Исчезновение пчел

«Если с лица земли исчезнут пчёлы, человечество просуществует четыре года», - так сказал великий ученый и просто наблюдательный человек Альберт Эйнштейн

А в последнее  время самой горячей темой  печатных и электронных средств  массовой информации была проблема глобального потепления, но уже сейчас слышно, как мировые СМИ начинают гудеть, как растревоженный улей, сообщая сведения о новой потенциальной угрозе для нашей планеты. Все дело в том, что миллиарды самых трудолюбивых существ на Земле – медовые пчелы – дают нам понять, что с них хватит и что они свое «отжужжали». Многие из них пропали и, по всей видимости, погибли. В некоторых случаях до 80% особей из колоний пали жертвами таинственной «болезни исчезновения».

В 24 штатах США, Испании, Польше, Канаде, Бразилии и многих европейских странах  столкнулись с этой проблемой. 

Пчёлы работают непрерывно, обеспечивая нас продовольствием  стоимостью примерно 14 млрд. долларов США. По подсчётам, около трети продуктов  питания мы потребляем благодаря  пчелам. Вентиляторы, вертолеты и другие методы не достаточно эффективны для опыления.

Зак Браунинг, вице-президент  Американской пчеловодческой ассоциации, подчеркивает серьезность сложившейся  ситуации для всего человечества: «Каждый третий кусочек еды, что  мы поглощаем, зависит от пчел, которые опыляют растения». Только в США 33% всех фруктов, овощей и орехов с годовой стоимостью в 15 миллиардов зависят от пчел-опылителей. «Это огромная угроза для обеспечения людей пищей», говорит Кевин Хэкнетт, руководитель национальной программы пчеловодства Министерства сельского хозяйства США. Он также предупреждает, что в случае если положение ухудшится, мы можем остаться «на хлебе и воде».  
В настоящее есть много предположений относительно причин возникновения данной проблемы, и все они связаны с деятельностью человека. Эксперты, расследующие эти исчезновения, называют их термином – синдром распада колоний (СРК). Взрослые пчелы покидают улей, оставляя матку и личинок на произвол судьбы.  
Есть мнение, что на врожденную способность пчел находить путь  улей, влияют антенны сотовой связи, электромагнитные поля, создаваемые беспроводными телефонами на территории работы сети, генетически модифицированные растения и пестициды. Однако многие исследования говорят о возможном уроне, нанесенном иммунитету пчел.  Пчелы многие годы находились в условиях стресса, измученные клещами и путешествиями по пересеченной местности для опыления, питаясь кукурузной патокой. Фунгициды, инсектициды  и гербициды ослабили иммунную систему пчел, которая и так была уже не такой крепкой, как у других насекомых. Рост городов, захвативших луга и лесную местность, когда лужайки обрабатываются химикатами, представляют другую опасность для пчел. 
 
Недавно ученые расшифровали геном медовой пчелы и выяснили, что гены пчел, отвечающие за иммунитет, наполовину совпадают с теми же генами дрозофил и комаров. Таким образом, выяснилось, что пчелы являются существами, крайне подверженными негативным воздействиям.  

По словам Джерри Хэйса, инспектора по вопросам пчеловодства Департамента сельского хозяйства штата Флорида, пчелиный воск действует как губка, впитывая различные химические вещества. Так получается, что все пестициды и гербициды, которые пчелы встречают на свое пути, они приносят обратно в улей. По мнению некоторых экспертов, пчелы  «в данном случае подобны канарейкам в угольной шахте – они предупреждают нас об опасности, которой мы сами еще не замечаем».  
Большинство пчел, которые покинули колонии, так и не были найдены. Однако, в тех случаях, когда пчел, подвергшихся СРК, удавалось обнаружить, ученые находили грибковые образования вида Aspergillus в их пищеварительной системе. Этот грибок вырабатывает токсины, способные убить взрослых особей.  
Ранние исследования показали, что, таким образом, улетая, зараженные пчелы защищают колонии, жертвуя собой. Это так же объясняет, почему различные хищники, почему другие пчелы не спешат заново заселять их. Вероятнее всего, их отпугивает токсичные грибковые отложения.

Но там где есть проблема, всегда есть люди, которые  ищут все возможные пути для ее решения. И ученые намерены вернуть пчел обратно. В США 130 млн. генетически модифицированных культур, с которыми можно использовать большое количество гербицидов, не повредив им. Есть также растения, содержащие инсектицидные гены, привлекающие пчел.

Кажется, только в  одном соглашаются все ученые: никто наверняка не знает, что  происходит и почему, но очевидно, что  прежде ничего подобного не происходило  в таких масштабах – ни в  плане цифр, ни в плане географии. В нашем стремлении овладеть новыми технологиями и производить дешевую еду, не принимая во внимание возможные последствия, мы вносим хаос в чрезвычайно сложную систему. Теперь все зависит от нас, но следует учесть, что было гораздо проще выселить пчел из своих домиков, чем вернуть их туда обратно.