Генетически запрограмированная смерть клетки(апоптоз)

Генетически запрограммированная смерть клетки.

В.И. Агол

Московский государственный университет

им М.В. Ломоносова

Организмы разных людей имеют более или менее одинаковое число клеток. Колебания есть,  но они относительно невелики. Если сравним число клеток в каком-нибудь органе у здоровых взрослых людей, то также получим схожие числа. Когда же, например, анализ  крови показывает изменение числа клеток, врач начинает беспокоиться. Есть животные, у которых число клеток вообще не колеблется, даже в узких пределах. У очень мелкого, длиной около миллиметра, червячка Caenorhabditis elegans ровно 945 клеток; из них нервных 302, ни больше, ни меньше.

Как поддерживается такое постоянство? Одна группа механизмов достаточно очевидна. Клетка может разделиться на две дочерние, а может и не делиться. Какая из этих возможностей реализуется, зависит как от генетической программы, так и от внешних сигналов, которые клетка получает от своих соседей или из окружающей среды. Но существует и другой механизм, привлекший внимание ученых лишь в последние годы. Оказывается, наряду с программой, регулирующей клеточное деление, есть особая генетическая программа, реализация которой при  определенных условиях приводит клетку к гибели. Гибнет клетка не от руки какого-нибудь постороннего убийцы (хотя бывает и так), она сама приносит себя в жертву во имя блага организма. Вот об этом самопожертвовании клеток и пойдет речь.

Прежде всего, о самом биологическом явлении – программируемой клеточной смерти.  При формировании некоторых органов человека и животных также первоначально возникает намного больше клеток, чем потом потребуется. Например, так бывает при развитии нервной системы. Лишние клетки  в свое время мирно погибнут. Мирно – значит, без воспаления. Клетка сморщивается и постепенно распадается на обломки, которые обычно поедаются макрофагами – специальными клетками, у которых хороший аппетит. Но как узнать, какая клетка лишняя, а какая нет? Какая из двух клеток, рожденных действительно равными (а генетически две сестринские клетки идентичны), должна умереть, обеспечив тем самым продолжение жизни своей сестры?

Ситуации бывают разные. Например, при развитии организма млекопитающих те нервные клетки, которые не успевают установить контакты – синапсы между собой или с иннервируемыми органами, и есть лишние. Их существование не имеет смысла. Для клеток других тканей сигнал к включению программы смерти может быть иным, но био- логический смысл самопожертвования можно найти всегда.

Самопожертвование осуществляется по определенному ритуалу при участии ряда факторов, многие из которых еще не известны науке. Схематически смертоносный сценарий можно разбить на несколько основных этапов.

1.    На первом этапе клетка получает “послание” о том, что она должна по- жертвовать своей жизнью для благополучия организма.  Это  известие  приходит  из  окружающей среды – либо от соседних клеток, либо от межклеточных веществ, твердых или жидких. Чтобы воспринять такое “послание”, клетки имеют специальные органы чувств, которые называют рецепторами (от латинского recipere – получать).

Рецепторы представляют собой белковую молекулу, обычно состоящую из трех частей: внеклеточной, внутриклеточной и промежуточной, пронизывающей клеточную мембрану.

Наружная часть рецептора способна узнавать молекулы строго определенного строения, которые могут либо свободно плавать во внеклеточной жидкости, либо быть фиксированными на поверхности других клеток или межклеточных волокон. Сигнальные молекулы и рецепторы подходят друг к другу, как ключ к замку. Информация передается через различные рецепторы или сочетание рецепторов. Информацией может являться и отсутствие специфического вещества в окружающей клетку среде. Хорошо известно, что в некоторых случаях молчащий телефон  говорит очень о многом.

В результате контакта сигнальных молекул с наружной частью белка-рецептора этот рецептор претерпевает  структурные изменения: некоторые атомы меняют положение  относительно  других атомов. Структурная перестройка захватывает и внутриклеточную часть молекулы рецептора. Она может  либо обладать определенной ферментативной активностью сама, либо быть тесно связана с некоторыми клеточными ферментами. Изменение структуры рецептора сказывается на работе этих ферментов, поэтому в результате контакта рецептора с внеклеточным веществом внутри клетки происходят разные биохимические изменения.

Часто речь идет об изменении концентрации ионов кальция, а также некоторых относительно мелких фосфорсодержащих органических соединений, относящихся к классу нуклеотидов.

2.   Во втором действии драмы внутриклеточные регуляторы-посланники, получив важные инструкции, вносят поправки в работу отдельных генов. Работа эта, как известно, заключается в образовании РНК, а затем и белков. Таким образом, в результате срабатывания генетической программы, первоначально запущенной сигналом с рецептора, происходит изменение набора внутриклеточных РНК и белков.

В конечном счете появляются или активируются ферменты, способные разрушать клеточные белки и нуклеиновые кислоты, их называют протеазами (протеин – белок) и нуклеазами. В заключительном акте клетка теряет свою целостность и становится пищей для макрофагов.

                   Морфологические и биохимические изменения в клетках-самоубийцах весьма схожи, даже если это клетки разных органов и разных организмов. Хроматин, главный внутриядерный компонент, содержащий ДНК и белки, уплотняется, а само ядро в конечном счете распадается  на мелкие  фрагменты. Вся клетка также также дробится на отдельные кусочки. Этот комплекс изменений, характерный для программируемой гибели клеток, часто обозначают термином апоптоз, что в переводе с греческого означает “опадание листьев”.

                   Программа, принимающая крайне ответственное и иногда непоправимое решение – жить или не жить, – должна быть предельно осмотрительной, поэтому клетка старается сделать все, чтобы не ошибиться. Перед вынесением окончательного приговора (активирование разрушающих клетку ферментов) сигналы, получаемые извне, подвергаются всестороннему анализу. Этот анализ начинает- ся уже на уровне первичных сигналов, получаемых клеткой.

             Так, в ткани, в которой идет интенсивное клеточное деление, обычно находятся разнообраз- ные белковые вещества, называемые факторами роста. Эти факторы стимулируют деление. Их отсутствие является либо указанием на то, что потребность в “молодых” клетках уже удовлетворена, либо серьезным сигналом неблагополучия. Разные факторы роста взаимодействуют с разными рецепторами, и клетка часто ориентируется на информацию, получаемую одновременно с нескольких рецепторов.

              Анализ этой информации внутри клетки происходит при участии многих белков. В последнее время открыты белки как способствующие, так и препятствующие развитию апоптоза. Хотя мы не знаем, в чем конкретно заключается процесс принятия решения, известно, что характер этого решения часто зависит от относительной  концентрации определенных белков-регуляторов. Некоторые из этих белков – “ястребы” – обычно “голосуют” за смертный приговор, другие – “голуби” – за помилование. В ряде случаев решение принимается простым большинством голосов.

       Например, это может происходить следующим образом. Есть такой белок Bax, молекулы которого имеют сродство друг к другу и образуют димеры. Повышенное содержание белка Bax способствует развитию апоптоза.  Другой белок – Bcl-2 также умеет формировать димеры, но он может также присоединиться и к белку Bax, образуя при этом Bax/Bcl-2 гетеродимеры. В результате происходит нейтрализация апоптозной активности белка Bax. Таким образом, при прочих равных условиях преобладание белка Bax будет способствовать гибели клетки (при наличии соответствующего сигнала), а при преобладании белка Bcl-2, наоборот, клетка с большей вероятностью будет защищена от гибели.

                         Некоторые белки одновременно “присматривают” и за апоптозом, и за делением клетки. Таким образом, системы регуляции клеточного деления и клеточной смерти оказываются тесно пере- плетенными между собой.

           Это обстоятельство имеет очень важные биологические последствия. Одно из них заключается в том, что апоптоз – мощное и важнейшее средство естественной профилактики раковых и других злокачественных новообразований. Есть специальные гены, которые так и называются – антионкогены. Среди них важное место занимает ген, кодирующий белок с маловыразительным названием р53 (название характеризует массу этого белка в килодальтонах). Белок р53 внимательно “следит” за работой генов, способных вызвать несвоевременное деление клетки, и вообще за неполадками в ДНК – генетическом материале клетки. В случае необходимости р53 сдвигает равновесие в пользу апоптоза и потенциально опасная клетка гибнет. Если же “заболевает” (мутирует) сам р53, то система регуляции клеточного деления остается без должного присмотра.

                 Все это не просто абстрактные рассуждения: в клетках злокачественных новообразований человека нередко обнаруживают мутации в белке р53, нарушающие  его работоспособность. Без присмотра нарушается дисциплина, и вместо того, чтобы погибнуть, клетка начинает бесконтрольно делиться. Возникает опухоль.

                  С другой стороны, многие противораковые лекарства обладают лечебным действием именно потому, что способны вызывать апоптоз в раковых клетках. Эти лекарства часто воздействуют на генетический аппарат делящихся клеток, вызывая нарушения в его работе. А как мы уже знаем, клеточные белки, в частности р53, реагируют на такие нарушения включением апоптозной системы.

                   Нарушение физиологического равновесия между делением и гибелью клеток лежит в основе и некоторых других – неопухолевых – заболеваний. В частности, есть основания считать, что при СПИДе  (синдроме приобретенного иммунодефи- цита) уменьшение содержания в крови определенного класса лейкоцитов, играющих  важную роль в иммунитете, обусловлено их апоптозной гибелью. В основе некоторых других дегенеративных заболеваний также, возможно, лежит нарушение функции апоптозной системы.

                   Большую роль играет апоптоз и в защите организма   от возбудителей  инфекционных заболеваний, в частности, от вирусов. Многие вирусы вызы- вают такие глубокие нарушения в обмене веществ зараженной клетки, что она воспринимает эти нарушения как сигнал к экстренному включению программы гибели. Биологический смысл такой реакции вполне понятен. Смерть зараженной клетки еще до того, как в ней образуется новое поколение вирусных частиц, предотвратит распространение инфекции по организму.

             Однако у некоторых вирусов выработались специальные приспособления, направленные на подавление апоптоза в заражаемых клетках. Тут могут использоваться разные средства. В одних случаях в вирусном генетическом материале закодированы вещества, которые и по строению, и по функции очень похожи на клеточные антиапоптозные белки-регуляторы (такие как, например, уже упоминавшийся Bcl-2 или белки, подавляющие активность протеаз).  В других – вирус на правах оккупанта  насильственно стимулирует синтез клеткой ее собственных антиапоптозных

белков. Так или иначе, создаются предпосылки для беспрепятственного размножения вируса.

Подведем итоги.

В генетическом аппарате каждой клетки многоклеточного организма имеется специальная программа, которая при определенных обстоятельствах может привести клетку к гибели. При нормальном развитии эта программа направлена на удаление избыточно образовавшихся клеток-“безработных”, а также клеток-“пенсионеров”, переставших заниматься общественно полезным трудом.

Другая важная функция клеточной гибели – удаление клеток-“инвалидов” и клеток- “диссидентов” с серьезными нарушениями структуры или функции генетического аппарата. В частности, апоптоз – один из основных механизмов самопрофилактики онкологических заболеваний.

                         Воздействие на программу клеточной гибели – перспективное направление лекарственного лечения. Так, одна из важных задач противораковой терапии – стимуляция апоптозной системы. В других случаях задача врача, наоборот, предотвратить вредное для организма клеточное самоубийство.

Таким образом, какие-то компоненты каждой клетки по праву могли бы нести микроскопическое изображение черепа со скрещенными костями. Однако следует признать, что наличие такого смертельного механизма – обстоятельство не только необходимое, но в конечном итоге крайне благоприятное. Без системы программируемой клеточной гибели мы с вами не могли бы появиться на свет такими, какими мы рождаемся. И поддержание порядка в наших организмах в течение дальнейшей жизни в значительной степени обеспечивается именно спо- собностью наших клеток к программируемой смерти.

* * *

Вадим Израилевич Агол, доктор биологических наук, профессор кафедры вирусологии Московско- го государственного университета им. М.В. Ломо- носова, член-корреспондент Российской Академии медицинских наук, зав. лабораторией биохимии Института полиомиелита и вирусных энцефалитов им. М.П. Чумакова. Автор более 200 научных работ и 3 монографий.