Современное состояние. Особую роль в развитии М. в СССР сыграл Майский (1966) пленум ЦК КПСС,после которого мелиоративные работы развернулись на огромных территориях (Голодная и Каршинскаястепи, земли вдоль трасс Северо-Крымского и Каракумского каналов, Каховская оросительная система наДнепре, нечернозёмная зона Европейской части РСФСР, Прибалтика, Западная Сибирь и др.). К 1971площадь орошаемых земель достигла 11,1 млн. га, осушаемых 10,2 млн. га. За пятилетие (1966—70)произвестковано более 22 млн. га земель. В СССР на мелиорируемых землях производят весь рис (1279 тыс.т в 1970, что почти в 2,5 раза больше, чем в 1965) и хлопок, более 30% овощей, значительную частьвинограда, кормов, сахарной свёклы. Расширяются посевы зерновых культур (озимой пшеницы, кукурузы идр.), площадь которых на орошаемых и осушаемых землях составила 3,9 млн. га (в 1971).
В 9-й пятилетке (1971—75) продолжалось расширение орошаемых и осушаемых земель, улучшениелугов, пастбищ и др. угодий. Проводились большие работы по повышению водообеспеченности земель изавершилась в основном реконструкция существующих оросительных систем. В 1971—72 орошено около 1млн. га и осушено 1,21 млн. га. Впервые создаются крупные регионы орошения зерновых культур (главнымобразом пшеницы) на Украине, Северном Кавказе, в Поволжье. Постройка рисовых систем на Кубани, вАстраханской, Ростовской области, в Узбекистане, Каракалпакии и др. позволит значительно увеличитьпроизводство риса (в 1972 сбор риса 1647 тыс. т). Одной из первостепенных задач остаётся дальнейшееразвитие орошаемого земледелия в районах хлопководства (Каршинская, Шерабадская, Голодная степи, зонаКаракумского канала, Ферганская долина). Крупные регионы осушения — Прибалтика, Полесье Украины иБелоруссии, Мещерская низменность в центре Европейской части СССР, Колхида в Грузии, долина Амура наДальнем Востоке.
М. связана с выполнением больших объёмов работ, особенно земляных. На мелиоративных стройкахработают мощные бульдозеры, экскаваторы, скреперы, землеройные машины непрерывного действия,бетоноукладчики и др. В СССР создана крупная база строительной индустрии для М., в частности заводы,выпускающие железобетонные изделия (плиты для облицовки каналов, лотки, трубы, элементыгидротехнических сооружений и др.). Расширяется применение новых строительных материалов, напримерпластмасс (полиэтиленовая плёнка для противофильтрационных экранов в каналах и водохранилищах,полиэтиленовые дренажные трубы и др.).
Мелиоративная наука. До начала 90-х гг. 19 в. научная работа в области М. велась отдельными лицами.После засухи 1891 внимание к М. усилилось. Организованная под руководством В. В. Докучаева экспедицияразработала (1894—1900) систему мероприятий, направленных на поднятие земледелия юга страны (южныерайоны Украины, Поволжье, Крым, Кавказ), в частности на изменение водного режима этой территории.Работы Докучаева заложили основу мелиоративной науки в России. В 1907—16 в различных районах страныувеличилось число опытных станций, занимающихся орошаемым земледелием и окультуриванием болот,созданы специальные научно-исследовательские организации — гидрометрическая (1910) и гидромодульная(1912), основной задачей которых был учёт водных ресурсов и установление норм и способов ихиспользования.
За годы Советской власти организована сеть проектных и научно-исследовательских институтов по М.:Всесоюзный институт гидротехники и мелиорации им. А. Н. Костякова, Белорусский научно-исследовательский институт мелиорации и водного хозяйства, Украинский научно-исследовательскийинститут гидротехники и мелиорации, Северный научно-исследовательский институт гидротехники имелиорации, Южный научно-исследовательский институт гидротехники и мелиорации. Грузинский научно-исследовательский институт гидротехники и мелиорации и др.
Научно-исследовательские работы в области М. проводят также в институте географии АН СССР,Почвенном институте, институте водных проблем, в республиканских академиях, на опытно-мелиоративныхстанциях. Методическую работу ведёт секция гидротехники и мелиорации ВАСХНИЛ. Большое значениеимеют работы А. Н. Костякова, А. А. Черкасова, С. К. Кондрашёва, А. Н. Аскоченского, С. Ф. Аверьянова, В. А.Ковды, Б. А. Шумакова, К. К Гедройца, И. И. Антипова-Каратаева, Г. Н. Высоцкого, Л. П. Розова.
Выполнение в крупных масштабах проектно-изыскательских и научно-исследовательских работпозволило обобщить их результаты в форме Генеральной схемы комплексного использования водных иземельных ресурсов СССР (закончена в 1970), которая включает Генеральную схему развития М. до 1985 ипрогноз до 2000. Основная задача мелиоративной науки в будущем — разработка методов управленияприродными процессами, в которых участвуют во взаимодействии почва, вода, атмосфера, растение. СССРучаствует в работах Международной комиссии по ирригации и дренажу, занимающейся сбором данных оразвитии М. в странах мира, анализом и обобщением их, обменом опытом и др.; Комитета по воднымпроблемам Европейской экономической комиссии ООН; Региональной конференции по развитию водныхресурсов экономической комиссии ООН для стран Азии и Дальнего Востока и др.
Выходит научно-производственный журнал «Гидротехника и мелиорация»
(с 1949). Кадры мелиораторовготовят в мелиоративных (гидромелиоративных) институтах и техникумах, а также на гидромелиоративныхфакультетах с.-х. вузов.
Лит.: Розов Л. П., Мелиоративное почвоведение, 2 изд., М., 1956; Черкасов А. А., Мелиорация исельскохозяйственное водоснабжение. 4 изд., М., 1958; Костяков А. Н., Основы мелиорации, 6 изд., М., 1960;Шумаков Б. А., Орошение в засушливой зоне Европейской части СССР, М., 1969; Шубладзе К. К., Мелиорацияземель, М., 1970. См. также лит. при статьях Агролесомелиорация, Орошение, Осушение, Химическаямелиорация.
Ф. Н. Бончкавский.