Планшет или планшетный компьютер

Альтернативные источники

Если в режиме ожидания планшет может продержаться без подзарядки несколько дней, то при активном использовании самые  «живучие» модели начнут сигнализировать  об истощении заряда аккумулятора спустя 8–10 часов, а бюджетные модели –  и вовсе через 4–5 часов.

Для пользователей, которым приходится часто бывать в тех регионах мира, где найти  электророзетку совсем непросто, такого времени автономной работы недостаточно. Поэтому ученые уже сейчас активно  работают над альтернативными источниками  питания для «таблеток». Самыми перспективными выглядят идеи устанавливать на планшеты солнечные батареи и водородные топливные элементы.

Солнечный свет давно  используется как источник экологически чистой электроэнергии, и установка  фотоэлементов на планшеты остается только вопросом времени. А вот батареи  на основе водорода только одним своим  названием наводят страх на многих – вплоть до возникновения ассоциаций с катастрофой дирижабля «Граф  Цеппелин», погибшего от воспламенения  водорода.

Тем не менее потенциал таких топливных элементов нельзя недооценивать, особенно если учесть, что компания Apple подала патент на их применение в компьютерах. Камнем преткновения пока что является дороговизна реализации столь масштабных проектов, ведь предварительно нужно наладить сеть гидрогенных заправочных станций.

Свет мой зеркальце…

Пожалуй, важнейшим  компонентом планшетного компьютера является сенсорный экран, ведь он не только отображает картинку, но и воспринимает команды пользователя. Большинство  современных «таблеток» имеют дисплей  с диагональю от 7 до 11,6 дюйма. Но есть и исключения, от 5-дюймовых мини-планшетов, которые без труда поместятся в кармане рубашки или брюк, до 15-дюймовых «гигантов» для промышленного  применения.

Сенсорные экраны планшетов делятся на два основных типа: резистивные и емкостные.  Резистивные воспринимают непосредственно нажатие, которое изменяет сопротивление элементов. Они реагируют на нажатие как пальцами, так и пером, но не слишком чувствительны, быстро царапаются и чересчур подвержены механическим повреждениям.

Емкостные экраны воспринимают утечки переменного тока вовремя контакта с человеческим телом. Поэтому они не реагируют  на нажатие обычным пером или  рукой в перчатке, зато их можно  покрывать твердым пластиком  или закаленным стеклом, что делает экраны устойчивыми к физическим повреждениям. Ни о защитной пленке, ни о чехле для переноски в  данном случае можно не беспокоиться.

Вдобавок экраны могут покрываться специальным  составом, частично предотвращающим  появление световых бликов и отпечатков пальцев. Хотя все же рекомендуется  на всякий случай обзавестись салфетками из микрофибры для протирки экрана и прочих глянцевых поверхностей «таблетки». Кроме того, емкостные  экраны способны воспринимать несколько  одновременных касаний (от двух до двадцати), что позволило реализовать сенсорное  управление при помощи нажатий и  жестов,  выполняемых пальцами.

Помимо типа сенсорной  панели экраны могут существенно  отличаться зернистостью, яркостью,  контрастностью и углами обзора. В «таблетках» низшего ценового сегмента устанавливаются недорогие жидкокристаллические матрицы типа TN, точно такие же, как в ноутбуках и дешевых мониторах. Главным недостатком TN-матриц являются небольшие углы обзора: при наклоне планшета изображение инвертируется или темнеет. Такие дисплеи явно не годятся для просмотра фотографий или фильмов в компании, но для индивидуального использования вполне подходят.

В «таблетках» среднего и высшего ценового сегмента применяются  более качественные матрицы стандартов MVA, PLS и IPS. Они выигрывают у TN практически  по всем показателям: яркости, контрастности  и особенно углов обзора. Да и  разрешение у них, как правило, выше: 1024х600 при диагонали 7 дюймов и 1280х800 при 10 дюймах. Чтобы разглядеть отдельные пикселы на таком дисплее, придется хорошенько присмотреться.

Новым этапом развития «таблеток » должны стать дисплеи SuperAMOLED, которые из-за ограниченной диагонали (до 5 дюймов) пока используются исключительно в смартфонах. К  преимуществам таких матриц можно  причислить умение отключать пикселы, которые в конкретный момент времени  должны быть  окрашены в черный цвет. Это позволяет не только отображать глубокий черный цвет, как у «древних» ЭЛТ-мониторов, но и экономно расходовать заряд батареи.

Вычислительная мощь

В случае планшетов  центральный и графический процессор  следует рассматривать как единое целое, ведь они реализованы на одном  кристалле (так называемая система-на-чипе). Подобный чип включает в себя еще и аппаратный видеодекодер и контроллер оперативной памяти. Процессоры архитектуры х86, которые применяются в настольных компьютерах и ноутбуках, большая редкость на рынке планшетов, тем не менее иногда встречаются представители семейств Intel Atom, Intel Core ULV и AMD Brazos.

Но единственным х86- чипом, специально проектировавшимся  для «таблеток», является Intel Atom Z670 с  кодовым именем Oak Trail. К сожалению, он не может похвастаться высокой  энергоэффективностью, потребляя при  максимальной нагрузке 3 Вт против 1 Вт у среднестатистического чипа архитектуры ARM, и потому требует активного  охлаждения. Но Oak Trail все же имеет право на жизнь, ведь многие пользователи нуждаются в программном обеспечении, которое работает исключительно в среде Windows.

Ассортимент ARM-процессоров  гораздо шире: на рынке «таблеток» мирно уживаются сразу три  поколения чипов – ARM 11, Cortex A8 и Cortex A9, покрывающие все без исключения ценовые сегменты. А на подходе ARM-чипы четвертого поколения – Cortex  A15, которые среди прочих нововведений должны привнести 64-битную адресацию памяти.

Выбирая планшет, нужно  помнить, что при одинаковой тактовой частоте Cortex A9 в процессорном бенчмарке Linpack примерно вдвое опережает по производительности Cortex A8 и впятеро ARM 11. Одноядерного процессора архитектуры ARM Cortex A8 вполне хватает для большинства задач, включая просмотр веб-страниц с flash-содержимым и воспроизведение видео высокого разрешения.

Но если вы берете планшет на перспективу, не поскупитесь  на модель с двухъядерным, а то и  четырехъядерным процессором ARM Cortex A9 и тактовой частотой в районе 1,5 ГГц.

Не теряет актуальности старое, как дискеты, правило: процессорной мощи никогда не бывает много. Самой  массовой системой-на-чипе для планшетов  по вполне понятным причинам является двухъядерная  Apple A5 с тактовой частотой 1 ГГц. Ее можно назвать ярким примером мобильных процессоров будущего,  которые содержат несколько вычислительных и графических ядер для параллельного выполнения множества задач.

Не менее интересные решения предлагает компания NVIDIA, чьи  видеокарты завоевали мировое  признание. Чип Tegra 2 стал основой огромного числа моделей планшетных компьютеров. Еще большую  популярность должен обрести процессор NVIDIA Tegra 3, построенный по схеме 4+1. Четыре ядра  архитектуры Cortex A9 активизируются только в ресурсоемких приложениях, а для решения несложных фоновых задач используется энергоэффективное пятое ядро. Довершает картину мощнейшее из существующих графическое ядро NVIDIA GeForce ULP с двенадцатью унифицированными шейдерами.

Память и звук

В отличие от ноутбуков, в которых оперативная и постоянная память являет собой съемные модули, в планшетах чипы ОЗУ и ПЗУ  впаяны непосредственно в материнскую  плату и не подлежат замене.

ОЗУ.  оперативная память представлена микросхемами стандарта DDR2 или DDR3 с более низким, чем у десктопов,  энергопотреблением. Преобладающее большинство современных «таблеток» оснащаются 512 или 1024 Мб  ЗУ. На рынке все еще встречаются ультрабюджетные модели с 256 Мб ОЗУ, но такого объема уже  недостаточно для комфортной работы. Операционная система Windows 7 потребляет больше системных  ресурсов, чем Apple iOS и Google Android, поэтому планшеты, работающие под ее управлением, оснащаются 2 или 4 Гб ОЗУ.

ПЗУ. В качестве постоянной памяти используются флэш-чипы – точно такие же, как в твердотельных накопителях и съемных дисках. Для мобильных операционных систем вроде iOS и Android вполне достаточно 4 Гб ПЗУ при наличии дополнительного разъема для карт памяти формата microSD. Для Windows 7 необходимым минимумом считается 16 Гб.

Звук. Поскольку многие пользователи покупают «таблетки» именно в качестве удобной платформы для  мультимедийных развлечений, звуковая подсистема играет немаловажную роль. Аудиоконтроллер может  быть интегрирован непосредственно в систему-на-чипе или же представлен в виде отдельной микросхемы. Высокого качества звучания от встроенных динамиков ждать не стоит, зато хорошие наушники позволят добиться приемлемого результата. Одни модели оснащены встроенным микрофоном для голосового общения, другие позволяют подключить 3,5-мм проводную гарнитуру или Bluetooth-наушники.

Входит и выходит

Связь «таблеток» с внешним миром осуществляется при помощи беспроводных интерфейсов: модуль Wi-Fi устанавливается в обязательном порядке, тогда как 3G-модем и Bluetooth-адаптер  – опционально. Из-за большой диагонали  экрана планшетные компьютеры удобно использовать в роли автомобильных  навигаторов, поэтому модели среднего и высшего ценового сегмента, как правило, оснащаются GPS.

Зачастую используются гибридные конфигурации, когда 3G-модем  встроен непосредственно в систему-на-чипе, а адаптер Wi-Fi спарен с Bluetooth и GPS. Кроме  того, загружать файлы с настольного  компьютера на планшет можно посредством USB-кабеля. Для подключения Apple iPad и  некоторых других моделей  планшетов в качестве съемного диска придется установить специальное программное обеспечение. В придачу ко всему вышеупомянутому планшетные компьютеры оснащаются разнообразными портами и датчиками. Видеовыход HDMI позволяет транслировать изображение высокого разрешения на телевизор или

проектор. Акселерометр отвечает за автоматическое переключение между альбомной и портретной ориентацией картинки на экране, а  в играх превращает планшет в  подобие руля автомобиля или штурвала космического корабля. Датчик освещенности дает возможность раз и навсегда избавиться от рутины – ручного  изменения яркости экрана. Камеры обычно устанавливаются парами: фронтальная  для  видеоконференций и тыловая для фотоснимков. По правде говоря, использование далеко не маленькой «таблетки» в качестве фотоаппарата можно назвать весьма спорным решением.

Программное обеспечение

Программная платформа  планшетного компьютера играет не меньшую, а может, большую роль, чем  аппаратная. Именно от нее в немалой степени зависит удобство использования той или иной «таблетки», а значит, и ее коммерческой успех. В данный момент диктуют моду платформы Apple iOS и Google Android. Это двоевластие лишь самую малость разбавляет операционная система Microsoft Windows 7; встречаются и провалившиеся на рынке HP webOS и RIM BlackBerry Tablet OS.

«Темной лошадкой»  до сих  пор остается Ubuntu, основанная на ядре Linux. Она оптимизирована для обеих процессорных архитектур (х86 и ARM) и обладает графическим интерфейсом Unity, который неплохо смотрится на небольшом экране планшета.

«Яблочная» ОС недавно  обновилась до 5-й версии, причем она  доступна планшетам iPad обоих поколений. Огромным плюсом является тот факт, что программную и аппаратную составляющую «таблеток» разрабатывает  одна и та же компания, благодаря  чему эти устройства хорошо отлажены и работают быстро. К тому же для iOS написано больше всего программ и  игр, и все они собраны в  едином онлайновом магазине Apple App Store.

Аналогичный сетевой  магазин приложений завела компания Google для своей операционной системы Android. Но проблема в том, что эта  ОС является платформой для «таблеток» самых разных   производителей. В результате приложения не стандартизованы по мощности процессора, модели  видеокарты, объему оперативной памяти и разрешению экрана, из-за чего могут работать некорректно или вовсе не запускаться на тех или иных моделях  Android-планшетов. К тому же на рынке существует три  версии Google Android: 4.0, 3.2 и вовсе не оптимизированная для экранов высокого разрешения ревизия 2.3, что еще больше усугубляет ситуацию.

Компания Microsoft запоздала  с переходом в посткомпьютерную эпоху и сейчас играет непривычную  для себя роль догоняющего. Редмондский  гигант продвигает собственную платформу для смартфонов и готовится к выпуску планшетной операционной системы Windows 8. Нынешняя редакция ОС от Microsoft – Windows 7 – осталась в эре персональных компьютеров, с экранной клавиатурой она выглядит довольно странно.

Отсутствие мыши, а значит, высокоточного позиционирования курсора требует специальных  версий программ для работы с текстом  и редактирования изображений. К  счастью, разработчики быстро отреагировали  на растущую популярность планшетов  и начали выпускать новые или  модифицировать для сенсорного управления уже существующие программы. Так, на смену раскрывающимся меню пришли крупные  кнопки, а место узких полос  прокрутки заняли более широкие.

К примеру, компания Adobe создала продукт под названием Photoshop Touch для Android. Программа имеет  гораздо меньше возможностей, чем  версия для Windows, но все же вполне годится  для первичной обработки фотографий на планшете. А для редактирования электронных документов, даже с довольно сложным форматированием, предназначено  приложение Polaris Office. По правде говоря, за программы, на оптимизацию которых  было потрачено немало времени и  ресурсов, разработчики просят заплатить  определенную сумму, но она, как правило, значительно ниже более функциональных Windows-версий.

По следам CES 2012

В середине января в Лас-Вегасе прошла масштабная выставка потребительской электроники под  названием CES 2012. В рамках этого мероприятия  производители электроники по сложившейся  на протяжении десятилетий традиции анонсируют свои новинки и тем  самым задают тенденции дальнейшего  развития мирового IT-рынка на год  вперед.

Одной из ключевых тем CES 2012, как и в прошлом году, стали планшетные компьютеры – и  посмотреть действительно было на что. Компания Acer продемонстрировала 10-дюймовую «таблетку» под названием Iconia Tab A700, которая получила не только четырехъядерный  процессор NVIDIA Tegra 3, но и экран с  разрешением  1920х1080 точек. А на подходе матрицы с еще более высокой плотностью точек на дюйм.

Окрыленная растущим потребительским спросом на гибриды  планшета и нетбука, компания Lenovo представила  устройство под названием IdeaTab S2. Оно  построено на двухъядерной системе-на-чипе Qualcomm Snapdragon S3 и комплектуется док-станцией с клавиатурой и дополнительным аккумулятором. Можно с уверенностью сказать, что на протяжении  года примеру ASUS и Lenovo последуют многие другие производители и выпустят собственные планшеты-трансформеры.

Компания ASUS показала сразу несколько новых моделей  «таблеток», все как одна работающие под управлением Android 4.0. Последняя  версия мобильной операционной системы  от Google медленно, но верно завоевывает  рынок. Самым интересным дизайнерским решением можно назвать планшет Eee Pad MeMO 171. Он комплектуется стильным пером, которое ловко прячется в  специальное гнездо под экраном.