Економічна інтеграція

Ідея про тісний взаємозв'язок між європейськими країнами знаходила своє політичне вираження ще до створення Європейського Співтовариства та його розвитку в Європейський Союз. Були спроби нав'язати об'єднання через гегемонію або силою. З іншого боку, також були схеми мирного, добровільного об'єднання держав на умовах рівноправності, особливо після сумного досвіду першої світової війни. Наприклад, у 1923 році австрійський лідер і засновник пан-європейського руху, Каунт Кауденхав Калергі, закликав до створення Сполучених Штатів Європи, посилаючись на такі приклади, як успішне затвердження Швейцарської єдності в 1848 році, розквіт Німецької Імперії в 1871 і, крім усього іншого, незалежність Сполучених Штатів Америки в 1776 році. І 5 вересня 1929 року, у відомому зверненні до Асамблеї Ліги Націй у Женеві, міністр закордонних справ Франції Арістід Бріан, за підтримки свого німецького противника Густава Штресемана, запропонував створити Європейський Союз у рамках Ліги Націй.