Характеристика географического положения и геологичесеого развития северной америки

 

Полоса суши, соединявшая  Северную Америку с южным материком, была тем путем, по которому на северный материк проникали тропические  виды растений и животных.

 

В конце мела и в палеогене  водный бассейн между платформой и Кордильерами стал постепенно отступать  с севера на юг и затем исчез. Одновременно происходило похолодание и иссушение  климата северных и внутренних районов  материка и заселение их ксерофитной  степной и пустынной растительностью.

 

С олигоцена начался и  продолжается до настоящего времени  новый орогенный этап в Кордильерах. Он проявился неодинаково в разных частях горной системы. В притихоокеанской части происходили дифференцированные движения, приведшие к погружению одних зон и воздыманию других. Наиболее интенсивные погружения, сопровождавшиеся накоплением мощных осадков, происходили в Калифорнии, в районе острова Ванкувер и на Аляске, а также в соседних районах, ныне затопленных водами Тихого океана. Одновременно происходило поднятие антиклино-риев Береговых и Островных хребтов США, Канады и Южной Аляски.

 

В остальной части Кордильер  возникали сводовые поднятия огромных территорий, в которые были вовлечены и соседние части платформы. На эти своды накладывались впадины, как, например, в Большом Бассейне, Мексике, во внутренних частях Аляски.

 

Тектоническая деятельность получила выражение также в форме  мощного эффузивного вулканизма, который начался в эоцене и  достиг максимума в миоцене, охватив  Скалистые горы США, Большой Бассейн, Мексиканское нагорье, Колумбийское плато, Каскадные горы. Вулканическая деятельность проявлялась и в плиоцене, достигнув  наибольшей силы в Алеутском хребте и в Вулканической Сьерре Мексики. На современном этапе она значительно  ослабла.

 

В олигоцене начались восходящие движения в области выровненных  к тому времени Аппалачей и  возрождение их горного рельефа. Поднятия не получили большого размаха, но сопровождались регрессией на Приатлантической и Примексиканской равнинах и интенсивной эрозией. Частичное опускание берега Атлантического океана вызвало затопление речных устьев и образование современного эстуарно-лагунного побережья.

 

На севере произошли опускания, приведшие к образованию архипелагов. Местами это сопровождалось излияниями лав.

 

Климатические условия конца  палеогена и неогена приближались к современным, хотя и отличались от них. Влажность климата постепенно убывала с востока и запада к внутренним частям материка. На западе и востоке формировались леса различного состава, так как обмен видами между ними был затруднен: их разделял сначала водный бассейн, позднее равнинный район с сухим климатом, где формировались степи и лесостепи. Южная часть Кордильер (Большой Бассейн, плато Колорадо) уже тогда имела аридные условия с преобладанием пустынной растительности.

 

В горах чередование периодов усиленного поднятия с периодами  относительного покоя вызывало активную эрозионную деятельность, разрушение гор и образование поверхностей выравнивания, в дальнейшем испытавших значительные деформации

 

Поднятие Кордильер достигло максимума в конце плиоцена —  начале плейстоцена. Это поднятие и  общее похолодание климата, начавшееся еще в палеогене и непрерывно прогрессировавшее, привели к появлению  в Северной Америке материкового и горного оледенения.

 

Еще с плиоцена в связи  с похолоданием Северную Америку  стали заселять таежная и тундровая  флора и фауна. Центром видообразования  могла быть суша, соединявшая Америку  с Евразией через Берингово море. Эта суша могла также служить  мостом, по которому происходил обмен  видами растений и животных между  двумя материками.

 

Оледенение Северной Америки, начавшееся еще в неогене в  Гренландии, получило большое распространение  с начала плейстоцена. Распространяясь  из двух центров (с Лабрадора и  из Кордильер), ледники в период максимального  оледенения покрывали весь материк  до 40° с. ш., т. е. около 65% его площади.

 

Относительно большее  по сравнению с Евразией оледенение Северной Америки связано с большей  увлажненностью внутренних районов. В  северной половине материка оставалась непокрытой льдами северная часть Аляски, уже тогда обладавшая континентальным  климатом, а также запад Канадского архипелага.

 

Как и в Евразии, в Северной Америке льды наступали и отступали  неоднократно, причем последнее, висконсинское  оледенение закончилось примерно 10—15 тыс. лет назад. Оледенение уничтожило почвенно-растительный покров на огромной территории.

 

Ранее существовавшая древесная  растительность и степи отступили  в южные районы материка, где сохранились  «убежища жизни»: в районе Южных  Аппалачей — широколиственной флоры, на юго-западе Кордильер — хвойной.

 

Во время оледенения сток был направлен на  юг. В  период

 

Граница максимального распространения  материкового оледенения

 

Районы горного оледенения

 

Озера, существовавшие в  плейстоцене

 

за пределами оледенения

 

1100                  0                      1100км

 

последнего      оледенения чительно ниже современного, заливы и проливы на севере и юге материка представляли собой сушу. Сухие в то время участки Берингова и Чукотского морей соединяли Америку и Евразию, по ним на материк проникли не только многие растения и животные, но и, как считалось долгое время, люди — предки коренного населения Америки — индейцев. В настоящее время появились данные, указывающие на более раннее заселение Америки человеком.

 

Древнее оледенение Северной Америки

 

Отступанию последнего оледенения сопутствовали трансгрессии на прибрежные низменные равнины и образование  огромных приледниковых озер.

 

Оледенение, как и в  Евразии, оказало большое влияние  на рельеф. Внутренняя часть области  оледенения, совпадающая примерно с  границами Канадского щита, была расположена  вблизи центров оледенений и непосредственно  между ними; в настоящее время  она характеризуется преобладанием  форм ледникового сноса. Периферическая часть области оледенения отличается распространением различных типов  ледникового-аккумулятивного рельефа. Для внеледниковой области Северной Америки характерны накопления зандровых песков и лёссовых, отложений.

 

Большое влияние на рельеф горных систем оказало горное оледенение. Особенно большой мощности оно достигло в Каскадных горах, Сьерра-Неваде и некоторых частях Скалистых  гор, где существовали огромные альпийские ледники, выходившие местами на соседние равнины или обрывавшиеся к морю. На внутренних плато юга Канады и  севера США располагались фирновые купола, дававшие начало многочисленным долинным ледникам.

 

После распадения висконсинского ледника на два массива — Лабрадорский и Киватинский — и окончательного исчезновения льдов в северных частях материка появились растения и животные, климат стал более теплым и сухим, постепенно сложились современные ландшафты.

ОСНОВНЫЕ ЧЕРТЫ СТРУКТУРЫ  И РЕЛЬЕФА

 

По мнению В. Е. Хаина, Северная Америка по сравнению с другими  материками отличается наибольшей симметричностью  структуры и наиболее полным соответствием  структуры и рельефа. Центральную, гипсометрически пониженную и наиболее стабильную часть материка (платформу) опоясывают складчатые сооружения различного возраста — ранне- и позднепалеозойского и мезокайнозойского.

 

Самая древняя часть материка — ядро континентальной Североамериканской плиты — Канадский кристаллический  щит, которому в рельефе соответствует  цокольная Лаврентийская возвышенность с высотами 500—700 м в местах наибольшего поднятия   и   100—200   м — на   относительно   опущенных   участках, Древняя выровненная поверхность возвышенности осложнена куполами и кряжами, соответствующими выходам наиболее твердых пород. Для нее характерны также многочисленные озера — результат тектонических процессов и деятельности ледников, а также   ледниково-экзарационные   и   ледниково-аккумулятивные формы.

 

В Гренландии и на островах Канадского архипелага цокольные равнины  щита находятся под толщей материковых  льдов и частично опущены ниже уровня океана.

 

По краям обширной унаследованной котловины Гудзонова залива и в бассейне нижней Маккензи распространены пластово-аккумулятивные равнины, сложенные толщами нижнепалеозойских осадков и покрытые сверху отложениями послеледниковых трансгрессий.

 

Территория, лежащая к  югу от щита, носит название Центральных  равнин, а по структуре соответствует  плите, имеющей мощный чехол палеозойских морских отложений. Поверхность  осложнена куполами, соответствующими поднятиям кристаллического фундамента, с синеклизами (Мичиганской, Иллинойс и др. ). Наиболее крупное поднятие — плато Озарк — превышает 700 м. В его верхней части выходит кристаллический фундамент.

 

На севере, в области  кромки кристаллического щита, осадочные  породы различной плотности залегают наклонно, и там образовались куэсты. Наиболее замечателен куэстовый уступ силурийских пород, при пересечении которого рекой Ниагарой образовался Ниагарский водопад.

 

Таким образом, основными  типами морфоструктуры Центральных равнин являются пластовые холмистые или наклонные равнины.

 

В северной половине поверхность  осложнена ледниково-аккумулятивными  формами: конечно-моренными холмами, друмли-нами. Вокруг озер располагаются обширные аккумулятивные низменности.

В южной половине для морфоструктуры характерно преобладание эрозионных форм с очень большой густотой речной и овражной сети. На крайнем юге, где на поверхность выходят палеозойские известняки, развиты карстовые формы рельефа. По границе с Кордильерами вытянуты с севера на юг Великие равнины. Будучи вовлечены в поднятие Кордильер, Великие равнины образуют в современном рельефе предгорное пластовое плато, наклоненное к востоку и ограниченное уступом. У подножия Кордильер высота достигает 1200—1700 м, фундамент погружен на глубину 1000 м и перекрыт мощными толщами осадков от палеозоя до палеогена. Так же как и на Центральных равнинах, для северных районов характерен ледниково-аккуму-лятивный рельеф, для южных — эрозионный. С севера, востока и юго-востока древняя платформа обрамлена сооружениями палеозойского возраста. В современном рельефе они представлены главным образом глыбовыми высокими и средними горами.

 

На севере Гренландии и  островов Элсмир, Мелвилл до высоты 3000 м поднимаются горные сооружения Иннуитской системы, возникшей в нижнем и среднем палеозое и вновь поднятой в неоген-антропогеновое время. Поднятие Иннуитских гор происходит и в настоящее время, они продолжаются на дне Северного Ледовитого океана хребтом Ломоносова.

 

Следующим звеном палеозойского  обрамления платформы являются горы Восточно-Гренландской складчатой системы, возникшей в нижнем палеозое и  достигшей высоты почти 3000 м в  результате новейших движений. Важная черта рельефа этих гор — базальтовые  плато и другие вулканогенные  формы, образовавшиеся по краям крупных  разломов в конце мела и в палеогене.

 

К югу от гор Восточной  Гренландии складчатое обрамление платформы  прерывается, а затем вновь появляется в виде гор Ньюфаундленда, Аппалачей  и их продолжения на юго-запад  — системы Уачита-Маратон. Вся эта полоса горных сооружений представляет собой только часть палеозойской складчатой системы, уходящей на северо-востоке под воды Атлантического океана, а на востоке, юге и юго-западе — под чехол мезокайнозойских осадков Приатлантической и Примексиканской равнин.

 

Южная большая часть Аппалачей  была собрана в складки в течение  нижнего и верхнего палеозоя. Северная их часть вместе с островом Ньюфаундленд испытала складкообразование только в  первой половине палеозоя. Границей между  ними считают глубокую тектоническую  впадину, проходящую от озера Эри  и долины реки Гудзон. К северу от впадины поднимаются невысокие  горы, не превышающие 2000 м, сложенные  кристаллическими и метаморфическими породами без четко выраженных структурных  линий, с широким развитием форм горно-ледникового рельефа

 

Южные Аппалачи состоят из продольных зон, различных геологическом  и в геомофологическом отношении. Предаппалач-ское плато, соответствующее передовому прогибу между горами и платформой со столовым рельефом, глубоко расчлененное речными долинами, сменяется к востоку зоной осадочных пород с типично аппалачской структурой. Она состоит из параллельных хребтов с синклинальной структурой и антиклинально построенных долин. Такой инверсионный рельеф образовался в результате длительного размыва горной системы, сложенной породами различной плотности. Далее идет наиболее высокая кристаллическая зона и, наконец, полоса предгорного плато, носящего название Пидмонта, который резким уступом обрывается к Приат-лантической низменности.

 

Аппалачи могут быть отнесены к типу средневысотных гор с ярко выраженным инверсионным (аппалачским) рельефом Юго-Западное продолжение Аппалачей погребено под толщей осадочных отложений, так же как и значительная часть Уачит-ской системы. Наибольшие фрагменты последней выступают в невысоких (до 900 м) горах Уачита и массиве Маратон, расположенном на границе с Кордильерской системой.

 

Юго-восточная и южная  окраины Северной Америки представляют собой область погружения палеозойских структур и распространения мощного  мезокайнозойского осадочного чехла.

 

Поднятие складчатого  фундамента в области Флориды, Багамских  островов и Юкатана делит область  погружения на При-атлантический прогиб, с одной стороны, и Примексиканский (Голф-Кост) с продолжающей его синеклизой Миссисипи — с другой. В рельефе этим прогибам соответствуют пластовые Береговые низменности. Почти идеально ровная поверхность высотой менее 100 м пересечена мало врезанными речными долинами. Вблизи моря реки текут в своих наносах иногда выше окружающей местности. В некоторых местах поверхность сложена известняками и характеризуется широким развитием карста. Особенно развит карстовый рельеф на полуостровах Флорида и Юкатан