Предмет и методы экономической теории

Тема 1. ПРЕДМЕТ И МЕТОДЫ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1. Общая характеристика экономической теории как науки. Предмет экономической теории.
2. Функции, структура и место экономической теории среди других наук.
3. Методы исследования в экономической теории.
4. Очерк развития мировой этномической науки.

1. Общая характеристика экономической  т еории как науки.

Предмет экономической теории

Процесс постижения научной тайны  экономики имеет одну удивительную особенность. То, над чем столетиями билась человеческая мысль, что познавалось с великим трудом, со временем стало азбучной истиной. Сегодня, очевидно, что глубинным двигателем истории человечества является производство материальных благ. Общество может существовать и развиваться лишь благодаря непрерывному возобновлению и повторению производственных процессов. Поэтому экономика есть фундамент всякого общества. Человечество всегда жило экономикой и лишь на этой основе могли существовать политика, религия, наука, искусство.

В настоящее время как никогда  экономика властно вторгается в  жизнь каждого человека и люди стремятся больше знать о ней.

Что такое экономика? Термин «экономия» и производный от него «экономика» происходят от слияния греческих слов «ойкос» - дом, хозяйство и «номос» - правило, закон. Значит, экономика — это управление хозяйством, правила ведения хозяйства. А экономическая наука - это наука о законах развития хозяйства.

Экономика постоянно производит два  основных рода богатства: предметы потребления  и средства производства.

Значение экономики для общества определяется тем, что она непрерывно обеспечивает его предметами потребления, без которых не может существовать ни один человек. Все создаваемые материальные блага рано или поздно исчезают при их использовании, потреблении. Из-за этого необходимо воспроизводить — непрерывно возобновлять процесс создания новых предметов потребления и средств производства взамен выбывающих. Воспроизводственный процесс состоит из следующих стадий (фаз): производство - распределение - обмен - потребление, которые нуждаются в пояснении.

Предмет экономической теории менялся  по мере развития науки. Первоначально экономическая наука изучала особенности домашнего хозяйства, затем города-государства, отдельных сфер экономической деятельности - сельского хозяйства, торговли.

Во время классической политической экономии в XVIII в., когда экономическая наука превратилась в самостоятельною отрасль знаний, предметом экономической теории стали считаться экономические закономерности, действующие в общественном производстве, распределении и потреблении в условиях рыночной экономической системы. Тогда же появилось знаменитое краткое определение предмета политической экономии как науки о богатстве народов.

Марксистская политическая экономия в целом сохранила эту трактовку  предмета, внеся в анализ динамический аспект. Политическая экономия по Марксу - это наука о производственных отношениях в их взаимодействии с  производительными силами. Ядром  производственных отношений являются отношения собственности, т.е. то же самое богатство.

Современная экономическая теория определяет свой предмет как изучение использования редких экономических благ с целью удовлетворения потребностей людей. То есть переносит акцент с проблем богатства на закономерности его формирования.

Отношения, возникающие между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления, называются производственными (экономическими) отношениями.

Производственные отношения находятся  в диалектическом единстве с производительными  силами общества. Они друг' без друга  существовать и развиваться не могут.

Производственные силы - это совокупность рабочей силы и средств; производства.

Рабочая сила, в свою очередь, это совокупность умственных и физических способностей человека к труду, а средства производства включают предметы труда и средства труда.

Предметы труда - это вещества и сипы природы, на которые воздействует человек и из чего создаются материальные блага (например, сырье, полуфабрикаты и т.д.).

Средства труда - это вещь или комплекс вещей, с помощью которых человек воздействуют на предметы труда. К ним, прежде всего, относятся орудия труда, транспортные средства, инструменты, здгшия и сооружения и т.д.

Производственные (экономические) отношения  постоянно меняются, находятся в историческом развитии и подчиняются определенным экономическим законам.

Экономический закон - это определенные, устойчивые, объективные взаимозависимости и причинно-следственные связи, происходящие в экономических явлениях и процессах и выражающие юс сущность.

Экономические законы объективны, т.е. не зависят от воли и желаний людей. Они возникают, т.е. порождаются определенными условиями, названными экономическими отношениями, и действуют до тех пор, пока эти условия сохраняются, независимо от того, познаны они или нет.

Объективность экономических законов  роднит их с законами природы, но их нельзя смешивать, так как они  существенно отличаются. Законы природы  вечны и действуют спонтанно, а экономические законы историчны  и проявляются через целесообразную деятельность людей.

Нельзя смешивать экономические  законы с юридическими, нормами права. Юридические законы устанавливаются государством, следовательно, они могут быть отменены, изменены по воле людей.

Экономические законы условно можно  разделить на общие и специфические.

Общие экономические законы — это законы, действующие во всех способах производства, например, закон экономии времени, закон роста производительности труда, закон возвышения потребностей.

Специфические законы - это законы, действующие в одном или нескольких способах производства. Такими являются закон стоимости, закон денежного обращения, законы спроса и предложения и др.

В результате научного познания и  общественной практики формируются обобщенные понятия, названные экономическими категориями. Экономические категории выражают наиболее общие свойства явлений и процессов. Примерами экономических категорий могут быть товар, стоимость, деньги, капитал и другие. Так, категория «деньги» включает рубли и доллары, монеты и бумажные купюры, т.е. предметы, различающиеся по личным параметрам, но объединенные свойством быть деньгами.

 

 

2. Функции, структура и место  экономической теории среди других  наук

Значение экономической теории в жизни общества может быть охарактеризовано ее функциями. Выделяют познавательную, практическую, мировоззренческую, методологическую, критическую, прогностическую и другие функции экономической теории. Приведем их краткое описание.

Познавательная функция заключается во всестороннем изучении хозяйственных явлений и в их внутренней сущности, что позволяет открывать законы развития национального хозяйства.

Практическая функция, которая тесно связана с познавательной, состоит в том, чтобы научно обосновать экономическую политику государства, выявлять принципы и способы рационального хозяйствования, разрабатывать механизм использования экономических законов.

Экономическая политика — это совокупность мер или решений, принимаемых правительством с целью эффективной реализации социально- экономических проблем. Основными экономическими целями общества являются: экономическая свобода, экономический рост, полная занятость, стабильный уровень цен, экономическая эффективность, справедливое распределение доходов, рациональный платежный баланс, социально-экономическая обеспеченность.

Мировоззренческая функция состоит в том, что, анализируя с помощью экономических категории и законов практику хозяйственной жизни, человек имеет возможность познавать окружающий мир, тенденции общественного прогресса, выявлять баланс взаимодействия общества, экономики и природы.

Методологическая функция. Экономическая теория выступает методологической основой, фундаментом целого комшекса наук и в первую очередь экономических наук.

Критическая функция состоит в том, чтобы дать объективную критическую или позитивную оценку экономическим явлениям и процессам различных форм хозяйствования. В реальной жизни мы имеем дело с самыми различными формами хозяйствования, одни из них более эффективны, другие менее эффективны, а третьи убыточны.

Прогностическая функция. На основе познания сущности экономических явлений и процессов, изучения условий и тенденций их проявления экономической теорией разрабатываются научные прогнозы основных направлений и перспектив экономического развития.

С помощью названных функций  решаются три фундаментальных вопроса, которые жизнь ставит перед любым обществом, будь то первобытное племя или развитое постиндустриальное государство:

Что производить?

Как производить?

Для кого производить?

Вопрос Что производить? Никогда не снимается с повестки дня потому, что на него нельзя ответить: «Мы будем производить в необходимых количествах все блага, в которых есть потребность». Каждый раз общество, наталкиваясь на ограниченные ресурсы, вынуждено делать выбор и от чего-то отказываться.

Разрешение проблемы Как производит!.? связано с выбором определенной технологии и необходимого набора ресурсов. Ведь один и тот же результат может быть достигнут разными средствами.

Решение третьего фундаментального вопроса - Для кого производить? - связано с распределением созданного национального продукта между домохо- зяйствами. Это распределение может осуществляться:

1. уравнительно;
2. на основе принципа «по труду»;
3. в зависимости от вклада в производство всех ресурсов, скажем, пропорционально вложенному в дело труду и капиталу.

Проблема распределения общественного  продукта является одной из самых острых проблем экономики, от способа ее решения зависят динамичность экономической системы и ее социальная стабильность.

Следует также акцентировать внимание и на структуру экономической  теории. Основными ее структурными разделами являются:

1. Наноэкономика - изучает экономические отношения на уровне цеха, участка, отдела, лаборатории, то есть небольших хозяйственных подразделений.
2. Микроэкономика - изучает экономические отношения на уровне хозяйствующего субъекта (домашнего хозяйства, фирмы, банка, отдельной отрасли, отдельного рынка).
3. Мезоэкономика - изучает экономические отношения на уровне объединения ряда отраслей, например, агропромышленный комплекс (АПК), военно- промышленный комплекс (ВПК) и др.
4. Макроэкономика - изучает крупномасштабные экономические явления и процессы, относящиеся к экономике страны в целом (например: инфляция; безработица; налоговая, банковская, кредитная системы и другие).
5. Мегаэкономика - изучает экономические отношения в рамках мировой системы.

Следует подчеркнуть тот факт, что  экономической теории принадлежит  особое место в системе научных  знаний. Являясь общественной наукой, она активно взаимодействует  с естественными и техническими дисциплинами; совместно с другими гуманитарными науками описывает человека и общество; наконец, является базой для развития целого ряда специальных экономических дисциплин.

По отношению к естественным и техническим наукам экономическая  теория выступает:

1. как потребитель достижений этих дисциплин;
2. как следующее звено между естественно-техническими и общественными дисциплинами.

Наиболее наглядно первая сторона  проявляется в случае математики. В экономической теории находит  применение широкий спектр математических знаний: от элементарной алгебры и  геометрии до высшей математики. Математика дает возможность проведения количественного анализа экономических процессов, построения экономико-математических моделей, прогнозирования, придает, наконец, наглядность экономическим закономерностям.

Вторая сторона взаимодействия экономической теории и естественных и технических дисциплин обусловлена  тем, что влияние природных закономерностей, изучаемых этими науками, на человеческое общество в первую очередь отражается, как правило, на экономике. Действительно, хотя отбор вариантов использования экономических ресурсов происходит на основе общественных критериев, последние в значительной мере определяются техникой и технологией.

Остановимся теперь более подробно на взаимосвязи экономической теории с общественными науками. Экономическая теория тесно связ ана с философией, так как наиболее общие принципы и подходы к анализу экономических явлений и закономерностей заимствованы из различных философских школ и направлений.

Экономическая теория также взаимосвязана  с личной и общественной (социальной) психологией. Экономическая теория довольно широко использует психологические закономерности, поскольку именно в сознании человека лежат истоки мотивации его экономической деятельности.

У экономической теории и психологии есть общие категории, которые они  рассматривают каждая с собственных  позиций: потребности, интересы, цели, мотивы, стимулы.

В последние десятилетия взаимодействие экономической и психологической наук перешло на новую ступень, что выражается в возникновении новой науки - экономической психологии, лежащей на стыке обеих дисциплин.

Чрезвычайно тесными являются взаимоотношения  экономической теории и права. С  одной стороны, объективные экономические  законы в значительной степени предопределяют содержание создаваемых человеком  юридических законов. С другой стороны., деятельность субъектов экономики является крайне рискованной, когда она протекает вне правового поля. Многие экономические процессы осуществляются в меньшем масштабе, чем объективно могли бы, или вообще замирают, если отсутствуют необходимые юридические законы. Чтобы решить эту проблему, необходимо законодательное обеспечение, т.е. система национальных законов и международных правовых актов.