Водная характеристика реки Катунь

В устье реки Верхний Кураган, Катунь лежит в широкой долине, сразу за устьем Верхнего Курагана начинается шивера, которая потом переходит в порог Три Камня. Он лежит на крутом левом повороте реки и опасен тремя камнями в центре русла. Проходить его следует, максимально прижимаясь к левому берегу.

Через 100 – 150 метров в сжатом русле туристов ждет следующий порог – Желоб. Входить в него надо по центру и срезать порог по диагонали влево.

Дальше Катунь разбивается галечными островами, не теряя, скорости. За притоком Тургеньсу горы подходят к руслу и через 12 км начинаетсяпредщековаяшивера длиной 5 км. В ней есть спокойные участки, где можно причалить, чтобы провести разведку серьезного препятствия Верхней Катуни – каньона Пять щек.

• Порог Щеки-1.

 Ходовое время от реки  Огневка 35 мин. Ориентиры: с высокого  правого берега стекает ручей. Примерно через 200 метров река входит в скальный коридор со стенками 3-5 метров. На входе у правого берега крупный обломок скалы. Слева два слива высотой 1,0 метр с бочками до 0,8 метра: первый - шириной в полреки слева от камня, второй - через 5 метров после него, также на полреки, но уже от левого берега. По границе между ними - изящный проход. Далее 50-70 метров быстротока с уловами с обеих сторон и еще один пологий слив 1,0 метр с валами до 0,8 метра. Далее оба берега - высокие откосы, поросшие травой. После 2 поворотов (левый, затем правый) - локальное сужение в скальных стенках, несколько кривых треков с валами до 0,8 метра. Из-за нечеткого описания и схожести ориентиров в некоторых лоциях этот фрагмент может быть принят за Щеки-2. Далее несколько шивер - горок с валами и бочками до 0,8 метра.

• Порог Щеки-2.

 Ходовое время от порога  Щеки-1 около 8 мин. Ориентиры: справа  большое улово и ручей, круто  падающий с высокого берега; левый  поворот; вход в Щеки виден  издалека как невысокие скальные  выходы по обоим берегам. На входе слив 1,2 метра, в центре бочка 1,0 метра Основной проход слева от бочки, несильный прижим к левому берегу. Далее вплоть до выхода из каньона только поганки.

• Порог Щеки-3.

Один из определяющих порогов Верхней Катуни и наиболее опасное препятствие всей реки. Ходовое время от порога Щеки-2 около 8 мин. Ориентиры: левый поворот, правый берег луговой. Порог начинается разгонной шиверой - длинной цепочкой валов высотой до 1,0 метра, поворачивающей вправо. За ней видны высокие (до 10-12 метров) скальные стенки основной ступени. Чалка для просмотра к правому берегу перед началом шиверы. В скальном сужении - большая надводная плита в центре русла; основной проход слева от нее разделен надвое полуобливным скальным "ножом" и заканчивается в прижиме к скальным выступам левого берега, отвесно уходящим в воду и подмытым снизу. Прижим несильный, но при сплаве в нештатном режиме от него уйти сложно. Справа от плиты - красивый трек, позволяющий с большой (но не равной единице) вероятностью избежать попадания в прижим даже при сплаве в неуправляемом режиме. После короткого участка быстротока скальные стенки заканчиваются, начинается широкий правый поворот, в конце которого река входит в четвертые Щеки. На правом берегу небольшая отмель, удобная для чалки, но неудобная для страховки, поскольку плывущие предметы выносит течением ближе к левому берегу.

• Порог Щеки-4.

Начинается в конце правого поворота за третьими Щеками: слив-горка с прижимом влево. Собственно четвертые щеки - невысокий каньон длиной около 700 метров со стенками высотой до 10-12 метров. Основная ступень - примерно через 150 метров: 2 больших скальных обломка в центре и у левого берега. Большая часть потока (примерно 2/3) уходит в основной проход справа от них, меньшая - перпендикулярно влево между ними. В основном правом проходе слив высотой около 1 м, справа (под берегом) пологий с чистыми валами, но слева (возле камня) - крутой, с неприятным котлом. Слева от камней проход тоже есть, но весьма запутанный. Более существенно то, что из-за наличия этого прохода возникает очень сильный снос влево на основной струе, который если и не наваливает лодку на камень, то приводит ее как раз в котел рядом с камнем. Просмотр возможен по обоим берегам, но справа за порогом крутой склон, подхода к воде нет; левый берег - крупные камни.

• Порог Щеки-5.

Ориентиры: после порога Щеки-4 прямой участок, затем крутой левый поворот. Перед поворотом впадает ручей, на повороте слив-горка с навалом на скалы правого берега. Далее несколько крупных камней с отбойными валами. Далее около 80 км довольно спокойного сплава, по обоим берегам — горелый лес. После клочков горелого леса на правом берегу начинаются шиверы. На этом участке их количество составляет 5-6, наиболее мощная — "Часы" — IV категории сложности находится в середине участка.

Через 20 км начинается разбой на протоки и деревня Кайтанак, связанная автодорогой с Усть-Коксой, расположена на левом берегу (есть магазин, почта). Через 10 км ниже — деревня Огневка, за нею, на таком же расстоянии поселок Усть-Кокса, откуда на рейсовом автобусе можно попасть в Горно-Алтайск. В поселке есть аэродром, магазины, почта, сырозавод. На реке постоянный разбой на протоки, перед Огневкой для прохождения лучше левые, а после Усть-Коксы правые протоки. Катунь собирается в одно русло лишь перед деревней Замульта  (есть магазин, ходит автобус в Усть-Коксу).   5 км ниже поселка Аккем (с воды заметен плохо) начинается порог "Труба" или Аккемский прорыв — наиболее сложное препятствие Верхней Катуни. Это скальный каньон длиной 4-5 км, с большим падением, сжатый скалами в начале до 10 метров. Перед прорывом шиверы становятся мощнее, берега круче. Левый берег делается отвесным, и на левом повороте реки расположена мощная входная шивера — IV категория сложности, напоминающая первый слив Аккемского прорыва. Из восьми ступеней "Трубы" наиболее сложны первая, вторая и четвертая — V категория сложности В первых двух ступенях основную опасность представляют мощные сливы с жесткими валами высотой до 2.5-3.0 метров, в четвертой — мощные бочки высотой до 2.0 метров. Выход из основной струи местами весьма сложен, камней в потоке почти нет. После четвертой ступени характер реки постепенно упрощается. В устье Аргута — импровизированный музей туристского творчества.

После впадения Чуи (справа) Катунь становится еще мощнее, к валам добавляются водовороты. Перед поселком Иня несколько шивер III-IV категории сложности. В поселке есть столовая, магазины, почта, пекарня, баня, проходит Чуйский тракт, по которому можно уехать в Горно-Алтайск. Ниже Ини шиверы III-IV категории сложности, последняя напоминает порог Ильгуменский — V категории сложности, находящийся сразу за устьем левого притока Большого Ильгуменя. Просмотр порога удобнее с правого берега. Высота валов в нем достигает 3.0 метров.

Почти сразу за устьем Кадрина, круто падающего справа, начинается Кадринская труба — почти непрерывная цепь мощных шивер III-V категории сложности, длиной 3-4 км с валами высотой до 2.0 метров. Проход в шиверах чаще ближе к правому берегу. Через 3-4 км ниже прорыва, за устьем правого притока Кузюра левый берег становится отвесным, а правый — крутым — у него в русле лежит скала — это ориентиры одного из мощнейших порогов Катуни — Шабаша — V категории сложности, имеющего две ступени. Одна из последних шиверКадринской трубы напоминает порог внешним видом. В обоих сливах порога мощные валы высотой до 3.5 метров, пульсирующие бочки. Уйти из струи во 2-ой ступени сложнее. Возможность прохождения препятствия в зависимости от типа судов, нужно оценить на месте. До деревни Куюс (с воды не видна) на Катуни ряд мощных шивер II-V категории сложности с валами до 3.0 метров, камнями и бочками. Из деревни ходит автобус в Горно-Алтайск.

Ниже устья правого притока Эдигана, после мощной шиверы, на Катуни находятся пороги "Тельдекпень-1" и "Тельдекпень-2". Перед первым — удобный улов у правого берега. Катунь течет здесь в коротком каньоне с изрезанными берегами высотой до 20 метров. Река сужается до 15-20 метров, имеет большую глубину и сложную динамику потока, вызывающую образование воронок и мощных водоворотов. Порог "Тельдекпень-2" начинается за подвесным мостом через несколько десятков метров от предыдущего. Характер порога тот же, что и перед ним, но короче и проще. В 2-х км ниже Чемала после поворота налево впереди встает "спина" гигантского динозавра — ряд скал, стоящих гребнем почти вдоль реки. Важно повернуть направо перед этой спиной, что помогает сделать отбойная волна от скал. В промежутках между зубьями Катунь падает водопадными сливами.

До Усть-Семы, где на берег Катуни выходит Чуйский тракт, ряд мощныхшивер с валами, камнями и бочками. "Манжерокский порог" состоит из ряда сливов между невысокими скалами в русле.

Еще ниже, за селом  Майма, Катунь, оставляя синеть на горизонте одинокий Бабырган, разливается на протоки и проточки и по полого-наклонной равнине течет на север до слияния с Бией.

Катунь имеет много притоков среди которых выделяются Чуя, Кокса, Урсул, Аккем, Аргут, Сумульта.

• Чуя

Река Чуя является крупнейшим притоком реки Катунь. Первые 50 км от поселка Кош-Агач до слияния с рекой Чаган-Узун Чуя течет, разбиваясь на массу проток, по голым, выжженным солнцем стенам, в низких, местами заболоченных берегах, заросших кустарником и облепихой. В долине много стариц, где встречаются утки.

После впадения Чаган-Узуна слева река резко меняет свой характер: становится полноводнее, возрастает скорость течения, берега сужаются. На протяжении 45 км до моста, ведущего к альплагерю «Актру», почти непрерывно идут пороги, шиверы и перекаты, средний уклон Чуи 4,6 м/км, вдоль реки вьется дорога. Участок носит название Горной Чуи. Через 6 км ниже поселка Чаган-Узун появляются шиверы, затем каскад порогов, начинающийся между 510 – 509 км трассы Бийск – Ташанта. Всего на участке 26 препятствий, большую часть из которых можно идти с ходу.

Порог Прямой – самый сложный на Горной Чуе: длина 500 м, в русле много камней, с навалом воды на них, пенных ям, глубиной более 1 метра, косых валов до 1, 5 метров.

За мостом через дорогу из поселка Курай в Альплагерь Актру река входит в Курайскую степь и вновь разбивается на протоки. Берега низкие, главная опасность на этом участке – завалы. У отметки «456 км» начинается участок Дикой Чуи, на котором можно выделить Менский и Мажойский каскады порогов.

2-километровый Менский каскад  начинается сразу же после  плотины. Здесь мощные препятствия  с уклоном до 15 – 20 м/км, с большим  количеством камней, валами и  ямами до 1, 5 метров, требующие тщательного  просмотра и организации надежной  страховки. Можно выделить 4 ступени, после последней – 2-километровый простой участок и далее Мажойский каскад – сложнейшая часть Чуи.

Мажой – это 20 километровое угрюмое ущелье, вверху которого снег лежит даже летом. Ущелье труднопроходимо и имеет каньонообразный характер, в нижней части переходит в каньон с обрывистыми стенками высотой 100 – 150 метров. Чуя ревет мощнейшим потоком, продираясь через частокол камней, вспениваясь валами высотой до 4-х метров и падая в водопадные сливы. Мажойский каскад начинается сразу за устьем левого притока Чуи реки Машасол (Мажой). Сначала идут пороги средней сложности, имеющие характер прижимов. Участок завершают два сложнейших порога «Суровый» и «Пирамида». «Суровый» пройти чисто очень сложно, многие группы заканчивали здесь маршрут из-за аварий.

Ниже участок с порогами и шиверами средней сложности длиной 2 км, переходящий в длинный порог «Гарнитур». Это начало сложнейшей части Мажоя. 17 порогов на 5 км требуют тщательной разведки и надежной страховки. Пороги «Сито», «Приманка», «Недотрога» непроходимы в малую и среднюю воду. Плотность препятствий очень высока, иногда в день преодолевается по 500 метров. Каскад заканчивается длинным красивым порогом «Зайсан», за которым горы расступаются и Чуя выходит в долину. До села Чибит на Чуе перекаты, шиверы.

Следующее препятствие – порог «Сумрачный», имеет длину 600 метров. В русле реки камни, небольшой вал. Через километр лежит порог «Буревестник», ориентир на него – галечный остров на левом повороте реки, заросший тальником. Разведка порога по правому берегу. Порог Буревестник состоит из двух ступеней. 1-я – две гряды камней перегораживают русло, деля его на несколько узких проходов, вторая образуется сужением реки и большими камнями. В 300 метров ниже моста через Чую перед поселком Ербалык находится Ербалыкский порог. Русло реки изобилует валунами, проход узкий. Скорость, однако, невысока, и маневры выполняются легко.

Через 500 метров ниже устья реки Айгулак – порог Бегемот – V-VI категории сложности.  Длина основной части около 200 метров. Ориентир начала порога - деревянный мост через Чую на левом повороте после устья реки  Айгулак. Увидев его, следует чалиться, лучше на левый берег (длинный прямой участок, крупная галька). По обоим берегам есть тропа. Разведка по камням либо правого, либо левого берега, полный просмотр структуры порога удобен с высокой полки левого берега[10].

Порог расположен на плавном S-образном повороте в скальном сужении. Начинается метров за 100 до моста разгоннойшиверой, которая перед мостом наваливает на правые камни. Прямо под мостом сложный слив с косой бочкой. Далее серия сливов, валов и бочек, мощность и количество которых зависит от уровня воды. Линия движения четко видна с воды, так как основная струя везде выражена. Примерно в середине порога на левом повороте струя разделена на две части характерным камнем, называемым "Клык". Необходимо избегать навала на "клык" и попадания в правую часть струи, так как в противном случае можно угодить в прижим под скалы. После этого сложных мест в пороге нет.

Через 2 км начинается порог  «Классический» - крупные глыбы со сливами и валами между ними на коротком участке реки. Граница со следующим препятствием находится непонятно где. Сразу за ним – «Слаломный». Начинается на правом повороте реки, В русле реки каменные глыбы. Длина порога около 3 км, а по сути это каскад порогов III-IV категории сложности, между которыми кое-где можно и зачалиться. Река течет в ущелье с высокими осыпными берегами. В русле много камней, местами узкие проходы, имеются навалы на камни. Порог соответствует своему названию - сложная линия движения, местами требуется энергичное маневрирование. Течение быстрое. Разведывать бессмысленно, так как препятствие длинное и линию движения все равно не запомнить. 
После окончания каскада, река резко успокаивается, и далее на протяженном участке расположено лишь несколько простых (не выше II категории сложности) порогов.