Морские млекопитающие

     У всех ластоногих, как и у других долгоживущих видов млекопитающих, низкая скорость воспроизводства. Период полового созревания растянут и составляет от 1 до 8 лет. Для всех видов характерна задержка (на 2-3 месяца) имплантации бластоциста. Это значит, что после спаривания оплодотворенная зигота не сразу имплантируется в стенку матки, а с некоторой задержкой во времени. Самки ластоногих рождают на берегу или льду, как правило, одного хорошо развитого крупного детеныша. Молоко ластоногих содержит до 40-50 % жира. Потребление такого питательного молока позволяет новорожденным тюленям некоторых видов уже в первые дни после рождения увеличивать массу своего тела ежесуточно на 8-10 %. Лактация у разных видов длится от 1-2 недель ( серый тюлень ) до нескольких месяцев или даже лет ( морж , сивуч ). Продолжительность жизни разных видов 20-50 лет.

     В морских экосистемах ластоногие играют важную стабилизирующую роль. Кормом для ластоногих служит исключительно животная пища, добываемая в пелагиали и у берега,  в поверхностных слоях воды, в придонных и донных горизонтах. У обитающего в Антарктике морского леопарда пищевой рацион в значительной степени состоит из теплокровных животных: птиц ( пингвины ) и тюленей. Наиболее предпочитаемая большинством видов добыча – рыба, ракообразные, головоногие, брюхоногие и двустворчатые моллюски. Количество съедаемой за одну кормежку пищи может быть внушительно (до 50 кг у моржа). Считается, что ластоногие ежесуточно съедают пищи, равное 4-10 % от веса собственного тела.

      К естественным врагам относятся обитатели морских глубин косатки и акулы, а также некоторые наземные хищники: белый и бурый медведь, волки. В Арктике для щенков тюленей опасность представляют песцы. На детенышей также нападают орланы, вороны, крупные виды чаек.

     Произошли ластоногие в олигоцене от примитивных наземных хищников, однако конкретные предки не установлены. Считается, что ушастые тюлени и моржи произошли от медведеподобных хищников, в то время как настоящие тюлени берут свое начало от предков куньих. Современная фауна отряда ластоногих включает 3 семейства и, по разным оценкам, 34-36 видов (менее 1 % от общего числа ныне живущих видов млекопитающих, насчитывающихся в мировой фауне), в том числе в России – 13 видов (10 родов), а на Дальнем Востоке России – 8 видов (7 родов) всех трех семейств, из которых 2 вида занесены в «Красную книгу РФ».

     Общая численность ластоногих, как группы, оценивается в 15-20 миллионов особей. Широкое распространение ластоногих и высокая численность большинства видов позволяют считать этот отряд процветающим в классе млекопитающих.

     Почти все виды в той или иной степени являются ( или являлись прежде ) объектами промысла, в том числе не только аборигенного, но и коммерческого. Продукция промысла – шкуры, жир, мясо и внутренние органы. Для некоторых коренных народов Севера ластоногие

                                                                                                                                                            16

издавна являлись практически  единственным источником существования и частью их национальных культур. Некоторые народности изготовляют из шкур ластоногих лодки.

     Промысел ластоногих ведут и специализированные организации, используя при этом разнообразные технические средства: самолеты для разведки скоплений зверей, специальные ледокольные или деревянные суда, современное огнестрельное оружие.

      Основной товарной продукцией добываемой из ластоногих являются жир и шкуры, используемые в качестве сырья для кожевенной промышленности. При добыче молодых зверей некоторых видов (например, гренландского и каспийского тюленей), одетых эмбриональным волосяным покровом, их шкура используется как меховое сырье. Особенно дорого ценится котиковый мех.

                                                                                                                                           17

                                       Семейство куньи

КЛАССИФИКАЦИЯ

• калан (Enhydra lutris)
• морская выдра (Lontra felina)

 
                                       Краткая характеристика семейства

Семейство КУНЬИ (Mustelidae) 
     Семейство объединяет большое число филогенетически родственных видов, однако весьма сильно различающихся строением тела, образом жизни, адаптивными особенностями, что соответствует разнообразию условий существования, к которым они приспособились в процессе исторического развития. 
     Преобладающее число куньих имеет мелкие и даже очень мелкие размеры, немногие — средние. Длина их тела колеблется от 15 до 120—150 см, масса от 100 г до 40 кг. Туловище обычно сильно вытянутое, очень гибкое, изредка короткое, массивное. 
     Куньи отличаются хорошо развитым волосяным покровом, у многих видов на севере зимой он очень густой и пушистый, у водных форм чрезвычайно густой, с нежной подпушью. Но на юге у некоторых тело покрыто грубой, почти щетинистой шерстью, правда с довольно мягкой подпушью. Окраска шерсти весьма разнообразная: однотонная, полосатая, пятнистая, иногда снизу значительно более темная, чем сверху. По сезонам сильно изменяется пышность и густота шерсти, а у двух видов окраска ее зимой становится белоснежной. 
     Большинство куньих ведет наземное существование, многие хорошо лазают по деревьям, некоторые умеют рыть глубокие норы и добывать из-под земли пищу. Отдельные виды в разной степени приспособлены к водному образу жизни, причем некоторые стали вполне амфибиотическими животными.

                                                     КАЛАН (Enhydra lutris)

 
     Калан является всецело морским зверем и к тому же наиболее приспособленным к водному образу жизни. Это во всех отношениях удивительное животное, и прежде всего по внешнему виду. Туловище его вытянутое, цилиндрической формы, массивное. На короткой толстой шее сидит небольшая, округлых очертаний голова с маленькими, как у тюленя, ушами, длинными вибриссами. Задние конечности имеют вид длинных ластов, расставленных в стороны. Передние же лапы укороченные, беспалые, имеющие с нижней стороны округлую голую площадку. Хвост сравнительно короткий. Необычайна шкура калана: она как будто свободно «сидит» на нем и у плавающего на спине зверя образует на брюшной стороне глубокие складки. Шерсть калана черно-бурая, с сединой, чрезвычайно плотная, теплая, прочная. Калан — крупный зверь: его длина 136 см (в редких случаях до 146 см), длина хвоста 30—36 см и масса до 40 кг. 
     Мех калана, или, как его еще называют, морского камчатского бобра, обладает такой

                                                                                                                                                             18

большой ценностью, что  этого зверя в прошлом беспощадно истребляли. В настоящее время  численность калана заметно возросла. Он встречается на Командорских островах, южной оконечности Камчатки и  Курильских островах. Другая популяция  населяет Тихоокеанское побережье Северной Америки, от Аляски и Алеутских островов до Нижней Калифорнии. Здесь насчитывается 20 000— 30 000 каланов. 
     Местообитаниями калану служат прибрежные части моря со скалами, рифами, обширными зарослями морской капусты (ламинарии). Здесь постоянно пенится прибой, но вместе с тем много убежищ на случай шторма. Подобные места, что очень важно, труднодоступны для человека. Однако каланы не слишком привязаны к какому-либо определенному участку и нередко покидают его. В тихую погоду они кормятся на мелких местах в 18—25 км от берега, а в шторм и зимой держатся около берега. Каланы деятельны преимущественно днем, кормятся по нескольку раз в сутки, а отдыхают на берегу либо на воде, в частности в зарослях водорослей, собираясь группами до многих десятков голов. В воде калан находится в родной стихии, быстро (до 12— 16 км/ч) плавает, глубоко ныряет, резвится. Калифорнийские каланы обладают замечательной способностью использовать камни (массой до 3,5 кг) для открывания раковин моллюсков, разбивания крабов и морских ежей. Калан помещает камень в складки на груди и методически ударяет по нему своей добычей, пока не разобьет раковину или панцирь. Иногда он помногу раз пользуется одним и тем же камнем, сохраняя его под мышкой. 
     Питается калан главным образом морскими ежами, всевозможными моллюсками, рыбой, морскими звездами, крабами, водорослями. Добычу он схватывает зубами и передними лапами, прижимает к груди, а вынырнув, ложится на спину и помещает корм в складки шкуры. Отсюда он достает одного ежа за другим, лапами и зубами обламывает иглы, прогрызает панцирь и выедает мягкие ткани. 
    Спаривание не приурочено к определенному сезону, но в некоторых районах чаще наблюдается весной. После 8—9 месяцев беременности самка приносит одного детеныша. Двойни составляют большую редкость. Детеныш рождается уже зрячим, одетым шерстью, имеет 26 зубов, его масса около 1,5 кг. Самки очень заботливо относятся к своему потомству. Особенно трогательно видеть, как самка, плавая на спине, берет детеныша передними лапами и ласкает его. В возрасте 2—3 недель молодые звери начинают самостоятельно плавать. К году они достигают массы 17—19 кг. Половая зрелость 
наступает на третьем году жизни, но многие погибают в молодом возрасте. Вообще смертность среди каланов очень высока. 
      В результате охраны численность калана, как мы видели, заметно возросла, но все еще во много раз уступает прежней, что определяет необходимость дальнейшей охраны. Предпринимались попытки содержания каланов в вольерах, а также акклиматизации на Мурманском побережье Баренцева моря, но эти опыты не дали определенных результатов.

                                                  Морская выдра (Lontra felina)

     Выдра - среднего размера, коротконогий зверь. Вес взрослых самцов может достигать десяти килограммов. Жизнь в воде сказывается на всем строении ее тела и облике. Длинное, гибкое туловище. Благодаря наличию плавательных перепонок между пальцами передних и задних конечностей выдра быстро двигается, в погоне за рыбой проплывая под водой расстояние до 300 м. Хвост сильный, мускулистый, толстый у основания, постепенно сужается к концу и служит при преследовании добычи и рулем, и мотором, работая вверх-вниз! Морда широкая, голова сильно уплощенная, обтекаемая. Уши маленькие, едва заметные. Длина тела вместе с хвостом до 120 сантиметров. Одета выдра в теплую шубку серовато-бурого цвета. Шерсть на брюшке с красивым серебристым отливом. Мех очень плотный, с грубой остью и густым подшерстком, очень ноский. На один квадратный сантиметр кожи выдры приходится около тысячи волосков! У человека, для сравнения, их максимум 300. Шерсть выдры покрыта жировым слоем, не позволяющим ей намокнуть. Мех состоит из низкой очень густой подпуши более длинного остевого волоса. Нижняя часть остевых волос в разрезе цилиндрическая, верхняя, выше уровня подпуши, плоская. При таком строении остевой волос в воде плотно прилегает к подпуши, сохраняя в ней прослойку воздуха.

                                                                                                                                                             19

     На морде у зверька расположены длинные волоски - вибриссы. При помощи этих приспособлений выдра улавливает малейшее колебание воды, создаваемое движениями добычи. Через вибриссы зверь получает информацию о величине, направлении и скорости движения потенциальной жертвы. Стремительно сблизившись с добычей, выдра в дальнейшем преследует ее "на глазок".

     У выдры огромный по сравнению с массой тела объем легких - 2500 кубических сантиметров! У людей от 3500 до 4500, и это при весе в десять раз больше! Под водой зверь может находиться почти четыре минуты. Для того чтобы набрать очередную порцию воздуха, выдре не обязательно всплывать на поверхность. Она высовывает из воды лишь кончик носа, делает вдох и снова погружается на глубину. Под водой ушные отверстия и ноздри зверька закрываются кожистыми клапанами, чтобы внутрь не попадала вода.

     Выдра - ценный пушной зверь. Ее мех, темно-бурый, с редкой блестящей темной остью и чрезвычайно густой светло-коричневой подпушью, служит эталоном прочности. Сравниться с ним могут только меха "камчатского бобра" - калана и росомахи. Шкурки других пушных зверей существенно уступают по прочности меху выдры. Если принять срок носкости пушнины (меха) выдры за 100%, то у медведя он достигает лишь 95%, у бобра речного - 90, у соболя, котика и тюленя - 80, у леопарда, енота - 75, у норки и скунса - 70, у каракуля и лесной куницы - 65, у волка - 50, у каменной куницы и ондатры - 45, у лисицы - 40, у белки, горностая и нутрии щипанной - 25, у песца - 20, у каракульчи и шиншиллы - 15, у крота - 7 и у кролика - 5%.

Речная выдра  распространена по земному шару очень широко, ее нет, пожалуй, лишь в Австралии, на Мадагаскаре, океанических островах да в таких безводных краях, как Аравия или Сахара.

     Реки Приморья и Приамурья с их чистой холодной водой, многочисленными плесами, перекатами, заливами, протоками, ключами и родниками, с лесами, вплотную подступающими к берегам, очень благоприятны для обитания выдры. Они изобилуют кормом: рыбой, раками, моллюсками и земноводными. А берега с наносными отложениями, нависающими дернинами и подмытыми корнями деревьев очень удобны для устройства нор. Частые заломы перегораживают русла, а завалы вдоль берегов затрудняют подходы человеку, и это все создает прекрасные защитные условия для выдры. Зимой будто бы специально для нее созданы "пустоледья", намерзающие полыньи и ключи.

     Речная выдра живет и на морском побережье. Здесь она обычна в теплое время года, особенно вблизи устьев рек и ключей. Любит укрытые от ветров и волн бухты с нагроможденными обломками скал. В таких местах много и рыбы, и моллюсков, и ракообразных.

     Выдра очень требовательна к чистоте воды и в мутных водоемах не живет. Предпочитает горные реки с кристальной холодной водой, хотя встречается в озерах, старицах, застойных реках с заболоченными берегами. Важно, чтобы в воде была рыба и чтобы ее можно было видеть.

     В теплый период года выдра держится на небольшом участке реки, обычно не уходя дальше четырех-шести километров от облюбованного русла. Зимой размеры индивидуального участка зависят от характера водного и ледового режима. На промерзающих водоемах и на реках со сплошными наледями выдра не живет. Не может существовать она на озерах и реках, покрывающихся толстым ледяным покровом. В поисках открытой воды выдра зимой иногда предпринимает далекие путешествия по заснеженному лесу, даже переваливает высокие водораздельные хребты.

     Для жилья выдра выбирает старую бобровую нору, сама она нор не роет. Так же жилища устраивают в естественных углублениях под корнями прибрежных деревьев нависшими берегами, в пещерообразных углублениях, а также в завалившихся мостах и плотинах, наносах стволов деревьев и т.д. Отверстие норы бывает 1-1,5 м. выше водного уровня. Вход в пещерообразное жилище бывает всего 4040 см, с суши незаметен и труднодоступен для врагов выдры. В холодное время в жилище можно обнаружить подстилку толщиной до 10 см из сухой травы и листьев, на которой выдра отдыхает в самых различных позах. В теплое время подстилка в убежище отсутствует. Зимой норы обычно делаются в прибрежных подледных пустотах или недалеко от полыньи. Троп к норе чаще бывает 1, реже 2-3.