Систематика семейства Медвежьих

     Залегают бурые медведи не одновременно даже в одном районе, не говоря уж о разных географических пунктах. Более старые и нагулявшие много жира медведи отправляются на зимний сон раньше (уже в октябре, до образования постоянного снежного покрова), особи помоложе и с меньшими жировыми отложениями - гораздо позднее (в ноябре и даже в декабре). На Кавказе и на юге Курильских островов при обилии корма медведи не залегают в спячку вообще.  
    На зиму бурый медведь залегает в берлогу и погружается в сон, накапливая для этого осенью жировые запасы, составляющие до 30 % от общей массы. Жировая ткань защищает от холода и служит источником запаса энергии, необходимой для периода зимнего сна и первых дней, следующих за весенним пробуждением. Взрослые самцы и беременные самки залегают в берлоги в одиночку, но иногда в одной пещере зимуют 2—3 зверя. Перед сном перестает кормиться, пищеварительный тракт освобождается от остатков пищи, в прямой кишке образуется своеобразная пробка из растительных остатков и волос. Во время сна сердцебиение уменьшается от 40-50 ударов в минуту летом до 8-10  - в течение спячки; температура тела, колеблющаяся в активном состоянии от 36.5 до 38.5 °С, у спящего животного понижается на 4—5 °С. Самки из-за вскармливания детенышей во время зимнего сна теряют больше своей осенней массы (40 %), чем самцы (22 %).    У самок в зимний  период протекает беременность, роды и лактация. Медведь спит обычно, свернувшись кольцом, переворачиваясь с одного бока на другой, реже лежит на брюхе, положив голову между передними ногами. Одна из удивительных физиологических особенностей этих зверей в том, что у медведей продукты белкового обмена в мочевом пузыре снова превращаются в соединения, адсорбируемые стенками пузыря, и не вызывают пробуждения зверя до весны. Наконец вода, образующаяся при окислении жира, также входит в круговорот обмена веществ.

    Сроки залегания зависят от обилия кормов, погодных условий. Бурые медведи, накопившие достаточный запас жира, раньше залегают в берлогу, в то время как особи с незначительным запасом продолжают питаться вплоть до наступления зимних холодов. Самки с детенышами обычно раньше, чем взрослые самцы, уходят на зимовку и позднее покидают берлогу. Спит чутко, в случае опасности покидает берлогу. Прерывание зимнего сна рискованно для взрослых и часто является фатальным для детенышей. Сроки выхода из берлоги зависят от упитанности зверя и погодных условий. После пробуждения весной и выхода из берлоги в течение 10—14 дней не питается. В годы обильного урожая кормов в Южном Закавказье многие медведи в спячку не залегают. В Сибири, напротив, появление «шатунов» связано с неурожаем ягод и семян кедра; голодные медведи нападают на лосей и изюбрей, наблюдаются случаи каннибализма. Во время зимнего сна звери расходуют мало энергии, существуя исключительно за счет накопленного осенью жира, и таким образом с наименьшими лишениями переживают суровый зимний период. За период зимовки медведь теряет до 80 кг жира. 
    Для берлоги медведь избирает самые надежные, глухие и сухие уголки, где-нибудь на островке леса посреди обширного мохового болота. Сюда зверь иногда приходит за несколько десятков километров и, приближаясь к цели, всячески запутывает следы. Иногда у медведей бывают излюбленные места зимовок, и они собираются сюда с целой округи. Так, однажды в России на участке около 20 га было обнаружено 12 берлог. Очень часто берлоги располагаются в ямах под защитой бурелома или корней упавших деревьев. В некоторых районах звери роют глубокие берлоги в земле, а в горах занимают пещеры и расщелины скал. Нередко медведи ограничиваются открытой лежкой в густом еловом молодняке, около дерева или даже на открытой поляне, натаскав туда кучу мха и еловых веток в виде большого гнезда. Иногда медведь устраивает берлогу прямо в разрытом муравейнике рыжих лесных муравьев. Беременные медведицы устраивают более глубокие просторные и теплые берлоги, чем это делают самцы. Готовую берлогу медведь выстилает мхом, сухой травой, ветками хвои, листьями и сеном. Со временем берлогу сверху заносит снегом, так что остается только небольшое отверстие для вентиляции (чело), края которого в сильные морозы покрываются инеем.

   Размер и форма берлоги варьируют. Это бывает простой лоток с подстилкой, сделанной из мха и еловых веток, или же гнездо с входным отверстием диаметром 60—90 см, которое ведет прямо во внутреннюю камеру или во входной туннель. Гнездовая камера имеет земляной пол или выстлана мхом, ветками деревьев, сухой травой. Некоторые зимние берлоги используются по несколько лет.

  В горах бурый медведь, как правило, совершает кочевки: начиная с весны, кормится в долинах, где раньше сходит снег, затем идет на гольцы - альпийские луга, потом постепенно спускается в лесной пояс, когда здесь поспевают ягоды и орехи. Нередко одну половину лета медведь живет на одном склоне гор, вторую - на другом, за десятки километров от первого.  На Камчатке, где есть горячие источники, медведи с удовольствием принимают лечебные ванны, особенно ранней весной.

4. Размножение

     Подкормившись после зимнего сна, около середины мая бурые медведи начинают гон. Бурый медведь моногам, хотя в некоторых случаях самец может спариваться с несколькими самками. У одной пары зверей гон может продолжаться более 1 мес. Спариванию предшествует довольно длительный период ухаживания. Самец всюду следует за самкой, часто пытаясь приблизиться к ней. Самка обычно огрызается, при настойчивом преследовании   отбегает подальше, но иногда спокойно обнюхивает приблизившегося самца. Подобные ситуации повторяются многократно. Активность зверей в этот период  смещается — они мало кормятся, много ходят, иногда присаживаются или  ложатся вблизи друг от друга прямо на открытом склоне или среди кустов. В отличие от некоторых других животных,  бурые медведи постоянных пар не образуют. 

    Самки бурых медведей вступают в период половой зрелости в возрасте трех-четырех лет, самцы чуть позже, в возрасте четырех-пяти лет.  Возможно самцы, становясь половозрелыми раньше, просто не принимают участия в гоне. Самка, достигшая половой зрелости, участвует в размножении раз в два-три года, поскольку медведицы, имеющие сеголетков, а иногда и прошлогодков, в гоне не участвуют. В остальное время она выращивает потомство.

   Гон у медведей на всей территории России происходит одновременно, это конец мая – середина июля.  Поведение доминирующего самца во время гона характеризуется несколькими признаками. Во-первых, он прокладывает приметную для всех «поисковую» тропу, которая тянется на несколько километров. Во-вторых, метит территорию, оставляя хорошо различимые признаки своего присутствия: царапает землю, оставляет задиры на деревьях, следовые и фекальные метки. Самка, наткнувшаяся на поисковую тропу, начинает постепенно сближаться с самцом. На это тратится несколько дней, по прошествии которых животные образуют брачную пару. Но не только пары образуются в период гона. Порой встречаются группы из трех и более животных, иногда их количество доходит до десяти. Самка в группе только одна, все остальные медведи – самцы. Есть один удивительный факт, наблюдающийся среди медведей Камчатки. Осенью, в период с августа по октябрь, когда период гона уже закончился, также наблюдались брачные игры медведей без копуляции. Предположительно, их участники - старые партнеры. Аналогичную природу могут иметь осенние брачные игры медведей и в других регионах.

    Беременность медведиц длится семь месяцев, после чего на свет появляются медвежата, которых в помете может быть от одного до четырех, но чаще двое. Год от года плодовитость самок изменяется. Голодные, неурожайные годы влияют на нее отрицательно. После таких лет возрастает число самок без медвежат. А в регионах, обильных на корма, напротив, плодовитость медведиц очень высокая. Выше она и на юге, в теплых изобильных районах.  Максимальный возраст самки медведя, имеющей детенышей в естественных условиях, — 22,5.

     Медвежата появляются на свет в период с декабря по февраль, когда самка находится в берлоге. Длиной новорожденные малыши чуть меньше двадцати пяти сантиметров, а весом около полкилограмма. Медвежата слепы и покрыты короткой редкой шерсткой. Глаза и слуховые отверстия открываются у них на тридцатый день, а к третьему месяцу жизни малыши уже имеют полный набор молочных зубов. До выхода из берлоги растут медвежата довольно медленно. В 3 месяца весят 15 кг. В первый год жизни медвежата могут отличаться друг от друга как окраской, которая сохранится и впредь, так и размерами и ростом, когда разница по массе может достигать нескольких килограммов. Медвежата продолжают питаться материнским молоком до полугодовалого возраста, иногда до восьми месяцев. Хотя уже с пятимесячного возраста основой их рациона становится растительная пища.

     Полугодовалые медвежата крайне любопытны и совершенно бесстрашны, у них отсутствует страх даже перед человеком. Такое поведение медвежьих малышей может стать для людей серьезной опасностью, так как, несомненно, вызовет опасение и гнев их матери, направленный против человека.  Взрослея, медвежата становятся осторожнее, предпочитая избегать встречи с неведомым и не внушающим доверия предметом. В случае опасности прячутся, залезая на дерево.

   Зиму медвежата-сеголетки проводят в берлоге с матерью. К моменту залегания в берлогу их масса колеблется в районе тридцати – сорока пяти килограмм. Если медвежонок остается один, потеряв мать примерно в полугодовалом возрасте, то он способен позаботиться о себе, дожив до осени, самостоятельно выкопав берлогу, и залечь в нее до весны. Опасность подстерегает его во время зимовки, так как зимуя в одиночестве, сеголеток теряет за зиму до сорока процентов массы тела и в большинстве случаев погибает в течение спячки или весной.

     На втором году жизни молодые медведи отделяются от матери в период гона. В это время часть из них погибает, вследствие нападения взрослых самцов, особенно агрессивных к собратьям. Но по окончании гона нередки случаи, когда полуторагодовалые медведи снова прибиваются к матери и сопровождают ее вплоть до залегания в берлогу. Случается даже, что такой медвежонок вновь зимует с матерью и после пробуждения снова присоединяется к ней. Ко второй зимовке медведь уже достигает массы от шестидесяти до восьмидесяти килограмм, а к третьей от восьмидесяти до ста.

    Смертность молодых медведей зависит от нескольких факторов. Это и погодные условия в период ранней весны, и урожайность кормов, и физическое состояние самки, и многое другое.

   Линяет бурый медведь два раза в год. Весенняя линька особенно интенсивно идет в период гона, осенняя — заканчивается к моменту залегания в берлогу.

5. Питание

    Разнообразие рациона питания бурого медведя напрямую зависит от региона их обитания. В каждом конкретном районе он может различаться, но в основном медведи питаются растительной пищей. В рационе медведей, обитающих на Чукотке, Камчатке, Курильских островах вегетарианской пищи меньше, но и там она составляет половину их рациона, даже в период нереста рыбы. Во вторую половину входит пища животная. Зверь выбирает корм не обязательно самый обильный. Часто то, чем питается медведь, зависит от его индивидуальных предпочтений. Каждый отдельный зверь выбирает строго определенные виды корма и добывает их в течении всего активного периода. 

   Самый голодный период в жизни бурых медведей - это весна. Снег еще глубокий, и отощавшие после зимней спячки звери с трудом разыскивают себе пропитание, пробираясь по недостаточно растаявшим сугробам. Поскольку добыть растительный корм в этот период сложно, то звери предпринимают попытки нападения на крупных копытных. Эта тенденция более ярко выражена в северных районах. Кроме того, медведи весной не пренебрегают и падалью, целенаправленно разыскивая остатки животных, добытых другими хищниками или человеком. В тех сельскохозяйственных районах, где скот разводят массово, значение падали для медведей особенно высоко. Здесь велик отход от разведения скота, и медведи активно посещают скотомогильники, а то и просто кормятся на брошенных в лесу трупах животных. Один труп животного может стать пищей для двух или трех медведей. Столь же высоко значение падали для весеннего кормления зверей в горах Кавказа. Погибшие в снежных лавинах туры и серны идут в пищу бурым медведям.

    Те медведи, которые не смогли найти себе корм, переживают раннюю весну благодаря остаткам жировых запасов, которых хватает еще на срок от двадцати до пятидесяти дней. Молодые медведи и самки с медвежатами питаются в раннюю весну муравьями. Казалось бы, незначительных размеров насекомые, составляют существенную часть рациона животных.

    Медведям, обитающим у побережий крупных озер, нерестовых рек и на морских побережьях, весной везет больше, чем их собратьям из других регионов. Их рацион ощутимо разнообразнее. Медведи собираются на берегах озер, освободившихся ото льда, где им предоставляется возможность выбора от насекомых и икры рыб до трупов рыб. На тихоокеанском побережье корм для медведей представлен в изобилии: это моллюски, ракообразные, рыба, трупы китообразных и ластоногих, водоросли. В некоторых регионах медведи, по мере возможности, обследуют берега водоемов в поисках гнезд водоплавающих птиц и добывают их яйца.

     Как только на снегу появляются первые проталины, и проглядывает первая травка, доля растительной пищи в рационе медведей сразу возрастает. Звери приходят на вырубки, гари, южные склоны, то есть туда, где первая трава растет быстрее и площади больше. Молодая листва осины для медведей настоящее лакомство, которым они охотно кормятся. Как только из-под снега появляются ягодники, мишки начинают поедать прошлогодний урожай брусники, клюквы, вороники. А в районах, где произрастают кедры и кедровый стланик, кормятся остатками прошлогоднего урожая орехов. В южных регионах в весеннем питании медведей важную роль играют семена широколиственных деревьев: бука, дуба, каштана.

    Весной отощавшие за зиму звери менее осторожны, чем в другие времена года. Голод гонит их на поля, засеваемые зерновыми, искать остатки прошлогоднего урожая. Зверей не смущает близость человеческих поселений.

   Летом медведи полностью переходят на растительную пищу, которой становится в изобилии. В большинстве своем это травянистые растения, реже - листья деревьев и кустарников. Как только наступает пора созревания ягод, бурые медведи целиком посвящают свое внимание им. Это морошка, жимолость, смородина, черемуха, малина, ежевика, шикша, черника, голубика. А на юге зверям предоставлены фрукты: черешня, алыча, груша, яблоки.  
Животный корм в летнем рационе играет очень незначительную роль. И, как правило, добывается попутно с кормом растительным. Это могут быть дождевые черви, моллюски, муравьи и другие насекомые, а также грызуны. Отдельные звери могут заинтересоваться и добывать животную пищу, специализируясь на домашней скотине или молодняке диких копытных. Но основная масса медведей предпочитает вегетарианскую еду.

    На Дальнем Востоке роль животной пищи для бурых медведей более существенна. Звери собираются к берегам рек во время нереста лососей, интересуются местами, где выбрасываются отходы с рыбокомбинатов.

    Самыми калорийными для мишек становятся осенние корма.  Это обосновано необходимостью, ведь медведям нужно набрать к зимней спячке необходимый запас жира. Именно от качества осеннего корма зависит, насколько удачно пройдет спячка. К основным нажировочным кормам относятся ягоды черники, голубики, брусники, рябины и орешки кедра и кедрового стланика. В южных районах к таким кормам добавляются желуди, орешки бука и каштана, плоды яблони. На Дальнем Востоке медведи осенью кормятся в кедровом стланике и кедровых лесах, отдавая им предпочтение перед изобильными нерестилищами лососей.

     Поведение мишек при добывании пищи отличается разнообразием. Поскольку зрение у них слабое, то ориентируются медведи больше на слух и обоняние. Добывая себе пищу, мишки наносят немалый урон окружающей его растительности. Собирают ягоды с низких растений (голубика, черника и т.п.) - скусывают их, но при этом могут вытоптать большие поляны. Переходят к высоким кустам (рябина, черемуха) и подтягивают ветки, а если не достают так, то просто заламывают ствол. Точно также поступают, поедая листву с молодых деревьев. Когда медведи пасутся на травах, добывая корневища, они в своем поведении похожи на копытных. Сначала, с помощью передних лап, медведь раскапывает подземную часть растения, оголяет ее, а потом пытается выдернуть из земли, ухватив резцами.