Инфляция: сущность, причины и социально-экономические последствия

Каков механизм воздействия  на экономику инфляционных ожиданий? Дело в том, что люди, сталкиваясь  с повышением цен на товары и услуги в течение длительного периода  времени и теряя надежду на их снижение, начинают приобретать  товары сверх своих потребностей. Одновременно они требуют повышения  заработной платы и тем самым  подталкивают текущий потребительский  спрос к расширению. Производители  устанавливают все более высокие  цены на свою продукцию, ожидая, что  в скором времени сырье, материалы  и комплектующие изделия еще  больше подорожают. Начинается бегство  от денег. Итак, очевидно, что расширение вследствие инфляционных ожиданий текущего спроса стимулирует дальнейший рост цен. Одновременно сокращаются сбережения и уменьшаются кредитные ресурсы, что сдерживает рост производственных инвестиций и, следовательно, предложение  товаров и услуг. Экономическая  ситуация в этом случае характеризуется  медленным увеличением совокупного  предложения и быстрым ростом совокупного спроса. Результат –  общее повышение цен.

Множество причин инфляции отмечается практически во всех странах. Однако комбинации различных факторов этого процесса зависит от конкретных экономических условий. В теориях, разрабатываемых западными экономистами, выделяются в качестве альтернативных концепций инфляции спроса и инфляции издержек. Эти концепции рассматривают  различные причины инфляции.

2. Социально-экономические последствия инфляции

В экономической практике субъектам  рынка важно не только всесторонне  и правильно измерить инфляцию, но и соответственно оценить ее последствия  и адаптироваться к ним. С этой точки зрения, прежде всего, имеют  значение структурные характеристики динамики цен. При так называемой сбалансированной инфляции цены товаров  растут, сохраняя прежние соотношения  между собой. Особое значение при  этом имеет сбалансированность их общего роста с ценами на рынке труда, в таком случае уровень реальных доходов трудящихся не снижается, хотя накопленные ранее денежные сбережения теряют свою ценность. Несбалансированная же инфляция вызывает перераспределение  доходов, структурные изменения  в производстве товаров и услуг, поскольку цены различных товаров  постоянно изменяются по отношению  друг к другу, причем в различных  пропорциях. Особенно быстро растут цены на повседневные товары неэластичного  спроса. Как правило, отстают от других темпы роста цен на рынках труда, что ведет к снижению уровня жизни  и росту социальной напряженности.

В западных странах инфляция стала практически неотъемлемым атрибутом рыночной системы хозяйствования. Это позволяет вести речь не просто о следствии, а о некоторых  специфических функциях инфляции.

Ряд экономистов придерживаются той точки зрения, что незначительная по размерам инфляция (скажем, ежегодное  повышение цен составляет 3—4%), сопровождаемая соответствующим ростом денежной массы, способна стимулировать производство. В соответствии с «уравнением обмена» (Mv=PQ) некоторый рост М создает своеобразный стимул для увеличения объема выпускаемой продукции, иными словами, для увеличения Q.

При этом расширение производства будет тем значительнее, чем больше имеется неиспользуемых факторов производства. Рост массы обращающихся денег ускоряет платежный оборот, способствует активизации инвестиционной деятельности. В свою очередь, рост производства приведет к восстановлению равновесия между товарной и денежной массой при более высоком уровне цен.

Процесс этот противоречив. С одной стороны, увеличиваются  денежные прибыли, расширяются капиталовложения, а с другой стороны, рост цен ведет  к обесценению неиспользуемого  капитала. Выигрывают не все, а прежде всего наиболее сильные фирмы, имеющие  современное оборудование, наиболее совершенную организацию производства. В лучшем положении оказываются  социальные группы, живущие на нефиксированные  доходы, если их номинальные доходы будут расти темпом, обгоняющим рост цен.

Чтобы это понять, крайне важно понять разницу между денежным, или номинальным, доходов и реальным доходом. Денежный или номинальный  доход – это количество денег, которые человек получает в виде заработной платы, ренты, процентов  или прибыли. Реальный доход определяется количеством товаров и услуг, которые можно купить на сумму  номинального дохода. Если ваш номинальный  доход будет увеличиваться более  быстрыми темпами, чем уровень цен, то ваш реальный доход повысится.

 И, наоборот, если уровень  цен будет расти быстрее, чем  ваш номинальный доход, то ваш  реальный доход уменьшится.

Изменение реального дохода можно приблизительно выразить следующей  формулой:

Изм. реал. дох.(%) = изм. ном. дох.(%) – изм. ур. цен(%)

Таким образом, если номинальный  доход возрастет на 10% в течение  данного года, а уровень цен  увеличится на 5% за тот же период, реальный доход повысится приблизительно на 5%. И наоборот, 5-процентное повышение  номинального дохода при 10-процентной инфляции понизит реальный доход, примерно на 5%. Следует помнить, что сам  факт инфляции снижение покупательной  способности, то есть уменьшение количества товаров и услуг, которые можно купить, - не обязательно приводит к снижению личного реального дохода, или уровня жизни. Инфляция снижает покупательную способность; однако ваш реальный доход, или уровень жизни, снизится только в том случае, если ваш номинальный доход будет отставать от инфляции.

Наконец, следует отметить, что инфляция по-разному влияет на перераспределение в зависимости  от того, является ли она ожидаемой  или непредвиденной. В случае ожидаемой  инфляции получатель дохода может принять  меры, чтобы предотвратить негативные последствия инфляции, которые в  противном случае отразятся на его  реальном доходе. Однако этот вопрос противоречив, так как обычно, чтобы избежать потерь, вызываемых обесценением денег, производители, поставщики, посредники повышают цены, подстегивая тем самым инфляцию.

От инфляции могут выиграть люди, взявшие деньги в кредит, если не оговорено, что процент за кредит должен учитывать инфляционный рост цен. Взяв в качестве ссуды, к примеру, 1 млн. руб., дебитор должен вернуть через оговоренный срок взятую сумму (с процентами). Но если за это время покупательная способность рубля упадет вдвое, то сумма, которая будет возвращена банку, по своей реальной покупательной способности окажется наполовину меньше по сравнению с взятой в кредит (без учета процентов).

Весьма опасна двузначная и тем более трехзначная инфляция. В условиях двузначной инфляции большинство  экономических агентов испытывают трудности с планированием доходов  и расходов, в результате чего экономическая  деятельность тянет к наиболее доходным и быстроокупаемым видам деятельности, и экономический спад становится весьма вероятным. Длительная трехзначная  инфляция ведет вообще к постепенному сворачиванию хозяйственной деятельности в большинстве секторов экономики, в результате чего проигрывают почти  все экономические агенты. А теперь подробнее рассмотрим влияние инфляции на различные виды доходов:

Постоянные  доходы

Инфляция наказывает людей, которые получают относительно фиксированные  номинальные доходы. Иначе говоря, она перераспределяет доходы, уменьшая их у получателей фиксированных  доходов и увеличения их у других групп населения.

Люди, живущие на нефиксированные  доходы, могут выиграть от инфляции. Номинальные доходы таких групп  населения могут обогнать уровень  цен, или стоимость жизни, в результате чего их реальные доходы увеличатся. Рабочие, занятые в развивающихся отраслях промышленности и представленные мощными  профсоюзами, могут добиться того, чтобы  их номинальная заработная плата  шла в ногу с уровнем инфляции или опережала его.

С другой стороны, от инфляции страдают и некоторые наемные  рабочие. Те, кто работает в нерентабельных отраслях промышленности и лишены поддержки  сильных, боевых профсоюзов, могут оказаться  в такой ситуации, когда рост уровня цен обгонит рост их денежных доходов.

Выигрыш от инфляции могут  получить управляющие фирм, другие получатели прибылей. Если цены на готовую  продукцию будут расти быстрее, чем цены на ресурсы, то денежные поступления  фирмы будут расти более быстрыми темпами, чем издержки. Поэтому некоторые  доходы в виде прибыли будут обгонять волну инфляции.

Сбережения.

Инфляция может нанести  сильный урон владельцам сбережений. С ростом цен реальная стоимость, или покупательная способность, сбережений, отложенных на черный день, уменьшится.

Во время инфляции уменьшается  реальная стоимость срочных счетов в банке, страховых полисов, ежегодной  ренты и других бумажных активов  с фиксированной стоимостью, которых  когда-то хватало, чтобы справиться с тяжелыми непредвиденными обстоятельствами. Конечно, почти все формы сбережений приносят процент, но, тем не менее, стоимость сбережений будет падать, если уровень инфляции превысит процентную ставку. Например, было вложено 1000 руб. в коммерческий банк или в ссудосберегательную ассоциацию или куплена облигация за 1000 руб. при 6%-ной ставке. Но если инфляция достигает 13%, то в конце года стоимость, или покупательная способность, этой тысячи уменьшится до 938, то есть вкладчик получит 1060 руб., но дефлирование этих 1060 руб. с учетом 13%-ной инфляции означает, что реальная стоимость 1060 руб. составляет лишь около 938 (1060 руб. разделить на 1.13).

Кредитные отношения

Инфляция также перераспределяет доходы между дебиторами и кредиторами. В частности, непредвиденная инфляция приносит выгоду дебиторам (получателям  ссуды) за счет кредиторов (ссудодателей). Предположим, вы берете в банке 1000 руб., которые должны возвратить через  два года. Если бы за этот период общий  уровень цен увеличился в 2 раза, то 1000 руб., которые вы должны выплатить, имеем бы половину покупательной  способности первоначально взятой вами суммы. Правда, без учета выплаты  процентов вы возместите ту же сумму, какую вы взяли в долг. Но вследствие инфляции за одну денежную единицу  теперь можно будет купить только половину того, что могли бы купить в то время, когда брали ссуду. Когда цены растут, стоимость денег  падает, Таким образом, из-за инфляции получателю ссуды дают “дорогие”  деньги, а он возвращает ее “дешевыми“ деньгами. Инфляция двух последних  десятилетий была неожиданным счастье  для тех, кто покупал, например, дома в середине 60-х годов под залог  с фиксированной процентной ставкой. С одной стороны, инфляция значительно  облегчила реальное бремя задолженности по закладным. С другой стороны, номинальная стоимость домов возрастала быстрее, чем общий уровень цен.

Последствия ожидаемой инфляции

Последствия инфляции в сфере  распределения были бы не такими тяжелыми и даже устранимыми, если бы люди могли  предвидеть инфляцию и иметь возможность  скорректировать свои номинальные  доходы с учетом предстоящих изменений  в уровне цен. Если предвидеть наступление  инфляции, то можно также внести изменения в распределение доходов  между кредитором и дебитором, о  которых мы только что говорили. Предположим, что кредитор и получатель ссуды договариваются о том, что 5% являются умеренной процентной ставкой  по займу сроком на один год в  том случае, если уровень цен останется  неизменным. Но вследствие инфляционных процессов как кредитор, так и получатель ссуды полагают, что есть основания ожидать 6%-ного повышения цен в течение будущего года. Если банк дает заемщику ссуду в 100 руб. при 5%-ной ставке, то в конце года он получит 105 руб. Но если инфляция действительно достигнет 6% в течение этого года, то покупательная способность этих 105 руб. упадет примерно до 99 руб.

Фактически получается, что  кредитор заплатит получателю ссуды  один рубль за то, что последний  в течение года пользовался его  деньгами. Кредитор может избежать выплаты такой странной субсидии, если повысит процентную ставку в  соответствие с предполагаемой уровнем  инфляции. Например, назначив ставку в 11%, кредитор в конце года получит 111 руб., которые с учетом 6%-ной инфляции имеют реальную стоимость, или покупательную способность, примерно 105 руб. В этом случае за пользование 100 руб. в течение года происходит приемлемая для обеих сторон передача 5 руб., или 5%, от дебитора кредитору. Уместно отметить, что сберегательные и ссудные учреждения ввели закладные с изменяющейся процентной ставкой, чтобы защитить себя от негативного воздействия инфляции.

Между прочим, эти примеры  показывают, что высокие номинальные  процентные ставки являются скорее следствием инфляции, а не ее причиной.

Инфляция  и налоги

Другой важный элемент  издержек от инфляции (в условиях верных ожиданий, но неполной приспособленности  институтов) возникает из-за трудностей адаптации налоговой системы  к инфляционным процессам. Здесь  существуют две крупные проблемы.

Во-первых, с ростом уровня цен доля налоговых выплат в общей  величине реальных доходов увеличивается, рождая, таким образом, эффект прогрессивного роста налогов. Если бы налоги находились в постоянной пропорции к номинальным  доходам независимо от величины последних, в этом не было бы никакой проблемы, поскольку в таком случае люди выплачивали бы одинаковый, не зависящий  от уровня цен процент своих доходов  в виде налогов. Но так как норма  налогообложения при использовании  его прогрессивной формы имеет  тенденцию расти вместе с уровнем  номинальных доходов, то инфляция, приводя  к росту номинальных доходов, тем самым увеличивает и долю налогов в реальных доходах.