Современные экологические проблемы и катастрофы

Хотя человек первобытной эпохи и не имел никакого представления о законах природы, тем не менее в своей практической деятельности он стремился к изменению природных условий в свою пользу. Он менял растительный мир обрабатываемой площади, создавал новые сорта растений, одомашнивал некоторые виды животных. В этой области, можно сказать, он совершил революцию: поставил себе на службу животных, многие из которых представляли угрозу для его жизни. Практическая деятельность человека учила его действовать в лучшем для производства материальных благ направлении, что в конечном счете приводило к росту производительности труда, к увеличению количества продуктов.

2.5. Средний палеолит

Более достоверно можно судить о взаимодействии с природой людей среднего палеолита – неандертальцев. Становление неандертальского человека относится к началу микулинской межледниковой эпохи. Природные условия сначала благоприятствовали ему. Он заселил огромные территории Африки, Евразии. Ситуация стала изменятся с наступлением новой полосы похолоданий –новой ледниковой эпохи(её называют в разных регионах валдайской, калининской, вюрмской, висконской). Появление крупных ледниковых покровов в северном полушарии сопровождалось серьёзными смещениями границ географических зон, изменениями характера общей циркуляции атмосферы, перестройками ландшафтов. По археологическим  данным, набор орудий труда, которым пользовался неандерталец. Свидетельствует о  разнообразных видах деятельности: он умел строгать резать, раскалывать  сверлить, обрабатывать  шкуры. Немало было долговременных стоянок – не только в   природных  укрытиях, пещерах но и на равнинах, где устраивались, судя по всему, ветровые заслоны и примитивные  хижины. Неандертальцы были собирателями и охотниками. О собирательстве, к сожалению, документальных свидетельств почти нет. А вот охотничьи трофеи сохранились в виде скоплений костей.

    Предположения  об экологическом давлении, оказываемом  неандертальцами на экосистемы, ландшафтную сферу, нужно делать  очень осторожно из-за скудности фактических данных. Возможность такого давления определяется очень тонкой регуляцией природных экосистем. Появление новых крупных и умелых хищников, какими являются неандертальцы, должно было сказаться  на численности и распространении целого ряда крупных млекопитающих, служивших главными охотничьими трофеями. «Выедая» один пищевой пласт, человек переключался на другой. Более или менее «первозданной» оставалась природа Америки, Австралии, многих крупных и мелких незаселённых островов. Влияние человека  - прямое(преимущественно охота) и косвенное(применение огня) – сказывалось прежде всего в крупных речных долинах, на морских и озёрных побережьях.  

      Неандертальцам суждено было  пережить мощную волну похолоданий, первую фазу вюрмского(валдайского) оледенения. Затем последовало общее потепление климата – в промежутке между двумя стадиями похолодания. Именно в это время неандертальцы сравнительно быстро исчезли с лица Земли. На смену им пришли люди современного вида – кроманьонцы.

2.6. Поздний палеолит

  Эпоху  кроманьонских  собирателей, охотников, рыболовов, ещё  не знавших металлов, археологи  называют поздним палеолитом. Согласно  геохронологической шкале, это соответствует  второй половине последнего оледенения(около 40 тысячелетий назад). Впервые за всю историю Земли крупное глобальное биосоциальное явление произошло под непосредственным влиянием социальных факторов, определявших умение создавать и использовать более совершенные орудия труда и навыки ведения хозяйства, организации сообществ.

Формирование  и становление кроманьонского человека шло скоротечно – оно завершилось в течении считанных тысячелетий; никаких других необычных всепланетарных природных явлений  в этот период не отмечено.

  Сравнительно  быстро это событие вызвало экологические последствия. И прежде всего – небывалое в геологической истории распространение одного биологического вида практически на всей обитаемой суше, во всех географических зонах.

Как ни странно, расселению человека в немалой степени способствовало великое континентальное оледенение. Произошло глобальное перераспределение природных вод. Значительная их часть сосредоточилась на суше в виде ледниковых покровов. Уровень Мирового океана понизился на десятки метров (по некоторым данным — на 130 м). Обнажились обширные участки континентального шельфа, прежде (как и теперь) занятые морями.

В это время Британские, Японские, Зондские и многие другие острова были частью континента. Северо-Восточная Азия и Северо-Западная Америка соединялись широким перешейком. По сути дела тогда существовал единый сверхконтинент

Этим и «воспользовались» кроманьонцы. Они по суше перешли в Америку. В Юго-Восточной Азии им пришлось, осваивая Австралию и острова Тихого и Индийского океанов, создавать плоты и лодки, учиться навигации. Просторы океана перестали быть для людей непреодолимым препятствием. Началась колонизация доселе необитаемых островов и континентов. Подобные вторжения иногда называют «экологической бомбой замедленного действия».

К эпохе позднего палеолита относится первое из известных нам свидетельств отрицательных воздействий человека на природу, вызванных, по современной терминологии, хищническим отношением к природным богатствам (рис. 4).

Рисунок 4. Стоянка людей в эпоху палеолита.

При раскопках стоянки Амвросиевка найдены остатки убитых на охоте зубров в таком количестве, которое явно превосходило потребности племени. И все-таки есть основания предполагать, что воздействие человека на природу в этот период определялось не столько подобным «хищничеством», сколько великолепными охотничьими возможностями человека, увеличением численности людей и нецеленаправленными действиями, в частности широким использованием огня.

Заключительная фаза последнего (висконсинского — по терминологии американских специалистов) оледенения сопровождалась поначалу не обеднением, а напротив, обогащением видового состава фауны. Несмотря на морозный климат и гигантские ледники, в Америку перекочевали из Евразии несколько родов крупных млекопитающих (овцебык, сайга и др.), пользуясь сухопутным перешейком на месте нынешнего Берингова пролива. Следовательно, климатические условия и ландшафты арктической зоны во время оледенения нельзя назвать катастрофическими для се обитателей, поскольку фауна крупных млекопитающих Америки за эту эпоху даже несколько обогатилась.

Наступила пора «геологической весны» — таяния ледникового покрова, общего потепления климата. Ландшафты становились более продуктивными. Казалось бы численность животных, переживших оледенение, должна возрасти, хотя и без существенного увеличения разнообразия (появление Берингова пролива вновь разобщило Чукотку и Аляску). Однако случилось нечто прямо противоположное. Исчезновение десятков родов произошло за период 2000 лет, вскоре после прихода человека в Новый Свет., когда климат и условия среды напоминали современные.

Более поздние исследования плейстоцена юго-запада дали дополнительные материалы, но не изменили представления о причинах вымирания видов... Большинство видов исчезло внезапно между 11 000 и 8000 годами... Вымирание мамонта в районе Скалистых гор и Высоких равнин произошло примерно 11 тысяч лет назад.

Анализ пыльцы и спор растений, сохранившихся в соответствующих осадках (а также, в частности, в помете вымершего гигантского ленивца), показывает, что около 10 тысячелетий назад растительность была сходной с современной. В дальнейшем не было никаких климатических или геологических «катастроф». Таким образом, причину значительного вымирания животных Америки следует искать прежде всего вне естественных, происходящих испокон веков природных процессов.

Один из крупнейших знатоков ледникового периода, американский географ и геолог Р. Флинт, писал: «Вымирание в основном происходило 5000— 10 000 лет назад. К вымершим животным принадлежат все верблюды, лошади, ленивцы, два рода мускусных быков, пекари, винторогие антилопы, все виды бизонов (кроме одного), включая гигантского бизона, у которого расстояние между рогами достигало 6 футов, гигантское животное, похожее на бобра... олень с ветвистыми рогами... и отдельные виды кошек — некоторые из них достигали размеров льва. Исчезли также два вида мамонтов, которые были крупнее современных слонов и были распространены на территории США почти повсеместно. Мастодонт, обитавший в лесах на обширном пространстве от Аляски до Мексики, а к востоку — до Атлантического побережья, и шерстистый мамонт, характерный вид тундры и степей, тоже исчезли в это время.

Вымирание многих животных как в Европе, так и в Северной Америке, вероятно, было результатом активной охоты первобытного человека, поскольку нет фактов, подтверждающих климатические или топографические причины их исчезновения».

  Примерно  в то же время серьезные  экологические события произошли  во многих других крупных регионах. Целый ряд крупных млекопитающих  ледникового периода, доселе более или менее процветавших, неожиданно очень быстро вымерли. Все это произошло, по-видимому, вследствие прямых и косвенных воздействий охотников на среду обитания.

  Такая гипотеза  вполне правдоподобна. Другая точка  зрения, которую разделяют, например, советские палеогеографы Г. И. Лазуков. А. А. Величко и другие, заключается  в том, что причиной вымирания  позднеплейстоценовых животных  были резкие контрастные изменения климата — от самого холодного за весь кайнозой к почти современному. Быстрая деградация вечной мерзлоты резко изменила экологические условия существования крупных млекопитающих; к такой резкой перемене они не смогли приспособиться.

Известная экологическая закономерность — колебания численности хищников и жертв — изучена экспериментально на опыте, в природных условиях, а также на математических моделях. После вспышки увеличения численности жертв (например, травоядных животных) наблюдается столь же быстрое возрастание количества хищников. И понятно: расширение пищевых ресурсов — залог процветания всем» живого. Однако обилие хищников через некоторое время влечет за собой уменьшение количества травоядных, а следом падает численность и хищников. После достижения минимума кривые колебаний численности в системе «хищник — жертва» вновь идут вверх. В противном случае экосистеме грозит разрушение.

В этом отношении человек оказался совершенно особым компонентом природных экосистем. Благодаря разуму и технике он необычайно расширил свои экологические возможности. Даже узкоспециализированные группы охотников, ориентированные преимущественно на добычу немногих видов крупных млекопитающих, могли полностью истребить тот или иной вид в местах своего обитания. При этом сами люди имели возможность избежать вымирания. Человеку не требовалось, как другим видам, изменяться биологически, приспосабливаясь к новому «пищевому пласту», достаточно было выработать соответствующую технологию. Так, после вымирания (истребления?) или резкого уменьшения численности многих видов крупных млекопитающих человек смог переключиться на другую добычу: мелких и юрких зверей, птиц, рыб, восполняя недостаток животной пищи собиранием съедобных растений, насекомых, моллюсков.

Человек воздействовал на весь комплекс животных и растений определенной местности сознательно, а преимущественно — непреднамеренно, вследствие широкого использования огня. Со времени кроманьонских охотников и собирателей на Земле начали формироваться на обширных территориях измененные деятельностью человека ландшафты — пирогенные. Подобные изменения проходили по-разному, в зависимости от естественных природных условий. В некоторых регионах с влажным теплым климатом и быстро возобновляемой растительностью влияние человека проявлялось незначительно, главным образом в непосредственной близости от его стоянок. Однако для менее устойчивых экосистем при естественных колебаниях климата нередко создавались условия для необратимых изменений, что приводило к вымиранию более или менее значительных групп животных.

По этой причине во многих регионах мира создались предпосылки для кризиса охотничьего хозяйства, присваивающего природные биологические ресурсы практически без сознательного их возобновления. На отдельных изолированных территориях (Австралия, Тасмания и др.) где отсутствовали пригодные для ведения сельского хозяйства виды животных и растений, первобытное общество вступило в полосу застоя и даже некоторого технического и социального регресса. И хотя сохранился прежний уровень хозяйственного развития, хищническая эксплуатация природных биологических ресурсов вызывала последовательную деградацию окружающих ландшафтов, уменьшение или качественное ухудшение используемых биологических ресурсов. Общество — часть природы — не могло оставаться вне этого процесса.

2.7. Неолитическая  революция

 Произошло событие глобальной значимости - смена типа хозяйства. От присваивающего хозяйственного уклада люди перешли к производящему, активно содействуя увеличению биологических ресурсов, необходимых для питания. Возникли земледелие и скотоводство. Это приблизительно совпало с переходом к выделке особенно качественного каменного инвентаря и изобретением керамики, изготовлением сосудов из обожженной обезвоженной глины. Археологи назвали эту эпоху неолитической.

          По мнению некоторых исследователей, крупнейшим экологическим результатом неолитического скотоводства стало возникновение пустыни Сахары (еще 10 тысяч лет назад на территории Сахары была саванна). Человек перевыпасом стад крупного рогатого скота и овец превратил саванну в пустыню. Опустынивание обширных территорий в неолите стало причиной второго экологического кризиса. Из него человечество вышло двумя путями:

-продвижением  на север, где по мере таяния  ледников освобождались новые  территории;