Внутренняя и внешняя торговля в Средние века

Развитие денежных отношений, как ни странно, стало серьезным препятствием на пути развития торговли. В Средние века в одной и той же стране в силу феодальной раздробленности каждое герцогство, графство, княжество чеканило свои денежные знаки. Большое количество денежных знаков и систем требовало создания обменных организаций. Существовали специальные менялы, которые должны были хорошо ориентироваться в денежных единицах, определять их полноценность или подделку. Известно, что история денежного обращения - это история "порчи" монет, т.е. выпуска все более легковесных монет или монет с повышенным содержанием более дешевого металла в сплаве при сохранении прежнего номинала. Самую большую выгоду из выпуска неполновесных и неполноценных монет извлекало государство. Такая практика известна еще со времен Древней Греции и Древнего Рима. В Средние века этим пользовались не только короли, но и князья, представители духовенства и пр.

Менялы обменивали одни виды денег на другие в определенных пропорциях. А поскольку возить с собой большие суммы было очень опасно, менялы стали выдавать купцам расписки (векселя) за сданные им деньги, чтобы те могли потом получить по этим распискам соответствующие суммы в любом городе. Со временем такие векселя стали действительными не только в пределах своей страны, но и за границей. Менялы превращались в банкиров, а их меняльные конторы - в кредитно-денежные учреждения (банки).

Первыми банками можно считать такие конторы в Северной Италии. Например, банк Сент-Джорджо возник еще в XI веке в Генуе, а к XV веку он превратился в один из самых богатых итальянских банков, капитал которого составлял свыше 10 млн дженовинов. Повсеместно стали возникать специальные банкирско-ростовщические учреждения, имевшие весьма высокие прибыли, поскольку уровень ссудного процента составлял 15-20%. Во Флоренции в XIV веке существовало свыше сотни ростовщических компаний, тесно связанных с торговым капиталом. Флорентийские банкиры осуществляли самые крупные международные операции, занимая господствующее положение на денежном рынке Западной Европы.[4.55]

Совершенно новым моментом для средневековой Европы стала попытка создания в XV веке центра международных финансовых операций во французском городе Безансоне. Однако эта попытка не удалась, а город дал свое имя финансовой "ярмарке без места", которая хотя и собиралась потом в разных городах Европы, но всегда называлась "Безансон". К началу XVI века "Безансон" превратился в своего рода международную фондовую биржу, где устанавливался курс европейских валют, проводились международные расчеты, подписывались особо значимые финансовые соглашения. Позже роль "Безансона" перешла к фондовым биржам в Лондоне и Амстердаме.

В Северной Италии в XV веке появились особые учреждения, где выдавались ссуды под залог вещей. Сначала такими операциями занимались францисканские монахи, именовавшие свои учреждения "горой милосердия". Позже они стали называться ломбардами (поскольку многие из них были основаны в провинции Ломбардия).

Банковские организации в Европе были плохо защищены от произвола со стороны знатных должников, очень неохотно возвращавших долги. При этом использовались различные методы, в том числе угроза физической расправы с кредиторами, привлечение института инквизиции (обвинение в ереси) и т.п. Все это нередко приводило к банкротству кредитно-банковских компаний.

Кстати, католическая церковь постоянно апеллировала к христианским заповедям и призывала не взимать проценты по кредитам, хотя она сама являлась крупнейшим кредитором в Европе (например, монастыри ордена Тамплиеров), а в деятельности ломбардских банков участвовала папская курия, занимавшаяся ростовщическими операциями.

Среди самых известных банкирских домов в XIV-XV веках числились флорентийские компании Альберти и Медичи.

В Венеции и Генуе впервые в мире стали выпускаться государственные ценные бумаги (облигации), которые потом получили широкое распространение в других странах Европы. Кроме того, деловые круги в этих республиках начали активно использовать безналичные расчеты.

В истории денежного обращения большое значение имел сеньораж. Это понятие дословно означало пошлину за право печатания денег или прибыль от чеканки денег. В Средние века, когда основным видом денег являлись золотые и серебряные монеты, любой гражданин мог принести в казначейство соответствующее количество золота или серебра, чтобы из него отчеканили монеты. При этом золото или серебро могло быть не только в виде слитков, но и в форме готовых изделий из этих металлов (тогда их сначала переплавляли, а потом чеканили монеты). За эту процедуру казначейство получало определенную прибыль в виде пошлины, которая называлась "сеньораж", поскольку в те времена исключительным правом чеканки денег на своей территории обладали феодалы (сеньоры).

Заключение

В период Раннего Средневековья торговля не имела большого значения для стран Западной Европы. Обмен носил эпизодический характер. Развитие внутренней торговли сдерживалось, прежде всего, господством натуральных отношений, поскольку феодальное поместье почти полностью обеспечивало себя всем необходимым.

Гораздо оживленнее в Средние века была внешняя торговля. Начиная с конца XI века, т.е. с эпохи Крестовых походов, большое развитие получила левантийская торговля, которую вели итальянские, южнофранцузские и каталонские купцы. По Средиземному морю, Балканскому полуострову, через Малую Азию шли купеческие караваны на Ближний Восток, чтобы покупать там товары, привезенные арабскими купцами из Индии, Персии, Китая и других восточных стран. На целых четыре столетия купцы из Генуи, Венеции и других средиземноморских городов стали монопольными поставщиками восточных товаров в Европу.

Значение левантийской торговли для стран Западной Европы определяли, прежде всего, такие товары, как пряности (перец, имбирь, корица), консервирующие, лекарственные и парфюмерные средства; шелковые ткани - одежда и белье из них предохраняли от блох и вшей; слоновая кость, драгоценные камни.

Именно благодаря левантийской торговле Европа в XI-XIII веках впервые стала потреблять товары, привезенные с Востока: рис, гречневую крупу, кукурузу, лимоны, арбузы, тростниковый сахар и др.

Конечно, эта продукция носила потребительский характер и не имела производственного назначения. Она стоила очень дорого и была рассчитана, прежде всего, на королевские дворы и богатых феодалов. Но именно эта торговля расшатывала устои натурального хозяйства поместий - ведь стремление купить эти товары заставляло феодалов переводить крестьян на денежную ренту. Неудержимое желание европейцев покупать восточные товары влекло за собой значительный отток золота и серебра на Восток, что приводило к отрицательному сальдо торгового баланса в европейских странах, так как вывозить из Европы было практически нечего.

Список используемой литературы

1. Конотопов М.В., Сметанин С.И. История экономики: учеб. – М.: Академический проект, 2009.
2. История экономики: Учебник /Под общ. ред. проф. О.Д. Кузнецовой и проф. И.Н. Шапкина. - М: ИНФРА-М, 2002.
3. Страгис Ю.П. История экономики: учеб. – М.: ТК Велби, Изд – во Проспект, 2007.
4. Кустова Т.Н., Камакина О.В. История экономики: Учебное пособие / РГАТА.- Рыбинск, 2001.
5. История экономики: учеб./под общ. ред. Кузнецовой О.Д., Шапкина И.Н. – 2-е изд., испр. И доп. – М.: ИНФРА – М, 2005.