Горные породы

В Албании разведаны месторождения  хромитов и никелевых руд. Болгария располагает залежами угля и лигнитов, железных руд, рудами свинца, цинка и меди, а также минеральными водами. В Венгрии имеются значительные запасы бокситов; разведаны месторождения бурого угля, лигнитов, руд марганца, залежи нефти и газа. В ДРВ выявлены месторождения каменного угля, железные руды, апатита, руд олова, вольфрама, свинца и цинка. ГДР занимает одно из ведущих мест в мире по запасам бурых углей и калийных солей, известны месторождения медных руд, флюорита, свинцово-цинковых и урановых руд. В Китае имеются крупные запасы каменного и бурого углей, железных руд, а также руд олова, ртути, сурьмы, вольфрама, молибдена, титана, ванадия, свинца, цинка, серебра и др. В КНДР известны месторождения каменного и бурого угля, руд железа, меди, свинца, цинка, вольфрама, молибдена, хрома, кобальта, никеля, графита, магнезита. Куба располагает залежами руд кобальта никеля и меди. В Монголии выявлены месторождения каменного угля, железных руд, золота, пьезокварца, фосфоритов, флюорита, руд олова, меди и др. цветных металлов. В Польше расположен крупнейший в Европе Силезский бассейн высококачественных каменных углей; выявлены месторождения руд меди, самородной серы, свинца и цинка, поваренной соли, магнезита, гипса. Значительными минеральными ресурсами располагает Румыния, где известны месторождения нефти и газа, а также залежи углей, лигнитов, руд цветных металлов, каменной соли, барита. В Чехословакии разведаны крупные месторождения каменного и бурого углей, лигнитов, магнезита, каолина и графита; известны также месторождения руд сурьмы, олова, вольфрама, флюорита. Югославия располагает большими запасами высококачественных бокситов, по добыче которых страна занимает ведущее место в Европе; выявлены также значительные месторождения руд ртути, сурьмы, свинца, цинка, меди, железа, магнезита, барита, каменной соли, лигнитов.

Рост промышленного производства в большинстве стран обусловливает возрастающую потребность в минеральных ресурсах. Мировая горная промышленность ежегодно увеличивает производство на 4—8% (см. Разработка месторождений полезных ископаемых). За 1951—70 мировая добыча нефти возросла в 4,5 раза, природного газа более чем в 5 раз, железной руды почти в 3 раза, угля в 1,6 раза, мировое производство цемента в 3,5 раза. За этот период производство цветных металлов в капиталистических и развивающихся странах увеличилось: свинца в 1,6 раза, меди и цинка в 2,2 раза, никеля в 3,9 раза, молибдена в 5 раз, алюминия более чем в 6 раз, магния в 9,6 раза.

В 70-х гг. в мире ежегодно добывается около 6,5 млрд. т угля, нефти  и газа в (пересчёте на условное топливо), а к началу 2-го тыс. по прогнозам потребуется извлечь из недр 20—25 млрд. т топливных минеральных ресурсов. В 1970 было добыто около 400 млн. т железа (металла в руде); к концу 20 в. будет ежегодно извлекаться свыше 1 млрд. т.

В отличие от многих природных  ресурсов, минеральные богатства земли невозобновимы. Поэтому всё более важной становится проблема наиболее эффективного и комплексного использования минерального сырья, в том числе резкое уменьшение его потерь (см. Потери полезных ископаемых) при добыче и переработке. При разработке комплексных руд необходимо добывать не только основные компоненты. Например, из многих железных руд можно извлекать также кобальт, никель, титан, ванадий, фосфор и др. ценные элементы. Почти все редкоземельные и рассеянные элементы, необходимые в новой технике, не образующие в природе самостоятельных месторождений, могут быть получены лишь при комплексной переработке руд цветных металлов. Важное экономическое значение имеет использование попутного нефтяного горючего газа, а также серы и гелия, содержащихся в природном газе многих месторождений.

На доступных современной  технике глубинах вероятность открытия новых месторождений сокращается, поэтому наряду с увеличением  глубин, с которых добываются П. и., в возрастающих объёмах вовлекаются  в разработку месторождения с пониженным содержанием П. и., в том числе с бедными или труднообогатимыми рудами (см. Обогащение полезных ископаемых). Начата добыча П. и. в промышленных масштабах в недрах Мирового океана. Кроме месторождений нефти и газа, прогнозные запасы которых весьма значительны, представляют интерес подводные месторождения титана, олова, скопления железо-марганцевых конкреций (содержащих никель, кобальт, медь), широко распространённые на дне Тихого и Индийского океанов. Важным резервом минерального сырья являются воды Мирового океана (см. Океан, раздел Минеральные и энергетические ресурсы) и подземные рассолы.