Экономическая мысль Древнего Востока

Хорошие плодородные почвы  Египта и мастерство земледельцев позволяли не только обеспечивать сельское население продуктами питания, но и создавать избыточный продукт. Раннее выделение из сельского хозяйства ремесел стало основой обмена между сельским и городским населением. Возникла внутренняя торговля. В то же время в стране не хватало металлов. Их приходилось покупать за рубежом либо пополнять ресурсы за счет завоеванных стран. Медь привозили из Аравийской пустыни и с Синайского полуострова, позднее с Кипра. Золото ввозили из Нубии. Лесоматериалы привозились из Ливана и Экваториальной Африки. Из Малой Азии привозили железо, из Месопотамии - бронзу, лазурит, а также лошадей.

Еще в период Древнего царства  сложились торговые пути из Египта в Нубию, на Синай, в Палестину и Сирию. В этот же период появились весовые металлические деньги в виде слитков. Крупные торговые сделки документально оформлялись в особом присутственном месте, при свидетелях, имена которых записывались в документах.

3 Экономика Древнего  Китая

Самую крайнюю восточную  часть Азии занимает Китай, на территории которого с древнейших времен сложилась  своя самобытная цивилизация.

Китай - горная страна. Примерно 80% территории - горы и плоскогорья. Природные условия западной и  восточной частей страны отличаются друг от друга. Западный Китай - это в основном гористая местность с резко континентальным климатом. Восточный Китай, прорезанный долинами больших рек Хуанхэ и Янцзы, имеет мягкий климат, плодородные почвы и хорошую растительность.

Благоприятные природные  условия Восточного Китая позволили населению уже с времен неолита приручить различные породы животных и заниматься скотоводством, а затем и земледелием.

Успешное ведение сельского  хозяйства зависело от дождевых осадков. Неравномерное распределение осадков нередко приводило к неурожаям и голоду. Поэтому уже в древние времена китайцы создавали системы искусственного орошения. Но населению приходилось постоянно вести работы и по защите земель от наводнений. Особенность китайских рек - периодические наводнения: лес, который, несут воды этих рек, оседая на дно, поднимает их уровень, что в сочетании с дождливой погодой становится причиной затопления больших пространств. Естественно, для проведения таких работ родам, а затем племенам приходилось объединять свои усилия. Все это стало причиной раннего создания древнекитайского государства.

Как и в других странах  древности, в основе экономики Древнего Китая была сельская община. На фоне постоянной борьбы между вольными общинниками  и родовой и племенной верхушкой  общинные земли захватывались племенными вождями. С образованием государства, появлением вана (царя), его двора, чиновников, военачальников этот процесс ускорился. Часть общинников, лишившихся своих наделов, попадала в рабство, рабами становились пленные, которые трудились на полях и в домах вана и богатых людей.

В древнекитайском государстве  ван был не только верховным светским правителем, но и первосвященником. Более того, он был «сыном неба», т. е. обожествлялся. Все, что было на земле, - принадлежало ему. Земли сельских общин также принадлежали вану. В сельской общине земли делились на участки, один из которых обрабатывался сообща членами общины для общественных нужд. Сначала работы проводились на общественном участке, а затем на семейных. Кроме того, общинники платили налоги.

Ван раздавал земли с жившими  на них общинниками своим чиновникам, военачальникам. В первую очередь  он передавал им земли, захваченные  в ходе войн. Главным образом это  были земли кочевников, которых китайцы  называли презрительным словом, подобным слову «варвар» у греков. Ван дарил  своим людям рабов целыми родами, селениями. Рабов также покупали, обменивали.

По мере развития древнекитайского государства создавался чиновничий аппарат. Во главе этого аппарата был помощник вана. Ему подчинялись  три чиновника, руководивших тремя  главными ведомствами. Первое ведомство  осуществляло надзор за хозяйственной  жизнью страны, т. е. за сельскохозяйственными работами, торговлей, ценами на рынках и т. д. Второе - руководило войском. Третье - ведало всем земельным фондом и ирригационной системой страны. Позднее появились другие ведомства, руководившие судами, управлявшие царским дворцом и поместьями и, наконец, ведомство, осуществлявшее организацию религиозного культа. В свою очередь, каждое из ведомств имело штаты своих чиновников по всей стране.

Для содержания вана, его  двора, войска и чиновничества средства с населения собирались в виде налогов. Самым важным был налог на пахотные земли. Он собирался в виде десятины с урожая. Налог с гор и озер взимался в размере четвертой части от полученных здесь доходов. Торговцы платили сборы за место на рынке, при заключении торговых контрактов.

3.1 Земледелие

Ведущим видом деятельности населения Древнего Китая было сельское хозяйство. В Западном Китае на плоскогорье  развивалось скотоводство. В Восточном Китае в долинах рек главным было земледелие. Выращивались просо, ячмень, пшеница, позже главной культурой, завезенной с юга, стал рис. Орудиями труда были мотыга, затем появился плуг.

Видя в земледелии основу экономики, государство уделяло  ему главное внимание и заботу. Труд земледельца был окружен  ореолом святости. Ежегодно ван как  первосвященник весной открывал церемонию  начала сельскохозяйственных работ, идя  за плугом, проводил первую борозду, осенью он же первым пробовал хлеб из зерна  нового урожая. О высоком значении сельского хозяйства свидетельствует  тот факт, что в гробницы знатных  китайцев помещали не только оружие, но и мотыгу.

Большое внимание уделялось  агротехнике. Уже в эпоху Чжоу появляется система смены полей, при которой земельный участок  делился на три части. Две части  засевались, а третья год отдыхала под паром. Китайцы первыми стали  применять органические удобрения  и вести борьбу с вредителями  сельскохозяйственных растений.

Высокий уровень знаний агротехники  позволял китайцам получать хорошие  урожаи продовольственных и технических  культур. Китайцы первыми стали  заниматься шелководством. Уже в  эпоху государства Шан разводили  гусениц тутового шелкопряда. Для этого выращивали тутовые деревья, листьями которых кормили гусениц. Куколку шелкопряда убивали паром, затем кокон увлажняли солью и сушили, потом его разматывали на деревянную раму, получая шелковую пряжу.

3.2 Торговля

Рост объема избыточного  продукта привел к появлению сначала  меновой торговли, а затем и  денежной. Развитие внутренней торговли обусловливалось не только разделением  сельскохозяйственного и ремесленного производства, но и обособлением скотоводческих и земледельческих районов. В качестве денег в эпоху Шан сначала использовались привозимые из южных стран раковины моллюска кауры. Затем появились металлические деньги.

Следует отметить, что в  Китае были впервые сделаны попытки по замене металлических денег на казначейские билеты. В эпоху династии Хань в результате постоянных войн с гуннами казна опустела и император У-Ди стал выпускать денежные знаки из шкуры редкого белого оленя в виде квадратов с рисунками. Каждый квадрат был равен 400 тысячам медных монет. Позднее эта идея была возрождена в Китае примерно в 800 г. н. э., когда стали печатать денежные знаки из бумаги. Для сравнения можно заметить, что в Европе первые бумажные деньги появились в 1601 г. в Швеции.

В каждом городе были рынки. Государство регламентировало торговлю. Государственными актами устанавливались качество и цены товаров. Рынки были строго разделены на кварталы по видам товаров. За организацию и контроль работы рынков отвечали особые чиновники. Рыночная торговля облагалась государственными сборами.

Будучи страной с высокоразвитым ремесленным производством и мировым монополистом в изготовлении ряда товаров (шелк, фарфор), Китай вел обширную торговлю с соседними странами. Китайские караваны доставляли товары в Среднюю Азию. Оттуда - в Сирию и Римскую империю. На востоке китайцы торговали с Кореей, государствами Индокитайского полуострова. В Китай ввозились драгоценные металлы и камни, ковры, лошади, верблюды, медь, кораллы и др. Внешняя торговля была важным источником доходов как государственной казны, так и развитого слоя купечества.

3.3 Строительство

Развитие ремесел и  торговли обусловливало рост городов. Города создавались как административные центры, крепости. Со временем они становились экономическими центрами страны. Накапливаемые в казне средства позволяли вести обширные государственные строительные работы.

В стране велись большие  работы по строительству ирригационных сооружений. Они были предназначены не только для орошения и защиты от наводнений, но и в качестве транспортных магистралей.

Но, естественно, самым грандиозным  не только в Китае, но и во всем Древнем  мире было сооружение Великой Китайской  стены, строительство которой началось в IV в. до н. э. с целью защиты северных границ страны от кочевников. Сначала  это были земляные валы, затем кирпичные  стены и башни. Протяженность Великой Китайской стены 3400 км, длина боковых ответвлений 2700 км. Ширина стены до 5 м, а высота до 12 м. В стене встроено 25 тыс. башен.

Заключение.

Древний Восток не случайно явился той частью земного шара, где впервые был осуществлен переход к классовому обществу, появилась государственность. В древневосточном регионе раньше других областей северного полушария возникли условия для развития человеческой цивилизации. В то время как почти весь европейский континент еще покрывали густые леса и лишь кое-где, отдельными островками, были разбросаны стоянки первобытных охотников, на Древнем Востоке уже начинала расцветать довольно высокая по тому времени материальная культура. Все первые значительные государства, все первые организованные общества возникали вдоль больших судоходных рек - Нила, Тигра и Евфрата, Инда, Хуанхэ. Этими цивилизациями были шумеры - жители Междуречья, египтяне из долины Нила, жители долины Инда и китайцы. Всех их в первую очередь объединяет то, что они появились практически в один и то же исторический период, представители этих цивилизаций имели как много общих, так и различных черт развития общества. Земледелие - одна из самых важных отраслей хозяйственной деятельности - стало развиваться в древневосточных странах раньше и быстрее, чем в других районах земного шара. Этому способствовал теплый климат, наличие плодородных речных долин, легко обрабатываемой почвы. Быстрое же развитие земледелия позволило поднять другие отрасли хозяйства и производительные силы в целом на такой уровень, который и обусловил деление общества на классы и возникновение первых государств.

Страны Древнего Востока  явились ранними рабовладельческими государствами. Одной из наиболее отчетливо выраженных особенностей их хозяйственного строя являлось сосуществование элементов хозяйства, свойственных первобытно - общинному способу производства, с элементами хозяйства, присущими классовому рабовладельческому обществу. Пережитки первобытно - общинного строя в странах Древнего Востока были весьма сильны, их экономика была густо оплетена отношениями; характерными для первобытного общества.

Убедительным проявлением  этих пережитков явилось длительное сохранение и устойчивость общины, правда, уже не кровнородственной, а  сельской, территориальной, что было важной особенностью экономического строя  древневосточных государств. Дело в том, что земледелие здесь, в силу недостаточных осадков и длительных разливов рек, остро нуждалось в создании искусственных осушительных и оросительных каналов, т. с. требовало для своего развития в качестве обязательного условия осуществления целого комплекса мероприятий, связанных с ирригацией. Строительство же ирригационных сооружений было под силу только группе (и причем значительной) людей, которая в то время могла функционировать лишь в форме общины.

Более развитым стало земледелие - основная отрасль хозяйства древневосточных  стран. Крупнейшим достижением явилось создание сложной ирригационной системы с разветвленной сетью каналов и искусственных водоемов. В Древнем Египте была создана так называемая бассейновая система орошения. Поля были ограждены земляными дамбами; когда на них из оросительных каналов пускали воду, они превращались в небольшие бассейны. В системе ирригации Древнего Египта большую роль играли водоподъемные сооружения - шадуфы («журавли»), при помощи которых вода подавалась уступами на более высокие поля, а также искусственные водохранилища.

Все более важное место  в хозяйстве народов Древнего Востока занимает ремесло. Древневосточные  ремесленники добились успехов в  текстильном, гончарном и кузнечном  производствах, в обработке дерева, камня, кожи, слоновой кости, драгоценных  металлов - золота и серебра. В Египте было освоено производство папируса, использовавшегося для письма. Получило развитие кораблестроение, особенно в  Египте и Финикии. Стала развиваться  военная техника - появились осадные  орудия и боевые колесницы. Весомую  лепту Древний Восток внес в строительное дело. Рациональная организация массового применения труда и жестокая эксплуатации строителей - свободных общинников и рабов - позволили соорудить огромные дворцы и храмы, грандиозные пирамиды.

Более заметно стала развиваться  торговля, главным образом внешняя (со странами Средиземноморья). Возникли первые металлические деньги в форме медных, серебряных и золотых слитков и монет.

Вышеизложенные факты  дают возможность сделать вывод  о том, что народы первых цивилизаций  развивали торговые отношения между  собой. Известно, что торговля, а  тем более международная - есть свидетельством развития хозяйства, а значит экономического развития общества.

На территории древнего Шумера были найдены амулеты, раковины и  жемчужины, происходящие из Индии. Следовательно, эти два древних народа торговали  друг с другом, к тому же, судя по всему, без посредников. Но кажется  более правдоподобным, что торговля между обеими странами происходила  через посредство кораблей, отправлявшихся от берегов Индии и к ним  же возвращавшихся. Одно время продажей отправляемых в Шумер товаров, например, слоновой кости, возможно, занималась постоянная индийская купеческая колония.