История геоинформационных систем

Основной прорыв, тем не менее, произошел с появлением персональных компьютеров. ГИС быстро адаптировались к этой новой, более дешевой платформе и цена систем начала падать по мере того, как число пользователей и организаций, которые могли бы позволить себе ГИС, увеличивалось. Согласно Dataquest, мировой рынок ГИС-продуктов и услуг составил в 1997 году 2,5 млрд. долларов, разделенный примерно пополам между продажами в Северной Америке и во всем остальном мире, и растущий примерно на 15% в год.

Сегодня ГИС продолжают развиваться и нам всем небезразлично, в каком именно направлении происходит это развитие, какие из факторов на него влияют и в чем это влияние проявляется. Но сегодняшний день можно выделить пять основных направлений развития современных ГИС. Это:

1) интеграция GPS и ГИС;

2) интеграция ГИС с реляционными  базами данных;

3) удешевление ПК одновременно  с повышением их мощности;

4) развитие ноутбуков и карманных  компьютеров;

5) сетевые технологии, web-картографирование  и ГИС-по-Интернет.

Первая и четвертая тенденции связаны с тем, что все увеличивающееся число компьютеров класса PalmTop и PocketTop предоставляет собой новую платформу, для которой требуются новые ГИС, позволяющие работать с пространственными данными в полевых условиях, одним из атрибутов работы в которых является GPS, определяющий географические координаты пользователя, его высоту над уровнем моря, скорость, направление движения и другие параметры. Все эти данные должны интегрироваться в ГИС, работающей на компьютере, в реальном масштабе времени. В качестве примера систем, работающих на переносных компьютерах и обеспечивающих взаимодействие с GPS, можно привести Microstation Field компании Bentley и ArcPad компании ESRI. Поставки последнего продукта, правда, ESRI планирует начать только в марте 2000 года.

Тенденция номер три оказывает влияние уже много лет и не только на ГИС, но и на весь рынок программного обеспечения. Судя по всему, так будет продолжаться еще, по крайней мере, некоторое время и это значит, что ГИС будет содержать все больше данных, обрабатывать их все быстрее и точность, как данных, так и обработки, будет увеличиваться.

Преимущества управления пространственными данными в БД - одна из главных тем уходящего года. Мнения, что «ГИС - это всего лишь приложение, поэтому для ГИС не нужны специальные данные», что «нет ничего, кроме СУБД и выделение ГИС в отдельный класс программного обеспечения - устаревший подход» - находят своих многочисленных последователей. Понимание ГИС, как «систем управления базами координатно-привязанных данных», по мнению, в частности, корпорации Oracle, безнадежно устарело. Разработчики и пользователи баз данных, привыкшие к тому, что в их базах может хранится все, что угодно, с трудом понимают, почему координатно- привязанные данные в этих же базах не хранятся. Трепет профессиональных географов, устраивающих изнурительные дискуссии о стилистически правильном определении термина «масштаб карты», совершенно чужд специалистам СУБД. Не исключено, что баталии нынешнего года были всего лишь затравкой для масштабной дискуссии, которая развернется в будущем.

И, наконец, главная тенденция - сетевые технологии в ГИС, web-картографирование и ГИС-по-Интернет. Интернет влияет на абсолютно всю активность в области информационных технологий и ГИС здесь - не исключение. Объединение двух технологий, неспроста, видимо, появившихся практически одновременно, привело к тому, что ГИС обрела принципиально новые возможности. Программный продукт, возникший в результате слияния ГИС и Интернет носит название ГИС-по-Интернет и отличается от stand-alone ГИС тремя принципиальными моментами:

1. Может использоваться несколькими  пользователями одновременно;

2. Данные могут храниться не  на одной машине, а на нескольких, что позволяет резко увеличить  максимальный объем хранимых  данных и, кроме того, использовать  для анализа данные из нескольких  источников одновременно.

3. ГИС и ее пользователи могут  находиться на сколь угодно  большом расстоянии друг от  друга.

Эти отличия от традиционной stand-alone геоинформационной системы являются значительными преимуществами и позволяют использовать ГИС в принципиально новом качестве - из инструмента пространственного анализа ГИС превращается в инструмент управления пространственно распределенными проектами.

Бурный рост, сопровождающий интеграцию, привел к тому, что на рынке представлено множество продуктов для web-картографирования. ESRI, например, предлагает несколько различных продуктов для создания web-приложений: ArcView Internet Map Server (IMS), MapObjects IMS и Arc IMS. Компания MapInfo предлагает MapXsite, MapXtreme NT и MapXtreme Java Edition. Продуктом компании Autodesk для web-картографирования является MapGuide. Intergraph предлагает GeoMedia Web Map и GeoMedia Web Enterprise.

Заключение

Существует мнение, что многие различия между в европейской и американской историями ГИС вызваны, во-первых, разницей в системе образования, а во-вторых, тем, что в создание ГИС по разные стороны Атлантики оказались, вовлечены люди различных профессий. В Европе (особенно в Германии) это были в основном геодезисты, в США - географы. Программисты играли большую роль на обоих континентах. Кроме того, на развитие ГИС повлиял старый добрый европейский консерватизм. Тем не менее, обмен идеями между Европой и Америкой шел очень эффективно.

В целом можно сказать, что индустрия ГИС активно впитывает новые веяния, изменяется, эволюционирует и развивается, что, по моему мнению, является индикатором, свидетельствующем о большом потенциале отрасли. Таким образом, можно надеяться, что в 21 веке ГИС будут продолжать свое динамичное развитие, обеспечивая своих пользователей все новыми и новыми возможностями.