Альфред
Великий - King Alfred the Great
Альфред Великий
(ок. 849 – ок. 900), король англосаксонского
королевства Уэссекс с 871 года. Объединил
под своей властью ряд соседних англосаксонских
королевств. При Альфреде Великом составлены
1-й общеанглийский сборник законов и часть
«Англосаксонской хроники».
- Альфред стал королём Уэссекса после смерти своего старшего брата Этельреда I. Он был самым ученым человеком между всеми своими соотечественниками. Благодаря придворному воспитанию Альфред знал языки и труды древних писателей. Однако всё это в начале правления сослужило ему плохую службу: если прежде он завоевал народное доверие своей храбростью, то, сделавшись королём, Альфред вскоре потерял популярность. Он мало уважал знания и опыт витенагемота, так как желал неограниченной власти, о которой он столь часто читал у римских писателей; он желал провести преобразования и придумывал нововведения, неясные и подозрительные для народа. Он был очень строг, и в этом саксы видели покушение на их древние права и свободу. Высокомерие короля, по свидетельству современников, было так велико, что он «не удостаивал просителей приёма и выслушивания их жалоб, не снисходил к слабым и почитал их за ничто».
- В конце VIII века в Британию начали вторгаться датчане. Почти 200 лет (с концаVIII в, до середины X в.) северо-восточная часть Англии подвергалась разорению и опустошению. Недаром в это время сложилась молитва: «от ярости норманнов избави нас, боже!» Но постепенно завоеватели стали оседать на северо-востоке Англии, создав там так называемую полосу «датского права». Население Британии сопротивлялось завоевателям, но безуспешно; силы англосаксов были разрозненны.
- Один из наиболее ярких моментов борьбы с датчанами приходится на правление англо-саксонского короля Альфреда Великого (871—900). Альфред вначале был вынужден бежать от датчан на юг. Позднее, перейдя к регулярной войне, он смог отбросить датчан за Темзу. Около 886 г. был заключен договор о разделе страны: юго-западная часть оставалась у англосаксов, северо-восточная отходила к датчанам.
- Но мир был непрочным: еще много раз англичанам приходилось отбивать нападения датчан и викингов. Король Альфред укрепил военные силы страны. Раньше для войн обычно собиралось народное пешее ополчение из свободных крестьян, но оно было плохо вооружено и не обучено. Альфред перешел к созданию конных, тяжеловооруженных отрядов, составленных из королевских дружинников, хорошо снаряженных и обученных. Каждый тэн должен был явиться по вызову короля в кольчуге, шлеме, на коне, т. е. вооруженным, и привести с собою по нескольку пеших легковооруженных воинов. Сохранялась и пехота — 1 воин с 4—5 гайд. Таким образом, появилось войско, которое быстро собиралось, легко передвигалось и было способно выдержать натиск норманнов в открытом поле. Каждый тэн получал земельный надел в 5 гайд (250 га) и обязан был за это нести военную службу. Так появилось войско феодального типа, составленное из землевладельцев — тэнов, т. е. рыцарей. Был построен морской флот из длинных судов, которые должны были следить за морскими разбойниками и не давать им высаживаться на берег. Для обороны от датчан сооружались бурги — крепости, в которых постоянно находились сторожевые отряды.
- Альфред ввел в Англии первый постоянный налог — «датские деньги», предназначавшиеся для обороны от датчан.
- В период правления Альфреда англо-саксам удалось вернуть Лондон и оттеснить датчан к северо-востоку. Население Англии обязано было платить датскому королю налог под старым названием «датские деньги». Король Альфред, получивший у потомков прозвание Великий, умер в Уинчестере по одним данным 26 октября 899 года, по другим — 28 октября 901 года. Его преемником стал его сын Эдуард Старший.