Америка: народ с традициями и обычаями

Очень важен для американцев День благодарения. Это традиционный семейный праздник, который отмечается в четвертый четверг ноября семейным ужином, основным блюдом на котором является жареная индейка. Истоки этого праздника лежат в 17 веке. В 1620 году группа пуритан направлялась на кораблях в Вирджинию, однако сбилась с пути и осенью высадилась на пустынном побережье в местности, которой предстояло стать штатом Массачусетс. Если бы не помощь местного индейского племени, поселенцы не пережили бы суровую зиму 1620 года. Осенью следующего года поселенцы устроили для этого индейского племени трехдневный пир, во время которого воздавали богу благодарность за свое спасение. С тех пор День Благодарения праздновался в США в разные годы либо в ноябре, либо в декабре. Окончательно дата празднования Дня Благодарения в США была установлена на четвертый четверг ноября в 1941 году, когда президент Рузвельт утвердил соответствующий законопроект, принятый Конгрессом. Большинство государственных учреждений не работают и в пятницу после Дня благодарения. Кроме того, эта пятница (называемая также "Черной пятницей") неофициально открывает сезон предрождественской торговли. Для американских участников рынка понятие "черная пятница" отнюдь не несет никакого зловещего смысла. Наоборот, "черная пятница" весьма важна для компаний розничной торговли, так как помогает спрогнозировать объемы продаж в предрождественский период, которые, в свою очередь, могут либо исправить плохую ситуацию с продажами, наблюдавшуюся в течение всего года, либо, наоборот, свести на нет все усилия той или иной розничной компании, предпринятые с начала года. Этимология этого названия связана с особенностями традиционного бухгалтерского учета. До появления современных компьютерных программ учета бухгалтерский баланс сводился вручную в бухгалтерских книгах с помощью чернил разного цвета. Убытки записывались в балансе красными чернилами, а прибыль – черными. Так как в пятницу, следующую после Дня Благодарения, мало кто из торговцев оставался в убытке, то эта пятница "окрасилась" в цвет, преобладавший в бухгалтерских книгах.

Последний важный праздник в году – Рождество. Дата Рождества фиксированная – 25 декабря. При этом, если 25 декабря выпадает на субботу или воскресенье, то ближайший понедельник также объявляется выходным днем.

3.2 Религиозные праздники

Как и множество других народов, американцы отмечают в качестве самых главных религиозных праздников  -  Пасху и Рождество.

Традиция Рождества, как всенародного праздника, появилась в Соединенных Штатах только в конце XIX века. Более того, до XVIII века празднование Рождества в Новом Свете было запрещено.

В Америке празднества начинаются еще задолго до самого праздника - все организации с середины декабря отмечают Рождество в коллективах. В такой день все выглядят празднично: мужчины - непременно в белых рубашках и галстуках с рождественской символикой; женщины надевают деловые, но нарядные костюмы, украшенные бижутерией, символизирующей зиму. В некоторых коллективах принято встречать рождество в смокингах и бальных платьях. Обычно накрываются праздничные столы с легкими закусками и небольшим количеством спиртного либо во время обеда, либо в конце рабочего дня. Все друг друга поздравляют и дарят небольшие сувениры.

Американцы любят Рождество и все традиционные приготовления, связанные с ним. В США любят украшать дома и снаружи, выставляя перед дверью светящиеся в ночи фигуры, изображающие зимние сценки с участием снеговика, оленей или библейских героев. Вечером и большие, и маленькие улицы освещаются огнями электрических гирлянд, развешанных на кустах и деревьях. 8

В Рождество в Америке никто не работает, редко можно найти даже открытую АЗС. К этому дню готовятся заранее и запасаются всем необходимым. 
Америка - страна эмигрантов, и каждая этническая диаспора соблюдает свои национальные традиции как в рождественских ритуалах, так и в приготовлении праздничных блюд. В канун Рождества вечером каждая семья, как правило, собирается в родительском доме. Перед тем как сесть за стол читается молитва, прославляющая Бога, после чего обязательно съедается священный хлеб. Затем пьют красное вино, едят традиционные рождественские блюда: суп из капусты с добавлением бобов, домашние колбасы, с добавлением чеснока, и обязательно рыбу, картофельный пирог с сыром. На столе непременно должен присутствовать зеленый горох и чернослив. Американцы, имеющие шотландские корни, обязательным рождественским блюдом считают фаршированную индейку.

После праздничного ужина наступает самая приятная часть торжества, когда все разворачивают и рассматривают приготовленные подарки, заранее сложенные под елкой.

В Рождество дети, облаченные в костюмы ангелов, обходят дома, поют традиционные праздничные песни, славящие Бога и рождение его сына Иисуса Христа. Детей полагается угощать сладостями, не приглашая их к себе в дом, а раздав угощение прямо на улице. Американцы очень любят путешествовать и заранее планируют свой отдых, рождественские каникулы тому не исключение. В среднем, на рождественские путешествия они тратят $1.5 - 3 тысячи.

Представители различных христианских концессий, перебравшихся в Новый Свет, по-разному воспринимали праздник Рождества. Многие протестанты - пуритане, баптисты, квакеры и пресвитерианцы выступали против того, чтобы отмечать его, как религиозный праздник. Католики, лютеране, представители англиканской церкви эту традицию одобряли. Однако в колониальном Новом Свете главным праздником года считался День Благодарения Thanksgiving, а не Рождество. В 1659 году американские пуритане, составлявшие наиболее влиятельную часть американских колонистов, приняли постановление, осуждающее празднование Рождества, нарушение этого закона каралось как криминальное преступление. Запрещалось отпрашиваться с работы, устраивать пиршества и петь. Нарушители подвергались штрафу в 5 шиллингов. Даже в 1851 году пастор одной из церквей в Кливленде оказался под угрозой лишения прихода и сана, так как позволил поставить в церкви наряженную елку. До 1870 года школы в Бостоне оставались открытыми в Рождество, а ученики, которые пропускали уроки в этот день, очень часто исключались из школ.

Самым ярым противником празднования рождества был видный представитель церкви конгрегационалистов - пастор Коттон Матер (Cotton Mather), который считал, что празднество Рождества вводит человека в грех и поэтому аморально. Позднейшие исследования показали, что пастор был в чем-то прав: большинство внебрачных детей в XVIII веке зачинались именно в период рождественских праздников.

Рождество начали праздновать в США только в XIX веке. В 1831 году штат Арканзас, а в 1837 году штат Луизиана признали Рождество официальным праздником. Несмотря на это, до конца XIX века 25 декабря не считался важным праздником. Однако постепенно позиции церквей смягчились. Сперва они ввели рождественские религиозные службы в воскресных школах. Любопытно, что на взгляды американцев относительно Рождества повлияло литературное произведение. В 1843 году Чарльз Диккенс (Charles Dickens) написал. Рождественские повести Christmas Carol, где рассказывалось о жадном и эгоистичном человеке, которого на Рождество посетили духи Прошлого, Настоящего и Будущего, что всецело изменило его и его жизнь. После публикации произведения Диккенса, рождество для американцев превратилось в семейный праздник.

Франклин Пирс (Franklin Pierce - 1853-1857) стал первым президентом США, установившим Рождественскую елку в Белом доме. В 1885 году был принят закон, по которому день Рождества признавался нерабочим днем для всех государственных служащих (в 1895 году Рождество было признано общенациональным праздником, и право отдыха получили все работающие американцы). В 1891 году на лужайке перед Белым Домом впервые установили Национальную Рождественскую Елку. Это по сей день является одной из главнейших рождественских традиций США.

Вторым по важности религиозным праздником является Пасха. Пасха, которая каждую весну приходится на разные воскресенья, отражает христианскую веру в Воскресение Иисуса Христа. Для христиан Пасха - день молитвы и семейных сборов. Среди многих американцев сохранилась традиция красить пасхальные яйца и давать детям в подарок конфеты. На следующий день, в Пасхальный понедельник, президент Соединенных Штатов вместе с детьми принимает участие в ежегодном «катании пасхальных яиц» на лужайке Белого дома.

3.3 Этнические праздники

Соединенные Штаты - страна множества религий и этнических групп. У многих из них есть свои праздники, церковные и светские, или особые обычаи, связанные с их религией или национальным происхождением. К примеру, люди, исповедующие иудаизм или мусульманство, отмечают все свои религиозные праздники, причем работодатели проявляют понимание, разрешая им брать выходные, чтобы они могли соблюдать традиции своей религии или своего народа.

Некоторые обычаи, связанные с культурой других стран, придают американской жизни особый колорит. В Новом Орлеане, крупном южном городе, расположенном в штате Луизиана, существует обычай праздновать "Жирный вторник" - последний день карнавала накануне христианского Великого поста, который начинается в конце зимы. Этот праздник отмечают грандиозным шествием и широким застольем. А возник он из старых французских традиций, поскольку Луизиана когда-то была частью французских владений в Новом Свете.

Представители многих других этнических групп, живущие в разных частях страны, отмечают свои праздники шествиями и другими чрезвычайно интересными мероприятиями, которые вносят оживление и зрелищность в повседневную жизнь.

Например, жители Соединенных Штатов ирландского происхождения и их друзья отмечают день святого Патрика. Одно из самых широких празднований происходит в Нью-Йорке, где 17 марта, в праздник этого покровителя Ирландии, проводится парад.

В регионах, где проживают американцы китайского происхождения, особенно в китайских кварталах Нью-Йорка и Сан-Франциско, люди отмечают традиционный китайский Новый год застольями, шествиями и фейерверками.

Там, где живут большие группы американцев немецкого происхождения, проводится "октоберфест" - народные гуляния с музыкой, танцами и угощением.

В последние десятилетия афро-американцы начали отмечать праздник "Кванзаа", который восходит к африканскому празднику первого урожая года и приходится на 26 декабря - 1 января.9 Его создал в 1966 году профессор Маулана Каренга, специалист по негритянской истории и культуре из Университета Калифорнии. "Кванзаа" воспевает единство и процветание негритянского сообщества. Основанный на семи принципах ("Нгузо Саба") - единство, самоопределение, общий труд и общая ответственность, взаимодействие, целеустремленность, творчество и вера, - этот праздник побуждает афро-американцов думать не только о своей сегодняшней жизни в Америке, но и о своих африканских корнях. Афро-американцы обмениваются подарками в знак признания достигнутых успехов и зажигают "Мишумаа Саба" - семь свечей, которые напоминают им о семи объединяющих их принципах.

Заключение

Итак, мы решили поставленные перед нами задачи, а именно:

- отразили  многонациональный  характер американской культуры;

- показали  значение традиций и обычаев для жителей США;

- установили  зависимость  современной жизни американцев  от прошлого;

- проанализировали  влияние  обычаев и традиций на жизнь  современных американцев. Изучив  историю образования Соединенных  Штатов Америки, состав населения, традиции и обычаи,  нельзя сказать, что все американцы объединены общим языком, религией, расой, местом рождения, или общим происхождением и культурой. Америка остается объединенной страной.

Из-за размеров страны и многонациональной "эмигрантской среды" США здесь вряд ли удастся выделить какую-то единую модель или стиль поведения - несмотря на усиленную пропаганду "общечеловеческих ценностей", универсальной американской культуры не существует. Однако есть целый набор стереотипов, как навязанных политическими структурами, так и естественных, которые характерны для всего американского общества в целом. Соединенные Штаты Америки – это многокультурное государство, где проживают представители многочисленных этнических групп, имеющих свои традиции и ценности. Культура, которой придерживается большинство американцев, является западной, и по большей части происходит от традиций европейских иммигрантов с влиянием от других групп, например, рабов из Африки. Более поздние иммигранты из Азии и Латинской Америки добавили свои традиции в смесь культур, которые были описаны как «плавильный котел» или «гетерогенная салатница». Иммигранты и их потомки сохраняют свои отличительные культурные особенности. В пределах американской культуры есть много адаптированных, но уникальных субкультур. Принадлежность человека к определенной культуре зависит от социального класса, политической ориентации, вероисповедания, расы, этнической принадлежности, сексуальной ориентации.

Таким образом, цель данной  курсовой работы нами была достигнута.

Глоссарий