Винтовочная граната Zeitzundergewehrgranate M.16

Немецкая шаровая  граната имела диаметр около 3 дюймов. Ее чугунный корпус толщиной около  полудюйма был покрыт лаком. В  качестве ВВ использовался черный порох. Фрикционный воспламенитель данного  образца срабатывал при рывке  за проволоку с помощью ремешка-браслета с шарнирным крючком («Подготовка и боевое применение гранатометчиков»). (для увеличения кликните по картинке)

Начало траншейной войны в конце  сентября – начале октября 1914 г. поставило  перед британской армией ряд проблем, которые было невозможно решить быстро. На деле, некоторыми из этих проблем всерьез занялись только весной 1916 г. Центром всех проблем была отчаянная потребность армии в траншейных минометах, а также ручных и винтовочных гранатах – потребность, каждую неделю становившаяся все более насущной. Хотя на вооружение британской армии в июле 1908 года была принята ручная граната с контактным взрывателем, ее запасы были недостаточны, и с ее помощью было невозможно удовлетворить запросы, получаемые Министерством обороны от находившегося в отчаянном положении Британского экспедиционного корпуса. Кроме того, граната №1 с контактным взрывателем разрабатывалась для других целей, и создавала проблемы при использовании в условиях траншейной войны.

Граната №1 была сконструирована Королевской лабораторией на основе описаний японской ручной гранаты, сделанных британским представителем в японском штабе в Манчжурии генерал-лейтенантом сэром Дж. Л. Халдэйном, и образцов, привезенных им в Британию по возвращении. Внешне граната №1 напоминала средневековую булаву с 16-дюймовой деревянной рукояткой, на конце которой находился латунный цилиндр, окруженный двойным чугунным кольцом с насечками. Общая длина гранаты составляла немногим меньше 22 дюймов, масса – около 1,75 фунта. Заряд ВВ находился в цилиндре. Цилиндр имел съемную крышку, к которой был прикреплен боек, удерживаемый в безопасном положении чекой. Взрыватель хранился отдельно от гранаты и вставлялся непосредственно перед использованием. Для приведения гранаты в боевое состояние требовалось снять колпачок, вставить взрыватель и вернуть колпачок на прежнее место. После этого достаточно было выдернуть чеку, и граната была готова к бою. К нижней части рукоятки присоединялась матерчатая лента длиной в ярд. Ее предназначением была стабилизация полета гранаты таким образом, чтобы она приземлилась на головную часть. Это было необходимо для срабатывания контактного взрывателя. После приведения в боевое состояние с гранатой надо было обращаться исключительно осторожно.

Граната №1Мк3. Первая модификация была несколько  длиннее. (для увеличения кликните по картинке)

Самый серьезный недостаток гранаты заключался во «врожденной» опасности контактного взрывателя. В боевом состоянии граната №1 часто становилась причиной несчастных случаев. Удар об любую поверхность приводил к взрыву. Роберт Грейвс, во время своего пребывания в базовом лагере в Харфлере в качестве инструктора в 1916 г., стал свидетелем подобного случая. Группа солдат, ожидала прибытия инструктора по бомбовому делу, который должен был продемонстрировать им работу с гранатами. Один из них, сержант Королевских ирландских стрелков, подобрал со стола гранату №1 и устроил импровизированную лекцию: «Смотрите, ребята, с этой штукой надо быть очень осторожным! Если вы будете размахивать ею и что-нибудь зацепите, она взорвется!». И, видимо, чтобы подчеркнуть свои слова, он ударил гранатой по краю стола. Результат такой глупой бравады оказался предсказуемым: граната взорвалась, сержант и стоявший за ним человек погиб, еще двенадцать человек были тяжело ранены.

К сожалению, в число поверхностей, о которые можно было случайно ударить гранату, входили куда более часто встречающиеся и трудно избегаемые вещи, чем края столов. В конце 1914 и в течение значительной части 1915 гг. произошло множество несчастных случаев, причиной которых был удар гранатой о стенку окопа во время выполнения броска. Как бы солдат ни старался этого избежать, зацепить стенку было очень легко из за большой длины гранаты, особенно в горячке боя. Одним из вариантов решения проблемы стало укорачивание рукоятки гранаты наполовину. Это позволило снизить число несчастных случаев, но не прекратило их, так как не был устранен фундаментальный недостаток гранаты – опасность контактного взрывателя по определению. Проблема усугублялось неосторожным обращением с гранатой со стороны плохо обученного личного состава. В 1908 г. предполагалось, что гранаты будут использоваться подготовленными специалистами – Королевскими инженерами – которым будут хорошо знакомы правила обращения с ВВ. В реальности гранаты попадали в руки солдат, имевших весьма смутное представление об опасности ВВ. Достаточное уважение к гранатам появлялось у них только после несчастных случаев – таких, как вышеописанный пример с сержантом Королевских ирландских стрелков в Харфлере. Налаживание систематического обучения, по сути, началось только с середины 1915 г. До этого, отобранные офицеры проходили курс обращения с гранатами, после чего должны были передавать свои знания личному составу в своих батальонах. Второй батальон Королевских уэльсских стрелков получил такую демонстрацию возможностей гранат от младшего лейтенанта Мэрфи в январе 1915 г., вскоре после того, как Мэрфи вернулся с курсов по «бомбовому делу»:

«Граната была моделью Хейла  с длинной рукояткой [ручная граната  №2]. Мэрфи рассказывал о ней  с полагающейся серьезностью и точностью, хотя аудитория проявляла некоторые  признаки нетерпения, если не сказать – легкомысленности. Он показал нам, как используется ленточный «хвост» гранаты для того, чтобы обеспечить приземление ее на головную часть, с надлежащей торжественностью извлек чеку, объяснил, что гранату надлежит кидать подобно тому, как наносится удар клюшкой по мячу в крикете, после чего хорошенько размахнулся и забросил ее на вспаханное поле по другую сторону дороги. Взрыв не был особо устрашающим, да и количество земли, поднятой в воздух, не впечатляло. Мы перешли через дорогу, чтобы посмотреть на результаты взрыва. Кто-то сказал, что такая граната может пригодиться при войне в окопах».

Очевидно, что большого впечатления  на аудиторию демонстрация не произвела. В принципе, не исключено, что Мэрфи  никогда до этого вообще не бросал гранату «по-настоящему», и вынужден был полагаться на то, что он запомнил, присутствую на аналогичных демонстрациях. Капитан Аттуотер, также из Королевских уэльсских стрелков, вспомнил демонстрацию, организованную Мэрфи, когда сам впервые оказался в ситуации, требовавшей немедленно бросить гранату. К счастью, он был не в окопе, и бросок получился удачным.

Граната №2 с контактным взрывателем. Взрыватель, использовавшийся в этой гранате, был очень похож на своего собрата из винтовочной гранаты №3, что иногда приводило к путанице. Данная граната была очень чувствительной и, как следствие, непопулярной («Подготовка и боевое применение гранатометчиков»). (для увеличения кликните по картинке)

Бросок по типу удара клюшкой  в крикете был стандартным  способом бросания всех ручных гранат в ходе войны. Со временем, солдат обучили  выполнению такого броска не только стоя, но и с колена или лежа. При таком броске граната летела дальше, чем при обычном. Кроме того, «крикетный» бросок придавал гранате высокую траекторию, что увеличивало ее шансы попасть во вражеский окоп, а не удариться о бруствер. Наконец, при высоком «крикетном» броске вероятность попадания гранаты в стенку собственного окопа была меньше , чем при обычном, придававшем гранате низкую траекторию. Подобный инцидент произошел во время битвы при Аррасе в 1917 г., когда Королевские уэльсские стрелки удерживали захваченную немецкую траншею. Граната, брошенная одним из стрелков, ударилась о верхнюю часть окопа, упала вниз и «разорвала на куски ступни молодого рядового».

Кроме того, существовали и другие проблемы с гранатой, а точнее –  с поставками взрывателей. Эта проблема имела место весь 1915 г. и стала основной причиной задержек в производстве и, соответственно, в поставке гранат Британскому экспедиционному корпусу. К октябрю 1915 г. объем производства гранат артиллерийскими заводами достиг 8 000 в неделю – но это было намного меньше затребованного в августе фельдмаршалом Френчем количества 63 000 гранат в неделю. Фактором, ограничивающим производство гранат, была скорость, с которой можно было выпускать взрыватели. Заказ на 570 000 гранат был размещен у различных субподрядчиков, большинство из которых ранее не занимались производством вооружения. В любом случае, эти гранаты должны были поставляться без взрывателей. Только артиллерийские заводы имели соответствующее оборудование для производства взрывателей, поэтому размещение заказов у субподрядчиков не могло существенно повлиять на проблему недостаточного объема поставок.

Если бы удалось увеличить объем  производства взрывателей, увеличился бы и объем производства готовых  гранат. До войны существовало не более  восьми или девяти источников взрывателей, и половину из них составляли немецкие фирмы, не имевшие производственных мощностей в Британии. Также выяснилось, что если за производство взрывателей к гранатам возьмутся коммерческие компании, им придется снизить объемы выпуска взрывателей для угле- и золотодобывающей промышленности, также имевшей немалую важность для войны. Из коммерческих компаний, способных производить взрыватели, только «Нобель» могла обеспечить их выпуск в больших количествах. Но и у нее были свои проблемы. Компания «Нобель» могла выпустить требуемое количество взрывателей к гранатам только при условии прекращения выпуска коммерческих взрывателей; при этом темп производства взрывателей к гранатам составлял бы всего 1/10 от темпа производства коммерческих взрывателей. Ситуацию еще более осложняло то, что от одних и тех же производственных мощностей требовался выпуск как взрывателей для ручных гранат, так и аналогичных (контактных) взрывателей для винтовочных гранат.

В сентябре 1915 г. компания «Нобель» выпускала всего лишь 5 000 контактных взрывателей для гранат в неделю. К октябрю «Нобель» получила распоряжение пожертвовать производством коммерческих взрывателей для того, чтобы достичь выпуска 20 000 взрывателей для гранат в неделю. Однако, большинство этих взрывателей были предназначены для винтовочных гранат, потребность в которых к середине 1915 г. стала большей, чем в ручных гранатах контактного действия (последняя была удовлетворена другими путями). Тем временем, компания – производитель боеприпасов «Кайнох» начала строительство завода для производства 40 000 взрывателей в неделю. Но, во-первых, производство ожидалось запустить не раньше, чем в январе 1916 г., а во-вторых, большинство из этих взрывателей также были предназначены для винтовочных гранат.

Когда в июне 1915 г. был создан Департамент траншейной войны, он сразу же начал проводить эксперименты с коммерческими взрывателями, с целью найти альтернативу «особым» взрывателям, требовавшимся для гранат контактного действия. Проблема была в том, чтобы найти взрыватель, способный инициировать подрыв основного заряда ВВ, которое отличалось по составу от используемых в горном деле коммерческих ВВ. Именно тип ВВ определял требуемые характеристики взрывателя. Субподрядчики утверждали, что их коммерческие взрыватели не подходят для гранат. Однако, у субподрядчиков не было должного опыта в работе с военными ВВ, и эксперименты Департамента траншейной войны показали, что на самом деле некоторые коммерческие взрыватели могли справиться с задачей. Одновременно с проведением данных экспериментов, Департамент также рассматривал возможность поставок взрывателей из США, но из этого, похоже,  ничего не вышло.

В конце концов Департаментом траншейной войны была разработана альтернативная граната контактного действия №19 с другим взрывателем, но она была официально принята на вооружение только в июне 1917 г., хотя испытания на фронте проводились и до этого. Также будучи гранатой с длинной рукояткой, она, тем не менее, значительно отличалась от гранаты №1. У гранаты №19 был чугунный корпус с насечками, имевший форму груши. В головной части корпуса имелся небольшой выступ, внутри которого находился ударник с диском на конце, внешне напоминавший очень большую канцелярскую кнопку. Департамент траншейной войны был уверен, что после запуска гранаты №19 в производство можно будет обеспечить выпуск 50 000 штук в неделю. Тем временем, Королевская лаборатория модифицировала гранату №1 Mk HI с короткой рукояткой, применив в ней другой взрыватель. Новая граната получила обозначение №18 и появилась в то же время, когда и №19.

Британские гранаты контактного  действия, похоже, были неэффективны. Согласно информации от немецких пленных, захваченных  французами около Ипра 1-15 января 1916 г., защита от британских гранат контактного  действия обеспечивалась примитивными щитами из деревянных досок, специально установленными для этой цели. Иногда немцам даже удавалось ловить британские гранаты на лету и кидать их обратно. При этом немецкие гранаты, имевшие контактные шнуры, были более эффективны.

Большая потребность в ручных гранатах привела к использованию временных решений, некоторые из которых принесли новые проблемы или усугубили уже существующие. В первую очередь, был начат поиск уже имевшихся в наличии гранат, которые можно было немедленно передать армии. Такие гранаты были найдены. В августе 1914 г. «Коттон Паудер Кампани» выпускала гранаты с контактным взрывателем по контракту с мексиканским правительством (Мексика с 1911 года находилась в состоянии революции). Компания производила как ручной, так и винтовочный вариант гранаты, основанной на разработке инженера и главного управляющего «Эксплозивз Трейд Лтд.» (позднее вошедшей в состав «Нобель») Фредерика Мартена Хейла. Он запатентовал свою гранату в 1911 г. (в патенте Британии № 4 925/11 описывались винтовочные гранаты, но механизм точно так же можно было использовать и в ручной). 16 февраля 1915 г. эта граната была официально принята на вооружение как ручная граната №2. Она также была известна как «мексиканская» или «граната Хейла».

Граната №2 была очень похожа на гранату №1. Обе имели длинные деревянные рукоятки и матерчатые ленты-«парашюты», обеспечивавшие приземление гранаты на головную часть. У обеих были цилиндрические латунные корпуса. Обе использовали чугунные кольца с насечками для создания поражающих элементов (у гранаты №2 кольцо имело форму бочки, в отличие от утолщенного диска у №1). И обе имели взрыватели контактного действия. К сожалению, граната №2 имела тот же недостаток, что и №1: ей требовался специальный взрыватель, производство которого занимало слишком много времени. Кроме того, большая длина рукоятки приводила к несчастным случаям, аналогичным тем, что происходили с гранатой №1. Из-за этого возникла потребность в варианте с укороченной рукояткой.