История возникновения и развития инфляции как экономической категории

История возникновения  инфляции насчитывает многие века и  появилась она гораздо раньше, много раньше, чем принято полагать в обществе. Понимание процесса развития инфляции в истории общества становиться  ключом к познанию его компонентов, достаточно видимых по мере развития инфляции, как общественного явления, и едва различимых в том комплексном явлении и собирательном образе инфляции, который можно наблюдать в современной экономической жизни общества.

Сам термин «инфляция» впервые упоминается  истории денег только в период гражданской войны в Северной Америке в период 1861-1865 годов. Хотя явление инфляции возникло значительно раньше. Отвергая некоторые расхожие мнения о том, что инфляции вовсе не существовало до появления бумажных денег, данное явление наблюдалось и в «металлическую» эпоху экономической истории.

Принято считать, что впервые обесценение  денег наблюдалось ещё за два  столетия до нашей эры. Стоит отметить, что приверженцы мнения о том, что инфляции не существовало в «металлическом»  мире, частично правы. Металлическую эпоху денег можно разделить на два этапа: до и после наступления II века до нашей эры.

Чеканка, то есть эмиссия денег  всегда и везде до последнего времени  была монопольным правом государства. Чеканка «честных» полновесных  и без примеси монет не приносила никакого дохода.

Доход от эмиссии денег впоследствии обозначили термином «сеньораж» - термин, настолько редко фигурирующий в  учебниках экономической теории, нормативно-правовых документах и отчётах  центральных банков, что это невольно заставляет задуматься о природе такого замалчивания.

Единственно возможным способом извлечения сеньоража, который существует в  мире, является изготовление денег  их неполной стоимости. То есть в том  случае, когда выпускаемый знак обмена не имеет ценности своего номинала. К примеру, сеньораж эмиссии бумажных денег составляет около 95% от их номинала, сеньораж эмиссии денег в безналичной форме приближается к 99% от суммы эмиссии.

На протяжении IV-II веков до нашей  эры отчеканенные в Древнем Египте и Вавилоне правительством монеты в обязательном порядке удостоверялись на соответствие весу и пробе в купеческих гильдиях или церквях. Тот же порядок апробации новых эмиссий имел место и в Лидии на протяжении VII-VI веков до нашей эры.

На рубеже II века до нашей эры правители, которых не устраивал подобный порядок вещей, упразднили подобную практику. Следует полагать, что именно такое изменение в порядке апробирования отчеканенных монет стоит считать основной исторической предпосылкой возникновения инфляции в обществе. Теперь правители могли чеканить так, как им хотелось и то, что им хотелось. И правящая элита не заставила себя долго ждать. Процесс снижения веса и ухудшения пробы чеканной монеты в истории денег получил название «порча денег». Так до наших дней сохранились сведения о том, что в Древнем Риме в период правления Нерона золотые деньги «полегчали» на 10%, серебряные денарии на 12% да ещё на 10% стали состоять из меди. Император Троян утвердил подобное положение, ещё «облегчив» денарий и подняв ещё на 3% содержание меди. В начале III века нашей эры император Каракалла довел лигатуру меди в денарии до половины его содержания, а уже в конце того же века содержание серебра в денарии упало до 5%. Исходя из дошедших до нас сведений, уже при Каракалле наблюдалось снижение покупательской способности денег. Таким образом, порочная система сеньоража закрепилась в истории мировых денег. Подобные деяния имели место повсюду, где имелись деньги как средство обращения.

Достоверно известно, что с переходом  от бронзовых денег к металлическим в Древнем Китае в VI веке нашей эры это привело к тому, что в считанные десятилетия купцам пришлось вязать монеты в связки для учёта и возить их на телегах. Несмотря на это, инфляция была достаточно примитивна и понятна на всём протяжении металлической эпохи денег. Она могла быть результатом всего нескольких экономических процессов, большинство из которых были инициативой власти. Точнее можно выделить три основных причины инфляции металлических денег. Для удобства сравнения в рамках данной работы, можно анализировать изменения ценности денег периода металлических денег, приравняв деньги к специализированному товару из драгоценного металла, изготавливаемых государством. Это допущение является упрощением не для выведения объективных данных о результате инфляции, а для вычленения её компонентов.

Первой причиной возможного обесценения  денег был банальный обман  правящей элиты при чеканке монет. Данный феномен назывался «порчей  денег», когда при изготовлении денег  сознательно уменьшался их вес или к драгоценным металлам примешивали менее ценные или простые металлы. Порча денег стала прародителем современного сеньоража. Данный процесс можно назвать простым обесценением товара при снижении его веса или ухудшении качества. Второй причиной обесценения денег являлся импорт драгоценных металлов или увеличение темпов его добычи. То есть, справедливо можно утверждать, что, не имея в виду сознательного обмана, правительство вместо того, чтобы пустить избыточно добытое или завезённое сверх утери и вывоза золото и серебро в закрома казны, пускало это превышение на монетный двор, наполняя тем самым каналы обращения излишними монетами, поправляя, тем самым, дефициты своих бюджетов. Данный вид обесценения денег происходил в виду снижения стоимости самих драгоценных металлов, то есть вследствие удешевления сырья. Можно также сказать, что данный вид обесценения денег был связан со снижением ценности товара для общества. Также можно охарактеризовать подобное явление как избыточное предложение товара. Третьей причиной инфляции являлись всякого рода социальные потрясения в обществе. Войны, восстания и эпидемии имели двойной характер воздействия, как бы зажимая экономику государства или региона в тиски: с одной стороны подрывали богатство нации, сельское хозяйство и ремесло, создавая инфляцию издержек, с другой стороны резко сокращая население и создавая инфляцию спроса. Данную причину инфляции можно отнести в раздел справедливых и объективных. И хотя с социальной точки зрения все великие потрясения в виде войн и прочих волнений, включая порой и эпидемии, являются не чем иным, как делом рук человека, всё же можно сказать, что скорее это объективная проблема всего человечества, чем частная инициатива. Так, например, произошло во время эпидемии бубонной чумы в Европе, когда в одночасье было подорвано предложение товара, и вместе с тем вымерла большая часть населения Южной Италии, Германии и других европейских стран. В остальном в средние века инфляция вяло колебалась в среднем в размере 2% годовых и не являлась социально-острым вопросом в обществе.

Стоит отметить, что экономика в  те времена наблюдалась очень  мало, почти отсутствовала статистика по обесценению денег. Внешняя торговля также, безусловно, является одним из факторов, влияющих на наполнение каналов  обращения, и являлась таковым уже тогда. Наряду с ввозом золота и серебра в чистом виде, ввоз происходил в виде положительного сальдо торгового баланса, которое в те времена выражалась не в виде цифр где-то, а виде конкретного веса золота и серебра определённой пробы, ввозимого в страну. В те времена положительное сальдо торгового баланса рассматривалось более как положительное явление в экономике государства.

Так основоположник экономической  науки англичанин Адам Смит утверждал  в своём фундаментальном труде  «Исследование о природе и причинах богатства наций», что положительное сальдо внешнеторгового баланса увеличивает благосостояние нации и ведёт к её процветанию . Влияние ввозимого золота в мировой истории металлической эпохи дважды приводило к скачкообразным обесценениям денег, гиперинфляциям того времени. В первый раз после открытия Америки Колумбом массовый вывоз денег с земли древних инков – современного Перу и Мексики, привёл к обвальному снижению стоимости денег в Европе. Так Испания, которая вела в ту эпоху наиболее агрессивную политику колонизацию и первая вкусила радости покорения Америки, пострадала в отношении инфляционного процесса больше всего. Следующий раз подобный эффект имел место быть уже в середине XIX веков, когда началась активная разработка калифорнийских, а затем и австралийских приисков. В результате добыча золота возросла в 6 раз, а цены выросли в среднем на 25-50% повсеместно.

При наступлении эпохи бумажных денег инфляция стала входить  в жизнь общества как естественное экономическое явление, сопутствующее научно-техническому развитию общества и повышению уровня и стандартов жизни.

Таким образом, исследование истории инфляции помогает вычленить  истинные процессы, становившиеся, по ходу истории причинами инфляции. Начиная от порчи денег и до сеньоража современности, инфляция прошла долгий путь эволюционного и революционного развития. От явления простого, имеющего всего несколько объективных и наблюдаемых причин, инфляция со временем превратилась в сложную модель некого собирательного образа. Образа, под эгидой которого нашли себе объяснение многие и многие весьма различные по своему характеру и сути экономические и социальные процессы. Именно поэтому, при вычленении различных компонент инфляционного процесса использование хронологического признака представляется наиболее эффективным и справедливым.