Возрастные изменения

     В общественном мнении существует укоренившееся  представление о более раннем и быстром старении женщин. Это  нашло отражение в предпочтениях, которые обычно отдаются тем бракам, когда жених старше невесты, но не наоборот. Однако здесь смешиваются два не вполне совпадающие между собой явления. По биологическим процессам, как считают геронтологи, женщины стареют медленнее и живут дольше на 6–8 лет. Например, аналогичные изменения в тканях старых женщин и мужчин наступают у последних раньше на 8 лет, то есть, биологическое старение женщин происходит позже. Большая жизнеспособность женщин сохраняется на протяжении всей жизни. Первоначально закладывается больше мужских зародышей, и в течение первых лет жизни и даже второго-третьего десятилетий может сохраняться некоторое преобладание мужчин, но уже к концу третьего десятилетия численность обоих полов почти сравнивается, и далее возрастающими темпами усиливается численное преобладание женщин. Среди долгожителей в возрасте 100 лет это соотношение составляет приблизительно 3–4 женщины на одного мужчину. Вероятно, определенную роль могут играть защитная функция женских половых гормонов – эстрогенов, оказывающих антисклеротическое действие, и общая большая устойчивость женского организма как адаптация к повышенным биологическим нагрузкам при деторождении. После климакса у женщин быстрее развивается атеросклероз. С другой стороны, у женщин более рано и резко прекращается детородная функция. Это тоже своего рода адаптация, защита стареющего организма от уже непосильной для него нагрузки, связанной с беременностью и родами. Женское увядание нередко сопровождается «маскулинизацией»: огрубление голоса, черт лица, изменения фигуры, походки, жестов, появление волос на лице (на подбородке, верхней губе), тенденция к полысению. Однако эти процессы отнюдь не являются обязательными и могут индивидуально сильно варьировать. Обычно у здоровых женщин климакс протекает безболезненно, хотя могут быть и нарушения кровообращения («приливы») и некоторые заболевания. Именно на этих явлениях и основывается представление о более раннем старении женщин, хотя оно и не вполне адекватно общему старению, отражая просто более раннее «отцветание» женщин, нередко связанное с потерей сексуальной привлекательности.

     У мужчин увядание менее отчетливо  и растягивается на больший срок, но оно равномерно подводит к постарению всего организма. Поэтому мужчины  дольше сохраняют свой репродуктивный потенциал и имеют более молодой вид. Однако это сохранение сексуальной способности не распространяется на истинную жизнеспособность организма: у них сильнее выражены склеротические процессы, более высокий биологический возраст, а общие жизненные шансы ниже, чем у женщин аналогичного хронологического возраста. Длительность жизни мужчин меньше, чем у женщин.

     Половой диморфизм существует и в частоте  и особенностях течения многих заболеваний. Это было показано в клинике, а  также в экспериментах на животных. Так, у мужчин атеросклероз начинает раньше прогрессировать, раньше наблюдаются и грубые нарушения кровоснабжения сердца и головного мозга. Смертность мужчин от инфаркта миокарда в 40–49 лет в 7,4 раза выше, чем у женщин, а в 50–59 лет – в 5,5 раза.

     Половой диморфизм существует и во многих характеристиках жизнедеятельности  организма (артериальное давление, работа сердца, легочная вентиляция, содержание ряда гормонов, белков, липидов и  другое). Они также могут объяснить  различия в продолжительности жизни. В свою очередь, социально-экономические факторы могут углублять или сглаживать эти различия.

     Средняя продолжительность жизни и различия между мужчинами и женщинами  в этой характеристике обнаруживают этнотерриториальную изменчивость. Минимальные значения средней продолжительности жизни встречаются в некоторых странах Африки и Азии, максимальные – в ряде европейских странах, особенно на севере Европы, например, в Швеции, где сравнительно слабо выражен и половой диморфизм.

     Очень сильно выражены половые различия в продолжительности жизни в Финляндии, где наблюдается высокая смертность мужчин от сердечно-сосудистых заболеваний. У них отмечен мировой максимум по содержанию в крови холестерина и пониженное содержание веществ, препятствующих свободно-радикальному окислению.

     Также существует ряд психологически-социальных причин, по-разному влияющих на продолжительность  жизни разных полов. Для женщин социальными  факторами долголетия являются удовлетворенность  сексуальной жизнью, наличие семьи  и детей. Для мужчин – удовлетворенность карьерой.

     Темпы старения, как и развития, в определенной степени зависят и от конституции  человека. Так, например, В.П. Войтенко (1979) выделяет два типа старения репродуктивной системы женщин, связанные с особенностями гормональной конституции. Установлены различия тиреоидного статуса (содержание гормонов щитовидной железы), соответствующие двум разным типам старения женщин. У потенциальных долгожителей наблюдается как бы «омоложение» некоторых функций, как, например, более высокий уровень основного гормона щитовидной железы – тироксина, чем в предшествующих возрастных группах; имеются данные и о некотором повышении метаболизма лимфоцитов у лиц 90 лет, по сравнению с 70–79-летними, а также о более низком холестерине у долгожителей.

     Неоднократно отмечалась связь биологического возраста с морфологической конституцией – признаками телосложения, например, с относительной массой тела и развитием жирового компонента.

     Биологический возраст в различных эколого-популяционных  и этнических группах¹²

     Имеются многочисленные данные о различных  темпах старения в разных группах  населения с резко отличными  экологическими и социальными условиями. Они выявлены, например, в скорости уменьшения роста, массы, мышечной силы, основного обмена, для динамики артериального давления, скорости психомоторных реакций и других показателей.

     Наиболее  важный аспект – связь биологического возраста с внешними (экзогенными) факторами, особенно в экстремальных условиях окружающей среды. Окружающая среда  – это комплекс не только природных, но и социальных условий. Особую роль среди внешних факторов играют антропогенные, то есть создаваемые деятельностью самого человека. При благоприятных климатических и, особенно, социальных условиях биологический возраст несколько отстает от хронологического. Противоположная картина отмечается, например, в условиях сильного стресса (фашистские концлагеря), повышения фона ионизирующей радиации (чернобыльцы).

     По  существу, само распределение показателей  биологического возраста позволяет  оценить санитарное состояние и благополучие в популяции. У мужских групп современного сельского населения выявляется некоторое снижение темпов старения скелета в направлении с севера на юг. Относительно высокие темпы наблюдались у коренных народов Севера – ненцев, чукчей, эскимосов, бурят. Относительно самые низкие скорости старения были у абхазов, некоторых групп грузин, каракалпаков и других. С возрастом роль средовых воздействий постепенно усиливается.

     Весьма  значительно и влияние социальных факторов: в группах с повышенным долголетием широко распространены традиции уважения к старикам, их особый социальный статус. Чрезвычайно важна роль социальных преобразований, направленных на повышение здоровья, при освоении новых экстремальных экологических ниш, таких как космос, вахтовые поселения на севере, в пустыне и т.д.

     Роль  этнической принадлежности в определении  биологического возраста меньше, чем  экологии. Напомним, что речь все  время идет об остеоморфном статусе, то есть старении скелета. По этому  показателю в экстремальных районах существует ограничение индивидуального разнообразия биологического возраста, т.е. возрастной динамики скелетных признаков. В комфортных же регионах отмечено повышение разнообразия. Таким образом, каждой зонально-климатической области свойственны свои особенности протекания «нисходящего этапа» онтогенеза, и они в большей степени ассоциируются с внешними факторами, чем с этнической принадлежностью.

     При определении «возрастных норм»  и биологического возраста человека следует учитывать пол, индивидуальные и конституциональные особенности, а также принадлежность к определенной эколого-популяционной группе, влияние социальных факторов и другие обстоятельства. 

5. Биологические основы  старения и долголетия 

     Долголетие  – социально-биологическое явление, доживание человека до высоких возрастных рубежей. В его основе изменчивость нормальной продолжительности человеческой жизни. Порогом долголетия обычно считается достижение 80 лет и более, зависящее от многих факторов – наследственности, социально-экономических условий, природных воздействий и других.

     В качестве примера можно привести старейшую жительницу планеты Жанну  Кальман (Франция), умершую недавно  в возрасте 122 лет «естественной  смертью», как считают медики. Она  родилась в 1875 г., вела спокойную умеренную жизнь, не переедала. Еще в 100 лет каталась на велосипеде и до конца жизни сохраняла ясную голову. Уровень ее интеллекта в 120 лет был сопоставим с интеллектом женщины пожилого возраста.

     Предыдущий  чемпион по долголетию японец Сикэтио  Идзуми умер, прожив 120 лет и 237 дней. В литературных источниках приводятся случаи еще более высокой продолжительности жизни, как, например, азербайджанец Ширали Муслимов, проживший почти 168 лет (1805–1972). Этот человек был чабаном и всю жизнь проработал на свежем воздухе.

     Почти 153 года прожил английский фермер-арендатор  Томас Парр (1483–1635). Его смерть произошла  от случайной причины, а все органы оказались здоровыми, по свидетельству  производившего вскрытие знаменитого  английского врача Гарвея.

     Как утверждают геронтологи, в возрасте 12 лет наши тела так сильны, что, если бы мы могли физически всю жизнь оставаться на уровне этого возраста, прошло бы 700 лет, прежде чем наш организм исчерпал бы свои жизненные возможности. Но на самом деле после 30 лет клетки и клеточные структуры человека разрушаются, способности организма к самовосстановлению падают, и вероятность нашей смерти каждые восемь лет удваивается.

     На  продолжительность жизни явно влияют два фактора: наследственность и  окружающая среда. Не обязательно нужно  родиться в семье долгожителей, чтобы самому прожить долго. Люди, чьи предки отличались долголетием, в каждом данном возрасте имеют более низкие показатели смертности, и у них больше шансов дожить до 80 и дальше.

     Наследственностью обусловлено около 2 000 болезней и дефектов, в том числе некоторые формы слепоты и глухоты, умственная отсталость, гемофилия и нарушения обмена веществ. Но подобные болезни как причина смерти статистически незначительны. Наследственность обычно предрасполагает к заболеваниям, но отнюдь не делает болезнь неизбежной.

     Родителей и все, что они нам передают, мы, как известно, не выбираем. Что  же касается второго фактора –  окружающей нас среды, то ее мы можем  в известной степени контролировать. Мы можем попытаться изменять наше окружение с таким расчетом, чтобы унаследованные нами признаки развивались в более благоприятной обстановке.

     В науке обсуждается целый ряд  факторов, способствующих долголетию. Биологические предпосылки долголетия – наследственность, тип высшей нервной деятельности, изменения в результате перенесенных заболеваний. Экологические факторы – социально-экономические условия, природно-географическая среда.

     Генетический  фактор

     Хотя  долгожительство и не является чисто  генетической проблемой, в литературе широко обсуждаются предположения о существовании наследственной «продленной программы» жизни, или наследственного комплекса морфо-функциональных показателей, способствующих потенциально хорошему здоровью, или же об отсутствии факторов риска в отношении ряда важнейших возрастных заболеваний.

     О роли наследственных факторов в механизме  долголетия свидетельствуют результаты изучения близнецовым и генеалогическим  методами долгожителей и их семей. Но эта роль проявляется неоднозначно в зависимости от возраста, условий  жизни и других обстоятельств. Так, в городе показатель наследуемости продолжительности жизни вдвое больше, чем в деревне; для возраста 60 лет и старше он в 10 раз выше, чем в детстве и молодости. Значение генетического фактора в большей мере выявляется в менее благоприятных экологических условиях – на Украине, например, оно отчетливее, чем в Абхазии.

     Многие  важнейшие функциональные показатели, напрямую связанные с жизненностью организма (артериальное давление, обмен, холестерин крови, особенности ЭКГ  и ЭЭГ, ряд гормонов, коронарный атеросклероз, ишемическая болезнь сердца и другое), показывают значительную степень конкордантности (совпадения) у однояйцевых близнецов – монозигот, что также свидетельствует о существовании наследственной предрасположенности к этим состояниям.