Гидраты природного газа

Гидраты природного газа — это настолько обширный источник природного газа, что его запасы могли бы вдвое превзойти объем запасов всех видов ископаемого топлива! Однако этот источник энергии до сих пор не используется человеком.

Это вещество представляет собой небольшие кристаллические структуры льда, содержащие между собой молекулы метана (природного газа). Скопление гидратов газа выглядит как снежный ком — но он легковоспламеняющийся! Вы можете поднести его к огню и увидеть, как он горит ясным синим пламенем.

Почему вы никогда не видели гидратов природного газа? Почему мы не используем их в качестве источника энергии?

Как вызволить энергию из кристаллической решетки

В ледяных залежах гидратов содержатся колоссальные резервы природного газа, но добыть энергию из них не так-то просто.

Как поджечь лед

Во всех странах мира люди используют природный газ (метан, CH4), одно из ископаемых видов топлива. На его долю приходится около 25% всей потребляемой в мире энергии. В настоящее время ежегодно сжигается 2,4 трлн. кубометров (85 трлн. кубических футов) природного газа. К сожалению, мировых запасов природного газа, разведанных на сегодняшний день, при таких темпах потребления хватит только на 60 лет. То есть внуки современных студентов уже не застанут эру потребленияприродного газа.

Но есть и хорошие новости на фоне этой удручающей перспективы. В мире есть еще один источник природного газа , которого может хватить еще на 2000 лет беззаботного потребления. Это послужит потомству! Но есть одна неувязка — пока еще не нашли способ, как добыть природный газ из этого источника экономически целесообразным способом. Но работа над поиском решения этой проблемы уже ведется.

Этот вид запасов природного газа, названный гидратами природного газа, состоит из маленьких кристаллических структур льда, между которыми заключены молекулы метана (природного газа). Обычно эта структура представляет собой пустотелый кристалл молекул воды с одной молекулой природного газа внутри. Все эти кристаллы плотно сбиты в одну кристаллическую решетку. Хотя гидраты газа человек видел крайне редко, но всегда они выглядели как обычный лед. Но на самом деле, они не похожи на лед — если их поджечь спичкой, они загорятся.

Обсуждение этого источника энергии — особая тема научных дискуссий для всего мира в 21 веке. Обширные запасы гидратов газа, залегающие по всему миру, навели ученых многих стран мира на мысль вплотную заняться исследованием свойств этого вещества, выявить места залегания и придумать методы добычи газа из гидратов. Япония, Индия, США, Канада, Норвегия, Россия и многие другие страны активно включились в программу исследования гидратов природного газа.