Английский абсолютизм и его особенности

Наконец, так как короля, впрочем не без оснований, подозревали в тайных симпатиях к католицизму и попустительстве католикам, то «Апология» отрицала за королем единоличное право вносить какие-либо изменения в существующую англиканскую церковь - ее организацию и вероучение. Со своей стороны палата общин «успокаивала» короля в том, что она отнюдь не стремится к каким-либо новшествам пуританского характера, что ей чужды пуританский дух и какие-либо проявления инакомыслия и индивидуализма в религиозных вопросах. Тем не менее Яков I обвинил палату общин в сочувствии пуританизму и распустил парламент. Так было положено начало «конституционному конфликту», продолжавшемуся в течение всего правления Якова I и начала правления Карла I, вплоть до 1629 года, когда Карл I, распустив парламент, предпринял попытку единолично править страной. В действительности же углубление конституционного конфликта явилось прологом революции. Противопоставляя временно созываемому парламенту власть короля, занимавшего престол постоянно и отправлявшего свое «правосудие» независимо от парламента, Яков I начал осуществлять на практике свои воззрения на неограниченный характер власти короля, т. е. власти вне парламента.

Вопреки стремлению буржуазии  к свободному предпринимательству, ее поискам новых путей обогащения, Яков I насаждал систему монополий, т. е. исключительных прав, предоставленных  отдельным лицам или компаниям, на производство и торговлю каким-либо товаром. Буржуазия лишалась свободы  конкуренции и свободы распоряжения буржуазной собственностью -необходимых условий капиталистического развития.

Наступление феодально-абсолютистской реакции отчетливо проявилось и  в церковной политике Якова I. На первом плане у правительства  стала борьба с пуританизмом. ⁹Преследование пуритан вскоре приняло обширные размеры, вследствие чего из Англии хлынул поток эмигрантов, спасавшихся от тюрем и громадных штрафов бегством в Голландию, а позднее за океан - в Северную Америку. Эмиграция пуритан фактически положила начало основанию североамериканских колоний Англии.

Яков I совершенно не считался с интересами буржуазии и в  своей внешней политике. Развитие английской заморской и колониальной торговли повсюду наталкивалось  на колониальное преобладание Испании. Все царствование Елизаветы прошло в ожесточенной борьбе с этим врагом протестантской Англии. Однако Яков I начал  добиваться мира и союза с Испанией.

Прибывший в 1613 году в Лондон испанский посол граф Гондомар стал ближайшим советником Якова I. Яков I занялся планами бракосочетания своего сына - наследника престола Карла - с испанской инфантой, в чем он видел залог дальнейшего укрепления англо-испанского союза и средство пополнить опустевшую казну при помощи богатого приданого. Так в феодально-католической Испании, английская феодальная аристократия увидела своего естественного союзника.

Но в такой же мере, в какой абсолютизм перестал считаться  с интересами буржуазного развития, буржуазия перестала считаться  с финансовыми нуждами абсолютизма. Финансовая зависимость короны от парламента была самой уязвимой стороной английского  абсолютизма. Парламент отказался  вотировать короне новые налоги.

Ни первый (1604-1611), ни второй (1614 ) парламенты при Якове I не предоставили королю достаточных средств, которые сделали бы его хотя бы на время независимым от парламента. Между тем острая финансовая нужда короны все усиливалась вследствие казнокрадства, расточительности двора и неслыханной щедрости короля к фаворитам, среди которых первым был герцог Бекингем. Долги короны превышали ее расходы.

Тогда король решил попытаться пополнить казну в обход парламента. Яков без разрешения парламента вводит новые повышенные пошлины. Однако все  эти меры не устраняют, а лишь на короткое время смягчают финансовую нужду короны.

В 1621 году Яков вынужден был  созвать свой третий парламент. Но уже  на первых его заседаниях и внутренняя и внешняя политика короля подверглась  резкой критике. Во время второй сессии парламент был распущен. Это было сделано не без совета испанского посла.

Крестьянство, ремесленники и рабочие были также очень  возмущены растущей эксплуатацией  и налоговым грабежом Стюартов. Все  чаще в разных концах страны происходили  народные восстания и волнения. Несомненно, это оказало поддержку борьбе парламента с монархией.

Последний парламент Якова  собрался в феврале 1624 года. Правительству  пришлось пойти на ряд уступок: отменить большинство монополий и начать войну с Испанией. Получив половину просимой субсидии, Яков отправил на Рейн наспех собранный экспедиционный корпус, который потерпел от испанцев полное поражение. Но Яков не дожил до этого. В 1625 году престол в Англии и Шотландии  унаследовал его сын Карл I.

Смена на престоле не повлекла за собой изменения политического  курса. Карл I упорно продолжал цепляться  за абсолютистскую доктрину своего отца. Потребовалось всего несколько  лет, чтобы разрыв между королем  и парламентом стал окончательным.

Уже первый парламент Карла I, созванный в июне 1625 году, прежде чем утвердить новые налоги, потребовал смещения всесильного герцога Бекингема. Руководимая им внешняя политика Англии терпела провал за провалом. Возмущение в Англии против Бекингема стало всеобщим. Но Карл I оставался глухим к общественному мнению и всячески защищал своего фаворита. Король распустил первый, а затем и второй (1626) парламенты, требовавшие суда над Бекингемом. Он открыто грозил: либо палата общин покорится монаршей воле, либо парламента в Англии вовсе не будет. Оставшись без парламентских субсидий, Карл I прибегнул к принудительному займу. Но почти никто не дал ему денег.

Внешнеполитические неудачи  и финансовый кризис вынудили Карла I снова обратиться к парламенту. Третий парламент собрался 17 марта 1628 года. Оппозиция буржуазии и  нового дворянства в палате общин  выступала теперь уже в более  или менее организованном виде. Для  того чтобы положить предел абсолютистским притязаниям Карла I, палата выработала «Петицию о праве», главные требования которой сводились к обеспечению  неприкосновенности личности, имущества  и свободы подданных. Крайняя  нужда в деньгах заставила  Карла I утвердить 7 июня «Петицию». Но вскоре сессия парламента была прервана до 20 октября. За это время произошли  два важных события: Бекингем был убит офицером Фелтоном; на сторону короля перешел один из лидеров парламентской оппозиции - Уэнтворт (будущий граф Страффорд).

Вторая сессия парламента открылась резкой критикой церковной  политики Карла I. До получения гарантий в том, что королевская политика будет изменена, палата общин отказывалась утвердить таможенные пошлины. 2 марта 1629 году, когда король приказал прервать сессию, палата впервые проявила открытое неповиновение королевской воле. Насильно удерживая спикера в кресле (без спикера палата не могла заседать, и ее решения считались недействительными), палата при закрытых дверях приняла следующие 3 постановления:

1. всякий, кто стремится привносить папистские новшества в англиканскую церковь, должен рассматриваться как главный враг королевства;
2. всякий, кто советует королю взимать пошлины без согласия парламента, должен рассматриваться как враг этой страны;
3. всякий, кто добровольно платит неутвержденные парламентом налоги, является предателем свобод Англии.

Карл I распустил палату общин  и решил впредь править без  парламента. Лишившись Бекингема, король сделал своими главными советниками графа Страффорда и архиепископа Лода. В Англии воцарился режим террора. Девять лидеров парламентской оппозиции были брошены в королевскую тюрьму Тауэр.¹⁰

В начале 30-х годов, в связи  с вызванным войной повышенным спросом  на английские товары, наступило некоторое  оживление во внешней торговле и  в промышленности. Благоприятная  рыночная конъюнктура на время уменьшила  раздражение буржуазной оппозиции. В эти годы абсолютизм, казалось, достиг полного торжества. Оставалось только найти постоянные источники  пополнения казны, чтобы корона навсегда могла избавиться от парламента.

Наибольшее возмущение в  средних и низших слоях населения  вызвало взимание с 1634 года «корабельных денег» - забытой повинности прибрежных графств, некогда введенной для  борьбы с пиратами, нападавшими на побережье королевства. В 1635 и 1637 годах  эту повинность распространили уже  на все графства страны. Даже некоторые  королевские юристы указывали на незаконность этого налога. Отказ  платить корабельные деньги принял массовый характер. По всей стране стало  известно имя сквайра Джона Гемпдена, потребовавшего, чтобы суд доказал ему законность этого налога. Судьи в угоду королю большинством голосов признали за ним право взимать «корабельные деньги» так часто, как он это найдет нужным, и Гемпден был осужден. Постоянный внепарламентский источник доходов, казалось, был найден.

Однако достаточно было одного внешнего толчка, чтобы обнаружилась слабость абсолютизма. Таким толчком  послужила война с Шотландией.

В 1637 году архиепископ Лод попытался ввести англиканскую церковную службу в Шотландии, сохранявшей полную автономию как в гражданских, так и в церковных делах. Это событие произвело в Шотландии большое впечатление и вызвало всеобщее восстание. Борьба против «папистских новшеств» Лода в действительности была борьбой шотландского дворянства и буржуазии за сохранение политической независимости своей страны, против угрозы введения в Шотландии абсолютистских порядков, носительницей которых являлась англиканская церковь.

Карательная экспедиция короля против шотландцев началась в 1639 году. Однако, набранная им ценой огромных усилий 20-тысячная армия разбегалась, даже не вступая в сражение. Карлу пришлось заключить перемирие. По этому случаю буржуазия Лондона устроила иллюминацию: победа шотландцев над английским королем была праздником для всех противников абсолютизма.

По совету Страффорда король решился созвать в апреле 1640 года парламент.

Карл немедленно потребовал субсидий, пытаясь сыграть на национальных чувствах англичан. Но ответом на запугивание  парламента «шотландской опасностью»  были заявления палаты общин об опасности  правления, основанного на произволе.

Поражения Карла в войне  с Шотландией не только не огорчали, но даже радовали Палату общин, так  как она хорошо сознавала, что, «чем хуже дела короля в Шотландии, тем  лучше дела парламента в Англии». 5 мая, всего через три недели после  созыва, парламент был распущен. Он получил в истории название Короткого парламента.

Поражение английского абсолютизма  в войне с Шотландией ускорило созревание в Англии революционной  ситуации. Уплата населением королевских  налогов почти полностью прекратилась, «корабельные деньги» не принесли правительству  и одной десятой части ожидаемой  суммы. Многочисленные петиции, поступавшие  со всех концов страны, требовали от правительства заключения мира с  Шотландией и немедленного созыва парламента. Пуританские проповедники, ссылаясь на различные библейские тексты, призывали  к неповиновению королю. Политическая атмосфера в стране накалилась до предела. 24 сентября за созыв парламента высказалось совещание пэров, собравшееся  в Йорке. Карлу I не оставалось иного  выхода, как снова обратиться к  парламенту.

В революционной обстановке, создавшейся в Англии к осени 1540г., выборы и открытие нового парламента имели громадное значение. Парламент  стал естественным организационным  центром борьбы с феодально-абсолютистским режимом. Этот парламент, оказавшийся на некоторое время во главе общенародного антифеодального движения, известен под названием Долгого парламента.¹¹

13 лет, до весны 1653 года. В Долгом парламенте подавляющее  большинство депутатов составляли  дворяне. Из 511 членов палаты общин  91 депутат был послан графствами, 4- университетами, остальные депутаты  представляли города.

Три первоочередные задачи стояли перед парламентом в момент его открытия:

1. наказать главных советников короля - вдохновителей политики произвола и насилия;
2. сделать невозможным повторение подобной политики в будущем
3. довести до конца реформацию соответственно требованиям пуритан.

На первых же заседаниях палата общин возбудила судебное преследование против лорда Страффорда, главного вдохновителя королевского деспотизма. Через месяц вслед за Страффордом в Тауэр был заключен и архиепископ Лод. Орудие королевского произвола - судебная Звездная палата - была уничтожена. Вместе с ними перестала функционировать и церковная Высокая комиссия. Из тюрем вышли политические заключенные. Палата отменила патенты на монополии, а их обладателей исключила из парламента и впредь запретила взимание какого бы то ни было налога без разрешения парламента. Наконец, 10 мая 1641 года король был вынужден подписать закон, согласно которому парламент не мог быть распущен иначе, как по своему собственному постановлению. Таким образом, основы абсолютизма в Англии были подорваны.

Итак, к концу 16 в. стали  все более углубляться противоречия между быстро развивающимся капитализмом и феодально-абсолютистским строем Англии. Развитию капитализма мешали феодальные порядки, господство феодальной аристократии в политической жизни  страны.

Этот конфликт привел к  буржуазной революции 17 в. Столкновение двух классов - буржуазии и феодальной аристократии - приняло форму борьбы новой протестантской религии против католицизма и государственной  английской церкви, во многом близкой  к католицизму и защищавшей феодализм.

В ходе гражданской войны  король Карл I потерпел поражение и  был казнен. В стране была образована буржуазная демократическая республика. Однако республика просуществовала  недолго. Рост революционных настроений среди народных масс, их борьба за более  радикальные преобразования напугали буржуазию, и революция не была доведена до конца. В 1653 году к власти пришла военная диктатура Оливера Кромвеля, а после его смерти была реставрирована монархия, и на английский престол вступил Карл II Стюарт. Но Стюарты были сторонниками абсолютизма и католицизма, что вызвало оппозицию со стороны буржуазии и нового дворянства.