Старение человека

Старение человека- как и старение других организмов, это биологический процесс постепенной деградации частей и систем тела человека и последствия этого процесса. Тогда как физиология процесса старения аналогична физиологии старения других млекопитающих, некоторые аспекты этого процесса, например, потеря умственных способностей, имеют большее значение для человека. Кроме того, большое значение приобретают психологические, социальные и экономические эффекты.

Для человека старение всегда имело особое значение. Веками философы обсуждали причины старения, алхимики искали эликсир молодости, а многие религии придавали старению сакральное значение. Однако даже сегодня биология процесса старения всё же известна очень плохо, а никаких методов  изменить скорость старения человека не существует. Несмотря на интенсивные  исследования, учёные ещё далеки до преодоления старости.

Сегодня успехи медицины и  повышение уровня жизни позволили  значительно увеличить среднюю  продолжительность жизни (хотя изменения  максимальной продолжительности жизни  незначительны). В преимущественном большинстве стран этот процесс  привёл к старению населения, где  в связи с увеличением доли пожилых людей, которые имеют  иные потребности, чем остальное  население, в последние годы возникло много социальных и экономических  вопросов, связанных со старением.

Процесс старения изучает  наука геронтология, которая не только исследует физиологические изменения, но и место лиц пожилого возраста в обществе. Цель исследований геронтологии - преодоление возможных недостатков, связанных со старением.

Биология старения

Физиология старения

 

Физиологические изменения, которые происходят в теле человека с возрастом, в первую очередь  выражаются в снижении биологических  функций и способности приспосабливаться  к метаболическому стрессу. Эти  физиологические изменения обычно сопровождаются психологическими и  поведенческими изменениями. Собственно биологические аспекты старения включают не только изменения, вызванные  старением, но и ухудшение общего состояния здоровья. Человек в  позднем возрасте характеризуется  большей уязвимостью к болезням, многие из которых связаны со снижением  эффективности имунной системы в пожилом возрасте. Так называемые болезни пожилого возраста, таким образом, являются комбинацией симптомов старения и болезней, против которых организм более не в силах бороться. Например, молодой человек может быстро оправиться от пневмонии, тогда как для человека пожилого возраста она может легко стать смертельной.

 

Работа многих органов, таких  как сердце, почки, мозг и лёгкие, снижают эффективность своей  работы. Частично это снижение является результатом потери клеток этих органов  и снижения возможностей их восстановления в чрезвычайных случаях. Кроме того, клетки пожилого человека не всегда в  состоянии выполнять те же функции. Определённые клеточные ферменты также  снижают свою эффективность, то есть процесс старения протекает на всех уровнях.

Психология старения

Наиболее заметные изменения  в работе мозга во время старения заключаются в ухудшении краткосрочной  памяти и увеличении скорости реакции. Оба этих фактора ограничивают возможности  для нормального существования  в обществе и являются объектом большого числа исследований. Тем не менее, если пожилой человек получает больше времени для решения определённой задачи, которая не требует большого объёма современных знаний, пожилые  люди лишь незначительно уступают молодым. В задачах, которые связаны со словарным запасом, общими знаниями и деятельностью, к которой человек  привык, уменьшение продуктивности с  возрастом практически незаметно.

Важным психологическим  эффектом старения классически считается  уменьшения уровня современных знаний, связанное с ухудшением способности к обучению. Экспериментальные исследования показывают, что хотя пожилые люди действительно обучаются заметно медленнее, чем молодые, обычно они в целом способны усваивать новый материал и могут запоминать новую информацию также, как и молодые. Тем не менее, различия в обучении увеличиваются со сложностью преподаваемого материала.

Кроме того, пожилые люди стремятся быть внимательными и  более жестокими в поведении  и уменьшают уровень социальных контактов. Но эта поведенческая  картина может быть результатом  влияния общества и социальных установок, а не собственно старения. Многие люди, которые «стареют успешно», прилагают  известные усилия для поддержания  мозговой активности беспрерывным обучением  и расширением социальных контактов  с людьми младшей возрастной группы.

Теории старения

 

Все теории старения можно  условно разделить на две большие  группы: эволюционные теории и теории, основанные на случайных повреждениях клеток.

 

Первые считают, что старение является не необходимым свойством  живых организмов, а запрограммированным  процессом. Согласно им, старение развилось  в результате эволюции из-за некоторых  преимуществ, которые оно даёт целой  популяции.

 

В отличие от них, теории повреждения  предполагают, что старение является результатом природного процесса накопления повреждений, с которыми организм старается  бороться, а различия старения у  разных организмов являются результатом  разной эффективности этой борьбы.

 

Сейчас последний подход считается установленным в биологии старения. Тем не менее, некоторые  исследователи всё ещё защищают эволюционный подход, а некоторые  другие совсем игнорируют деление на эволюционные теории и теории повреждений. Последнее утверждение является частично результатом смены терминологии: в некоторых работах последнего времени термин «эволюционные теории» ссылается не на теории «запрограммированного старения», которые предлагают эволюционное возникновение старения как полезного явления, а на подход, который описывает, почему организмы должны стареть, в противоположность вопросу о биохимических и физиологических основах старения.

 

Гормонально-генетический подход состоит в том, что в процессе жизни человека, начиная с рождения, идет повышение порога чувствительности гипоталамуса, что в конечном итоге  после 40 лет приводит к гормональному  дисбалансу и прогрессирующему нарушению  всех видов обмена, в том числе  гиперхолестеринемии. Поэтому лечение болезней старости необходимо начинать с улучшения чувствительности гипоталамуса.

 

    Теория накопления  мутаций

    Теория одноразовой  сомы

    Эпигенетическая  теория старения

    Митохондриальная теория

    Теория соматических  мутаций

    Теория свободных  радикалов

    Закон смертности  Гомпертца-Мейкхама

    Эволюционно-генетический  подход

    гормонально-генетический подход

на процесс старения влияют многие факторы. Это в первую очередь условия внешней среды и образ жизни. Именно от них по большей части зависит здоровье человека, а значит, и его биологический возраст, и степень старения. 
Так, по мнению современных ученых, организм человека потенциально бессмертен. Клетки вовсе не должны стареть, да и не делают этого. Они просто отмирают. Можно сказать, убивают сами себя. А протоплазма, которая в основном наполняет клетки, согласно последним исследованиям может жить бесконечно (не изменяясь), как, например, бактерии и раковые клетки, которым в исследовательских лабораториях создают благоприятные условия для существования.

Неблагоприятные условия  труда и быта 
Это одна из основных причин старения организма. Она приводит к раннему старению и всевозможным заболеваниям. Данный фактор включает в себя множество условий - загрязненную окружающую среду, взаимодействие с вредными веществами, электромагнитное и другое облучение, стрессы. Из этого зачастую вырастают многие другие - вредные привычки, хронические заболевания и т. д. 
Психическая и нервно-эмоциональная усталость 
Переутомление и перенапряжение, связанные с психическими и нервными расстройствами, влияют на здоровье и нормальную деятельность всех систем нашего организма. Поэтому неудивительно, что люди, которые большую часть жизни находятся в эмоциональном равновесии, менее подвержены преждевременному старению. 
Вообще психологический фактор оказывает огромное влияние как на внешние проявления старения, так и на реальный биологический возраст человека. При сильном эмоциональном потрясении человек может, на¬пример, поседеть и в 20 лет. Есть даже такое заболевание, когда юноша стремительно превращается в старика - прогерия. И хотя оно пока мало изучено, считается, что это прежде всего реакция на чрезмерную нервную нагрузку.

Гиподинамия 
Как известно, движение - это жизнь. А его недостаток может при¬вести опять же к неправильному обмену веществ в организме, что ускорит его старение. Ведь при отсутствии двигательной активности (гиподинамии) замедляется кровообращение, атрофируются мышцы и суставы, предназначенные для активной деятельности.

 

Неправильное питание 
От того, чем мы питаемся, тоже напрямую зависит наш биологический возраст. Вот почему так важно следить за своим рационом. Неправильное питание - это и несбалансированный, не насыщенный необходимыми витаминами и элементами рацион, и хроническое недоедание, и постоянное переедание, и употребление в пищу вредных, в том числе химических, веществ. В результате неправильного питания страдают все системы органов, появляются проблемы с весом (две крайности - ожирение и истощение). Все это неблагоприятно влияет на самочувствие человека и, следовательно, ускоряет старение организма

Неправильное дыхание 
Казалось бы, дышать мы все умеем уже с рождения, тем не менее это не так. Постоянно дышать не значит делать это правильно. А ведь от дыхания зависят вентиляция организма, снабжение его кислородом, а следовательно, и работа всех систем и органов. Существуют специально разработанные дыхательные упражнения, которые помогут научиться дышать правильно. При этом распространенное мнение о том, что нормальное дыхание - это глубокое дыхание, неверно. При очень глубоком дыхании человек, напротив, получает недостаточное количество кислорода. Кроме того, в результате переработки кислорода организмом (окисления для выработки энергии) образуются свободные радикалы (молекулы кислорода без одного атома), являющиеся одной из биологических причин старения. 
Употребление алкоголя 
Неправы те люди, которые говорят, будто крепкие спиртные напитки продлевают жизнь. Скорее они отравляют организм. К полезным спиртным напиткам относится лишь некоторые из них (например, красное вино), но и их нельзя употреблять безмерно. Полезные напитки тоже могут привести к преждевременному старению.

\Курение 
Эту однозначно вредную привычку до сих пор не могут искоренить во всем мире. Курить современные люди начинают со школьной скамьи. И это согласно многим исследованиям резко повышает средний биологический возраст населения земного шара.

Хронические заболевания 
Они могут быть как приобретенными, так и унаследованными от родителей. Но в любом случае и независимо от того, какие факторы их вызвали, они неблагоприятно сказываются на процессе старения, ускоряя его и делая признаки старения заметными даже в раннем возрасте.