Информация и способы ее представления

Информация и формы ее представления

Понятие информации является основополагающим понятием информатики. Любая деятельность человека представляет собой процесс сбора и переработки информации, принятия на ее основе решении и их выполнения. С появлением современных средств вычислительной техники информация стала выступать в качестве одного из важнейших ресурсов научно-технического прогресса.

Информация  содержится в человеческой речи, текстах  книг, журналов и газет, сообщениях радио и телевидения, показаниях приборов и т. д. Человек воспринимает информацию с помощью органов  чувств, хранит и перерабатывает ее с помощью мозга и центральной  нервной системы. Передаваемая информация обычно касается каких-то предметов  или нас самих и связана  с событиями, происходящими в  окружающем нас мире.

В рамках науки информация является первичным  и неопределяемым понятием. Оно предполагает наличие материального носителя информации, источника информации, передатчика информации, приемника  и канала связи между источником и приемником. Понятие информации используется во всех сферах: науке, технике, культуре, социологии и повседневной жизни. Конкретное толкование элементов, связанных с понятием информации, зависит от метода конкретной науки, цели исследования или просто от наших  представлений.

Термин «информация» происходит от латинского informatio — разъяснение, изложение, осведомленность. Энциклопедический словарь (М.: Сов. энциклопедия, 1990) определяет информацию в исторической эволюции: первоначально — сведения, передаваемые людьми устным, письменным или другим способом (с помощью условных сигналов, технических средств и т. д.); с середины XX века — общенаучное понятие, включающее обмен сведениями между людьми, человеком и автоматом, обмен сигналами в животном и растительном мире (передача признаков от клетки к клетке, от организма к организму).

Более узкое  определение дается в технике, где  это понятие включает в себя все  сведения, являющиеся объектом хранения, передачи и преобразования.

Наиболее  общее определение имеет место  в философии, где под информацией  понимается отражение реального  мира. Информацию как философскую  категорию рассматривают как  один из атрибутов материи, отражающий ее структуру.

В эволюционном ряду вещество -> энергия -> информация каждое последующее проявление материи отличается от предыдущего тем, что людям было труднее его распознать, выделить и использовать в чистом виде. Именно сложность выделения различных проявлений материи обусловила, наверное, указанную последовательность познания природы человечеством.

С понятием информации связаны такие понятия, как сигнал, сообщение и данные.

Сигнал (от латинского signum — знак) представляет собой любой процесс, несущий информацию.

Сообщение — это информация, представленная в определенной форме и предназначенная для передачи.

Данные — это информация, представленная в формализованном виде и предназначенная для обработки ее техническими средствами, например, ЭВМ.

Различают две формы представления информации — непрерывную и дискретную. Поскольку  носителями информации являются сигналы, то в качестве последних могут использоваться физические процессы различной природы. Например, процесс протекания электрического тока в цепи, процесс механического перемещения тела, процесс распространения света и т. д. Информация представляется (отражается) значением одного или нескольких параметров физического процесса (сигнала), либо комбинацией нескольких параметров.

Сигнал  называется непрерывным, если его параметр в заданных пределах может принимать  любые промежуточные значения. Сигнал называется дискретным, если его параметр в заданных пределах может принимать  отдельные фиксированные значения.

Следует различать непрерывность или  дискретность сигнала по уровню и  во времени.

На рис. 1.1 в виде графиков изображены: а) непрерывный по уровню и во времени  сигнал Хнн; б) дискретный по уровню и непрерывный во времени сигнал Хдн; в) непрерывный по уровню и дискретный во времени сигнал Хнд; г) дискретный по уровню и во времени сигнал Хдд.

Рис. 1.1. Виды информационных процессов

Наконец, все многообразие окружающей нас  информации можно сгруппировать  по различным признакам, т. е. классифицировать по видам. Например, в зависимости  от области возникновения информацию, отражающую процессы и явления неодушевленной природы, называют элементарной, процессы животного и растительного мира — биологической, человеческого  общества — социальной.

По способу  передачи и восприятия различают  следующие виды информации: визуальную — передаваемую видимыми образами и символами, аудиальную — звуками, тактильную — ощущениями, органолептическую  — запахами и вкусом, машинную —  выдаваемую и воспринимаемую средствами вычислительной техники, и т. д.

Понятие количества информации

Количеством информации называют числовую характеристику сигнала, отражающую ту степень неопределенности (неполноту знаний), которая исчезает после получения сообщения в виде данного сигнала. Эту меру неопределенности в теории информации называют энтропией.Если в результате получения сообщения достигается полная ясность в каком-то вопросе, говорят, что была получена полная или исчерпывающая информация и необходимости в получении дополнительной информации нет. И, наоборот, если после получения сообщения неопределенность осталась прежней, значит, информации получено не было (нулевая информация).

Приведенные рассуждения показывают, что между  понятиями информация, неопределенность и возможность выбора существует тесная связь. Так, любая неопределенность предполагает возможность выбора, а  любая информация, уменьшая неопределенность, уменьшает и возможность выбора. При полной информации выбора нет. Частичная  информация уменьшает число вариантов  выбора, сокращая тем самым неопределенность.

Пример. Человек бросает монету и наблюдает, какой стороной она упадет. Обе стороны монеты равноправны, поэтому одинаково вероятно, что выпадет одна или другая сторона. Такой ситуации приписывается начальная неопределенность, характеризуемая двумя возможностями. После того, как монета упадет, достигается полная ясность и неопределенность исчезает (становится равной нулю).

Приведенный пример относится к группе событий, применительно к которым может  быть поставлен вопрос типа «да-нет». Количество информации, которое можно  получить при ответе на вопрос типа «да-нет», называется битом (англ. bit — сокращенное от binary digit —двоичная единица). Бит — минимальная единица количества информации, ибо получить информацию меньшую, чем 1 бит, невозможно. При получении информации в 1 бит неопределенность уменьшается в 2 раза. Таким образом, каждое бросание монеты дает нам информацию в 1 бит.

В качестве других моделей получения такого же количества информации могут выступать  электрическая лампочка, двухпозиционный  выключатель, магнитный сердечник, диод и т. п. Включенное состояние  этих объектов обычно обозначают цифрой 1, а выключенное — цифрой 0.

Рассмотрим  систему из двух электрических лампочек, которые независимо друг от друга  могут быть включены или выключены. Для такой системы возможны следующие  состояния:

Лампа А 0 0 1 1

Лампа  В 0 1 0 1

Чтобы получить полную информацию о состоянии системы, необходимо задать два вопроса типа «да-нет» — по лампочке А и лампочке В соответственно. В этом случае количество информации, содержащейся в данной системе, определяется уже в 2 бита, а число возможных состояний системы — 4. Если взять три лампочки, то необходимо задать уже три вопроса и получить 3 бита информации. Количество состояний такой системы равно 8 и т. д.

Связь между  количеством информации и числом состояний системы устанавливается  формулой Хартли:

i=log₂N,

где i —  количество информации в битах; N —. число возможных состояний. Ту же формулу можно представить иначе:

N =2ⁱ.

Группа  из 8 битов информации называется байтом. Если бит — минимальная единица информации, то байт ее основная единица. Существуют производные единицы информации: килобайт (кбайт, кб), мегабайт (Мбайт, Мб) и гигабайт (Гбайт, Гб).

1 кб =1024 байта - 2¹⁰ (1024) байтов.

1 Мб = 1024 кбайта ⁼ 2²⁰(1024 x 1024) байтов.

1 Гб = 1024 Мбайта - 2³⁰ (1024х1024 х 1024)байтов.

Эти единицы  чаще всего используют для указания объема памяти ЭВМ.