Первая  информация о синдроме приобретенного иммунодефицита (СПИД, AIDS по-английски) появилась в середине 80-х годов прошлого века, когда врачами было обнаружено неизвестное до того момента заболевание, при котором взрослые люди страдали от иммунодефицита, до этого встречавшегося только как врожденный порок недоношенных новорожденных детей. Врачи установили, что у этих больных снижение иммунитета — иммунный дефицит — не было врождённым, но было приобретено в зрелом возрасте. Поэтому болезнь в первые годы после её обнаружения стали называть СПИДом — синдромом приобретённого иммунного дефицита.

     С тех пор распространение СПИДа  достигло уровня эпидемии. По современным данным, в настоящее время насчитывается около 40 миллионов больных, а число жертв заболевания за 20 лет его существования близится к  20 миллионам. Заразность СПИДа, его стремительное распространение и неизлечимость, приобрели ему славу «чумы ХХ века», наиболее страшного и непонятного вирусного заболевания современности.

     Довольно  быстро была определена и вирусная природа заболевания. Вирус, вызывающий синдром иммунодефицита, назвали ВИЧ — вирус иммунодефицита человека.

     В первое время после инфицирования  организм человека противостоит ВИЧ, который  ничем себя не проявляет, но при этом постепенно разрушает иммунную систему зараженного ВИЧ человека.

     Наконец наступает стадия, на которой иммунитет больного до такой степени ослаблен, что любая инфекция, с которой до инфицирования ВИЧ организм больного справился бы без малейших проблем, может стать смертельной.

     Когда поражена иммунная система, организм человека становится полностью беззащитным  перед сравнительно безобидными  микроорганизмами, а также злокачественными опухолями. Именно на этой стадии развития ВИЧ-инфекции болезнь и получает название СПИД, то есть у больных возникает не один, а множество различных симптомов (синдромов), которые развиваются из-за вызванного вирусом (приобретенного) поражения иммунной системы организма, которая перестает защищать своего хозяина должным образом (иммунодефицит).

     Хотя  эпидемия СПИДа началась относительно недавно, на изучение ВИЧ и поиск надежных препаратов были брошены лучшие силы медицины и затрачены колоссальные средства. Поэтому сегодня вирус, вызывающий эту болезнь, изучен лучше всех других открытых наукой вирусов: вируса гепатита, гриппа и т.п. С полной достоверностью известно, как можно и как нельзя заразиться ВИЧ-инфекцией, и  эти знания подтверждены многолетним практическим опытом.

     До  сих пор можно услышать, что  ВИЧ опасен, прежде всего, для некоторых  социальных групп, а «обычным людям» можно не беспокоиться о заражении. На самом же деле необходимо говорить не о группах риска, а о рискованном поведении ЛЮБОГО человека: вирус иммунодефицита поражает своих жертв, не глядя, в какую социальную группу они входят.

     Понятие о рискованном поведении вполне оправданно: в этом контексте можно говорить и о частой смене партнеров, и о предпочтении незащищенного презервативом секса, и об употреблении (даже однократном) наркотиков. Наркоманы, несомненно, входят в группу риска ВИЧ, но не каждый, кто пробует наркотик, становится наркоманом — здесь речь идет не о принадлежности к данной группе, а об опасности определенной формы поведения.

     Необходимо  сказать также о том, что проблема СПИДа — это проблема не только медицинская, но и психологическая, и социальная. Особенно явно это проявлялось в начале эпидемии, когда основным чувством по отношению к ВИЧ-инфицированным людям был страх заразиться, умноженный на отсутствие достоверной информации о том, как может и как не может произойти заражение ВИЧ.

     Люди, носители ВИЧ, становились в прямом смысле слова изгоями, с ними боялись даже разговаривать. Свою негативную роль сыграло и то самое представление о группах риска: в сознании большинства людей больной СПИДом был либо наркоманом, либо проституткой, заслужившими такую участь и недостойными даже простого сочувствия.

     В отношении взаимных ожиданий между  ВИЧ-инфицированными и обществом часто используется термин «стигматизация» - отвержение одних людей другими, и те чувства, которые испытывают отвергаемые люди, ожидание ими тех негативных реакций со стороны окружающих, которые приводят к дискриминации.

     Для того чтобы избежать подобной дискриминации  ВИЧ-инфицированных людей очень  важно знать, что такое ВИЧ, как  он передается и как не передается.

     К мерам, препятствующим дискриминации, относятся и создание соответствующего законодательства и процедуры его реализации. СПИД — это проблема не определенных «групп», а всего человечества в целом, и это необходимо понимать. Нужно прибавить, что в наше время картина постепенно изменяется в лучшую сторону, и отношение к больным СПИДом стараниями психологов, ВИЧ-консультантов и врачей начинает меняться на более сочувственное и доброе.

     ВИЧ инфекция — вирус иммунодефицита человека

     (возбудитель  СПИД).

     Причиной  заболевания, известного как СПИД (ВИЧ инфекция) является поражение организма вирусом иммунодефицита человека. Страдают, в первую очередь, клетки иммунной системы, которые утрачивают свою главную функцию — защиту организма от заболеваний.

     Главной особенностью ВИЧ является воспроизведение  своего генного материала в клетках человеческого организма. Данный факт означает, что зараженные клетки теряют способность избавиться от внедренного вируса и остаются искаженными до конца жизни.

В 1982 году ВИЧ инфекция была обнаружена впервые, вирус долгое время изучался, и о нем сегодня известно больше, чем о каком-либо другом вирусе, поражающем человеческий организм. 

     Вирус иммунодефицита относится к лентивирусам (действующим медленно), группа — ретровирусы. Изображение вируса схоже с противолодочной миной, на поверхности которой находятся «гликопротеиновые грибы» — орудие, при помощи которого вирус проникает в Т-лимфоциты (клетки крови человека). В ядре Т-лимфоцита содержится генетической информации в 100 000 раз больше, чем в самом вирусе, но, тем не менее, клетка не в состоянии противодействовать вирусу и начинает медленно разрушаться от его губительного воздействия.

     Почти вся генетическая информация известных  в природе клеток вирусов закодирована в виде ДНК. У вируса иммунодефицита человека она закодирована в РНК. ВИЧ способен использовать фермент транскриптазу для перевода своей РНК в ДНК, поэтому клетка, в которую проникает вирус, принимает чужеродную ДНК. Данный процесс занимает около 12 часов с момента инфицирования. После этого процесс считается необратимым, поскольку ДНК вируса начинает управлять иммунитетом человека, и к тому моменту, когда ВИЧ инфекция трансформируется в СПИД, огромное количество клеток содержит генный материал вируса. Несмотря на детальную изученность ВИЧ, многие моменты ВИЧ инфекции не до конца ясны, а именно — каков разрушительный механизм воздействия вируса на иммунную систему, и почему многие люди, заразившиеся ВИЧ, могут длительное время оставаться абсолютно здоровыми.

     Одно  из главных отличий ВИЧ — способность к различным мутациям. Хранимая в международной базе данных информация, свидетельствует о наличии более 25 тысяч видов ВИЧ, обнаруженных в различных регионах мира. При этом замечено, что в различных странах преобладают разные виды (субтипы) вируса иммунодефицита. Сами по себе субтипы представляют устойчивые образования, изменения могут затрагивать только внутреннею структуру вируса, они не трансформируются в другие формы. Данный факт помогает понять эволюции ВИЧ, и в то же время это осложняет выработку вакцины от ВИЧ инфекции — вирус изменяется, приспосабливаясь к составу вакцины и ее воздействию.

     Жизнеспособность  вируса иммунодефицита до конца не изучена. На основании данных лабораторных исследований можно сделать вывод, что в воздушной среде ВИЧ может прожить всего лишь несколько минут. Именно поэтому верно утверждение, что бытовым путем ВИЧ инфекция не передается (факты, свидетельствующие обратное, на сегодняшний день, отсутствуют). Внутри шприца или полой иглы вирус может жить значительно дольше. Играет роль количество крови в игле и количество вируса в клетках крови, а также температура окружающей среды. В среднем, считается, что внутри шприца или иглы ВИЧ может представлять угрозу заражения в течение нескольких суток.

Не может не вызывать интереса вопрос: откуда появился столь страшный враг человечества, который был неизвестен до конца прошлого века? Сразу надо сказать, что версии, связанные с бактериологическим оружием, вышедшим из-под контроля, или о «наказании за грехи», ученые отвергают. ВИЧ инфекция существует давно — самый ранний образец лабораторной крови, в которой обнаружен вирус иммунодефицита, был зарегистрирован в 1940 году. Есть данные, что и до этого времени ВИЧ существовал в некоторых регионах Африки, которые в наибольшей степени удалены от цивилизации, и поэтому не изучались европейскими учеными. Также есть сведения, что ВИЧ инфекция поражает в одинаковой степени человека и приматов и передалась человеку в результате тесного общения обезьян с населением африканских поселений. Этот факт не является бесспорным и относится к одной из многочисленных версий о распространении СПИДа

     В настоящее время ВИЧ вполне обоснованно относится к одному из самых опасных вирусов, от которого не существует вполне эффективных лекарств и вакцин. Обезопасить себя от заражения ВИЧ инфекцией можно только, исключив контакты и ситуации, при которых возможна передача вируса. На ранних стадиях ВИЧ инфекции можно, используя лекарственную терапию, предотвратить развитие страшной болезни (СПИДа).

     Вызывается ли действительно СПИД вирусом иммунодефицита человека? В медицине до сих пор не пришли к одному мнению, но более 5000 ученых всего мира подписали Дурбанскую декларацию, подтверждающую факт, что именно ВИЧ является причиной развития СПИДа.

     Для обеспечения абсолютной объективности  документа в подписании Декларации не участвовали лица, работающие в фармацевтических компаниях. В Декларации содержатся доказательства того, что СПИД развивается в результате воздействия ВИЧ на человеческий организм и является конечной стадией ВИЧ инфекции. Большинство ученых считают этот факт бесспорным. В Дурбанской Декларации сказано, в частности, о том, что СПИД вызван вирусами ВИЧ 1 и ВИЧ 2, и об этом свидетельствуют многочисленные факты, которые соответствуют научным стандартам. Эти факты содержат те же критерии, что и при определении таких заболеваний, как полиомиелит, корь или ветрянка.

     Кроме того, в Декларации утверждается, что все пациенты с синдромом приобретенного иммунодефицита, независимо от того, в каком регионе проживают, инфицированы ВИЧ.

     При отсутствии лечения через 5 — 10 лет у людей, пораженных ВИЧ инфекцией, развивается СПИД. ВИЧ инфекция диагностируется на основании появления в крови антител к вирусу или генных цепочек. Достоверность этих тестов не вызывает сомнения.

     При переливании крови, зараженной ВИЧ инфекцией, у людей, которым кровь была перелита от донора, может развиться СПИД, и в то же время при переливании чистой, незараженной крови, СПИД не развивается.

     Дети, у которых развился СПИД, были рождены от ВИЧ-инфицированных матерей. Чем больше содержание вируса в крови матери, тем больше вероятность, что ребенок родится инфицированным.

     При лабораторных исследованиях ВИЧ  поражает те же клетки крови (лимфоциты СD4), которые уменьшаются у людей, больных СПИДом.

     Лекарственные средства, которые могут блокировать  размножение ВИЧ в пробирке, также замедляют размножение вирусов и тормозят переход заболевания в стадию СПИДа. В тех регионах, где есть возможность лечения СПИДа, смертность от заболевания снижается на 80%.

     Оппоненты Декларации (СПИД-диссиденты) не согласны с вирусным происхождением СПИДа, но взгляды их на природу болезни не одинаковы. Одни утверждают, что ВИЧ существует, но не вызывает при этом СПИД. Другие считают, что ВИЧ не единственная причина развития СПИДа. Третья версия состоит в том, что СПИД вызывают противовирусные препараты, которыми лечат людей от иных заболеваний. В настоящее время СПД-диссиденты — это широкий круг публицистов, но не представителей медицины, в основном, это люди весьма далекие от науки. Можно утверждать, что вирусная природа СПИДа является безусловной, и этот факт доказан.

    Способы передачи СПИД (ВИЧ) инфекции.

  Как избежать заражения  СПИДом.

     Способы передачи ВИЧ сегодня хорошо известны, и в ученых медиков не осталось сомнений относительно механизма распространения данной инфекции. Можно утверждать, что ВИЧ передается тремя путями: при половом контакте, через кровь зараженного человека либо от инфицированной матери – ребенку (вертикально).

     ВИЧ можно заразиться во время инъекций, если используется не одноразовый инструментарий, либо при любых контактах – «кровь в кровь».