Альтернативы общественного развития после февраля 1917 года

Руководство партии большевиков после Февраля не сразу смогло выработать новую стратегию и тактику. В начале марта Русское бюро ЦК заявило о контрреволюционном характере Временного правительства и необходимости формирования революционно-демократического правительства, но не нашло поддержки у большевиков. Под влиянием умеренной позиции Петроградского комитета и особенно вернувшихся 12 марта из ссылки Л. Б. Каменева, И. В. Сталина, М. К. Муранова российские большевики по многим вопросам фактически поддержали меньшевиков и эсеров: условная поддержка Временного правительства, оказание на него давления с целью заключения мира и развития революции. Тенденция к организационному слиянию с меньшевиками проявилась в массовом создании объединенных (большевистско-меньшевистских) партийных организаций и в переговорах об объединении.

Однако после VII Апрельской Всероссийской конференции РСДРП(б) положение коренным образом изменилось. В. И. Ленин, вернувшийся 3 апреля в Петроград из эмиграции, высказался за установление в России диктатуры пролетариата и беднейшего крестьянства, которая явится прологом грядущей мировой революции, за мирный переход ко второму этапу революции и передачу власти Советам, а также за решительный разрыв с международной и российской социал-демократией. Все это не было поддержано вначале руководством партии большевиков (В. П. Ногин, Л. Б. Каменев и др.), но делегаты Апрельской конференции после бурных дискуссий в основном одобрили большинство пунктов программы Ленина.

В июле 1917 г. Ленин и его сторонники, учитывая сложившуюся обстановку, умело скорректировали свой курс. Большевики временно отказались от мирного лозунга "Вся власть Советам!", подтвердили свою установку на переход в перспективе к социалистической революции и вооруженному восстанию. Популярность партии большевиков еще больше возросла после их участия в анти-корниловском выступлении. За два месяца численность РСДРП(б) увеличилась до 150 тыс. человек. Одновременно происходила большевизация Советов. В сентябре В. И. Ленин требовал начать подготовку к вооруженному восстанию, считая, что Европа находится "в преддверии всемирной пролетарской революции", а соотношение  сил в стране чрезвычайно благоприятствует вооруженному захвату власти большевиками. При этом захват власти предполагалось осуществить до открытия II Всероссийского съезда Советов, который мог не поддержать большевиков. Все обвинения в разжигании гражданской войны В. И. Ленин отвергал, доказывая, что никакие "потоки крови" в ней не сравнятся с "морями крови", пролитыми русскими империалистами во время июньского наступления русской армии.

10 октября 1917 г. на заседании ЦК РСДРП(б) было решено взять курс на подготовку вооруженного восстания.