радіоактивності через 50 років зберігання буде в 1000 разів нижче початкового рівня. Після того, як рівень радіоактивності впаде в достатній мірі, реактор може бути дезактивований і демонтований як при негайному демонтажу.